Identidades. Jaume Mestres i Fossas, mucho más que un presidente por partida doble...

Jaume Mestres i Fossas en una foto de sus años de juventud
Fuente: Libro 'Hitos en la Historia de la Natación Catalana'
de J.A. Sierra y M. Domenech. Ft. SI

Jaume Mestres i Fossas (1892-1981) ha quedado enmarcado con letras de oro en la historia de las federaciones española (FENA) y catalana (FCNA) de natación al ser, en ambos casos, su primer presidente. Pero quedarnos con este único hecho sería dejar a un lado la auténtica y polifacética personalidad de este gran pionero de la natación y del deporte catalán.

De profesión arquitecto, fue desarrollando gran variedad de intereses pluridisciplinares, siempre implicado en la sociedad civil de su tiempo. En uno u otro momento de su dilatada trayectoria personal ejerció de 'sportman', como atleta, nadador y waterpolista; publicista y periodista, defendiendo generalmente las causas relacionadas con el deporte de la natación; directivo, de su Club Natació Barcelona, ​​pero también de todo lo que tuviera relación con el deporte catalán en general y, muy especialmente, con las pretensiones olímpicas de la ciudad de Barcelona

Hombre profundamente implicado en las corrientes políticas de la sociedad catalana del primer tercio del siglo XX participa activamente en muchas de las iniciativas en defensa de la lengua y de la historia de Catalunya vinculándose primero a la 'Lliga Regionalista' para pasar más adelante a la 'Acció Catalana', creada como escisión de una parte de las juventudes de la Lliga.

Todo ello sin dejar de lado su labor profesional que ejerció desde el mismo año de su licenciatura, en 1917, estableciéndose ya al año siguiente con su propio despacho. En esta vertiente Jaume Mestres i Fossas destacó especialmente en su trabajo, por lo que debería ser considerado como el primer arquitecto catalán y español especializado en la arquitectura deportiva; sin que, en nuestra opinión, esta función pionera le haya sido reconocida suficientemente. Si bien esta vertiente la trataremos en una próxima entrada, dejamos aquí constancia de alguno de sus principales proyectos y realizaciones deportivos:

• 'Estadi Català' (situado donde ahora está el Campo de Rugby de La Fuixarda)

• Autódromo Nacionall de Terramar, en Sitges

• 'Camp Nou' de Les Corts, del F.C. Barcelona

• Piscina Cubierta de la Escollera, del C.N. Barcelona

• Proyecto de Piscina Cubierta en Sevilla

Los primeros años

En el momento de la fundación del Club Natació Barcelona Mestres tenía quince años y podemos imaginarlo como uno de los nadadores infantiles o adolescentes que se van incorporando al recién nacido club en sus primeras temporadas. Captadas sus potencialidades por Bernardo Picornell, ya en el año 1912 tenemos constancia de su presencia en la comisión de natación de la Junta Directiva del club, presidida por el propio Picornell, a la vez que lo encontramos participando en el VI Campeonato de Invierno - que éste era el nombre de las primeras ediciones de la 'Copa Nadal', siempre bajo la organización del C.N. Barcelona - el día de Navidad de ese año, quedando campeón en los 200 libres de la segunda categoría - de la primera el ganador fue Joaquim Cuadrada, el excelente nadador de pruebas de fondo de su propio club -. En 1913 gana también la 'Copa Juniors' sobre una distancia de 500 m. disputada el mes de julio en las instalaciones del 'Natació' Barcelona, ​​en los baños de San Sebastián. En los Campeonatos de España de 1914 se clasifica cuarto en los 1.500 libres, que nuevamente son ganados por Cuadrada.

Recorte de 'El Mundo Deportivo' del 17 de setiembre de 1914,
con los resultados del Campeonato de España de ese año.
Fuente: Hemeroteca Mundo Deportivo

En 1915 publica lo que algunos cronistas califican como el primer manual escrito en castellano sobre el aprendizaje de la natación. Siendo verdad que es uno de los primeros libros que tratan del tema en la España del siglo XX, hay que tener presente que desde la aparición de la imprenta en el siglo XV lo que se conocía como 'Arte de Nadar' se divulgaba por toda Europa, aunque en España la iglesia católica no 'comulgaba' mucho con los dibujos en 'paños menores' o con el cuerpo desnudo que habitualmente contenían estas obras.

1. Reproducción de la tercera página del libro 'El Arte de Nadar...'
de Roque Moran editado en Madrid a mediados del siglo XIX
Fuente: Biblioteca Nacional de España
2. Portada del libro 'Natación' de Santiago Mestres
publicado en la colección 'Los Sports' en 1915
Fuente: Archivo JCE

En el libro de Jaume Mestres, prologado por su amigo y mentor Picornell, encontramos una exposición sintética y didáctica de los diferentes estilos, a la vez que contiene normas precisas para quienes ya conociendo esta faceta inicial quieren introducirse en una práctica más deportiva. de la natación. Él mismo lo explica así:

"Nuestros afanes por la natación nos llevaron a las ansias de saber y perfeccionamiento, es decir, al entrenamiento, y eso es lo que nos ha dado en gran medida alientos para escribir el presente breve tratado.

Todo lo que aprendimos de natación, lo trasladaremos a estas páginas. Aquellos conocimientos, esas dificultades, esas impresiones y esas satisfacciones, formaron este libro, que no será de un maestro, sino del mas entusiasta y modestísimo de los nadadores de nuestra ciudad...

... Hacer ver con claridad lo fácil, útil y atlético y bello del nadar; extender conocimientos; procurar que todos adquieran la tan preciada calidad; que sepan aprovecharse de ella;... y por fin, que lleguen a disfrutar de las excelencias del referido sport: ese es nuestro propósito".

El libro gozó de una notable repercusión y se hicieron diferentes reediciones hasta bien entrada la década de los años cincuenta

Aún seguirá nadando un tiempo, pero cada vez más se centra en la finalización de los estudios que cursa en la Escuela Superior de Arquitectura de Barcelona, ​​donde obtiene el título de arquitecto en 1917.

Periodista, publicista y dirigente deportivo

Antes, sin embargo, ha iniciado su labor de periodista deportivo en diferentes medios de la época hasta que a principios de 1914 ficha como redactor de natación para la prestigiosa revista 'Stadium'. Colabora también con 'La Veu de Catalunya' y, más adelante, con 'La Publicidad'. En la Junta General del Sindicato de Periodistas Deportivos celebrada el 12 de enero de 1914 fue escogido como Secretario general en la nueva junta presidida por Ricard Cabot.

En los diferentes medios publica habitualmente crónicas de las actividades de natación y waterpolo, pero también aprovecha para mostrar su faceta de publicista proponiendo y pidiendo a la sociedad civil y las instituciones públicas la atención necesaria a los temas que eran de interés para él y para su círculo más cercano de compañeros en la fe deportiva; como eran Narcís Masferrer, Josep Elias y Juncosa, Josep A. Trabal, Josep M. Co de Triola o el propio Bernardo Picornell, entre otros.

Como ejemplo de esta vertiente, más crítica y modernizadora, el 18 de diciembre de 1917 publica en 'La Veu de Catalunya', el diario portavoz de la 'Lliga Regionalista', un amplio artículo sobre el próximo 'Campeonato de Invierno' pidiendo su renovación en términos cordiales pero muy contundentes, a la vez que se refiere a las próximas elecciones en el seno del 'Natació' Barcelona:

"Fatal es esa cosa que acontece en nuestro país. Las nuevas entidades de sport crecen fácilmente entre nosotros, gracias a los grandes entusiasmo y al apoyo de nuestros hombres... Al virtuoso y luchador grupo de iniciadores sigue, tiempo después, el grupo de pretendidos 'formadores' que no consiguen el afinado y perfección del carácter de la entidad.

Lanzamos hoy estas exclamaciones eco de otras... puesto que estamos viviendo los instantes en que el más importante Club de natación procede a renovar su Junta Directiva.

Sería conveniente que de una vez el comité directivo del C.N.B fuera con toda decisión a resolver los dos grandes problemas que más urgentemente necesitan solución. La enseñanza y el entrenamiento de la natación. Primeramente dar un buen profesor o entrenador a sus socios – asusta conocer la proporción de los que no saben nadar y de los que lo hacen muy imperfectamente –. Y en segundo lugar ir a la construcción inmediata de una piscina, donde la tarea fuera mucho más aprovechada por los discípulos. Hay que decirlo por última vez, que en la piscina es únicamente donde se puede aprender bien a nadar...

Es necesario abandonar, de momento, ciertas ideas más o menos elevadas. No es conveniente estar siempre casi soñando en palacios que después se transforman por arte de encantamiento en casinos, y es preciso ser más prácticos resolviendo los grandes problemas que con facilidad deben provocar nuestro avance en el deporte del nadar (*).

Que estos deseos encuentren buena acogida y que se fortalezca nuestra Cataluña."

Fuera por estas u otras razones, la Junta Directiva resultante de la asamblea general de finales de enero de 1918 resumía esta voluntad de tirar la entidad adelante, especialmente con la composición de la Junta Consultiva que incorpora al joven Mestres i Fossas, muy bien acompañado por pesos pesados ​​de la entidad como Bosch Catarineu, Ricard Luján, o Emili Solé Brufau, el cuál da cuenta de ello en 'El Mundo Deportivo' del 29 de enero de 1918, reclamando de los socios de la entidad serenidad de espíritu y prudencia para el porvenir.

Recorte de 'El Mundo Deportivo' del 29 de enero de 1918 con
las nuevas Juntas directiva y consultiva de la entidad.
Fuente: Hemeroteca Mundo Deportivo

Junto a otros líderes del incipiente deporte catalán se convierte en impulsor y propagandista de la aspiración de Barcelona de convertirse en ciudad olímpica, solicitando del Comité Olímpico Internacional (CIO) la concesión de los que deberán ser los Juegos de la VIII Olimpiada en 1924. Con esta finalidad forma parte de la expedición del 'Comité Olímpico Catalán' (COC) (**) que se desplaza a Amberes con ocasión de los juegos Olímpicos de 1920. Encabezada por Jaume Garcia Alsina como presidente, éste estuvo acompañado de Josep Elias Juncosa, Josep M. Co de Triola, Joan Gamper y Jaume Mestres i Fossas. El hombre fuerte de la representación del COC no era otro que Elias Juncosa, con antiguas relaciones establecidas al más alto nivel del CIO. A él le correspondió entrevistarse personalmente con su presidente y fundador de los Juegos Olímpicos modernos, Pierre de Coubertin, de quien recibió las mejores consideraciones y tranquilizadoras promesas para la candidatura.

En este viaje Mestres pudo entrar en contacto con el mundo del deporte internacional y estableció relaciones que le facilitarían futuras estancias de exploración de la arquitectura deportiva europea en países como Bélgica, Alemania, Francia o Reino Unido; a la par que ya aprovechó esta estancia en Bélgica para desplazarse a Bruselas, donde visita algunas de las mejores piscinas cubiertas del momento. A su regreso se implica plenamente en la demanda a las administraciones de la necesidad de este tipo de equipamientos, iniciando una campaña mediática cuya muestra más significativa es el artículo publicado en 'La Publicidad' el 16 de septiembre de 1920.

Recorte del diario 'La Publicidad' del 16 de septiembre de 1920, con el titular del escrito
dirigido por Jaume Mestres a Lluís Nicolau de Olwer del Ayuntamiento de
Barcelona solicitando la construcción de piscinas cubiertas municipales.
Fuente: Hemeroteca ARCA

Dirigido a Lluís Nicolau de Olwer, presidente de la Comisión de Cultura del municipio barcelonés, pide la implicación municipal en la inmediata construcción de piscinas cubiertas en estos términos:

"En esta gran ciudad (refiriéndose a Bruselas) existen piscinas en casas de baños... y otras construidas por el mismo municipio. De éstas, la del barrio de Saint Gilles, la más moderna, llena de soluciones interesantes, es la más agradable de todas. Un promedio de 500 personas practica a diario la natación

... Pero lo que da lugar a todo esto es la ley belga que desea que el pueblo, ya de pequeño, no sólo aprenda a nadar, sino que ame el agua hasta hacérsele indispensable. La ley tiene en cuenta lo ventajoso de la práctica de la natación, ya desde el punto de vista higiénico como del de su utilidad, como también por la parte de cultura física, al ser la natación uno de los deportes completos.

... Pienso, pues, que sería fácil construir a continuación una piscina en un lugar céntrico de todas las barriadas, y aplazar la de otras para cuando la se tenga la definitiva resolución del grave problema de las aguas. Por entonces podría estudiarse el plan de llegar a establecer cuatro piscinas, para satisfacer así todos los lugares de la ciudad. Una en la misma vía de la reforma (Vía Layetana), una en Sans-Hostafrancs, otra en Sant Andreu-Sant Martí, y una en Sant Gervasi-Gràcia.

... Creo que no deberíamos quedarnos retrasados ​​en tales asuntos, ahora que por primera vez hemos enviado representación a una olimpiada. Y ahora que muy pronto tendremos Estadio, también habrá que tener piscinas para ir siguiendo el programa"

En el mismo escrito anuncia la inmediata construcción de la piscina cubierta del Club Natació Barcelona, ​​para la cuál se encuentra redactando el proyecto y proponiéndose efectuar la dirección de obras, habiéndo ofrecido estos trabajos de forma gratuita a sus consocios.

Después de Amberes el COC impulsa la realización de lo que llaman 'Olimpiades Catalanes', en cuya organización encontramos a Mestres i Fossas, con vistas a potenciar la candidatura de Barcelona para los juegos de 1924. Sin embargo, estos ya estaban de antemano adjudicados a la ciudad de París, dado que el Barón de Coubertin quería resarcirse del desastre de los juegos del año 1900 en la misma capital francesa.

En 1922 se celebra la asamblea constituyente de la 'Confederación Deportiva de Cataluña' y Jaume Mestres es designado secretario de esta nueva institución.

Recorte del periódico 'La Catalunya Gràfica' del día 30 de enero de 1922, con
el anuncio de la reciente creación de la Confederación Deportiva de Catalunya.
Fuente: Hemeroteca ARCA

Los cargos directivos que mayor repercusión han tenido en la biografía de Jaume Mestres i Fossas han sido, sin duda, los de su doble presidencia de las federaciones de natación española y catalana, por este orden. La 'Federación Española de Natación Amateur' (FENA) se crea finalmente en los primeros meses del año 1920. El Presidente del C.N. Athlétic, Gerard Collardín que ha sido su alma y su principal impulsor, presenta en primera instancia la inscripción en el registro de asociaciones del Gobierno Civil de Barcelona con fecha del 26 de abril. La primera reunión de lo que se llama el Comité directivo se produce ya en el mes de junio de 1920, bajo la presidencia de Jaume Mestres, designado como tal por el Club Natació Barcelona.

Página del periódico 'Heraldo Deportivo'', de Madrid, con la doble noticia de la
constitución de la FENA y el establecimiento por Gerard Collardín de un trofeo
en memoria de Joan Barba, fallecido en accidente de moto el 16 de mayo
y en quien el Barcelona había pensado en un primer momento
para ser el presidente de la FENA.
Fuente: Biblioteca Nacional de España

El propio presidente Mestres, en su faceta de divulgador y periodista, da a conocer mediante el artículo 'El comienzo de una tarea', publicado en 'La Veu de Catalunya' el 20 de julio de 1920, los propósitos del programa de la FENA:

"Ha pasado un lustro desde que al final de una comida de hermandad interclub brindábamos por la constitución de una Federación de natación, y ya hace dos años que un hombre de suficiente voluntad inició las continuadas  conversaciones que en estos últimos días han tenido el fin con la fundación de una entidad llamada 'Federación Española de Natación Amateur'.

...Es preciso fijar la atención en los tres puntos esencialísimos que son el capital de ese trabajo, para tener idea exacta de lo que decimos.

Con la Federación conseguiremos primero europeizarnos en la práctica de la natación. Con la Federación se reglamentarán con justeza todas nuestras pruebas y todas las cuestiones encontrarán la solución, y, en tercer lugar, conseguiremos con la Federación satisfacer necesidades del espíritu, y esto será haciendo de toda la labor obra de amor.

Hasta la fecha, en los trece años de práctica de la natación, la hemos realizado con nuestra buena voluntad, eso sí, pero desligados de toda organización reguladora, sometidos solo a nuestros rencores, no siempre suficientemente contenidos. Más, desde ahora, por encima de todos los clubs de natación de España, una Federación adherida a la Internacional Amateur actuará con el acatamiento de todos. Ya en este orden de disciplinas, vamos con Europa ! .

... Con el corazón lleno de esperanza nos manifestamos en el comienzo de la tarea, deseosos de llegar a su fin, sin tener que probar la amargura del desengaño"

Poco más de ocho meses después cesa de la FENA al crearse la 'Federació Catalana de Natació Amateur' (FCNA) y ser nuevamente nombrado presidente del Consejo directivo, siempre en representación del propio 'Natació' Barcelona. En esta segunda presidencia permanece poco más de un año, siendo sustituido por Nemesi Ponsati.

Dejando al margen su actuación como arquitecto, que veremos en otra entrada de este blog, Jaume Mestres i Fossas ajustó su obra y su vida a los ideales, forjados en sus tempranos años de la adolescencia, del 'sportman' arraigado en su tierra que siempre consideró que debía llegar a ser 

Josep Castellví

(*) Se refiere, sin duda, a la propuesta presentada en 1916 de edificio social y piscina cubierta para el Club Natació Barcelona por el arquitecto Josep M. Barenys, que muchos socios de la entidad encontraron desacertada, incluyendo al mismo Jaume Mestres, según se deduce del artículo mencionado y de la que nos hicimos eco en la entrada:
https://www.memoriesdelmontjuic.org/2021/07/la-piscina-de-la-escullera-el-gran.html

(**) El Comité Olímpico Catalán se creó en 1913, precedido de una propuesta hecha públicamente en una conferencia por Josep Elias Juncosa (1880-1944) y refrendada mayoritariamente por el ambiente deportivo catalán, muy defraudado por la inacción del 'Comité Olímpico Español' (COE) que no había movido un dedo para inscribir a ningún representante español en las pruebas de los Juegos de Estocolmo 1912. Los que fueron a la capital sueca se habían inscrito de manera particular, algo que en aquellos años todavía era posible. Las desavenencias entre el COE y el COC son, todavía hoy, motivo de discusión por los expertos en el hecho olímpico. Lo que resulta evidente es que el COI sólo reconoce un comité por cada país y que cuando el COC hace su propuesta de Barcelona para organizar los Juegos de la VIII Olimpiada del año 1924, el Barón de Coubertin ya sabe muy bien cuál deberá ser su sede.

Identidades. Joaquim Morera Pujals, la sensatez organizadora...

Medalla conmemorativa del 'I Torneo de waterpolo Joaquim Morera' celebrado
en 1982, coincidiendo con el 50 aniversario del Club Natació Terrassa.
Fuente: Archivo JCE

Primeros años. Estudios y 'embarrats'...

Joaquim Morera Pujals nace el día 11 de enero de 1914, en la ciudad de Terrassa como primogénito del matrimonio de Josep Morera Ventalló y Montserrat Pujals; compartirá la morada familiar con sus hermanos, Jacinto y Elvira.

Su juventud se reparte entre los estudios y la siempre intensa actividad asociativa de Terrassa, que pronto explora. La influencia familiar y su propia opción le llevará al ejercicio de un catalanismo conservador añadido a la adscripción al catolicismo practicante, que se manifiesta mediante la militancia en la 'Joventut Catòlica', el embrión de la entidad que con varios nombres seguirá existiendo hasta hoy mismo con el nombre de 'Centre Cultural El Social'. En 1930 obtiene el título de Bachiller Superior después de examinarse en una Universidad de Barcelona convulsa y a menudo clausurada por los disturbios sociales de la 'Dictablanda' de los años 1930-1931. En contra de su manifestada vocación de estudiar arquitecttura, acepta el consejo familiar e ingresa en la misma universidad para cursar la carrera de abogado, que obtendrá con excelentes calificaciones.

Recorte del diario 'La Publicitat' del 18 de octubre del 1930 con
el aviso de la disposición de los nuevos títulos de Bachillerato.
Fuente: Hemeroteca ARCA

La de abogado será su actividad profesional, especializándose en derecho laboral y mercantil para prestar sus servicios a buena parte de las empresas terrasenses del sector del textil, tan fundamental en la vida de la ciudad de aquellos años.

Se integra también en la 'Asociació Protectora de la Llengua Catalana', en cuyo primer congreso del año 1936 participa. En toda esta etapa de adolescencia y juventud ya se manifiesta en él alguna de las aficiones que le acompañarán a lo largo de su vida: la pasión por el cine y la lectura; así como su vertiente de deportista, centrada inicialmente en el Club Natació Terrassa.

Es en esta entidad donde desarrollará su carrera de deportista, primero como practicante de la natación y el waterpolo y después como directivo. En esta última faceta es en la que mas destacará en el futuro, especialmente gracias a su obsesión por la estadística y la organización; lo hará partiendo del ámbito local hasta llegar a la esfera internacional.

Así participa como nadador y waterpolista desde el mismo momento de la fundación del Terrassa que cuenta para iniciar su actividad con la piscina privada ubicada en la carretera de Martorell n. 101, propiedad de la familia Vilar. La inauguración de la piscina tiene lugar los días 3 y 4 de julio de 1932, coincidiendo con la Fiesta Mayor de Terrassa.

La primera piscina usufructuada por el C.N. Terrassa, de 33,33x14 m. en los 
festivales de inauguració de los días 3 y 4 de julio de 1932.
Fuente: Fundación privada 'Arxiu Tobella', de Terrassa. Ft. SI

Joaquim Morera ya está presente en las primeras competiciones locales e interclubs de la entidad, que comparte con los Argüello, Cabassa, Mach, Adell, Clapés o Verdós, entre otros, siendo su primer entrenador Francesc Bernal, procedente del Club Natació Barcelona. Morera consta como primer poseedor del récord social de los 100 m. libres con una marca de 1'28" en el año 1832.

Participa en la 'Travessía del Port de Barcelona' de los años 1934 y 1936, obteniendo la posición trigésimo quinta y décima, respectivamente. Forma parte de los primeros equipos de waterpolo de la entidad. Sus conocimientos  en el mundo del textil le permitieron crear el grito de ánimo del equipo que, en parte, sigue vigente hoy en día:

"El capitán grita: "Anem a engegar l'embarrat pel club. Engegar !"
y los demás jugadores responden: "L'embarrat !", tres veces seguidas;
para acabar todos juntos: "Guanyarem, perdrem... ja ho veurem !" " (*)

 

Pasaporte colectivo del equipo del Terrassa para una salida a la ciudad
francesa de Toulousse en 1934. El sello de la 'Generalitat de
Catalunya' señala como fecha de vuelta el 15 de agosto
Fuente: Archivo del C.N. Terrassa

La vocación de directivo... primero a nivel local

Pasado el paréntesis de la contienda civil un Joaquim Morera Pujals de apenas veinticinco años, en vías de consolidación en su labor de abogado, se ve con la necesidad de tomar parte de forma activa en la gestión del C.N. Terrassa. Así ya lo encontramos en 1939 como integrante de la comisión gestora que se encarga provisionalmente de la entidad, con Jaume Altisen en funciones de presidente y él mismo actuando de secretario. Como tal llevará las gestiones con Antonio Vila Mayans, delegado provisional para la Federación Catalana de Natación (FCN) de lo que acabará siendo la 'Delegación Nacional de Deportes'. Cumplidos los trámites exigidos por el nuevo régimen, en la primera Asamblea General de Socios, celebrada el año 1940,  se nombra una nueva junta directiva presidida ya por Morera. Su cargo de Presidente del C.N. Terrassa lo ejerce hasta el año 1954, en una de las épocas de mayores dificultades del club, dada la situación general del país y del mundo deportivo en particular.

Compatibiliza la presidencia del Terrassa con la función de secretario de la FCN, a la que es llamado por el presidente de la misma, Mariano Trigo. En este cargo empieza su labor con una de las constantes de su vida directiva: 'hace falta ponerse al dia'... 'ordenar la casa'... y ninguna manera mejor que empezar haciendo un 'estado de la cuestión', que en este caso se traduce en una 'memoria-historia' de la natación catalana desde su comienzo en 1921 y hasta 1942.

El informe en cuestión no hemos sabido encontrarlo entre los archivos de la FCN ni de ninguna otra institución, que nosotros sepamos.  Sin embargo la familia Morera-Amat ha conservado una copia de parte del mismo texto, incluido el índice, que nos ha sido facilitada:

Portada e índice de la recopilación histórica de la natación catalana y española
realizado por Joaquim Morera en funciones de secretario
de la Federación Catalana de Natación en el año 1942
Fuente: Archivo familia Morera-Amat

La atenta lectura del índice nos permite tener una idea de la labor realizada para confeccionar esta primera aproximación a la historia de la natación catalana y española a través de las más de doscientas páginas que lo conforman. A partir de ese momento su tarea ordenadora no tendrá freno. Entra en contacto con Enrique Ugarte Pascual, residente en Madrid, con el que forman una pareja indestructible por lo que se refiere al conocimiento y la estadística de la natación española y mundial de aquellas décadas.

En 1943 será cofundador del 'Colegio Nacional de Árbitros'; en 1945 es nombrado vocal de la 'Federación Española de Natación' (FEN), a requerimiento del 'fundador' Bernat Picornell que le irá introduciendo en el mundo de la natación internacional y en el placer de la buena mesa, del que era tan experto conocedor; desde mediados de los años 40's trabaja sin desfallecimiento para romper el aislamiento internacional que sufría la natación española, paralelo al aislamiento político del régimen.

A partir de 1953 es nombrado secretario general de la FEN, función que desarrollará hasta el año 1974, cuando el nuevo presidente, Enrique Landa Ugarte, traslada de forma definitiva la secretaría general a Madrid. En la reestructuración que impulsa dicho presidente será nombrado secretario de relaciones internacionales, cargo que mantendrá hasta el final de sus días.

La vocación de directivo... más tarde el salto internacional

Los años de 1947 y 1948 son los de su presentación en los escenarios de la 'Liga Europea de Natación' (LEN) y de la 'Federación Internacional de Natación Amateur' (FINA); primero en el congreso de la LEN celebrado en Montecarlo y al año siguiente asistiendo al congreso de la FINA que tiene lugar en Londres, coincidiendo con los juegos olímpicos. En ambos casos irá acompañando a Bernat Picornell.

Recorte de la 'Hoja del Lunes' de Madrid del día 22 de agosto de 1947 informando de la
incidencia con la delegación de la URSS que pedía la expulsión de España
del organismo, con entrevista incluida a Joaquim Morera.
Fuente: Biblioteca virtual de Prensa Histórica

El debut en la LEN sirve para evidenciar sus habilidades para la resolución de problemas cuando sin necesidad de intervenir personalmente, tanto Picornell como él mismo salvan la extemporánea demanda soviética, siendo defendidos por la mayoría de las naciones europeas.

En 1951 Morera es parte importante de la celebración de los 'I Juegos Mediterráneos', disputados en la ciudad egipcia de Alejandría, donde la natación y el waterpolo español tuvieron un notable protagonismo, haciéndose este último con la medalla de oro de la competición; en los JJ.OO de Melbourne (1956) es elegido para formar parte del 'International Swimming Comittee' de la FINA, en el que será reelegido en los siguientes juegos olímpicos de Roma (1960); en 1958 será el artífice de la celebración en Madrid de los primeros campeonatos de España de invierno; en los JJ.OO. de Roma (1960) intervendrá como árbitro en la especialidad de saltos.

Relajada sobremesa a la hora del café en los JJ.OO. de Roma (1960).
Picornell, Morera, Ugarte, Sierra, Gamisans y Manguillot.
Fuente: Archivo JASP. Ft. SI

En cuanto a los juegos olímpicos, participó con diferentes cometidos en hasta seis ediciones: Londres (1948), Helsinki (1952), Roma (1960, Tokio (1964), México (1968) y Munich (1972). Asiste también a todos los campeonatos de Europa desde los celebrados en Viena en 1950, donde participa como árbitro; en los de Leipzig (1962) y Utrecht (1966) es donde la natación del país alcanza sus primeros finales, además de una medalla de plata en cada uno de los campeonatos, a cargo de Miquel Torres en 1.500 m. y Jaume Monzó en 200 m. espalda, respectivamente. En 1963 puede inaugurar la primera piscina cubierta de Terrassa en cuya construcción ha intervenido de manera determinante desde su condición de primer teniente de alcalde del ayuntamiento, contando con el apoyo del también concejal municipal y socio del CN ​​Terrassa, Francesc Sabater Ametller (**).

En 1966 y 1968 es elegido como miembro del 'Bureau' de la LEN y de la FINA, en las ciudades de Utrecht y México, respectivamente, siendo un paso más de su consolidación en estos organismos internacionales. Como consecuencia de la nominación de Barcelona como sede de los campeonatos de Europa de 1970, en 1967 será confirmado como Secretario General de la organización de estos campeonatos. El excelente desarrollo de los mismos le valdrá el ser designado como Secretario General de la LEN. En 1969 pasará a ser miembro de pleno derecho del 'Comité Olímpico Español' (COE), donde se mantendrá hasta su traspaso.

En los primeros años 70's sigue su actuación en los organismos internacionales de la natación. En los juegos de Munich (1972) será nuevamente confirmado como miembro del 'Bureau' de la FINA; al año siguiente será el organizador de la reunión de calendario de la LEN en la ciudad de Palma de Mallorca. En 1974 es coorganizador, junto al Comité Médico de la FINA, del 'III Congeso Internacional de Medicina Deportiva', que tiene lugar en Barcelona.

Reunión de la FINA del año 1971 en Singapur donde se acuerda la celebración 
de los primeros 'Campeonatos del Mundo' en Belgrado para el año 1973.
Des de la izquierda: Masaji Kiyokawa (JPN), Zacharyi Firsov (URS), Paul P,. Hauch (CAN), 
Harold W. Henning (USA), Ezz El Din (EGY), Joaquim Morera (ESP), Bertil Sällfors (SWE), 
Ante Lambasa (YUG), Javier Ostos (MEX), Sydney B. Grange (AUS), Erik Gebhardt (FRG), 
Harry Getz (RSA), Sebastián Salinas (PER) e Hiroshin Furuhashi (JPN)
Fuente Archivo JASP. Ft. SI

La relación de premios y distinciones de que ha sido objeto a lo largo de estos años de intensa actividad directiva haría inacabable este artículo. Estamos seguro de que apreció muy especialmente los conseguidos en su ciudad natal de la 'Medalla de Oro al Mérito Deportivo' (1967) y 'Terrassense del Año' (1970), así como el nombramiento de 'Soci d'Honor' recibido del CN,. Terrassa (1968).

Cabe mencionar también que el entonces presidente de la FINA, Jaime Ostos, entregó a su viuda, Josepa Amat, la medalla que reconocía a Joaquim Morera como 'Miembro de Honor' de dicha organización, otorgada a título póstumo.

Un periodista vocacional...

Una de sus múltiples actividades de las que mas disfrutaba Joaquim Morera era la de periodista o, si se prefiere, la de cronista de las actividades de natación y waterpolo. Así se le conocen escritos en una buena cantidad de medios de comunicación:

• En 1943 inicia las colaboraciones con 'El Mundo Deportivo', donde escribirá puntualmente en relación a datos estadísticos de los récords nacionales e internacionales.

• En 1944 es el creador y animador del boletín de la FCN (1944-1953)

• En 1951 inicia su colaboración en la revista 'Vida Deportiva', propiedad del empresario de 'Destino', Josep Vergés. Esporádicamente, además, también colabora con este último semanario

• Entre los años 1952-1954 colabora con la revista deportiva terrassenca 'Gol', como redactor de natación y waterpolo

• En el C.N. Terrassa impulsa la publicación del boletín 'Ecos' como portavoz de la entidad, vigente desde los primeros años 60's, aunque no se le conoce una periodicidad determinada

• En 1964 inicia su colaboración con el diario 'La Vanguardia' en la sección de natación y waterpolo

• En 1965 es cofundador, con Enrique Ugarte, Carlos Piernavieja y Juan Antonio Sierra, de la revista mensual 'CROL'  de la FEN, de la cúal será animador y editorialista, a la vez que cuidará de impulsar unos fantásticos números extraordinarios dedicados a las competiciones internacionales más importantes. La revista estará a la altura de las mejores publicaciones especializadas del mundo, constituyendo una auténtica 'memoria de papel' de una época determinada de las actividades acuáticas de competición.

Recorte de la revista 'Destino' del día 26 de abril de 1952. Joaquim Morera informa
de la preparación de cara a los juegos olímpicos de Helsinki de los waterpolistas españoles.
Fuente: Hemeroteca ARCA

No podemos olvidar, en este apartado, una de sus obras primordiales. Se trata de la publicación en 1962 de la 'Historia de la natación española' que tendrá una segunda edición en 1965, con fotografías de su compañero de junta directiva de la FEN Enrique Ugarte. En ambas ediciones se recogen casi sesenta años del deporte de la natación en España con gran profusión de detalles de los acontecimientos relacionados con este deporte.

Su biblioteca privada, especializada en el deporte de la natación y sus disciplinas, llegó a reunir más de cien mil fichas, 1.600 libros y alrededor de 11.000 revistas de todo el mundo. Esta biblioteca merecerá una próxima entrada en este blog.

Vida familiar...

Cuando se hace un perfil biográfico de un personaje tan colosal como Joaquim Morera nos centramos a menudo en sus aspectos técnicos y profesionales, obviando una vertiente tan importante como es la de conocer aspectos relacionados con su vida personal.

Joaquim Morera Pujals repartió su actividad ordinaria entre la dedicación profesional, preferentemente efectuada por las mañanas, y la dedicación amateur a la que será una obsesión constante de su vida, el trabajo para la natación catalana y española, a las que dedicará prácticamente el resto de su actividad diaria.

Pero en todo este programa era necesario encontrar un espacio para la vida más personal. Hombre de profunda fe y católico practicante, debía contemplar en su proyecto aspectos tan importantes como los de formar una familia; ver crecer a los hijos y dedicar partte de su tiempo a aquellas distracciones con las que más disfrutaba, como el cine y la lectura.

Joaquím encuentra, una vez más, la solución a través de la natación. Es en el marco del C.N. Terrassa donde conoce a la que será su mujer, Josepa Amat Garreta, nacida en el año de 1918. Se casaron al inicio de los 50's, y de su unión nacen cuatro hijos, afortunadamente todos vivos todavía: Josep, el primogénito, en el año 1952; los gemelos Francisco y Joaquín en 1954; y la hija Antonia en 1958. Con la ajetreada vida del padre, el día a día de los niños queda en manos de la madre, que será quién los acompañe en las vicisitudes diarias.

Por un motivo u otro, los gemelos y la chica escogieron cursar la carrera de derecho, como su padre. Los tres han desarrollado una vida profesional y personal plena en los distintos trabajos a los que se han acabado dedicando. A estas alturas ya les ha llegado el 'jubileo' de dejar de trabajar.

'Título de beneficiario de familia numerosa' emitido a nombre del padre.
Se trata de un duplicado por pérdida del original, lo que explica que la foto
sea ​​de un tiempo que no corresponde al momento en que se emitió.
Fuente: Archivo familia Morera-Amat

En la foto del documento reproducido vemos de pie a los gemelos Francesc y Joaquím flanqueando al hermano mayor, Josep. Sentados la hija Antonia, la madre Josepa y el padre Joaquim. La felicidad de Joaquim y Josepa de ver crecer a sus hijos sanos y salvos, con los lógicos contratiempos, se ve trastornada por la enfermedad del heredero, afectado de parálisis cerebral que le ha dificultado llevar una vida paralela a la de sus hermanos. Los padres fundaron, junto a otras familias terrassenses en una situación similar, el 'Centre de Pedagògía Fátima' dedicado a la atención de personas con discapacidades diversas. Dicho centro será el germen de la fundación privada 'PRODIS' orientada a la acogida de personas con disfunciones similares a las de su hijo para poder procurarles formación y empleo profesional .

Josep ha llevado una vida adaptada a su funcionalidad contando con la acogida y el apoyo de toda la familia. Todos los socios del Club Natació Terrassa recuerdan con una cariñosa sonrisa la habitual imagen de la tía materna de Josep, Angelina Amat, que con su bicicleta acompañaba al joven a las instalaciones del club para realizar ambos sus prácticas deportivas diarias .

Los hijos de Joaquim y Josepa recuerdan con especial agrado los domingos y festivos, cundo su padre podía dedicarse más plenamente a la familia. La costumbre era casi siempre la misma: dirigirse hacia Barcelona para hacer una buena comida en uno u otro local de restauración y hacia media tarde dirigirse a tal o cual sala de cine, de las de aquellos años de sesión doble, para vivir las vidas que se proyectaban en la tela blanca de la pantalla. Una vez cumplido el ritual, vuelta hacia Terrassa cargados de fuerzas para reanudar al día siguiente las tareas de la vida cotidiana.

Recuerdan también a Joaquim como un devorador de libros y revistas, generalmente de las especializadas en el deporte, que era su centro de interés, pero a menudo también leyendo novela negra o de ciencia ficción, con las que disfrutaba especialmente; aún más si eran de George Simenon con las aventuras del comisario Maigret, del que tenía la colección completa.

A partir de mediados de la década de los 70 la salud de Joaquim Morera Pujals irá menguando a causa de la arteriosclerosis que venía padeciendo desde un tiempo antes. La combinación de esta enfermedad con otras afecciones deriva en un proceso incapacitante que le dificulta su vida y le impide dedicar el tiempo que querría a su profesión y a su vocación directiva. En 1977 toda la familia le acompaña a la reunión de la LEN que se celebra en Florencia, en unas jornadas que tendrán aires de despedida.

Desgraciadamente una rotura de la cadera y un internamiento de varios meses en una institución sanitaria de Terrassa fueron determinantes para acabar de deteriorar lentamente su estado físico, de modo que el día 9 de julio del año de 1979, a la edad de sesenta y cinco años, traspasó para "ser conducido a su última estancia", como constaba en su esquela. Josepa Amat Garreta le sobrevivió hasta el mes de mayo del año 1994.

Creemos oportuno terminar este escrito con las palabras de Juan Antonio Sierra, discípulo y amigo del maestro Morera a la vez que coautor de esta entrada, que en el 'Libro del Centenario' de la RFEN decía:

"Por todo lo expuesto, no tengo dudas al afirmar que Joaquim Morera y Pujals fue y sigue siendo el dirigente más grande que ha tenido la natación española en sus cien años de historia"

Retrato de Joaquim Morera Pujals visto por su hermano Jacint (***)
Fuente: Archivo familia Morera-Amat

Juan Antonio Sierra i Josep Castellví

(*) El 'embarrat' es, en catalán, el nombre que recibe el motor centralizado que en un taller o fábrica pone en marcha el conjunto de máquinas que componen la industria. Poner en marcha el 'embarrat' equivale a decir: 'pongámonos a trabajar' o 'empecemos el trabajo'. Actualmente en desuso por su baja eficacia, fue utilizado hasta mediados del siglo XX. La versión castellana del grito de ànimo seria: 

"El capitán grita: "Vamos a poner en marcha el 'embarrat' por el club. Encender !"
y los demás jugadores responden: "El 'embarrat' !", tres veces seguidas;
para acabar todos juntos: "Ganaremos, perderemos... ya lo veremos !" "

Aprovechamos para agradecer la colaboración encontrada para confeccionar esta entrada en el Club Natació Terrassa y de manera especial en Josep Lluís Salvador, su Director Técnico del Área Deportiva.

(**) Joaquim Morera Pujals, como todas las personas que ocupaban cargos públicos en los primeros años de la dictadura, era tenida por persona cercana al régimen. Entre sus amistades más cercanas y vinculadas también al C.N. Terrassa encontramos a Josep Clapés Targarona, alcalde que fue de la villa entre 1953 y 1964. Joaquim Morera le acompañó en el ayuntamiento entre 1957 y 1963, primero como sexto teniente de alcalde y más adelante como primer teniente de alcalde, lo que facilitó en gran manera la relación del club con la corporación local.

(***) Jacint Morera Pujals nace el día 16 de noviembre del año de 1915. Por más que al terminar el bachillerato estudió técnica y teoría de los tejidos en la Escuela Industrial de Terrassa, se decantó muy pronto por su faceta artística iniciándose en el dibujo y la caricatura. Pasada la guerra incivil inició sus contactos con los 'Amics de les Arts de Terrassa', institución que será primordial en su desarrollo artístico y donde expondrá frecuentemente sus obras. En 1948 participa en el primero y significativo 'Salón de Octubre' en las galerías Laietanes de Barcelona, junto a otros artistas como Antoni Tàpies y demás componentes de las vanguardias artísticas del momento. En el año de 1961 se marchará de Terrassa para instalarse en la ciudad de Calonge, donde morirá en el año de 1989. 

La redacción de esta entrada habría sido imposible sin contar con la ayuda de los descendientes de Joaquim Morera y Josepa Amat. Gracias a Josep, Francesc, Joaquim y Antonia