Memòries del Montjuïc...
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La Natación en el Montjuïc, 1947-1957 (yII)

7 de març 2021

En estos últimos cinco años que nos quedan por repasar del periodo seleccionado el Montjuïc va consolidando una posición relevante en el seno de la natación catalana. Son ya frecuentes las clasificaciones en primeros lugares de los Campeonatos de Cataluña de las diferentes categorías y no es una excepción ver nadadoras y nadadores del club seleccionados para representar a Cataluña en los campeonatos nacionales.

1953

Este año nos proporcionará dos bajas fundamentales en la natación española: Enrique Granados morirá de manera repentina en el mes de julio y Andrés Zoliomy partirá hacia Italia después de que en los JJ.OO. de Helsinki de 1952 el equipo español de waterpolo no obtuviera los resultados esperados. Pondrá así punto y final a su primera etapa española y emprenderá en Italia el camino hacia el oro olímpico de su equipo de waterpolo en los JJ.OO. de Roma 1960.

En los Campeonatos Generales de Cataluña las chicas del Montjuïc alcanzan la segunda posición, mientras que los chicos se clasifican terceros. Destacan la participación de Montse Ramos en las pruebas de braza y la del relevo 4x200 m libres femenino compuesto por M. Ramos, C. Ramos, Arumí y Sala, que llegan en segundo lugar sólo superadas por el 'Natació' Barcelona. En chicos Teo Poch queda tercero en los 100 m libres con un tiempo de 1'05" y Orero repite este lugar en los 100 m espalda.

El club debutará con un equipo en lo que entonces era conocido como Ballet Acuático, que se sumará a los recientemente creados por el C.N. Barcelona y la Sociedad Atlética de Barcelona para poner en marcha esta disciplina acuática en España.

En la tradicional Travesía del Puerto el club logra por novena vez consecutiva el Trofeo Gil y Arnau al clasificar hasta setenta nadadores. Teo Poch queda en cuarta posición y lo sigue Albert Medina en el lugar 52. Las mujeres clasifican a Montserrat Ramos en cuarta posición, a la que seguirán C. Raventós y Juanita Faure en los lugares undécimo y decimocuarto, respectivamente

1954

Joaquín Morera es nombrado Secretario de la FEN, cargo que ocupará durante largo tiempo y que facilitará su etapa de dirigente internacional de la natación en la LEN y, más tarde, en la FINA. Por primera vez después de la guerra civil se reanuda la participación española en los Campeonatos de Europa en su edición de Turín. En vistas a los Juegos del Mediterráneo del año próximos la Piscina Municipal de Montjuïc emprende su reforma definitiva ampliando las gradas, convirtiéndose en un 'Estadio Náutico' con capacidad para nueve mil espectadores.

En los Campeonatos de España absolutos que se celebran en Barcelona y en representación de Cataluña participa Carmen Ramos en los 100 m mariposa, logrando un tiempo de 1'37". Paco Bonet gana en los 100 m braza y llega segundo en los 100 m mariposa en los campeonatos juveniles. La misma Carmen Ramos ganará el Campeonato de Cataluña infantil en los 100 m mariposa donde en el conjunto de la clasificación las chicas del club ocuparán la segunda posición. En cuanto a los chicos, Gabriel Romero será primero en los 100 m mariposa juniors y el Montjuïc ocupará también el segundo lugar en los campeonatos de cadetes.

En la Travesía del Puerto el club repite el Trofeo Gil y Arnau con setenta y un nadadores clasificados. El presidente Boronat, fiel a su tradición, sigue nadando los 3.800 metros de la prueba. En chicas este año no se presenta ningúna participante del Montjuïc.

Se cumplen los primeros diez años de vida de la entidad y para conmemorarlo se organiza un Criterium de Velocidad del que resultará ganador el 'Natació' Barcelona.

Recorte de El Mundo Deportivo de 1 de julio de 1954,
con el curioso error del subtítulo.
Fuente: Hemeroteca Mundo Deportivo

1955

Barcelona será la sede de los II Juegos del Mediterráneo, con un notable éxito de organización. Con este fin el ayuntamiento afronta la remodelación del Estadio y la Piscina Municipal de Montjuïc y se construye el Palacio Municipal de Deportes de la calle Lleida. Enrique Ugarte recupera el cargo de seleccionador nacional de natación que retendrá hasta mediados de los años 70's. El entrenador francés Alban Minville, que cuenta entre sus nadadores a los campeones Jany y Boiteux, es invitado a realizar una serie de conferencias que inicia en la ciudad de Barcelona. Los que fuimos nadadores de los años 60's conocemos a este entrenador principalmente porque producía en su casa, en una especie de fábrica, los bañadores de su nombre que remplazaron los más primitivos de lana o de telas poco apropiadas para el desplazamiento en el agua.

Carmen Ramos será seleccionada para el equipo de Cataluña que tiene que desplazarse a Cádiz a los Campeonatos de España, donde logrará el segundo lugar en los 100 m. mariposa. En los de Cataluña absolutos la misma nadadora repite distancia y clasificación mientras que Gabriel Romero logrará una tercera plaza en los 200 m mariposa masculinos. Las chicas serán terceras en la puntuación por clubes final, mientras que los chicos ocuparán el quinto lugar.

En los campeonatos catalanes por categorías los juniors José Cercós y Josep M. Roselló consiguen el quinto lugar en los 200 m braza y mariposa, respectivamente. En Vic se disputan las categorías de infantiles y juveniles y Paco Bonet consigue el segundo lugar en los 100 m mariposa y gana los 100 m braza con un tiempo de 1'29", estableciendo el récord de España infantil.

Equipo de relevos juvenil del Montjuïc, 1955. Lluis Mateo,Albert Medina, 
Francisco Escoda y Andreu Casteños, sentado Paco Bonet. 
Fuente: Archivo JCE (*)

En la Travesía del Puerto seguimos imbatibles en el Gil y Arnau, clasificando sesenta y un nadadores. Las chicas retoman su participación llegando a situar a tres nadadoras entre las diez primeras: Cort, Tresserras y Gómez; quinta, sexta y octava respectivamente.

El Día del Club de este año verá llenarse a rebosar las nueve mil plazas de la piscina de Montjuïc para recibir al "Schwimmaverein Heilbronn 98" alemán que nos supera ampliamente en las pruebas de natación, pero se verá superado por el equipo de waterpolo del Montjuïc, perdiendo por 6 goles a 2.

1956

Es el año de los Juegos Olímpicos de Melbourne, polémicos por hechos como la invasión de Hungría por los soviéticos y la guerra por el control del canal de Suez en Oriente Medio. Ambas cuestiones sirvieron para originar un boicot a los Juegos que resultaron deslucidos. España se sumó al boicot y no desplazó deportistas. Los Juegos, no obstante, serán determinantes en el futuro próximo del club, dado que asiste a ellos como uno de los entrenadores del equipo húngaro Janos Gergely, que ya no volverá a su país y a comienzos de 1958 iniciará su etapa de entrenador del Montjuïc.

En el orden interno la muerte del general José Moscardó forzará el relevo al frente de la Delegación Nacional de Deportes, llegando al cargo Juan Antonio Elola Olaso que, sin salirse de la única vía posible en la dictadura, iniciará un serie de cambios que contribuirán a dinamizar la organización deportiva española.

En los Campeonatos de Cataluña absolutos el equipo femenino del Montjuïc se clasificará segundo, detrás del 'Natació'. Destacaron Carmen Ramos, segunda en los 100 m mariposa y sexta los 100 m libres; C. González, cuarta en los 400 m libres; María Pantinat, sexta a 100 m braza así como el relevo de 4x100 m estilos con M. Ramos, M. Pantinat, C. Ramos y C. González que llegarán segundas. Los chicos terminaron cuartos en la clasificación general con participaciones relevantes de Paco Bonet, Albert Medina y Gabriel Romero. Las nadadoras del club siguen su progresión, concretada en el récord de España infantil de Maria Mercè Sans en los 100 m mariposa con un tiempo de 1'36"8 y el récord de Cataluña juvenil de Carmen Ramos en los 200 m mariposa que consigue parar el crono en 3'34"6.

En la Travesía del Puerto y por duodécima ocasión consecutiva nos llevamos el Trofeo Gil y Arnau clasificando hasta sesenta y cuatro nadadores. En la clasificación femenina hallamos a Concepción González y María Pantinat clasificadas en tercer y séptimo lugar, respectivamente.

A finales de la temporada un equipo del Montjuïc se traslada a Palma de Mallorca para disputar unos festivales de natación y waterpolo con el C.N. Palma.

1956. Equipo del C.N. Montjuïc en Palma de Mallorca:
A. Medina, Mateo, Bonet, Gracia, Paez, y López. Agachadas: 
M. Ramos, ____, González, Aragonés, Pantinat y Castaño. 
Fuente: Archivo JCE

1957

El club decano de la natación catalana y española, el 'Natació', cumple sus primeros cincuenta años. En la FCN Mateu Molleví sustituye en la presidencia a Francesc Draper, que había empezado su mandato en 1950.

En los Campeonatos de España que se celebran en la piscina de Las Arenas de Valencia la selección catalana cuenta con Carmen Ramos y M. Mercè Sans que harán primera y segunda respectivamente en los 100 m mariposa. Josep Antoni Abadias quedará primero en los 800 m libres juvenil.

En los Campeonatos de Cataluña absolutos las chicas confirmarán su segunda posición en la clasificación final, con buenas actuaciones de Carmen Ramos, primera a los 100 m mariposa; M. Mercè Sans, cuarta en la misma prueba y el relevo de 4x100 m libres formado por Boira, González, Ramos y Sans que conseguirán el segundo lugar. Los chicos quedarán clasificados en cuarta posición, con Romero como quinto clasificado en los 200 m mariposa y otros buenos resultados de Medina, López y el relevo de 4x200 m libres, formado por Font-Prats, Medina, López y Bonet. 

Este último será seleccionado para formar parte del equipo español que irá a los Juegos de la FISEC en Dublín, donde conseguirá el segundo lugar en los 200 m. braza. También empiezan a destacar las integrantes de las nuevas promociones como Carmen Medina, Elisenda Mallafré, Julita Cuesta, José A. Abadias, Carlos Medina, Jordi Paez o el mismo Juan Antonio Molinero, entre otros.

Elisenda Mallafré, Julita Cuesta y Angeles Campos. 
Fuente: Archivo JCE

En los primeros dias de 1958 tomará posesión del cargo de entrenador del club el primero que será plenamente profesional, Janos Gergely, y la progresión de los equipos del C.N. Montjuïc se verá acelerada con la mejora de sus nuevos métodos y sistemas de entrenamiento, pero de eso ya hablaremos en otra ocasión

Josep Castellví

(*) Las identificaciones de las nadadoras y nadadores en las fotos que acompañan esta entrada ha sido posible con la ayuda de Laura Palau y Albert Medina, a los cuáles hay que agradecer esta colaboración

La Natació al Montjuïc, 1947-1957 (iII)

En aquests darrers cinc anys que ens resten per repassar del període seleccionat el Montjuïc va consolidant una posició rellevant a la natació catalana. Sovintegen les classificacions en els primers llocs dels Campionats de Catalunya de les diferents categories i ja no es una excepció veure nedadores i nedadors del club seleccionats per a representar a Catalunya als Campionats nacionals absoluts o per categories.

1953

A nivell general l'any ens aportarà dues baixes fonamentals a la natació espanyola: l'Enrique Granados morirà a Madrid on es entrenador de manera sobtada el juliol i l'Andrés Zoliomy marxarà cap a Itàlia desprès que als JJ.OO. d'Helsinki de 1952 l'equip espanyol de waterpolo no obtingues els resultats esperats. Posarà així punt i final a la seva primera etapa espanyola i encararà a Itàlia el camí cap a l'or olímpic del seu equip de waterpolo als JJ.OO. de Roma 1960.

Al Campionats Generals de Catalunya les noies del Montjuïc arriben a la segona posició, mentre que els nois es classifiquen tercers. Hi destaquen la participació de la Montse Ramos en les proves de braça i la del relleu 4x200 m lliures femení composat per M. Ramos, C. Ramos, Arumí i Sala, que arriben en segon lloc tant sols superades per el 'Natació' Barcelona. En nois en Teo Poch queda tercer en els 100 m lliures amb 1'05" i l'Orero repeteix aquest lloc en els 100 m esquena.

En el que llavors era conegut com a Ballet Aquàtic el club debuta presentant un equip que es sumarà als recentment creats per el C.N. Barcelona i la Societat Atlètica de Barcelona per a posar en marxa aquesta disciplina aquàtica a l'estat espanyol.

A la Travessia del Port el club assoleix per novena vegada consecutiva el Trofeu Gil i Arnau en classificar fins a setanta nedadors. En Teo Poch queda en quarta posició  i el segueix l'Albert Medina en el lloc 52. Les dones classifiquen a la Montserrat Ramos en quarta posició, a la que seguiran la C. Raventós i la Juanita Faure als llocs onzè i catorzè, respectivament

1954

En Joaquín Morera es nomenat Secretari de la FEN, càrrec que desenvoluparà al llarg de molts anys i que facilitarà més endavant la seva etapa de dirigent de la natació internacional a la LEN i, més tard, a la FINA. Per primer cop desprès de la guerra civil es reprèn la participació als Campionats d'Europa en la seva edició de Turín. En vistes als Jocs del Mediterrani de l'any vinent la Piscina Municipal de Montjuïc emprèn la seva reforma definitiva, amb l'ampliació de les graderies, convertint-se en un 'Estadi Nàutic' amb capacitat per a nou-mil espectadors. 

Als Campionats d'Espanya absoluts que es celebren a Barcelona i en representació de Catalunya hi participa la Carme Ramos als 100 m papallona, amb un temps de 1'37". En Paco Bonet guanya en els 100 m braça i arriba segon als 100 m papallona als campionats juvenils. La Mateixa Carme Ramos guanyarà el Campionat de Catalunya infantil en els 100 m papallona on en el conjunt de la classificació les noies del club ocuparan la segona posició. Pel que fa als nois, en Gabriel Romero serà primer en els 100 m papallona júniors i el Montjuïc ocuparà també el segon lloc a la classificació dels campionats de cadets.

A la Travessia del Port el club repeteix el Trofeu Gil i Arnau amb setanta-un nedadors classificats. El president Boronat, fidel a la seva tradició, segueix nedant els 3.800 metres de la prova. En noies aquest any no hi ha cap participant del Montjuïc.

S'acompleixen els primers deu anys de vida de l'entitat i per a commemorar-ho s'organitza un Criterium de Velocitat del qual sortirà guanyador el 'Natació' Barcelona.

Retall d'El Mundo Deportivo de 1 de juliol de 1954, 
amb la curiosa errada del subtítol. 
Font: Hemeroteca Mundo Deportivo

1955

Barcelona serà la seu dels II Jocs del Mediterrani, amb un notable èxit d'organització. Amb aquesta finalitat l'ajuntament afronta la remodelació de l'Estadi i la Piscina Municipal de Montjuïc a la vegada que es construeix de bell nou el Palau Municipal d'Esports del carrer Lleida. Enrique Ugarte recupera el càrrec de seleccionador nacional de natació que retindrà fins a mitjans dels anys 70's. L'entrenador francès Alban Minville, que compta entre els seus nedadors als campions Jany i Boiteux, es convidat a realitzar un seguit de conferències que inicia a la ciutat de Barcelona. Als que vam ser nedadors dels anys 60's coneixem aquest entrenador sobretot perquè produïa a casa seva, en una mena de fàbrica, els banyadors del seu nom que varen reemplaçar als mes primitius de llana o de teles poc apropiades per als desplaçaments a l'aigua.

La Carme Ramos serà seleccionada per a l'equip de Catalunya que ha d'assistir a Cadis als Campionats d'Espanya, on assolirà el segon lloc en els 100 m. papallona. En els de Catalunya absoluts la mateixa nedadora repeteix distància i classificació mentre que en Gabriel Romero farà tercer en els 200 m papallona masculins. Les noies seran terceres en la puntuació per clubs final, mentre que els nois ocuparan el cinquè lloc. 

Als campionats catalans per categories els júniors Josep Cercós i en Josep M. Roselló arriben en cinquè lloc als 200 m braça i papallona, respectivament. A Vic, en les categories d'infantils i juvenils, en Paco Bonet fa el segon lloc en els 100 m papallona i guanya els 100 m braça amb un temps de 1'29", tot establint el rècord d'Espanya infantil.

Equip de relleus juvenil del Montjuïc, 1955. Lluis Mateu, Albert Medina, 
Francesc Escoda i Andreu Castaños, sentat darrera Paco Bonet. 
Font: Arxiu JCE (*)

A la Travessia del Port seguim imbatibles en el Gil i Arnau, classificant seixanta-un nedadors. Les noies reprenen la seva participació arribant-ne tres entre les deu primeres: Cort, Tresserras i Gómez; cinquena, sisena i vuitena respectivament.

El Dia del Club d'aquest any veurà plenes de gom a gom les nou-mil places de la piscina de Montjuïc per rebre al "Schwimmaverein Heilbronn 98" alemany que ens supera amplament a les proves de natació però que es veurà superat per l'equip de waterpolo del Montjuïc, perdent per 6 gols a 2.

1956

Es l'any dels Jocs Olímpics de Melbourne, polèmics per fets com la invasió d'Hongria per els soviètics i la guerra per el control del canal de Suez a l'Orient mitjà. Ambdues qüestions van originar un boicot als jocs que resultaren deslluits. Espanya es va sumar al boicot i no va desplaçar-hi esportistes. Els Jocs, però, seran determinants en l'esdevenidor proper del club perquè hi es present com a un dels entrenadors de l'equip hongarès en Janos Gergely, que ja no tornarà al seu país i a començaments de 1958 iniciarà la seva etapa d'entrenador del Montjuïc.

En l'ordre intern la mort del general José Moscardó forçarà el relleu al front de la "Delegación Nacional de Deportes" arribant al càrrec en Juan Antonio Elola Olaso que, sense sortir-se de l'única via possible a la dictadura, iniciarà un seguit de canvis que contribuiria a dinamitzar l'organització esportiva espanyola.

Als Campionats de Catalunya absoluts l'equip femení del Montjuïc es classificarà segon, darrera del 'Natació'. Hi destacaren la Carme Ramos, segona als 100 m papallona i sisena als 100 m lliures; la C. González, quarta als 400 m lliures; la Maria Pantinat, sisena als 100 m braça així com el relleu de 4x100 m estils amb M. Ramos, M. Pantinat, C. Ramos i C. González que arribaran segones. Els nois acabaran quarts en la classificació general amb participacions rellevants d'en Paco Bonet, l'Albert Medina i en Gabriel Romero. Les nedadores del club segueixen la seva progressió, concretada en l'establiment del rècord d'Espanya infantil de la Maria Mercè Sans als 100 m papallona en 1'36"8 i el rècord de Catalunya juvenil de la Carmen Ramos en els 200 m papallona amb el temps de 3'34"6. 

A la Travessia del Port, per dotzena ocasió consecutiva, ens enduem el Trofeu Gil i Arnau classificant fins a seixanta-quatre nedadors. A la classificació femenina hi trobem la Concepció González i la Maria Pantinat classificades en tercer i setè lloc, respectivament.

A final de temporada un equip del Montjuïc es trasllada a Palma de Mallorca per a disputar uns festivals de natació i waterpolo amb el C.N. Palma.

1956. Equip del C.N. Montjuïc a Palma de Mallorca: 
A. Medina, Mateu, Bonet, Gracia, Paez, i López. 
Sota: M. Ramos, ____, González, Aragonés, Pantinat 
i Castaño. Font: Arxiu JCE

1957

El 'Natació', degà de la natació catalana i espanyola, compleix els seus primers cinquanta anys. A la FCN en Mateu Molleví substitueix a la presidència a en Francesc Draper, que hi havia arribat l'any 1950.

Els Campionats d'Espanya es celebren a la piscina de "Las Arenas" de València. La selecció catalana comptarà amb la Carme Ramos i la M. Mercè Sans que faran primera i segona respectivament en els 100 m papallona. En Josep Antoni Abadias quedarà primer en els 800 m lliures de la categoria juvenil.

Als Campionats de Catalunya absoluts les noies es confirmaran a la seva segona posició en la classificació final, amb bones actuacions de la Carme Ramos, primera als 100 m papallona; la M. Mercè Sans, quarta a la mateixa prova i el relleu de 4x100 m lliures format per Boira, González, Ramos i Sans que arribaran en segon lloc. Els nois quedaran classificats en quarta posició, amb el Gabriel Romero com a cinquè classificat als 200 m papallona i bons resultats de Medina, Lòpez i el relleu de 4x200 m format per Font-Prats, Medina, López i Bonet. 

Aquest darrer serà seleccionat per a formar part de l'equip espanyol que anirà als Jocs de la FISEC a Dublín, on farà el segon lloc en els 200 m. braça. També comencen a destacar les noves generacions com ara la Carme Medina, l'Elisenda Mallafré, la Julita Cuesta, en Carles Medina, en Josep A. Abadias, en Jordi Paez o en Juan Antonio Molinero, entre d'altres

Elisenda Mallafré, Julita Cuesta i Angels Camps. 
Font: Arxiu JCE

A primers de l'any 1958 prendrà possessió del càrrec d'entrenador del club el primer que serà plenament professional, en Janos Gergely, i la progressió dels equips del C.N. Montjuïc es veurà accelerada amb la millora de nous mètodes i sistemes d'entrenament. però d'això ja en parlarem més endavant

Josep Castellví

(*) Les identificacions de les nedadores i nedadors  a les fotos que acompanyen aquesta entrada ha estat possible amb l'ajut de la Laura Palau i l'Albert Medina, a qui cal agrair aquesta col·laboració

Carnet de Socio. Vicenç Esquiroz Soliva

2 de març 2021



En este Carnet de Socio haremos una primera aproximación a una vida entera dedicada al deporte y especialmente a la natación, el waterpolo y otras especialidades acuáticas: la de Vicenç Esquiroz Soliva. Es imposible resumir la acción de este personaje singular en el espacio reducido de una entrada del blog. Intentaremos, pues, señalar algunos aspectos fundamentales de su vida para que más adelante le podamos dedicar otras entradas específicas que nos permitan profundizar en otros puntos concretos (*).

Sus comienzos

Vicenç Esquiroz nace en Barcelona el día 1 de enero de 1914. En sus años de infancia y adolescencia asiste a dos hechos que él reconoce que marcarán su vocación deportiva. El primero de ellos ocurre en la piscina de la escollera del 'Natació' Barcelona cuándo a finales de setiembre de 1923 asiste a uno de los festivales que organizaba el club decano con la participación del club sueco "Sinkluben Neptun" de Estocolmo, del cuál Arne Borg era la gran figura (**). Unos años más tarde tendrá la ocasión de asistir a uno de los partidos de waterpolo que juega el equipo nacional húngaro en uno de los festivales de inauguración de la Piscina Municipal de Montjuïc en el año de 1929

El primer hecho que me influyó en mi afición por la natación fue el de ver nadar al campeón sueco Arne Borg. Su estilo maravilloso, muestra de una clase poco común, hizo nacer en mí la afición por este deporte ... pasaron una años hasta que me inicié en el deporte activo y fue después de ver actuar a los maestros húngaros del waterpolo mundial, con los famosos hermanos Keseru.

Revista Sports n. 1 de 9 de octubre de 1923. Análisis técnico
del estilo de Arne Borg por Francisco S. Gibert,
a raíz de su actuación en la piscina del 'Natació'.
Fuente: Hemeroteca ARCA

Empecé a nadar por propia iniciativa, sin entrenadores, pero con una afición enorme... esto sucedía en la playa de La Deliciosa y por cierto que a mí me enseñó a nadar uno de los hermanos Medina, otro de los cuáles, Rafel , será unos años mas tarde padre del nadador y luego entrenador del Montjuïc Albert Medina.

He dicho que empecé a nadar sin entrenador, pero quizás no es del todo cierto, porque muchas veces me corregía los defectos Tomás Palmada que entonces era el presidente del C.N. Athletic y fue uno de los únicos dirigentes que estimuló la actuación de los nadadores y los clubes modestos.

Una vez aprendidos los fundamentos de la natación, mediante los contactos establecidos en la playa de La Deliciosa se pone en marcha la fundación del Club Esportiu Mediterrani que ya hemos visto en este blog. Corre el año 1931 y Vicenç Esquiroz tiene apenas diecisiete años y no obstante ya forma parte del núcleo fundador y al cabo de pocos meses se estrena en funciones directivas. En el aspecto competitivo participa en las competiciones oficiales y desde el primer año es uno de los que se lanza a las aguas del puerto de Barcelona para hacer la tradicional travesía de 3.800 metros, logrando la mejor clasificación en 1933 al llegar a la meta en el lugar 49 de 165 nadadores. En las carreras de piscina mantendrá un tono medio mas bien discreto.

En aquellos tiempos entrenábamos en la Piscina de Montjuïc que aún no disponía de conserje y a primeras horas de la mañana nos reuníamos un grupo de nadadores de diferentes clubs que nos desnudábamos fuera de los vestuarios y nos lanzábamos al agua con dos preocupaciones: las de nadar y guardar la ropa !...

A menudo el estado del agua y de las instalaciones era antihigiénico y frecuentemente nos teníamos que dirigir a Josep Picart, que era el encargado de las instalaciones deportivas de Montjuïc, para que nos cambiaran el agua de la piscina. El hombre nos atendía siempre con las máximas facilidades... pero el cambio quedaba condicionado, a causa de la falta de personal del ayuntamiento, a que fuéramos nosotros mismos los que nos encargáramos de la limpieza de la piscina.

El entrenador y directivo

Ya hemos visto que casi simultáneamente a su carrera de nadador y waterpolista debuta como directivo, función que ya no abandonará nunca en su carrera deportiva hasta que los problemas físicos de los últimos años le impidieron esta dedicación.

Interesado por todos los aspectos de la natación, en 1935 recibe autorización del Mediterráneo para poder fichar como Secretario Técnico del C. N. Barcelona a la vez que se le permite también que nade por el mismo 'Natació' para evitar contradicciones. En este cargo le sorprenderá el inicio de la guerra civil en julio de 1936 y pasará una parte importante de ésta como miembro de los diferentes comités de trabajadores que asumirán la gestión del club, que había sido colectivizado.

En la primera posguerra Martí Planas y él serán los puntales de la reanudación de las actividades del Mediterráneo, el primero como vicepresidente y Esquiroz desempeñando funciones técnicas diversas, entre ellas la de entrenador en algunos periodos determinados. En 1944 se produce la marcha del Mediterráneo al barrio de Sants y la escisión de los hombres que fundaron el Club Natación Montjuïc. Nuevamente vemos a Martí Planas y a Vicenç Esquiroz liderando este proceso. En el nuevo club desempeñará también funciones de entrenador y formador de los nuevos nadadores siempre de manera amateur, a la vez que ejerce de presidente los dos primeros años.

En los momentos más críticos para la natación catalana un grupo de deportistas nos decidimos a fundar el Club Natació Montjuïc, con el único y exclusivo deseo de contribuir a sacar a la natación catalana de su ostracismo... a los pocos meses de la fundación ya teníamos un centenar de infantiles que llevábamos a la piscina de Montjuïc, que entonces estaba casi desierta de nadadores. Por cierto que yo mismo me encargué de la dirección técnica de las clases de cultura física y de los entrenos de natación.

En esta gestión deportiva tuve muchos colaboradores: los Boronat; Carmany; Julián; Tauler... o el mismo Devesa, este fantástico chico de cara sería, ceñudo y de pocas palabras, que supo administrar el club siempre pendiente de cada céntimo; y tantos otros de los que me sabría mal olvidarme. Pero de quien no me puedo olvidar es de Josep Ramos, el conserje de la piscina, que a cualquiera de las horas en que yo estaba ausente para ganarme el pan con mi trabajo, no permitía que ningún los chicos se 'escaqueara' de su entrenamiento.

Vicenç Esquiroz alrededor del año 1948, en la piscina de Montjuïc.
Fuente: Archivo del CNM. Ft. SI

Un buen día del año 1945 llega a la piscina Joan Boronat y me expone el proyecto de que el club fuera el que más nadadores presentara a la Travesía del Puerto para podernos adjudicó el trofeo que se concedía al club que mas nadadores clasificaba. Me pareció una idea estupenda y unos minutos después de abrir la lista ya contábamos con siete participantes, incluidos la casi totalidad de los miembros de la junta directiva; el ejemplo surtió efecto y llegamos a la fantástica cifra de setenta y dos inscritos. El día de la prueba se clasificaron cuarenta y cinco nadadores y nos adjudicamos, efectivamente, el Trofeo Gil y Arnau por primera vez. La Travesía del Puerto, que tantas y tantas figuras ha aportado a la natación, había galvanizado también nuestro entusiasmo y nuestra afición y de esta manera conseguimos éste club fantástico que nos puso en el camino de la empresa más atrevida para cualquier equipo de natación: la de disponer de una piscina propia.

Esta propuesta fue el inicio de un periodo de diecisiete años de consecución de dicho trofeo, hasta que en un momento determinado el club, que ya había alcanzado un lugar muy destacado en la natación catalana, dejó de utilizar este incentivo como una manera de afirmación de su personalidad deportiva. Vicenç Esquiroz finaliza su etapa de entrenador a finales del año 1948, coincidiendo con una nueva situación familiar debida a la muerte de su padre Rafael Esquiroz, a los setenta y tres años.

Página del Dietario de Epifani de Fortuny, Barón de Esponellà, correspondiente
el día 8 de agosto de 1948 donde se recoge su asistencia al sepelio.
Fuente: Dietrios de Epifani de Fortuny y Salazar en el ANC

La tarea de directivo, en cambio le acompañará de manera muy activa a lo largo de su carrera deportiva. Principalmente en el C.N. Montjuïc del cuál será presidente en dos períodos 1944-1946 y 1956-1964, pero también en organismos como la FCN o la misma RFEN donde será uno de los impulsores de la Comisión Nacional de Natación Escolar y Utilitaria. Las relaciones con los organismos federativos, sin embargo, no siempre serán fáciles de manera especial a causa de su labor de periodista deportivo que veremos a continuación.

Propagandista y periodista

Esta vertiente de Vicenç Esquiroz es inseparable de las demás y a su vez constituye el 'núcleo' duro de su personalidad y acción deportiva. Es un apostol, un divulgador de la causa que él siente como la mas decisiva de su vida: la natación. Se entrega a la tarea con cuerpo y alma; pero no de cualquier tipo de natación, si no de la natación amateur. Se muestra contrario a cualquier tipo de profesionalismo o de espectáculo deportivo, a pesar de que a lo largo de su carrera de periodista a menudo tendrá que hacer crónicas de fútbol, ​​ejemplo de lo que él mas detesta, no por el deporte en sí mismo, sino por su vertiente de espectáculo que se irá superprofesionalizando con los años.

A esta 'misión' dedicará tiempo y esfuerzos. En este primer esbozo de su poliédrica figura nos limitaremos a resaltar alguno de los rasgos característicos de este aspecto, que merecerá en su momento una entrada propia.

El inicio de su carrera periodística coincide con la de nadador y directivo del Mediterráni, cuando en 1931 utiliza la sección 'Que Quiere Ud. Decir ?' de El Mundo Deportivo para denunciar la mala calidad del agua de la piscina municipal de Montjuïc. Esta primera carta tendrá continuidad con otras, siempre lamentándose del deficiente funcionamiento de tal o cuál cosa generalmente con la FCN como destinataria de la crítica; en el año 1932 Jaume Cruells, al frente de la sección de natación del diario, lo reclama y le propone que se convierta en su colaborador. Acepta de manera inmediata e irá realizando esta tarea primero de manera conjunta con Cruells y más tarde de forma ya plenamente autónoma como redactor principal de la sección. A pesar de este hecho no será hasta 1959 que dejará de ser oficialmente 'colaborador' para pasar a ser uno más de la plantilla fija del periódico. La precariedad de la posguerra le lleva a ser, como a tanta otra gente, un pluriempleado trabajando por las mañanas en Riegos y Fuerza del Ebro (la que será más adelante FECSA) y por las tardes en los periódicos: El Mundo Deportivo; El Correo Catalán donde firma como 'Claris'; La Hoja del Lunes y Vida Deportiva, si bien en estos últimos de manera ocasional. También ejercerá el cargo de director de la revista mensual del colegio de médicos "La Hora XXV" cuya dirección inició con el nº 1 en el año 1958 y continuó hasta entrados los años 70's.

Periodísta en Camogli en ocasión del preolímpico del equipo español de
waterpolo de 1960. V. Esquiroz, J. Gasull, A, Sabata (Seleccionador),
J. Casas, A. Munté, J. Granada y J. Altafaja. Enfrente J. L. Abellán y Lajos Rajki (E).
Fuente: Archivo JCE, fondo JASP.
Ft. Juan Antonio Sierra Puerto

A lo largo de su vida deportiva y profesional Vicenç Esquiroz Soliva recogió una muy numerosa cantidad de premios y distinciones. Su dedicación plena a la tarea de apostolado en favor de la natación y sus campañas pro-piscinas eran, en cierto modo, herederas de las primeras de los años 20's encabezadas por Francisco de S. Gibert Riera, por quien siempre tuvo una especial consideración. A partir de finales de los años 60's y ya bien entrados los años 70's las dificultades de movilidad le dificultaron el poder continuar con esta dedicación a la que había sido su misión vital. Finalmente el día 8 de enero de 1987 la inevitable puso punto y final a esta su vocación y su responsabilidad.

Josep Castellví

(*) Como es obvio, el contenido atribuido a Vicenç Esquiroz en este Carnet de Socio se ha basado en datos obtenidos de diferentes fuentes que transcritas con la máxima fidelidad han servido para componer esta aproximación al personaje y a la persona

(**) Olímpico en 1920, 1924 y 1928, poseedor de numerosas récords y títulos en natación y waterpolo, a partir de 1930 se profesionaliza desplazándose a los EE.UU. donde seguirá compitiendo y participando en los espectáculos que se organizaban en torno a las prácticas deportivas. En esta actuación en el 'Natació' Barcelona estableció un 'récord' mundial de 880 yardas libres de manera no oficial.

Carnet de Soci. Vicenç Esquiroz Soliva



En aquest Carnet de Soci farem una primera ullada a una vida sencera dedicada a l'esport i especialment a la natació, el waterpolo i d'altres especialitats aquàtiques: la d'en Vicenç Esquiroz Soliva. Es impossible de resumir l'acció d'aquest 'homenot' en l'espai reduït d'una entrada d'aquest bloc. Intentarem, doncs, assenyalar alguns aspectes fonamentals de la seva vida i mes endavant li dedicarem entrades específiques per aprofundir-ne alguns de concrets (*).

Els inicis

L'Esquiroz neix a Barcelona el dia 1 de gener de 1914. En els anys d'infància i adolescència assisteix a dos fets que ell reconeix que marcaran la seva vocació esportiva. El primer succeeix a la piscina de l'escullera del 'Natació' Barcelona on a finals de setembre de 1923 assisteix a un dels festivals que organitzava el club degà amb la participació del club suec "Sinkluben Neptun" d'Estocolm del qual l'Arne Borg n'era la gran figura(**). Uns anys mes tard tindrà l'ocasió de veure un dels partits de waterpolo que juga l'equip nacional hongarès a un dels festivals d'inauguració de la Piscina Municipal de Montjuïc l'any 1929

El primer fet que em va influir en la meva afició per la natació va ser el de veure nedar al campió suec Arne Borg. El seu estil meravellós, mostra d'una classe poc comuna, va fer néixer en mi l'afició per aquest esport... varen passar una anys fins a que em vaig iniciar a l'esport actiu i va ser desprès de veure actuar als mestres hongaresos del waterpolo mundial, amb els famosos germans Keseru.

Revista Sports n. 1 de 9 d'octubre de 1923. Anàlisi tècnica
de l'estil d'en Arne Borg feta per en Francesc S. Gibert, 
a rel de la seva actuació a la piscina del 'Natació'. 
Font: Hemeroteca ARCA

Vaig començar a nedar per pròpia iniciativa, sense entrenadors, però amb una afició enorme... això succeïa a la platja de La Deliciosa i per cert que a mi em va ensenyar a nedar un dels germans Medina, un altre dels quals, en Rafel, va ser anys desprès pare del nedador i mes tard entrenador del Montjuïc l'Albert Medina.

He dit que vaig començar a nedar sense entrenador, però potser no es del tot cert, perquè moltes vegades em corregia els defectes en Tomàs Palmada que llavors era el president del C.N. Athlètic i va ser un dels únics dirigents que va estimular l'actuació dels nedadors i dels clubs modestos.

Un cop apresos els fonaments de la natació i mitjançant els contactes establerts a la platja de La Deliciosa s'origina la fundació del Club Esportiu Mediterrani que ja hem vist en aquest bloc. Corre l'any 1931 i en Vicenç Esquiroz compta amb tot just disset anys i no obstant forma part del nucli fundador i al cap de pocs mesos ja s'estrena en funcions directives. En l'aspecte competitiu participa en les competicions oficials i ja des del primer any es un dels que es llença a les aigües del port de Barcelona per a fer la tradicional travessia de 3.800 metres, assolint la millor classificació l'any 1933 en arribar en el lloc 49 de 165 nedadors. En les curses de piscina mantindrà un to mitjà discret. 

En aquells temps ens entrenàvem ja a la Piscina de Montjuïc que no disposava de conserge i a primeres hores del matí ens aplegàvem un grup de nedadors de diferents clubs que ens despullàvem fora dels vestidors i ens llançàvem a l'aigua amb dues preocupacions: les de nedar i les de guardar la roba !... 

Sovint l'estat de l'aigua i les instal·lacions era antihigiènic i freqüentment ens havíem d'adreçar a en Josep Picart, que era l'encarregat de les instal·lacions esportives de Montjuïc, per a que ens canviessin l'aigua de la piscina. L'home ens atenia sempre amb les màximes facilitats... però el canvi quedava condicionat, degut a la manca de personal de l'ajuntament, a que fóssim nosaltres mateixos els que ens encarreguéssim de la neteja de la piscina.

L'entrenador i directiu

Ja hem vist que quasi simultàniament a la seva carrera de nedador i waterpolista s'estrena com a directiu, funció que ja no abandonarà mai en la seva carrera esportiva fins a que els problemes físics dels darrers anys li van impedir aquesta dedicació. 

Interessat per tots els aspectes de la natació, l'any 1935 rep autorització del Mediterrani per poder fitxar com a Secretari Tècnic del C. N. Barcelona a la vegada que se li permet també que nedi per el mateix 'Natació' per tal d'evitar contradiccions. En aquest càrrec el sorprendrà l'inici de la guerra civil el juliol de 1936 i en passarà una part important com a membre dels diferents comitès de treballadors que n'assumiran la gestió del club que havia estat col·lectivitzat. 

A la primera postguerra en Martí Planas i ell seran els puntals de la represa de les activitats del Mediterrani, el primer com a vicepresident i en Vicenç amb funcions tècniques diverses, entre elles la d'entrenador en alguns períodes determinats. L'any 1944 es produeix la marxa del Mediterrani a Sants i l'escissió dels homes que fundaren el Club Natació Montjuïc. Una altra vegada en Matí Planas i l'Esquiroz en foren els capdavanters. En el nou club ocuparà les funcions d'entrenador i formador dels nous nedadors sempre de manera amateur, a la vegada que exercia de president els dos primers anys

En els moments mes crítics per a la natació catalana un grup ens decidirem a fundar el Club Natació Montjuïc, amb l'únic i exclusiu desig de contribuir a treure a la natació catalana del seu ostracisme... als pocs mesos de la fundació ja teníem un centenar d'infantils que portàvem a la piscina de Montjuïc, que llavors era quasi deserta de nedadors. Per cert que jo mateix em vaig encarregar de la direcció tècnica de les classes de cultura física i dels entrenaments de natació.

En aquesta gestió esportiva vaig tenir molts col·laboradors: els Boronat; Carmany; Juliàn; Tauler... o el mateix Devesa, aquest fantàstic noi de cara seria, sorrut i de poques paraules, que va saber administrar el club tot mirant el cèntim; i tants d'altres dels quals em sabria greu d'oblidar-me'n. Però de qui no me'n puc oblidar es d'en Josep Ramos, el conserge de la piscina, que a qualsevol de les hores en que jo n'era absent per guanyar-me el pa amb el meu treball,  no permetia que cap dels nois deixés pendent el seu entrenament.

En Vicenç Esquiroz al voltant de l'any 1948 a la piscina de Montjuïc. 
Font: Arxiu del CNM. Ft. SI

Un bon dia de l'any 1945 arriba a la piscina en Joan Boronat i m'exposa el projecte de que el club fos el que mes nedadors presentés a la Travessia del Port per poder-nos adjudicar el trofeu que es concedia al club que mes en classificava. En va sembla una idea estupenda i uns minuts desprès d'obrir la llista ja comptàvem amb set participants, inclosos la quasi totalitat dels membres de la junta directiva; l'exemple va sortir efecte i vam arribar a la fantàstica xifra de setanta-dos inscrits. El dia de la prova se'n classificaren quaranta-cinc nedadors i ens adjudicarem, efectivament, el Trofeu Gil i Arnau per primer cop. La Travessia de Port que tantes i tantes figures ha aportat a la natació havia galvanitzat també el nostre entusiasme i la nostra afició i d'aquesta manera aconseguirem aquest club fantàstic que ens va posar en el camí de l'empresa mes atrevida per a qualsevol club de natació: la de disposar d'una piscina pròpia.

Aquesta proposta va ser l'inici de fins a disset anys de consecució de l'esmentat trofeu, fins que en un moment determinat el club, que ja havia assolit un lloc fonamental en la natació catalana, va deixar de fer servir aquest incentiu com una mena d'afirmació de la seva personalitat esportiva. En Vicenç Esquiroz finalitza la seva etapa d'entrenador a les acaballes de 1948, coincidint amb una nova situació familiar deguda a la mort del seu pare Rafael Esquiroz, als setanta-tres anys. 

Pàgina del Dietari d'en Epifani de Fortuny, Baró d'Esponellà, corresponent 
al dia 8 d'agost de 1948 on recull la seva assistència al sepeli.
Font: ANC, fons Epifani de Fortuny i Salazar

La tasca de directiu, però l'acompanyarà de manera molt activa al llarg de la seva carrera esportiva. Principalment al C.N. Montjuïc on serà president en dos períodes 1944-1946 i 1956-1964, però també en organismes com la FCN o la mateixa RFEN on serà un dels impulsors de la "Comisión Nacional de Natacion Esolar y Utilitaria". Les relacions amb els organismes federatius, però, no sempre seran fàcils de manera especial per la seva tasca de periodista esportiu que veurem tot seguit.

Propagandista i periodista

Aquest vessant del Vicenç Esquiroz es indestriable dels altres i es a mes el 'nucli' dur de la seva personalitat i acció esportiva. En Vicenç es un apòstol, un divulgador de la causa que ell sent com a mes decisiva de la seva vida: la natació. Es lliura a la tasca amb cos i ànima; però no de qualsevol tipus de natació: de la natació amateur. És contrari a qualsevol mena de professionalisme o d'espectacle esportiu, malgrat que al llarg de la seva carrera de periodista sovint haurà de fer cròniques de futbol, exemple del que ell mes detesta, no per l'esport en sí mateix, sinó per el seu vessant d'espectacle que s'anirà sobre-professionalitzant amb els anys.

A aquesta missió hi dedicarà temps i esforços. En aquest primer esbós de la seva polièdrica figura ens limitem a ressaltar-ne algun dels trets característics d'aquest aspecte, que mereixerà una entrada pròpia en un altre moment del bloc.

L'inici de la seva carrera periodística coincideix amb la de nedador i directiu del Mediterrani, quan l'any 1931 fa sevir la secció "Que quiere Ud Decir ?" de "El Mundo Deportivo" per a denunciar mitjançant una carta la mala qualitat de l'aigua de la piscina municipal de Montjuïc. Aquesta primera lletra tindrà continuïtat amb d'altres, sempre queixoses del deficient funcionament d'una o altra cosa generalment amb la FCN com a destinatària de la crítica. Ja a l'any 1932 en Jaume Cruells, al front de la secció de natació del diari, el crida i li proposa de col·laborar-hi. Accepta de manera immediata i anirà fent aquesta tasca primer de manera conjunta amb en Cruells i mes tard de forma ja plenament autònoma com a redactor principal de la  secció. Malgrat aquest fet no serà fins a l'any 1959 que deixarà de ser oficialment 'col·laborador' per passar a ser un més de la plantilla fixa del periòdic. La precarietat de la postguerra el porta a ser, com a tanta d'altra gent, un pluriempleat treballant els matins a "Riegos y Fuerza del Ebro" (que mes endavant serà la FECSA) i a les tardes als diaris: "El Mundo Deportivo"; "El Correo Catalán" on firma com a 'Claris'; "La Hoja del Lunes" i "Vida Deportiva", per bé que en aquests darrers de manera ocasional. També exercirà el càrrec de director de la revista mensual del col·legi de metges "La Hora XXV" quina direcció inicià amb el n. 1 de 1958 i continuà fins a entrats els anys 70's.

Periodísta a Camogli en ocasió del preolímpic de l'equip espanyol de 
waterpolo de l'any 1960. V. Esquiroz, J. Gasull, A. Sabata (Seleccionador), 
J. Casas, A. Munté, J. Granada i J. Altafaja. A contra-taula J.L. Abellán i Lajos Rajki (E). 
Font: Arxiu JCE, fons JASP. 
Ft. Juan Antonio Sierra Puerto

Al llarg de la seva vida esportiva i professional en Vicenç Esquiroz Soliva va recollir una molt nombrosa quantitat de premis i distincions. La seva dedicació plena a la tasca d'apostolat en favor de la natació i les seves campanyes pro-piscines eren en certa manera hereves de les primeres dels anys 20's encapçalades per en Francesc de S. Gibert Riera, per qui sempre va tenir una especial consideració. A partir de finals dels anys 60's i ja ben entrats els anys 70's les dificultats de mobilitat li feren més difícil de continuar amb aquesta dedicació a la que havia estat la seva missió vital. Finalment el dia 8 de gener de 1987 la inevitable va posar punt i final a aquesta seva vocació i responsabilitat.

Josep Castellví

(*) Com es obvi, el contingut posat en boca d'en Vicenç Esquiroz en aquest Carnet de Soci s'ha hagut de fonamentar en dades obtingudes de diferents fonts que transcrites amb la màxima fidelitat han servit per a confegir aquesta aproximació al personatge i a la persona

(**) Olímpic el 1920, 1924 i 1928, posseïdor de nombroses rècords i títols en natació i waterpolo, a partir de 1930 es professionalitza desplaçant-se als EE.UU. on seguirà competint i participant en els espectacles que s'organitzaven entorn de les pràctiques esportives. En aquesta actuació al 'Natació' Barcelona va establir un 'rècord' mundial de 880 iardes lliures no oficial.

Sprints. Por otros cien años de la Federació Catalana de Natació...

27 de febr. 2021





Un gran acto de memoria y conmemoración de los actuales miembros y los antiguos de la entonces 'Federació Catalana de Natació Amateur'. Restringido por las circunstancias que atravesamos pero altamente emotivo y gratificante para tantas y tantos que con su aportación, de la mas pequeña a la más grande, han contribuido a hacer de la actual 'Federació Catalana de Natació' una de las entidades deportivas punteras del nuestro país.

Y hablando de la memoria y de la historia de nuestros deportes acuáticos es necesaria una mención especial para Juan Antonio Sierra Puerto, o Sierra como a él le ha gustado que le conozcan, que con sus noventa y cinco 'tacos' bien cumplidos sigue al pie del cañón con su aportación a la crónica de estas actividades acuáticas continuando la labor de los Morera, Ugarte, Esquiroz y tantos otros.

En J. A. Sierra Puerto siguiendo el acto del pasado 25 de febrero,
a lo que había sido el Centro Autonomista de Dependientes del Comercio y
de la Industria (CADCI), donde el mismo día de 1921 se fundó la FCNA.
Fuente: Facebook de la FCN

Vídeo conmemorativo del centenario de la FCN (*).
Fuente: Facebook de la FCN

Memòries del Montjuïc...

Sprints. Per uns altres cent anys de la Federació Catalana de Natació...


Un gran acte de memòria i commemoració dels actuals membres i dels antics de la llavors Federació Catalana de Natació Amateur. Restringit per les circumstàncies que travessem però altament emotiu i gratificant per a tantes i tants que amb la seva aportació, de la mes petita a la mes gran, han contribuït a fer de l'actual Federació Catalana de Natació una de les entitats esportives capdavanteres del nostre país.

I parlant de la memòria i de l'historia dels nostres esports aquàtics cal una menció especial per en Juan Antonio Sierra Puerto, el Sierra com a ell li ha agradat que el coneguin, que amb els seus noranta-cinc 'tacos' ben complerts segueix al peu del canó amb la seva aportació a la crònica d'aquestes activitats aquàtiques tot continuant la tasca dels Morera, Ugarte, Esquiroz i tants d'altres.

En J.A. Sierra Puerto seguint l'acte del passat 25 de febrer, 
al que havia estat el Centre Autonomista de Dependents del Comerç i 
de la Industria (CADCI), on el mateix dia de 1921 es va fundar la FCNA.
Font: Facebook de la FCN

Vídeo commemoratiu del centenari de la FCN (*).
Font: Facebook de la FCN

Memòries del Montjuïc...

Clubs. El Club Esportiu Mediterrani... los clubs hermanos (iII)

25 de febr. 2021

En el contexto de crecimiento de la natación catalana provocado por la apertura de la piscina municipal de Montjuïc y la llegada de la república en el año 1931 la Federación Catalana de Natación Amateur (FCNA) ve este mismo año el nacimiento de clubes como el Catalunya, el Martorell, el Mare Nostrum y, en el caso que nos ocupa, el Club Esportiu Mediterrani

De la 'costellada' de Les Planes a la lucha por la piscina cubierta. Las sedes sociales

En el boletín especial de los cincuenta años de vida del club su Presidente de Honor, Jaume Rius Rovira, recuerda la creación de la entidad de la manera que sigue: "De un grupo de amigos ... que nos reuníamos en verano en la piscina de La Deliciosa (*) ... surgió la idea de fundar un club. Un domingo, para hablar de ello, celebramos una 'costellada' en Les Planes de Vallvidrera, era la primavera de 1931 ... ". En el mismo medio Vicente Esquiroz, confirmando la reunión gastronómica, aporta una visión complementaria: "En esta comida discutimos el nombre del club. Se sugirieron varios nombres: Gavina, Tiburó, Dofí, Mar Blava ... finalmente, por unanimidad, acordamos darle el nombre de Mediterrani ... ".

Acta de constitución del C.E. Mediterrani del 3 de julio de 1931
Fuente: Historia del Club Esportiu Mediterrani, de Joan Martí Valls. 1997

La primera Junta Directiva queda constituida por:

  • Presidente: Martí Planas Ferrer
  • Secretario: Francesc Colom Maymó
  • Tesorero: Jaume Rius Rovira
  • Vocal 1º: Josep Company Torras
  • Vocal 2º: Ramón Mauri Blanchemain

Además de los miembros de la junta fueron fundadores del club Joan Castellvell Nabonne, que será el primer entrenador de natación; Vicenç Esquiroz Soliva; Pere Rius Rovira y Joaquim Company Torras. A falta de un local social donde formalizar una secretaría, las primeras reuniones se hacían a la luz de la farola de Canaletas, compartiendo espacio con los aficionados al fútbol. Allí el propio presidente Martí Planas se encargaba del cobro de los recibos y se discutían los primeros pasos de la recién nacida entidad. Ya en su fundación sus promotores se decantarán por drle el nombre de club deportivo y no de natación, dando a entender que no se querían limitar a una sola modalidad deportiva. Efectivamente el C.E. Mediterrani ha contado con diferentes secciones como el boxeo, el baloncesto, el fútbol y algunas mas.

En cuanto al problema de local social una primera solución fue la de alquilar un piso en la calle Condes de Barcelona n. 6, donde se pudo instalar, además de la secretaría, un pequeño gimnasio y algún elemento recreativo para los asociados. La sede deportiva se resolvía primero con la piscina de "La Deliciosa" y enseguida con la autorización para el uso de la piscina municipal de Montjuic, cuya gestión técnica era cedida por el ayuntamiento a la FCNA.

La segunda piscina municipal y la primera cubierta de la ciudad estuvo a punto de ser una realidad en la Plaza de España, en el antiguo 'Palau del Vestit' de la Exposición de Barcelona. Aprobada en una ampliación extraordinaria del presupuesto municipal en marzo de 1936, el inicio de la guerra dió al traste con culquier posibilidad. Atendiendo a que formaba parte de un Plan de Piscinas Municipales para los barrios de Barcelona todo induce a creer que el C.E. Mediterrani hubiera sido el destinatario natural para su uso deportivo.

Después de la guerra civil el club pasará a llamarse por necesidades de la situación Club Deportivo Mediterráneo y será de los primeros en retomar la actividad de la natación catalana. Contará con el alquiler del espacio de una parte de Piscinas y Deportes donde centralizará la tarea deportiva y donde el 26 de agosto de 1939 se disputará el primer festival interclubes de la nueva etapa. En cuanto a la sede social a finales del mismo año podrá instalarse en un nuevo local más espacioso situado en la esquina de la calle Tres Llits con la Plaça Reial, donde podrá hacer uso de un mejor espacio y acomodar un nuevo gimnasio para desarrollar las actividades de invierno y realizar cursillos para el aprendizaje de la natación, naturalmente en seco.

Recorte del Mundo Deportivo de 26 de abril de 1940.
Fuente: Hemeroteca Mundo Deportivo

También en el contexto de la situación de posguerra hubo un momento en que la Organización Sindical de Educación y Descanso hizo una política de control de las actividades deportivas y en este caso de la natación. Como resultado de este interés su Delegado de Deportes José Muñoz antiguo nadador del club, realizó gestiones con Vicenç Esquiroz, representante del club para este asunto, para conseguir crear una entidad fuerte que bajo el paraguas de la organización sindical pudiera hacer un papel importante en la natación catalana. La idea inicial fue la de fusionar el C.N. Barceloneta y el C.E. Mediterrani en un único club de Educación y Descanso. Este intento afortunadamente no tuvo éxito y cada una de estas entidades mantuvieron su personalidad, si bien el C.E. Mediterrani pasó a estar formalmente integrado en la organización sindical en 1941 y por un período de poco más de un año y medio.

El año1943 resultará decisivo para el Mediterrani. Mediante su presidente Andreu Carbonell Silles entrega una instancia al Ayuntamiento de Barcelona pidiendo les sea concedido el solar del 'Palau del Vestit' que hemos visto como posible piscina cubierta en 1936. Ahora el club pide la cesión del terreno por un periodo treinta años para, con sus medios propios, construir la piscina. El ayuntamiento en sesión de la Comisión Municipal Permanente de 11 de mayo deniega esta posibilidad, como vemos en el extracto que sigue:

Acuerdo de la CMP del Ayuntamiento de 
Barcelona de 11 de mayo de 1943
Fuente: "Gaceta Municipal de Barcelona", Hemeroteca ARCA

Esta decepción dará paso a una serie de gestiones lideradas por el socio fundador Jaume Rius Rovira que finalizarán con el acuerdo para la cesión de lo que era la balsa del 'Vapor Vell' en la calle de Galileo n. 49, que previa reforma pasará a ser la piscina y la sede social del C.E. Mediterráneo entre 1944 y 1975. Como daño colateral la centralización de la actividad del club en el barrio de Sants provoca la marcha de un puñado de directivos y nadadores que fundarán un nuevo club en el barrio del 'Poble Sec', el C.N. Montjuïc.

La lucha para tener su propia piscina cubierta continuará a lo largo de los años de permanencia en la calle Galileo. Aún en el mismo año 1975 el entonces alcalde Enrique Massó promete que en un plazo muy breve se colocará la primera piedra de la esperada piscina municipal para Sants, prevista ahora en los terrenos de la antigua España Industrial. La promesa, sin embargo, se quedará en eso.

La solución a la nueva instalación cubierta del club viene por una especie de carambola. Galerías Preciados compra los terrenos de la antigua fábrica del 'Vapor Vell' para instalar un gran centro comercial pero antes de poner la obra en marcha deben encontrar una solución para poder desalojar al arrendatario de la piscina, el C.E. Mediterrani. Finalmente en septiembre de 1976 se llega a un acuerdo por el que el club abandona la sede histórica de Galileo y recibe como contraprestación de Galerías Preciados un solar de 1.500 m2 en el interior de la isla de casas de Regente Mendieta con acceso desde la Avenida de Madrid. Finalmente el club tendrá piscina cubierta y un nuevo local social alcanzado por sus propios medios, sin que el ayuntamiento haya cumplido nunca la promesa hecha a los vecinos del barrio de Sants. De esta etapa del club es necesario destacar a su presidente, Antoni Massagué Rodriguez (1971-1984) que lideró la entidad en estos años decisivos.

Lo que sigue ya es bastante conocido. Primero la nueva instalación de Regente Mendieta, inaugurada en el año 1979 con la prosperidad social y deportiva que representa y después a partir de 1987 se inauguran los nuevos equipamientos de la calle Begur. En consonancia con los diferentes estadios de crecimiento el club pasará de los poco menos de 100 socios de cuando llega al 'Vapor Vell' a los 1.000 con que cuenta en el momento de abandonar este. La progresión en la nueva piscina irá de los 1.500 en el momento de la inauguración hasta los más de 3.500 de los primeros años 80. La puesta me marcha de las nuevas instalaciones de la calle Begur, ahora ya con el nombre de Josep Vallés en homenaje al presidente que fue su principal impulsor con sus sucesivas etapas, llevará al Mediterrani a ser uno de los clubes catalanes con un mayor número de afiliados superando de manera clara los 10.000 socios.

Los deportistas. La natación y el waterpolo

Una de las primeras actividades que pone en marcha el nuevo club es la organización del I Festival de Clubes Modestos, el mismo año 1931, de cuya participación se excluyen al 'Natació 'Barcelona y el Athlètic, considerados de un nivel demasiado superior para permitir una competencia real con estos clubes de menor tradición. Enseguida se pondrán en marcha la organización de competiciones tan tradicionales como el Concurso Primavera además de comenzar a competir en los Campeonatos de Cataluña, aunque los primeros años con resultados discretos. Se destaca, sin embargo, Lorenzo Muñoz Izal que en su especialidad de braza quedará campeón de Cataluña en la categoría de debutantes primero y más adelante en juniors. Años después Lorenzo Muñoz se instalará en Sevilla donde será el alma de otro gran club de la natación española: el Club Natación Sevilla.

De los primeros años 40's destaca en natación el éxito alcanzado por Josep Abril ganando el Gran Premio Pascua del 'Natació' Barcelona imponiéndose a las figuras de este club. El Mediterráneo, ya con sus instalaciones de la calle Galileo, entrará en un ciclo creciente en socios y en rendimiento deportivo de forma que las décadas siguientes verían los mejores resultados en natación y waterpolo de la entidad.

Así en los años 50's vendrán los Agudo, Lorenzo, Benito y tantos mas. Las generaciones de los 60 y 70's ya consolidan las aspiraciones del Mediterráneo en natación y waterpolo, con los Bernús, Solanas, Mauri, Massagué, Sans, Costa entre los chicos y de entre las chicas las Sans, Vergés, Pifarré y otros. Es remarcable e indispensable la labor de Marià Castellà, entrenador de natación desde 1949 hasta 1978. En estos casi treinta años a sus órdenes crecieron varias generaciones de nadadoras y nadadores del Club Esportiu Mediterrani.

A partir de los ochenta, con las nuevas instalaciones Josep Vallés y el aumento de potencial del club, el rendimiento deportivo todavía dará un nuevo salto adelante, llegando a contar hasta ocho participantes en JJ.OO: desde la Nuria Castellón de los juegos de 1992 en Barcelona, ​​hasta la Marina García y Jorge Pérez o el Francisco J. Hervás y Dani Morales; junto con los también olímpicos en waterpolo Jordi Sans, Dani Ballart y Ricard Sánchez. En competiciones locales el Mediterráneo ha tenido 47 campeones de Cataluña absolutos, desde el Josep Abril de 1944 hasta el Antonio Arroyo o el Joan Ballester de los últimos años. Las chicas han aportado veintidós nuevo campeonas de Cataluña absolutas, empezando por la Nuria Castellón de 1992 hasta llegar a las Aida Bertran o Andrea F. Prades de estos últimos tiempos.

También en waterpolo las jugadoras y jugadores del Mediterrani han aportado sus satisfacciones a la entidad, tanto en las competiciones nacionales como en el ámbito internacional. El equipo femenino fue uno de los promotores de este deporte en Cataluña, siendo además el campeón del primer Campeonato de Cataluña de 1981. Cuando finalmente la FEN se decide a poner en marcha la 'Liga Nacional de Waterpolo Femenino' la temporada 87/88 las chicas del club estarán presentes, llegando a ganar hasta once ediciones de esta competición, únicamente superadas por las waterpolistas del Sabadell con diecisiete ligas. En nueve ocasiones ha estado disputando la Copa de Europa, siendo en cinco de ellas finalista. Otros seis veces ha participado en la LEN Trophy o competición equivalente, siendo tres veces finalista. En el Mundial de Barcelona de 2003 hasta ocho jugadoras del Mediterráneo formaban parte del equipo de España y algunas de las grandes puntales del waterpolo femenino del país salieron de la cantera del club, como es el caso de las hermanas Aspar, Clara y Anni, así como también el de Laura Ester.

Equipo femenino del C.E. Mediterráneo Campeón de Cataluña de 1981.
Valeriano Cardona (E), Gemma Bernús, Silvia Saltó, Matilde de Miguel,
Mònica Bosch, Elvira Gil, Enriqueta Ferri y Nuria Ruiz.
Delante: M. Àngels Gimeno, M. Teresa Gimeno, Cristina Marín,
Montse Ciprés, M. Cristina Gimeno y Anna Cortina.
Fuente: Historia del Club Deportivo Mediterráneo, de Joan Martí Valls. 1997

También el equipo masculino, con una historia que se remonta al mismo inicio de las actividades del año 1931, ha aportado su caudal de éxitos, como la consecución del campeonato de Cataluña a la 1ª categoría B los años 1942 y 1952 . También en 1974 se clasifica en segunda posición en el Campeonato de Cataluña de 1ª categoría. Ya a partir de los años 80 alcanzará puestos de honor en campeonatos de Cataluña y de España, como el subcampeonato de la Liga de las temporadas 92-93 y 93-94. Ha podido participar diferentes veces en la Recopa y en el Euro-cup. Además de los olímpicos ya mencionados el club ha contado con un buen número de jugadores internacionales en waterpolo masculino entre otros los Rubén Michavila, Marc Larumbe, Javier Aznar, Marc Barahona, Dani Pinedo, Diego Tebar o el Oscar Garriga 

Mundo Deportivo de 31 de enero de 1998. 
Fuente: Hemeroteca Mundo Deportivo

Este año de 1921 nuestra entidad hermana, el Club Espotiu Mediterrani, cumplirá sus primeros 90 años de vida ... no nos queda sino desearle a la sociedad y a sus asociados unos próximos noventa años tan buenos en rendimientos sociales y deportivos como han sido estos primeros.

José Castellví

(*) Es sabido que la natación catalana 'nace' en la playa de la Barceloneta. Los baños que se originan a mediados del siglo XIX se han ido consolidando y son cada vez más aceptados por el público barcelonés. La Deliciosa era vecina de los Baños de San Sebastián y pertenecían al mismo propietario: Tomás Ribalta Naté, carpintero de ribera y 'carpintero en blanco'. Sus hijas Clementina y Mercé se distinguieron en la práctica de la natación deportiva a principios de siglo XX y fueron fundadoras del Club Fémina de Natació (1912-1918)

Clubs. El Club Esportiu Mediterrani… els clubs germans (iII)

22 de febr. 2021

En el context de creixement de la natació catalana provocat per l'obertura de la piscina municipal de Montjuïc i l'arribada de la república l'any 1931 la Federació Catalana de Natació Amateur (FCNA) veu aquest mateix any el naixement de clubs com el Catalunya, el Martorell, el Mare Nostrum i, en el cas que ens ocupa, el Club Esportiu Mediterrani

De la costellada de Les Planes a la lluita per la piscina coberta. Les Seus

En el butlletí especial dels cinquanta anys de vida del club el seu President d’Honor, en Jaume Rius Rovira, recorda la creació de l'entitat de la manera que segueix: “D'una colla d'amics... que ens aplegàvem a l'estiu a la piscina de "La Deliciosa" (*)... sorgí la idea de fundar un club. Un diumenge, per parlar-ne, celebràrem una costellada a Les Planes de Vallvidrera, era la primavera de 1931...”. En el mateix mitjà en Vicenç Esquiroz, tot confirmant la dinada, hi aporta una visió complementària: “En aquest àpat vàrem discutir el nom del club. Hom va suggerir diversos noms: Gavina, Tiburó, Dofí, Mar Blava... finalment, per unanimitat, vàrem acordar donar-li el nom de Mediterrani...”.

Acta de constitució del C.E. Mediterrani de 3 de juliol de 1931
Font: Història del Club Esportiu Mediterrani, de Joan Martí Valls. 1997

La primera Junta Directiva queda constituïda per:

  • President: Martí PlanaS Ferrer
  • Secretari: Francesc Colom Maymó
  • Tresorer: Jaume Rius Rovira
  • Vocal 1er: Josep Company Torras
  • Vocal 2n: Ramón Mauri Blanchemain

A mes dels membres de la junta foren fundadors del club en Joan Castellvell Nabonne, que serà el primer entrenador de natació; en Vicenç Esquiroz Soliva; en Pere Rius Rovira i en Joaquim Company Torras. 

Mancats de local social on formalitzar una secretaria, les primeres reunions es feien a la llum de la farola de Canaletes, compartint espai amb els afeccionats al futbol. Allà el mateix president Martí Planas s'encarregava del cobrament dels rebuts i es discutien els primers passos de la nounada entitat. Ja en la seva fundació els seus promotors es decantaran per dir-ne club esportiu i no pas club natació, donant a entendre que no es volien limitar a una sola modalitat esportiva. Efectivament el C.E. Mediterrani ha comptat amb diferents seccions com la boxa, el bàsquet, el futbol i algunes mes.

Pel que fa al problema de local social una primera solució va ser el lloguer d'un pis al carrer Comtes de Barcelona n. 6, on es va poder instal·lar, a més de la secretaria, un petit gimnàs i algun element recreatiu per els associats. L'estatge esportiu es resolia primer amb la piscina de "La Deliciosa" i de seguida amb l'autorització per a l'ús de la piscina municipal de Montjuïc, quina gestió tècnica era cedida per l'ajuntament a la FCNA.

La segona piscina municipal i la primera coberta de la ciutat va estar a punt de ser una realitat a la Plaça d'Espanya, a l'antic Palau del Vestit de l'Exposició de Barcelona. Aprovada en una ampliació extraordinària del pressupost municipal el març de 1936, l'inici de la guerra n'escapçà tota possibilitat. Atenent al fet que formava part d'un Pla de Piscines per als barris de Barcelona tot porta a creure que el C.E. Mediterrani n'hagués estat el destinatari natural per al seu ús esportiu.

Desprès de la guerra civil el club passarà a dir-se per necessitats de la situació “Club Deportivo Mediterraneo” i serà dels primers a reprendre l'activitat de la natació catalana. Comptarà amb el lloguer de l'espai d'una part de “Piscinas y Deportes” on centralitzarà la tasca esportiva i on el 26 d'agost de 1939 es disputarà el primer festival interclubs de la nova etapa. Pel que fa a la seu social a finals del mateix any podrà instal·lar-se en un local mes espaiós situat a la cantonada del carrer Tres Llits amb la Plaça Reial, on podrà fer ús d'un espai mes ampli i acomodar un nou gimnàs per desenvolupar les activitats d'hivern i fer cursos per a l'aprenentatge de la natació, naturalment en sec.

Retall del Mundo Deportivo de 26 d’abril de 1940.
Font: Hemeroteca Mundo Deportivo

També en el context de la situació de postguerra hi va haver un moment en que la "Organización Sindical de Educación y Descanso" va fer una política de control de les activitats esportives i en aquest cas de la natació. De resultes d'aquest interès el seu Delegat d'Esports en José Muñoz antic nedador del club, va realitzar gestions amb en Vicenç Esquiroz, representant del club per aquest assumpte, per tal d'aconseguir crear una entitat forta que sota el paraigües de l'organització sindical pogués fer un paper important en la natació catalana. La idea inicial fou la de fusionar el C.N. Barceloneta i el C.E. Mediterrani en un únic club de "Educación y Descanso". Aquest intent afortunadament no reeixí i cadascuna d'aquestes entitats mantingueren la seva personalitat, per bé que el C.E. Mediterrani passà a estar formalment integrat a l'organització sindical l'any 1941 per un període de poc més d'un any i mig. 

L'any 1943 resultarà decisiu per el Mediterrani. Mitjançant el seu president Andreu Carbonell Silles lliura una instància a l'Ajuntament de Barcelona demanat els hi sigui concedit el solar mateix del Palau del Vestit que hem vist com a possible piscina coberta l'any 1936. Ara el club en demana la cessió per un període trenta anys per tal de, amb els seus mitjans propis, construir-hi la piscina. L'ajuntament en sessió de la Comissió Municipal Permanent de 11 de maig denega aquesta possibilitar. 

Acord de la CMP de l'Ajuntament de Barcelona del 11 de maig de 1943
Font: "Gaceta Municipal de Barcelona", Hemeroteca ARCA

Aquesta decepció portarà a un seguit de gestions encapçalades per el soci fundador Jaume Rius Rovira que finalitzaran amb l'acord per a la cessió del que era la bassa del Vapor Vell al carrer de Galileu n. 49, que prèvia reforma passarà a ser la piscina i la seu social del C.E. Mediterrani entre 1944 i 1975. Com a dany col·lateral la centralització de l'activitat del club al barri de Sants provocà la marxa d'un grapat de directius i nedadors que fundaran un nou club al barri del poble Sec, el C.N. Montjuïc.

La lluita per a tenir la seva pròpia piscina coberta continuarà al llarg dels anys d'estada al carrer Galileu. Encara el mateix any 1975 l'alcalde Enric Massó promet que en un termini molt breu es col·locarà la primera pedra de l'esperada piscina municipal per a Sants, ara als terrenys de l'antiga Espanya Industrial. La promesa, però, es quedarà en això. 

La solució a la nova instal·lació coberta del club ve per una mena de carambola. "Galerias Preciados" compra els terrenys de l'antiga fàbrica del Vapor Vell per a instal·lar-hi un gran centre comercial però abans de poder fer res han de trobar una solució per a desallotjar l'arrendatari de la piscina, el C.E. Mediterrani. Finalment el setembre de 1976 s'arriba a un acord per el qual el club abandona la seu històrica de Galileu i rep com a contraprestació de “Galerias Preciados” un solar de 1.500 m2 a l'interior de l'illa de Regente Mendieta amb accés des de l'Avinguda de Madrid. Finalment el club tindrà piscina coberta i un nou estatge social aconseguit per els seus propis mitjans, sense que l'ajuntament hagi complert mai la promesa feta als veïns del barri de Sants. D'aquesta etapa del club cal destacar-ne al seu president, en Antoni Massagué Rodriguez que ho va ser entre 1971 i 1984.

El que segueix ja es prou conegut. Primer la nova instal·lació amb la prosperitat social i esportiva que representa i desprès a partir de l'any 1987 s'inauguren els nous equipaments del carrer Begur. En consonància amb els diferents estadis de creixement el club passarà dels poc menys de 100 socis en arribar al Vapor Vell als 1.000 amb que compta en el moment d'abandonar aquest. La progressió a la nova piscina anirà dels 1.500 en el moment de la inauguració de Regente Mendieta fins als mes de 3.500 dels primers anys 80’s. La posada em marxa de les noves instal·lacions del carrer Begur, ara ja amb el nom de Josep Vallès en homenatge al president que en fou el principal impulsor, amb les seves successives etapes, portarà al Mediterrani a ser un dels clubs catalans amb un major nombre d'associats superant de manera clara els 10.000 socis.

Els esportistes. La natació i el waterpolo

Una de les primeres activitats que posa en marxa el nou club es l'organització del I Festival de Clubs Modestos, el mateix any 1931, de la participació del qual s'exclouen al ‘Natació’ Barcelona i a l'Athlètic considerats d'un nivell massa superior per permetre una competència real amb aquests clubs de menor tradició. De seguida es posaran en marxa l'organització de competicions tan tradicionals com el Concurs Primavera a més de començar a competir en els Campionats de Catalunya, encara que els primers anys amb resultats discrets. Es destaca, però, en Llorenç Muñoz Izal que en la seva especialitat de braça quedarà campió de Catalunya en la categoria de debutants primer i posteriorment en juniors. Anys mes tard en Llorenç Muñoz marxarà a Sevilla on serà l'ànima d'un altre gran club de la natació espanyola: el "Club Natación Sevilla".

Dels primers anys 40’s destaca en natació l'èxit assolit per en Josep Abril en guanyar el Gran Premi Pasqua del ‘Natació’ Barcelona imposant-se a en Ponsati d’aquest club. El Mediterrani, però amb les seves instal·lacions del carrer Galileu entrarà en un cicle creixent en socis i en rendiment esportiu de manera que les dècades següents veurien els millors resultats en natació i waterpolo de l'entitat. 

Així als anys 50’s vindran els Agut, Lorenzo, Benito i tants mes. Les generacions dels 60’s i 70’s ja consoliden les aspiracions del Mediterrani en natació i waterpolo, amb els Bernús, Solanas, Mauri, Massaguè, Sans, Costa entre els nois i d’entre les noies les Sans, Vergés, Pifarré i d’altres. Es remarcable i indispensable la tasca d'en Marià Castellà, entrenador de natació des de 1949 fins a l'any 1978. En aquests quasi trenta anys a les seves ordres van créixer unes quantes generacions de nedadores i nedadors del Club Esportiu Mediterrani. 

A partir dels vuitantes, amb les noves instal·lacions i l'augment de potencial del club, el rendiment esportiu encara donarà un nou salt endavant, arribant a comptar fins a vuit participants en JJ.OO: des de la Nuria Castellò  dels jocs de 1992 a Barcelona, fins a la Marina Garcia i el Jorge Pérez o el Francisco J. Hervás i el Dani Morales; junt amb els també olímpics en waterpolo en Jordi Sans, Dani Ballart i el Ricard Sánchez. En competicions locals el Mediterrani ha tingut 47 campions de Catalunya absoluts, des del Josep Abril de 1944 fins a l'Antonio Arroyo o el Joan Ballester dels darrers anys. Les noies han aportat vint-i-nou campiones de Catalunya absolutes, començant per la Nuria Castelló de l'any 1992 fins arribar a les Aida Bertran o la Andrea F. Prades d'aquests últims temps.

També en waterpolo les jugadores i jugadors del Mediterrani han aportat les seves satisfaccions a l'entitat, tant a les competicions nacionals com en l'àmbit internacional. L'equip femení va ser un dels promotors de l'arrencada d'aquest esport a Catalunya essent el campió del primer Campionat de Catalunya de l'any 1981. Quan finalment la FEN es decideix a posar en marxa la "Liga Nacional de Waterpolo Femenino" la temporada 87/88 les noies del club hi seran presents, arribant a guanyar fins a onze edicions d'aquesta competició, únicament superades per les waterpolistes del Sabadell amb disset lligues. En nou ocasions ha estat disputant la Copa d’Europa, essent en cinc d'elles finalista. Altres sis vegades ha participat en la LEN Trophy o competició equivalent, essent tres vegades finalista. Al Mundial de Barcelona de 2003 fins a vuit jugadores del Mediterrani formaven part de l'equip d'Espanya i per esmentar alguna de les grans puntals del waterpolo femení del país que sortiren de la pedrera del club, tenim el cas de les germanes Aspar, Clara i Anni, així com també el de la Laura Ester.

Equip femení del C.E. Mediterrani Campió de Catalunya de 1981. 
Valerià Cardona (E), Gemma Bernús, Sílvia Saltó, Matilde de Miguel, 
Mònica Bosch, Elvira Gil, Enriqueta Ferri i Nuria Ruiz. 
Davant: M. Àngels Gimeno, M. Teresa Gimeno, Cristina Marín, 
Montse Ciprés, M. Cristina Gimeno i Anna Cortina.
Font: Història del Club Esportiu Mediterrani, de Joan Martí Valls. 1997. Fg. SI

També l'equip masculí, amb una historia que es remunta al mateix inici de les activitats l'any 1931, ha aportat el seu caudal d'èxits, com ara la consecució del campionat de Catalunya a la 1a categoria B els anys 1942 i 1952. També l'any 1974 es classifica en segona posició en el Campionat de Catalunya de 1a 1a categoria. Ja a partir dels anys 80’s aconseguirà llocs d'honor en campionats de Catalunya i d'Espanya, com el subcampionat de la Lliga de les temporades 92-93 i 93-94. Ha pogut participar diferents vegades a la Recopa i a l'Euro-cup. A més dels olímpics ja esmentats el club ha comptat amb un bon nombre de jugadors internacionals en waterpolo masculí com, entre d'altres, els  Rubén Michavila, Marc Larumbe, Javier Aznar, Marc Barahona, Dani Pinedo, Diego Tebar o l'Oscar Garriga.

Mundo Deportivo de 31 de gener de 1998. Font: Hemeroteca Mundo Deportivo

Aquest any el nostre club germà, el Club Esportiu Mediterrani, acomplirà els seus primers 90 anys de vida... no ens queda sinó desitjar-li a l'entitat i als seus associats uns propers noranta anys tan bons en rendiments socials i esportius com ho han estat aquests primers.

Josep Castellví

(*) Es conegut que la natació catalana 'neix' a la platja de la Barceloneta. Els banys que s'originen a mitjans segle XIX s'han anat consolidant i son cada vegada mes acceptats per el públic barceloní. "La Deliciosa", veïna dels Banys de Sant Sebastià pertanyien al mateix propietari: en Tomàs Ribalta Naté, mestre d'aixa i "carpintero en blanco". Les seves filles Clementina i Mercè es distingiren en la pràctica de la natació esportiva a començaments de segle XX i foren unes de les fundadores del Club Fèmina de Natació (1912-1918)

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