Boletín. Joaquim Morera Pujals, colaborador del portavoz del Montjuïc...

Recogemos en esta entrada alguna de las colaboraciones que Joaquim Morera Pujals realizó en la publicación periódica del Club Natació Montjuïc, siempre que fué requerido para ello con motivo de algún tipo de conmemoración. Esta recopilación debería haber formado parte del 'Identidades' que le dedicamos hace unos días, pero tuvimos que desistir para no alargarnos demasiado en ese momento. Ahora recuperamos estos escritos.

Apasionado por las lecturas, deportivas u otras de carácter más general, Morera mostró desde primera hora sus capacidades para la escritura. En los distintos medios que acogen sus escritos va cultivando un estilo desprovisto de artefactos retóricos, netamente informativo y ajustado al mensaje que desea transmitir.

Encuentro internacional País de Gales-España, en Cardiff los días 28 y 29 de julio del 1961.
Fotografiados delante de un cartel del evento hallamos a Joaquim Morera
acompañado de Vicenç Esquiroz y de Juan Antonio Sierra. (*)
Fuente: Archivo JASP. Ft. SI

Tres colaboraciones en el Boletín...

Publicado en el boletín nº 16 del mes de diciembre del 1950
Fuente: Archivo JCE

'El Montjuïc no es un bluff' es la contundente afirmación con que se titula el primero de estos escritos de Morera en el portavoz del C.N. Montjuïc. Situémonos en el significado de bluf - que es el término castellano para la palabra inglesa 'bluff' - que nos da el diccionario:

• "Montaje propagandístico destinado a crear un prestigio que posteriormente se revela falso"

• "Persona o cosa revestida de un prestigio falto de fundamento"

El desmentido de que la entidad blanquiverde fuera una especie de fraude viene a cuenta del ruido soterrado que corría en el mundo de la natación y el waterpolo catalán de aquellos años, referida al recién constituido club. Morera lo explica así:

"... se ha venido diciendo que el C.N. Montjuïc era un bluff. Que ni su potencialidad, ni sus posibilidades merecian la intensa campaña de propaganda que desarrollaba la entidad...

... y un dia nos sorprendieron ganando el Trofeo (Gil i Arnau) de mayor número de participantes en la Travesia del Puerto... Y después estableciendo el récord de 100x100, inaugurando un local magnífico como pocos clubs, aún de mayores posibilidades poseen, obteniendo un contrato en la piscina de la Ronda y un recordmán de Catalunya - Poch - y más recientement proponiéndose traer a Granados como entrenador..."

Sin hacer una mención explícita, el escrito se refería a la 'buena prensa' de que disponía el Montjuïc, especialmente por el hecho de que su primer presidente y alma del club, Vicenç Esquiroz, contaba con los altavoces mediáticos de su trabajo en diferentes medios informativos del momento, donde no dudaba, siempre que podía, en barrer un poco 'para casa'. Por otro lado el propio Vicenç, con otros activos dirigentes de la entidad como Janot Boronat o Diego Devesa, se las ingeniaban para estar siempre en una constante actitud de impulsar nuevas iniciativas deportivas y sociales que pudieran atraer la atención del público del Poble Sec, primero, y del conjunto de la ciudad más adelante. Es lo que en otra entrada de este blog nombrábamos como el invento del marketing deportivo 'avant la lettre' en nuestro país (**).

Publicado en el boletín nº 100, de enero del 1958
Fuente: Archivo JCE

En esta nueva ocasión se repite, en cierto modo, la referencia a la 'buena prensa', cuando afirma que:

"El C.N. Montjuïc ha sido un Club que ha tenido siempre excelente prensa y por tanto sus actuaciones han sido muy divulgadas".

lo que le sirve para remarcar la importancia que ha tenido en ello el boletín del club, que considera que ha sido de gran utilidad en "su causa" y especialmente, escribe Morera, en su

"...campaña constante y bien orientada en pro de su piscina de invierno."

Pero también tiene la perspicacia de un buen observador, que se quiere imparcial, cuando resalta que en diferentes festivales de ese verano organizados por el Montjuïc ha podido comprobar que:

"En todos ellos la afluencia de público fué notable, llenando en el primero la piscina de Montjuïc. Un público que sentía el club y su barriada que no iba atraído precisamente por lo interesante del festival o el anuncio de determinados ases, que igual hubiera acudido,...; un público, en suma, totalmente distinto del que acostumbramos a ver en los festivales deportivos".

Publicado en el boletín nº 235 del mes de abril de 1969, en un número
especial conmemorativo del '25 Aniversario' del club.
Fuente: Archivo JCE

En este tercer artículo, además de la casi 'ritual' referencia a Vicenç Esquiroz al hablar de la piscina de la plaza Folch i Torres, "para mí todavía la piscina de la Reina Amalia de las luchas de Esquiroz", remarca la sin duda extraordinaria continuidad que ha tenido la revista del club:

"El boletín del Club que ha pervivido muchos años y se ha constituido junto al (Natació) del C.N.B., en un boletín tradicional, de una continuidad pasmosa para lo que acostumbran a ser estas cosas..."

No le faltaba razón, si tenemos en cuenta que el órgano portavoz del Montjuïc, después de pasar un primer período de inestabilidad en el momento de su salida, que duró de 1946 hasta finales de 1950, mantuvo una rigurosa puntualidad mensual en su publicación desde el n. 15 de noviembre de 1950 hasta los números posteriores a mediados del año 1973, superada ya la cifra de los 290. Es decir, más de doscientos setenta números y casi veinticuatro años de llegada puntual a las casas de las socias y socios de la entidad. A partir de esta fecha seguirá con algunas discontinuidades en su elaboración hasta bien entrado el siglo XXI.

De nuevo nos recuerda cómo discrepó de los que habian estado hablando del club como si fuera un bluf, pero ahora lo hace avalado por los años pasados ​​y los logros conseguidos por la entidad; rememorando algunos entre los que destacaba el subcampeonato europeo de Jaume Monzó, sucedido pocos años antes, y el muy destacado hecho que el Montjuïc fuera el primer club que desbancó al C.N. Barcelona del primer puesto en la clasificación de los Campeonatos de Cataluña absolutos de natación, como hemos visto en otras entradas del blog. Y finalizaba esta última colaboración que revisamos, expresando el siguiente deseo:

"Y que siga aportando plusmarquistas y campeones nacionales y regionales, para así seguir colaborando de manera destacada en el progreso de la natación española, que si algo logra es precisamente gracias al esfuerzo de los Clubs que la constituyen."

Somos plenamente conscientes de que a lo largo de muchos años de la vida del Club Natació Montjuïc esta sociedad se ha hecho merecedora de la confianza expresada en este anhelo de Morera.

y una despedida...

Para terminar este artículo y, en cierto modo también, el recuerdo dedicado a la figura gigantesca de Joaquim Morera Pujals nos acercamos a otra revista de la natación como es el 'CROL', en cuya vida tuvo nuestro personaje tan destacada participación, tanto en el momento de la fundación como en su desarrollo hasta poco tiempo antes de su muerte. El artículo del crol lo firma Juan Antonio Sierra Puerto, que comienza el escrito reconociendo a Morera como su "amigo y maestro". La emocionada calidez y el tono de la "Carta póstuma" que le dirige nos excusará de añadir o quitar ni una coma del contenido del escrito de Sierra.

Publicado en 'CROL' nº 173, de julio de 1979
Fuente: Archivo JCE

Memorias del Montjuïc

(*) Tres personas y tres personalidades tan distintas y no exentas de algunas discrepancias en momentos puntuales de sus trayectorias. Sin embargo, les unía una apasionada vivencia del mundo de la natación y el waterpolo y una benigna hipergrafía que les llevó a todos ellos a hacerse periodistas y/o cronistas de la actualidad de estos deportes. Uno de ellos forma plenamente profesional, en el caso de Esquiroz, y los otros dos con un cariz más amateur y complementario de sus respectivas dedicaciones profesionales. Afortunadamente todavía podemos disfrutar de la maestría de Juan Antonio Sierra en este campo y nos quedan los escritos de Joaquim Morera y de Vicenç Esquiroz para aquellos que los quieran recuperar.

(**) La victoria en el Trofeo Gil y Arnau servirá para establecer una tradición de consecución de este galardón que se mantendrá de forma ininterrumpida dieciocho años, desde 1945 hasta 1962. Este precursor marketing deportivo servirá de altavoz para la demanda de la necesidad de contar con una piscina cubierta propia para reafirmarse en la voluntad de liderazgo en la natación catalana. Otras muestras exitosas en esta línea de actuación, como los 'récords' de 100 x 100; los festivales internacionales tan habituales; los Días del Club y el Trofeo Halassy de waterpolo que a menudo podían llenar las 9.000 plazas que ofrecía la piscina de Montjuïc. La posible llegada de Enric Granados para entrenar en el club dependía de su regreso a la ciudad de Barcelona que finalmente no se produjo, manteniéndose en Madrid donde fué considerado, junto con su esposa Maria Aumacellas, como los auténticos impulsores del progreso de la natación en Castilla en el segundo tercio del siglo XX.

Butlletí. Joaquim Morera Pujals, col·laborador del portaveu del Montjuïc...

Recollim en aquesta entrada alguna de les col·laboracions que en Joaquim Morera Pujals va realitzar en la publicació del Club Natació Montjuïc, sempre sent-ne requerit amb motiu d'algun tipus de commemoració. Aquest recull hauria d'haver format part del 'Identitats' que li vam dedicar fa uns dies, però vàrem haver de desistir-hi per tal de no allargar-nos massa en aquell moment. Ara recuperem aquests escrits.

Apassionat per les lectures, esportives o d'altres de caire mes general, en Morera ben d'hora va mostrar les seves capacitats per l'escriptura. En els diferents mitjans que acullen els seus escrits va cultivant un estil desproveït d'artefactes retòrics, netament informatiu i ajustat al missatge que vol transmetre. 

Encontre internacional País de Gal·les-Espanya, a  Cardiff els dies 28 i 29 de juliol de 1961. 
Fotografiats davant d'un cartell de l'esdeveniment hi trobem a en Joaquim Morera 
acompanyat d'en Vicenç Esquiroz i d'en Juan Antonio Sierra. (*)
Font: Arxiu JASP. Ft. SI

Tres col·laboracions al Butlletí...

Publicat al butlletí n.16 del mes de desembre de 1950
Font: Arxiu JCE

'El Montjuïc no es un bluff' és la contundent afirmació amb que es titula el primer d'aquests escrits d'en Morera al portaveu del C.N. Montjuïc. Situem-nos en el significat de bluf - que és el terme castellà per a la paraula anglesa 'bluff' - que ens dona el diccionari:

• "Montaje propagandístico destinado a crear un prestigio que posteriormente se revela falso"

• "Persona o cosa revestida de un prestigio falto de fundamento"

El desmentiment de que l'entitat blanc-i-verda fos una mena de frau ve a compte de la brama que corria en el món de la natació i el waterpolo català d'aquells anys, referida al recentment constituït club. En Morera ho explica així:

"... se ha venido diciendo que el C.N. Montjuïc era un bluff. Que ni su potencialidad, ni sus posibilidades merecian la intensa campaña de propaganda que desarrollaba la entidad...

... y un dia nos sorprendieron ganando el Trofeo (Gil i Arnau) de mayor número de participantes en la Travesia del Puerto... Y después estableciendo el récord de 100x100, inaugurando un local magnífico como pocos clubs, aun de mayores posibilidades poseen, obteniendo un contrato en la piscina de la Ronda y un recordmán de Catalunya - Poch - y más recientement proponiéndose traer a Granados como entrenador..."

Sense fer-ne un esment explícit l'escrit es referia a la 'bona premsa' de que disposava el Montjuïc, especialment per el fet que el seu primer president i ànima del club, en Vicenç Esquiroz, comptava amb els altaveus mediàtics de la seva feina a diferents mitjans informatius del moment, on no dubtava sempre que podia d'escombrar una mica 'cap a casa'. D'altre banda el mateix Vicenç, amb d'altres actius dirigents de l'entitat com en Janot Boronat o en Diego Devesa, se les enginyaven per estar sempre en una constant actitud d'impulsar noves iniciatives esportives i socials que poguessin atreure l'atenció del públic del Poble Sec, primer, i del conjunt de la ciutat mes endavant. És el que en una altra entrada d'aquest bloc nomenàvem com l'invent del màrqueting esportiu 'avant la lettre'  al nostre país (**).

Publicat al butlletí n. 100, del mes de gener de 1958
Font: Arxiu JCE

En aquesta nova ocasió es repeteix, en certa manera, la referència a la 'bona premsa', quan afirma que:

"El C.N. Montjuïc ha sido un Club que ha tenido siempre excelente prensa y por tanto sus actuaciones han sido muy divulgadas".

el que li serveix per a remarcar la importància que ha tingut el butlletí del club, que considera que ha estat de gran utilitat a "su causa" i especialment, escriu en Morera, a la seva 

"...campaña constante y bien orientada en pro de su piscina de invierno."

Però també té la perspicàcia d'un bon observador que es vol imparcial quan ressalta que en diferents festivals d'aquell estiu organitzats per el Montjuïc ha pogut comprovar que:

"En todos ellos la afluencia de público fué notable, llenando en el primero la piscina de Montjuïc. Un público que sentia al club y su barriada que no iba atraido precisamente por lo interesante del festival o el anuncio de determinados ases, que igual hubiera acudido,...; un público, en suma, totalmente distinto del que acostumbramos a ver en los festivales deportivos".

Publicat al butlletí n. 235 del mes d'abril de 1969, en un número 
especial commemoratiu del '25è Aniversari' del club.
Font: Arxiu JCE

En aquest tercer article, a mes de la quasi 'ritual' referència a en Vicenç Esquiroz en parlar de la piscina de la plaça Folch i Torres, "para mi todavía la piscina de la Reina Amalia de las luchas de Esquiroz", remarca la sens dubte extraordinària continuïtat que ha tingut la revista del club:

"El boletín del Club que ha pervivido muchos años y se ha constituido al lado del (Natació) del C.N.B., en un boletín tradicional, de una continuidad pasmosa para lo que acostumbran a ser estas cosas..."

No li faltava raó al Morera, si tenim en compte que l'òrgan portaveu del Montjuïc, desprès de passar un primer període d'inestabilitat en el moment de la seva sortida que va durar del 1946 fins a finals de 1950, va mantenir una rigorosa puntualitat mensual en la seva publicació des del n. 15 del mes de novembre de 1950 fins als números posteriors a mitjans de l'any 1973, superada ja la xifra dels 290. És a dir, més de dos-cents-setanta números i quasi vint-i-quatre anys d'arribada puntual a les cases de les sòcies i socis de l'entitat. A partir d'aquesta data seguirà la seva publicació amb algunes discontinuïtats fins a ben entrat el segle XXI.

Un altre cop ens recorda com va discrepar dels que anaven parlant del club com si fos un bluf, però ara avalat per els anys passats i els èxits aconseguits per l'entitat;  tot rememorant-ne alguns entre els que destacava el subcampionat europeu d'en Jaume Monzó, succeït pocs anys abans, i el molt destacat fet que el Montjuïc va ser el primer club que va desbancar al C.N. Barcelona del primer lloc en la classificació dels Campionats de Catalunya absoluts de natació, com hem vist en altres entrades del bloc. I finalitzava aquesta darrera col·laboració que revisem, amb el desig següent:

"Y que continúe aportando plusmarquistas y campeones nacionales y regionales, para así seguir colaborando de manera destacada en el progreso de la natación española, que si algo logra es precisamente gracias al esfuerzo de los Clubs que la constituyen."

Som plenament conscients de que al llarg de molts anys de la vida del Club Natació Montjuïc aquesta societat s'ha fet mereixedora de la confiança expressada en l'anhel d'en Morera.

i un comiat...

Per acabar aquest article i, en certa manera també, el record dedicat a la figura gegantina d'en Joaquim Morera Pujals ens atansem a una altre revista de la natació com és el 'CROL', en la vida de la qual hi va tenir el nostre personatge tan destacada participació, tant en el moment de la fundació com en el seu desenvolupament fins a poc temps abans de la seva mort. L'article del crol el signa en Juan Antonio Sierra  Puerto, que comença l'escrit reconeixent a en Morera com al seu "amigo y maestro". La calidesa emocionada i el to de la "Carta póstuma" que li adreça ens excusarà d'afegir o treure ni una coma del contingut de l'escrit d'en Sierra.

Publicat al 'CROL' n. 173, del mes de juliol de 1979
Font: Arxiu JCE

Memòries del Montjuïc

(*) Tres persones i tres personalitats tan diferents i no exemptes d'algunes discrepàncies en moments puntuals de les seves trajectòries. Els unia, però, una apassionada vivència del món de la natació i el waterpolo i una benigna hipergrafia que els va portar a tots ells a fer-se periodistes i/o cronistes de l'actualitat d'aquests esports. L'un de manera plenament professional, l'Esquiroz, i els altres dos amb un caire mes amateur i complementari de les seves respectives dedicacions professionals. Afortunadament encara podem gaudir del mestratge d'en Juan Antonio Sierra en aquest camp i ens queden els escrits d'en Joaquim Morera i d'en Vicenç Esquiroz per aquells que els vulguin recuperar.

(**) La victòria al Trofeu Gil i Arnau servirà per establir una tradició d’assoliment d’aquest guardó que es mantindrà de manera ininterrompuda divuit anys, des del 1945 fins al 1962. Aquest màrqueting esportiu primerenc servirà de crida per a la demanda de la necessitat de comptar amb una piscina coberta pròpia per a reafirmar-se en la voluntat de lideratge en la natació catalana. Altres mostres reeixides en aquesta línia d'actuació, com ara els 'rècords' de 100 x 100; els festivals internacionals tan sovintejats; els Dies del Club i el Trofeu Halassy de waterpolo sovint podien omplir les 9.000 places que oferia la piscina de Montjuïc. La possible arribada d'en Enric Granados per a entrenar al club depenia del seu retorn a la ciutat de Barcelona que finalment no es va produir, mantenint-se a Madrid on va ser considerat, junt amb la seva esposa na Maria Aumacellas, com els autèntics impulsors del progrés de la natació a Castella al segon terç del segle XX. 

Eduard Villanueva Mauricio, pionero de las aguas abiertas...

Algunos antecedentes

Desde la noche de los tiempos las mujeres y los hombres han sentido el llamamiento para confrontarse al reto que les llega desde las aguas de todo tipo de accidentes geogràficos: ríos, lagos, estuarios, playas o mar abierto...

Es innegable que los primeras brazadas que han respondido a este reto han tenido lugar en este tipo de espacios; las piscinas como equipamientos de práctica deportiva no se conocen, como la mayor parte de los deportes reglamentados actuales, hasta mediados del siglo XIX. Sirva de ejemplo que la primera piscina construida como tal para unos juegos olímpicos es la de Amberes del año 1920. Hasta entonces todas las competiciones de natación en los juegos se hacían delimitando espacios naturales.

En este mismo blog hemos podido publicar 'La suite acuática de Lord Byron' una entrada dedicada a una leyenda-historia relacionada con la travesía que el poeta británico hizo en 1810 del mítico estrecho del Helesponto, conocido actualmente con el nombre de Dardanelos.

Más avanzados los tiempos se fueron definiendo algunas travesías que se convirtieron en auténticos estándares internacionales, gran parte de las cuales todavía están vigentes en el momento actual:

• El Canal de la Mancha - 'English Channel' - de 42 km de recorrido, que fue atravesado por primera vez por Matthew Webb el 24 de agosto de 1875, cuando se lanzó al agua en Dover para llegar a la ciudad francesa de Calais.

• El estuario del Río de la Plata de 48 km de ancho, cruzado por primera vez por la nadadora argentina Llilian Gemma Harrison el día 22 de diciembre de 1923.

• El Estrecho de Gibraltar, de 16 km, vencido por primera vez por la inglesa Mercedes Gleitze el día 5 de abril de 1928, después de cinco intentos anteriores no exitosos. Salió de la isla de Las Palomas, en Tarifa, para llegar a Punta Leona, cercana a la ciudad de Ceuta.

Portada de la Revista argentina 'El Gráfico' de febrero del 1923
con la imagen de la nadadora Llilian Gemma Harrison.
Fuente: Hemeroteca revista 'El Gráfico'

Eduard Villanueva, primer español en cruzar el Estrecho de Gibraltar...

Tuvieron que pasar veinte años hasta que una segunda persona volviera a cruzar el estrecho, y estuvo a punto de hacerlo Eduard Villanueva Mauricio, pero por sólo dos meses se le adelantó el nadador peruano Daniel Carpio Maciotti que se lanzó a las aguas del estrecho el jueves 22 de julio de 1948 para acabar tocando tierra en Punta Cruces, en territorio de Marruecos (*).

Daniel Carpio en 1951 en la piscina de Folkestone, en el Reino Unido de la Gran Bretaña
Fuente: Publicada en el diario 'Daily Mail', de Londres

Catalán de adopción y residencia, aunque nacido en Pontevendra en 1912, Eduard Villanueva se inició en la natación en el Club Natació Atlètic sin que podamos precisar sus primeros pasos. Sí creemos que desde el comienzo de su actividad deportiva se dedicó a las travesías o 'raids' de natación, como se decía en la primera mitad del siglo XX. No lo encontramos en las pruebas cronometradas de 'piscina', si bien nos consta su participación en la Travesía del Puerto de Barcelona, ​​al menos en los años 1944-1946, con unos resultados realmente modestos:

• 1944; llegado en el puesto 203 de 220 participantes

• 1945; llegado en el puesto 183 de 205 participantes

• 1946; llegado en el puesto 206 de 206 participantes

Gracias a Enrique Ugarte tenemos noticia de los raids que Villanueva realizó en 1946 entre Barcelona-Ocata y Barcelona-Mataró con fortuna diferente. El primero del domingo 8 de septiembre lo culminó con éxito llegando a su destino, la boya de los baños de Ocata. El segundo intento del sábado 28 de septiembre, en el que quería llegar hasta Mataró, se vio truncado una vez pasado Ocata por el mal estado del mar. Ugarte se muestra sorprendido por la aparición del nadador que ya ha llegado a la edad de treinta y cuatro años:

"He aquí, por donde menos lo pensábamos, que nos ha salido un especialista en largas Travesias: Eduardo Villanuieva del C.N. Atlético, que en los últimos dias de setiembre intentó - con éxito la primera vez, no tanto la segunda - unir a nado, por el mar, Barcelona con Ocata y Mataró".

Todas estas pruebas, así como las realizadas en 1948 entre Vilanova y Barcelona o entre Tossa y Tamariu fueron cronometradas por oficiales de la 'Federació Catalana de Natació' (FCN), según explicaban las crónicas del tiempo.

Página del boletín de la FCN del mes de noviembre del 1946 con la columna
de Enrique Ugarte dedicada al 'raidista' Eduard Villanueva Mauricio.
Fuente: Archivo JASP

Su entrenador y mentor de aquellos años era el funcionario adscrito a la Biblioteca de Cataluña Joaquim Poch Jubert, que en su vertiente deportiva fue el primer presidente del Club Natació Atlètic después de la contienda civil española en 1939; además de, en sus palabras, un auto-llamado fundador de la Travesía del Puerto de Barcelona y Profesor de Natación. Bajo esta tutela se preparó el mismo año 1948 para realizar la travesía del estrecho, hacia donde se encaminará el día 18 de agosto, en compañía de su esposa Josefina Valls. Parte aprovechando las vacaciones que le corresponden como trabajador del Banco Hispano-Americano. Una vez instalado en Tarifa, recibió todo tipo de facilidades, por parte de las autoridades locales, especialmente de los representantes de la Marina española.

Desgraciadamente ese año las condiciones de las corrientes marinas se mostraron sostenidamente desfavorables, de modo que entrenándose y esperando el momento oportuno para lanzarse al mar el tiempo de vacaciones se le agotó, debiendo pedir una prórroga de éstas a su trabajo que le fue concedido.

En el libro de Montserrat Tresserras (**), la primera nadadora española que atravesó el estrecho en 1957, nos describe así la situación en la página 153:

"Un fuerte viento de Levante reina en el Estrecho sin amainar. Termina el período de mareas favorables (mareas vivas) y el mal tiempo persiste. Legan las siguientes mareas y el viento no cede. Días de incertidumbre, pero a veces con la esperanza de 'puede ser mañana'. Transcurre el tiempo, el viento persiste haciendo aún más agotadora la larga espera."

Recorte del libro mencionado con la fotografía que Eduard Villanueva
dedicó a Montserrat Tresserras, donde se le ve preparado para
entrenar en Tarifa al objeto de hacer la travesía del estrecho.
Fuente: Archivo JCE

Finalmente el martes 21 de septiembre se lanzará al agua desde la punta de la isla de Las Palomas cerca del Faro de Tarifa. En la descripción del mismo libro de Montserrat Tresserras de las páginas 153 y 154 nos lo explica de esta manera:

"Eran las 10:17, cuando Eduardo entraba en el agua. En el bote a remos los dos prácticos Fernando y Antonio Gurrea Castro, dirigen la travesía. Como embarcación de apoyo les escolta la motora 'María y José', cedida gentilmente por su propietario D. Francisco Castro Blanco. En ella embarcan D. Rafael Rivas Gonzalo, contramaestre de la Comandancia de Marina que conometraria la prueba..."

El trabajo de los prácticos de Tarifa era fundamental para ir conduciendo a los deportistas a través de las corrientes marinas y los hermanos Gurrea Castro fueron de los más solicitados para esta labor en aquellos primeros años de la prueba. Obligados a trazar derrotas para sortear estas corrientes, las nadadoras y nadadores a menudo debian hacer el doble o más de los kilómetros lineales que separaban los dos continentes. Fue el caso de la travesía del primer nadador español en realizarla, que tuvo que invertir hasta doce horas y trece minutos. A pesar de haber asegurado que su propósito era el de hacer nadando la ida y la vuelta de la prueba, el esfuerzo empleado para llegar a Cabo Horros en tierra marroquí aconsejó el regreso hasta Tarifa en la embarcación de acompañamiento, llegando a la costa española en la madrugada del día 22 de septiembre.

Reconfortados por el éxito de ser el primer español en cruzar el estrecho de Gibraltar, además de la tercera persona en conseguirlo, su entrenador y el propio Eduard hacían planes para que en 1949 pudieran emprender la travesía del Canal de la Mancha. Con este fin Joaquim Poch se dirigió a Epifani de Fortuny y Salazar, barón de Esponellà, quién pocos meses antes había sido encomendado como concejal reponsable de deportes del Ayuntamiento de Barcelona, ​​para informarle de algunos aspectos de la travesía del estrecho, a la vez que le anunciaban sus proyectos para el año siguiente, insinuando la necesidad de su colaboración:

Carta enviada por Joaquim Poch Jubert a Epifani de Fortuny
y Salazar, concejal de deportes del Ayuntamiento de Barcelona.
Fuente: 'Arxiu Nacional de Catalunya'. Fondo Epifani de Fortuny y Salazar

De resultas de esta gestión la 'Gaceta Municipal de Barcelona' del día 22 de noviembre de 1948 informa del acuerdo tomado en la comisión municipal permanente del día 16 que faculta al Teniente de Alcalde y concejal de deportes, Epifani de Fortuny, para que a demanda del CN Atlético otorgue a Eduard Villanueva un reconocimiento por su proeza de cruzar el estrecho, encargando al barón de Esponellà "... para que a su criterio y discrección otorgue, en nombre de la Corporación, la recompensa solicitada" (***).

 Sin embargo, se dio el caso de que las anunciadas nuevas proezas del 'nadamillas', como a él le gustaba ser conocido, para el año 1949 resultaron frustradas. No hay noticia que llegara ni siquiera a desplazarse a Dover o a Calais, como puntos habituales de salida de la travesía del Canal de la Mancha; tal vez por carencia de financiación de la empresa. Si que consta el intento de realizar una macro-travesía entre la isla de Ibiza y la costa alicantina, en la ciudad de Denia, en lo que la prensa de la época llamó el 'Canal de Ibiza' con una distancia lineal de 108 km. A principios de agosto tuvo lugar el primer intento de Eduard Villanueva, que iba custodiado en todo momento por el buque de la armada española conocido como 'R. R-10'. Según la crónica de Vicenç Esquiroz en El Mundo Deportivo del 8 de agosto este primer intento tuvo que detenerse:

"...porque el comandante del 'R R-10' ordenó la suspensión de la prueba por temor a que zozobrara la embarcación que acompañaba a Villanueva en su intento" - debemos entender que se refiere a la embarcación donde viajaban los prácticos que conducían al nadador -.

El crédito de los nadadores de largas distancias, y en concreto de Villanueva, es puesto en duda en el mismo artículo por el 'ortodoxo' Esquiroz al considerar que:

"Las proezas de Eduardo Villanueva son interesantes, pero escapan a los límites federativos. Esta es la realidad... Las proezas de los 'nadamillas', no en España, sino en todo el mundo están al margen del control fdederativo y los récords y campeonatos de natación se establecen de acuerdo con unos reglamentos internacionales..."

Finalmente unos días más tarde se pudo realizar el segundo intento de cubrir estos 108 km, pero el esfuerzo del nadador no tuvo éxito y aquí la titulación del periódico de Vicenç Esquiroz ya fue demoledora:

Titular de la noticia referente al segundo y último intento no exitoso de
Eduard Villanueva de realizar la travesía Ibiza-Denia
en 'El Mundo Deportivo' del día 12 de agosto de 1949
Fuente: Hemeroteca Mundo Deportivo

No menos inmisericorde fue el contenido del artículo donde se afirmaba, entre otras consideraciones, que: "... los que se dedican a estas pruebas son realmente tritones deshauciados de las piscinas" para seguir rematando:

"Pero Eduardo Villanueva ha huido de la competición, no quiere enfrentarse con el cronómetro... Hay que diferenciar entre el deporte y el sensacionalismo... y Villanueva hasta ahora sólo ha demostrado una tenacidad y afición enormes cuidando de su popularidad..."

En realidad Esquiroz no era el único que consideraba que Eduardo Villanueva era lo que coloquialmente se conoce como un 'paquete'. Por entonces las largas distancias y los raids de natación eran mayoritariamente menospreciados por la ortodoxia de la competición. En el mundo federativo español sólo conocemos el caso de Enrique Ugarte que siempre dedicó un especial interés en seguir las peripecias de este tipo de pruebas, como demostró en distintas publicaciones. Lo cierto es que un decepcionado Villanueva de treinta y siete años parece que tuvo suficiente con estos últimos intentos y no hemos sabido de otras noticias relacionadas con su actividad deportiva en los años siguientes.

Los tiempos por venir demostrarían que la natación de largas distancias, conocida reglamentariamente como natación de 'aguas abiertas', conocería una expansión geométrica a finales del siglo XX y en lo que llevamos del XXI. La proliferación de las pruebas de Triatlón, Iron Man; las carreras programadas por los organismos oficiales del mundo de la natación, como la presencia en los campeonatos del mundo o en los juegos olímpicos de los 5 o 10 km en aguas abiertas; así como la masa de aficionados que se reúnen cada fin de semana para, de manera amateur, nadar en circuitos programados por todos los rincones de las costas de nuestro país certifican que los sueños de los 'nadamillas' tenían un lugar en la práctica deportiva común .

Josep Castellví

(*) Daniel Carpio Maciotti fue un caso excepcional en el mundo de los nadadores de largas distancias de mediados del siglo XX. Nacido el once de marzo de 1911 fue un campeón reconocido en su país conocido con el apodo de Carpayo. Campeón peruano de los 100, 200 y 400 m espalda fue olímpico en Amsterdam (1928), Los Angeles (1932), Berlín (1936) y Londres (1948). Fue el primer representante de América del sur en realizar la travesía del Canal de la Mancha (1947) y del Estrecho de Gibraltar (1948), además de completar la travesía del Río de la Plata en los años de 1945, 1977 y 1982, esta última vez cuando tenía setenta y dos años.

(**) En el libro de Montserrat Tresserras Dou: 'Nadando el estrecho, sus orígenes y su historia', editado por la Comunidad de Madrid en 2007, se puede encontrar una completa y muy documentada descripción de las aventuras del estrecho, así como perfiles individualizados de todas las personas que completaron la travesía entre los años 1928 y 2000. Rechazaba la palabra 'tragamillas' muy utilizada por la prensa de la época y propugnaba utilizar la expresión de 'nadadores de largas distancias'. Montserrat, olotina de pro, ha sido una de esas figuras de la natación catalana y española que a pesar de conseguir grandes hitos en su especialidad ha sido más reconocida fuera que dentro de nuestro país.

(***) Es de notar la contradicción que existe entre la carta dirigida al barón de Esponellà por Jaume Poch a finales del mes de octubre de 1948 y la solicitud del C.N. Atlético de reconocimiento de 'su' campeón, que debemos suponer originada poco después del hito conseguido el día 21 de septiembre del mismo año. En la letra de Jaume Poch se manifiesta que el nadador Villanueva milita en las filas del Club Natació Barcelona, ​​mientras que el Club Natació Atlètic reclama una recompensa para el que cabe suponer que es un nadador que todavía pertenece a su club. ¿Se trata de un error o es que el nadador había cambiado de club justo al volver de atravesar el estrecho?. No tenemos suficientes elementos para pronunciarnos por una u otra de estas opciones.

Eduard Villanueva Mauricio, pioner en les llargues distàncies...

Alguns antecedents

Des de la nit dels temps les dones i els homes han sentit la crida per a confrontar-se al repte que els hi arriba des de les aigües de tot tipus d'accidents geogràfics: rius, llacs, estuaris, platges o mar obert...

És innegable que les primeres braçades que han respost a aquest repte han tingut lloc en aquests espais; les piscines com a equipaments de pràctica esportiva no es coneixen, com la major part dels esports reglamentats actuals, fins als mitjans del segle XIX. Com a exemple, la primera piscina construïda com a tal per a uns jocs olímpics es la d'Anvers de l'any 1920. Fins aquells moments totes les competicions de natació als jocs es feien delimitant espais naturals.

En aquest mateix bloc hem pogut publicar 'La suite aquàtica de Lord Byron' una entrada dedicada a una llegenda-història relacionada amb la travessia  que el poeta britànic va fer l'any 1810 del mític estret del Helesponto, conegut actualment amb el nom de Dardanelos.

Mes avançats els temps s'anaren definint algunes travessies que esdevingueren autèntics estàndards internacionals, gran part de les quals encara són vigents en el moment actual:

• El Canal de la Mànega - 'English Channel' - de 42 km de recorregut, que va ser travessat per primera vegada per Matthew Webb el 24 d'agost de l'any 1875, quan es llançà a l'aigua a Dover per arribar a la ciutat francesa de Calais.

• L'estuari del 'Rio de la Plata' de 48 km d'amplada, creuat per primer cop per la nedadora argentina Llilian Gemma Harrison el dia 22 de desembre de 1923.

• L'Estret de Gibraltar, de 16 km, vençut per primera vegada per l'anglesa Mercedes Gleitze el dia 5 d'abril de 1928, desprès de cinc intents anteriors no reeixits. Va sortir de la illa de Las Palomas, a Tarifa, per arribar a Punta Leona, propera a la ciutat de Ceuta.

Portada de la Revista argentina 'El Gráfico' del mes de febrer de 1923
amb la imatge de la nedadora Llilian Gemma Harrison.
Font: Hemeroteca revista 'El Gráfico'

Eduard Villanueva, primer espanyol a creuar l'Estret de Gibraltar...

Van haver de passar vint anys fins a que una segona persona tornés a creuar l'estret, i va estar a punt de fer-ho en Eduard Villanueva Mauricio, però per nomès dos mesos se li va avançar el nedador peruà Daniel Carpio Maciotti que es llançà a les aigües de l'estret el dijous 22 de juliol del 1948 per acabar tocant terra a Punta Cruces, en territori del Marroc (*).

Daniel Carpio l'any 1951 a la piscina de Folkestone al Regne Unit de la Gran Bretanya
Font: Publicada al diari 'Daily Mail', de Londres

Català d'adopció i residència, per bé que nascut a Pontevendra l'any 1912, Eduard Villanueva s'inicià a la natació en el Club Natació Atlètic sense que en puguem precisar els seus primers passos. Sí que creiem que des del començament de la seva activitat esportiva es va dedicar a les travessies o 'raids' de natació, com se'n deia a la primera meitat del segle XX. No el trobem en les proves cronometrades de 'piscina', tot i que ens consta la seva participació a la Travessia del Port de Barcelona, al menys els anys 1944-1946, amb uns resultats realment modestos:

• 1944; arribat en el lloc 203 de 220 participants

• 1945; arribat en el lloc 183 de 205 participants

• 1946; arribat en el lloc 206 de 206 participants

Gràcies a en Enrique Ugarte tenim noticia dels raids  que en Villanueva realitzà el mateix 1946  entre Barcelona-Ocata i Barcelona-Mataró amb fortuna diferent. El primer del diumenge 8 de setembre el culminà amb èxit arribant als seu destí, la boia dels banys d'Ocata. El segon intent del dissabte 28 de setembre, en que volia arribar fins a Mataró, es va veure truncat un cop passat Ocata per el mal estat de la mar. L'Ugarte es mostra sorprès per l'aparició del nedador que ja es troba en l'edat de trenta-quatre anys:

"He aquí, por donde menos lo pensábamos, que nos ha salido un especialista en largas Travesias: Eduardo Villanuieva del C.N. Atlético, que en los últimos dias de setiembre intentó - con éxito la primera vez, no tanto la segunda - unir a nado, por el mar, Barcelona con Ocata y Mataró".

Totes aquestes proves, així com les fetes l'any 1948 entre Vilanova i Barcelona o entre Tossa i Tamariu van ser cronometrades per oficials de la Federació Catalana de Natació (FCN), segons explicaven les cròniques del temps.

Pàgina del butlletí de la FCN del mes de novembre de 1946 amb la columna 
d'en Enrique Ugarte dedicada al 'raidista' Eduard Villanueva Mauricio.
Font: Arxiu JASP

El seu entrenador i mentor d'aquells anys era el funcionari adscrit a la Biblioteca de Catalunya en Joaquim Poch Jubert, que en el seu vessant esportiu va ser el primer president del Club Natació Atlètic desprès de la contesa civil espanyola l'any 1939; a mes de, en les seves paraules, un auto-anomenat fundador de la Travessia del Port de Barcelona i Profesor de Natació. Sota aquest mestratge es preparà el mateix any de 1948 per a fer la travessia de l'estret, cap a on s'hi encaminarà el dia 18 d'agost, en companyia de la seva esposa na Josefina Valls. Hi marxa aprofitant les vacances que li corresponen com a treballador del Banc Hispano-Americà. Un cop instal·lat a Tarifa rebé tot tipus de facilitats, per part de les autoritats locals, especialment dels representants de la Marina espanyola.

Malauradament aquell any les condicions de les corrents marines es mostraren sostingudament desfavorables, de manera que entrenant-se i esperant el moment oportú per llançar-se a la mar el temps de vacances se li va esgotar, havent de demanar una prorroga d'aquestes a la seva feina que li va ser concedida. 

En el llibre de Montserrat Tresserras (**), la primera nedadora espanyola en travessar l'estret l'any 1957, ens descriu així la situació a la pàgina 153:

"Un fuerte viento de Levante reina en el Estrecho sin amainar. Termina el período de mareas favorables (mareas vivas) y el mal tiempo persiste. Llegan las siguientes mareas y el viento no cede. Días de incertidumbre, pero a veces con la esperanza de 'puede ser mañana'. Transcurre el tiempo, el viento persiste haciendo aún más agotadora la larga espera."

Retall del llibre esmentat amb la fotografia que l'Eduard Villanueva 
va dedicar a na Montserrat Tresserras on se'l veu a punt 
d'entrenar a Tarifa per a fer la travessia de l'estret.
Font: Arxiu JCE

Finalment el dimarts 21 de setembre es llançarà a l'aigua des de la punta de la illa de 'Las Palomas' prop del Far de Tarifa. En la descripció del mateix llibre de la Montserrat Tresserras de les pàgines 153 i 154 ens ho explica com segueix:

"Eran las 10:17, cuando Eduardo entraba en el agua. En el bote a remos los dos prácticos Fernando y Antonio Gurrea Castro, dirigen la travesía. Como embarcación de apoyo les escolta la motora 'María y José', cedida gentilmente por su propietario D. Francisco Castro Blanco. En ella embarcan D. Rafael Rivas Gonzalo, contramaestre de la Comandancia de Marina que conometraria la prueba..."

La feina dels pràctics de Tarifa era fonamental per anar conduint als esportistes a través dels corrents marins i els germans Gurrea Castro foren dels mes sol·licitats per aquesta tasca en aquells primers anys de la prova. Obligats a fer giragonses per a sortejar aquests corrents, les nadadores i nedadors sovint feien el doble o mes dels quilometres lineals que separaven els dos continents. Va ser el cas de la travessia del primer nedador espanyol en fer-la, que va haver d'invertir-hi fins a dotze hores i tretze minuts. Tot i haver assegurat que el seu propòsit era el de fer nedant l'anada i la tornada de la prova, l'esforç emprat per arribar a 'Cabo Horros' a terra marroquina aconsellà la tornada fins a Tarifa en l'embarcació d'acompanyament, arribant a la costa espanyola la matinada del dia 22 de setembre. 

Reconfortats per l'èxit de ser el primer espanyol en creuar l'estret de Gibraltar, a mes de la tercera persona en aconseguir-ho, el seu entrenador i el mateix Eduard feien plans per a que l'any 1949 poguessin emprendre la travessia del Canal de la Mànega. Amb aquesta finalitat en Joaquim Poch s'adreçà a en Epifani de Fortuny i Salazar, baró d'Esponellà, que pocs mesos abans havia estat encomanat com a regidor reponsable d'esports de l'Ajuntament de Barcelona, per informar-li d'alguns aspectes de la travessia de l'estret, a la vegada que li anunciaven els seus projectes per a l'any següent, tot insinuant la necessitat de la seva col·laboració:

Carta enviada per en Joaquim Poch Jubert a en Epifani de Fortuny 
i Salazar, regidor d'esports de l'Ajuntament de Barcelona.
Font: Arxiu Nacional de Catalunya. Fons Epifani de Fortuny i Salazar

A conseqüència d'aquesta gestió la 'Gaceta Municipal de Barcelona' del dia 22 de novembre de 1948 informa de l'acord pres en el comissió municipal permanent del dia 16 que faculta al Tinent d'Alcalde i regidor d'esports, Epifani de Fortuny, per tal que a demanda del C.N. Atlètic atorgui a en Eduard Villanueva un reconeixement per la seva proesa de creuar l'estret, encarregant al baró d'Esponellà  "... para que a su criterio y discrección otorgue, en nombre de la Corporación, la recompensa solicitada" (***).

Es va donar el cas, però, que les anunciades noves proeses del 'nadamillas', com a ell li agradava de ser conegut, per a l'any 1949 resultaren frustades. No hi cap noticia que arribés ni tan sols a desplaçar-se a Dover o a Calais, com a punts habituals de sortida de la travessia del Canal de la Mànega; tal vegada per manca de finançament de l'empresa. Si que consta l'intent de fer una macro-travessia entre la illa d'Eivissa i la costa alacantina, a la ciutat de Dènia, en el que la premsa de l'època va anomenar el 'Canal de Ibiza' amb una distància lineal de 108 km. A començament d'agost va tenir lloc el primer intent d'en Eduard Villanueva, que anava custodiat tothora per el buc de l'armada espanyola conegut com a 'R. R-10'. Segons la crònica d'en Vicenç Esquiroz a 'El Mundo Deportivo' del 8 d'agost aquest primer intent es va haver d'aturar:

"... porque el comandante del 'R R-10' ordenó la suspensión de la prueba por temor de que zozobrara la embarcación que acompañaba a Villanueva en su intento" - cal entendre que es refereix a l'embarcació on viatjaven els pràctics que conduïen al nedador -.

El crèdit dels nedadors de llargues distàncies, i en concret d'en Villanueva, és posat en dubte en el mateix article per l' 'ortodox' Esquiroz en considerar que:

"Las proezas de Eduardo Villanueva son interesantes, pero escapan a los límites federativos. Esta es la realidad... Las proezas de los 'nadamillas', no en España, sino en todo el mundo están al margen del control fdederativo y los récords y campeonatos de natación se establecen de acuerdo con unos reglamentos internacionales..."

Finalment uns dies mes tard es va poder realitzar el segon intent de cobrir aquests 108 km, però l'esforç del nedador no va reeixir i aquí la titulació del periòdic d'en Vicenç Esquiroz ja va ser demolidora:

Titular de la noticia referent al segon i darrer intent no reeixit d'en
Eduardo Villanueva de realitzar la travessia Eivissa-Dènia
en 'El Mundo Deportivo' del dia 12 d'agost de 1949
Font: Hemeroteca Mundo Deportivo

No menys immisericordi va ser el contingut de l'article on s'afirmava, entre d'altres consideracions, que: "... los que se dedican a estas pruebas son realmente tritones deshauciados de las piscinas" per continuar rematant:

" Pero Eduardo Villanueva ha huido de la competición, no quiere enfrentarse con el cronómetro... Hay que diferenciar entre el deporte y el sensacionalismo... y Villanueva hasta ahora sólo ha demostrado una tenacidad y afición enormes cuidando de su popularidad..."

En realitat l'Esquiroz no era l'únic que considerava que en Eduardo Villanueva era el que col·loquialment es coneix com a un 'paquet'. En aquells temps les llargues distàncies i els raids de natació eren amplament menystinguts per la ortodòxia de la competició. En el món federatiu espanyol només coneixem el cas d'en Enrique Ugarte que sempre va dedicar un especial interés en seguir les peripècies d'aquests tipus de proves, com va demostrar en diferents publicacions. El cert es que un decebut Villanueva de trenta-set anys sembla que en va tenir prou amb aquests darrers intents i no hem conegut altres noticies relacionades amb la seva activitat esportiva en els anys següents. 

Els temps a venir demostrarien que la natació de llargues distàncies, coneguda reglamentàriament com a natació d' 'aigües obertes', coneixeria una expansió geomètrica a les acaballes del segle XX i en el que portem del XXI. La proliferació de les proves de Triatló, Iron Man; les curses programades per els organismes oficials del món de la natació, com la presència als campionats del món o als jocs olímpics dels 5 o 10 km en aigües obertes; així com la munió d'afeccionats que es reuneixen cada cap de setmana per, de manera amateur, nedar en circuïts programats per tots els racons de les costes del nostre país certifiquen que els somnis dels 'nadamillas'  tenien un lloc en la pràctica esportiva comuna.

Josep Castellví

(*) Daniel Carpio Maciotti va ser un cas excepcional en el món dels nedadors de llargues distàncies de mitjans del segle XX. Nascut l'onze de març de 1911 va ser un campió reconegut en el seu país conegut amb el sobrenom de 'Carpayo'. Campió peruà dels 100, 200 i 400 m esquena va ser olímpic a Amsterdam (1928), Los Àngeles (1932), Berlín (1936) i Londres (1948). Va ser el primer representant d'Amèrica del sud en fer la travessia del Canal de la Mànega (1947) i de l' Estret de Gibraltar (1948), a mes de completar la travessia del 'Rio de la Plata' els anys de 1945, 1977 i 1982, aquest darrer cop quan tenia setanta-dos anys.

(**) Al llibre de Montserrat Tresserras Dou: 'Nadando el estrecho, sus orígenes y su história', editat per la Comunitat de Madrid el 2007, hi podeu trobar una complerta i molt documentada descripció de les aventures de l'estret, així com retrats individualitzats de totes les persones que varen completar la travessia entre els anys 1928 i 2000. Rebutjava la paraula 'tragamillas' molt emprada per la premsa de l'època i propugnava fer servir la de 'nedadors de llargues distàncies'. La Montserrat, olotina de pro, ha estat una d'aquelles figures de la natació catalana i espanyola que tot i aconseguir grans fites en la seva especialitat ha estat mes reconeguda fora que dins del nostre país.

(***) Es de notar la contradicció que hi ha entre la carta adreçada al baró d'Esponellà per en Jaume Poch a finals del mes d'octubre de 1948 i la sol·licitud del C.N. Atlètic de reconeixement del 'seu' campió, que hem de suposar originada poc desprès de la fita aconseguida el dia 21 de setembre del mateix any. En la lletra d'en Jaume Poch es manifesta que el nedador Villanueva milita a les files del Club Natació Barcelona, mentre que el Club Natació Atlètic reclama una recompensa per el que cal suposar que es un nedador que encara pertany al seu club. Es tracta d'una errada o és que el nedador havia canviat de club tot just en tornar de travessar l'estret ?. No tenim prou elements per a pronunciar-nos per una o altra d'aquestes opcions.

Identidades. Joaquim Morera Pujals, la sensatez organizadora...

Medalla conmemorativa del 'I Torneo de waterpolo Joaquim Morera' celebrado
en 1982, coincidiendo con el 50 aniversario del Club Natació Terrassa.
Fuente: Archivo JCE

Primeros años. Estudios y 'embarrats'...

Joaquim Morera Pujals nace el día 11 de enero de 1914, en la ciudad de Terrassa como primogénito del matrimonio de Josep Morera Ventalló y Montserrat Pujals; compartirá la morada familiar con sus hermanos, Jacinto y Elvira.

Su juventud se reparte entre los estudios y la siempre intensa actividad asociativa de Terrassa, que pronto explora. La influencia familiar y su propia opción le llevará al ejercicio de un catalanismo conservador añadido a la adscripción al catolicismo practicante, que se manifiesta mediante la militancia en la 'Joventut Catòlica', el embrión de la entidad que con varios nombres seguirá existiendo hasta hoy mismo con el nombre de 'Centre Cultural El Social'. En 1930 obtiene el título de Bachiller Superior después de examinarse en una Universidad de Barcelona convulsa y a menudo clausurada por los disturbios sociales de la 'Dictablanda' de los años 1930-1931. En contra de su manifestada vocación de estudiar arquitecttura, acepta el consejo familiar e ingresa en la misma universidad para cursar la carrera de abogado, que obtendrá con excelentes calificaciones.

Recorte del diario 'La Publicitat' del 18 de octubre del 1930 con
el aviso de la disposición de los nuevos títulos de Bachillerato.
Fuente: Hemeroteca ARCA

La de abogado será su actividad profesional, especializándose en derecho laboral y mercantil para prestar sus servicios a buena parte de las empresas terrasenses del sector del textil, tan fundamental en la vida de la ciudad de aquellos años.

Se integra también en la 'Asociació Protectora de la Llengua Catalana', en cuyo primer congreso del año 1936 participa. En toda esta etapa de adolescencia y juventud ya se manifiesta en él alguna de las aficiones que le acompañarán a lo largo de su vida: la pasión por el cine y la lectura; así como su vertiente de deportista, centrada inicialmente en el Club Natació Terrassa.

Es en esta entidad donde desarrollará su carrera de deportista, primero como practicante de la natación y el waterpolo y después como directivo. En esta última faceta es en la que mas destacará en el futuro, especialmente gracias a su obsesión por la estadística y la organización; lo hará partiendo del ámbito local hasta llegar a la esfera internacional.

Así participa como nadador y waterpolista desde el mismo momento de la fundación del Terrassa que cuenta para iniciar su actividad con la piscina privada ubicada en la carretera de Martorell n. 101, propiedad de la familia Vilar. La inauguración de la piscina tiene lugar los días 3 y 4 de julio de 1932, coincidiendo con la Fiesta Mayor de Terrassa.

La primera piscina usufructuada por el C.N. Terrassa, de 33,33x14 m. en los 
festivales de inauguració de los días 3 y 4 de julio de 1932.
Fuente: Fundación privada 'Arxiu Tobella', de Terrassa. Ft. SI

Joaquim Morera ya está presente en las primeras competiciones locales e interclubs de la entidad, que comparte con los Argüello, Cabassa, Mach, Adell, Clapés o Verdós, entre otros, siendo su primer entrenador Francesc Bernal, procedente del Club Natació Barcelona. Morera consta como primer poseedor del récord social de los 100 m. libres con una marca de 1'28" en el año 1832.

Participa en la 'Travessía del Port de Barcelona' de los años 1934 y 1936, obteniendo la posición trigésimo quinta y décima, respectivamente. Forma parte de los primeros equipos de waterpolo de la entidad. Sus conocimientos  en el mundo del textil le permitieron crear el grito de ánimo del equipo que, en parte, sigue vigente hoy en día:

"El capitán grita: "Anem a engegar l'embarrat pel club. Engegar !"
y los demás jugadores responden: "L'embarrat !", tres veces seguidas;
para acabar todos juntos: "Guanyarem, perdrem... ja ho veurem !" " (*)

 

Pasaporte colectivo del equipo del Terrassa para una salida a la ciudad
francesa de Toulousse en 1934. El sello de la 'Generalitat de
Catalunya' señala como fecha de vuelta el 15 de agosto
Fuente: Archivo del C.N. Terrassa

La vocación de directivo... primero a nivel local

Pasado el paréntesis de la contienda civil un Joaquim Morera Pujals de apenas veinticinco años, en vías de consolidación en su labor de abogado, se ve con la necesidad de tomar parte de forma activa en la gestión del C.N. Terrassa. Así ya lo encontramos en 1939 como integrante de la comisión gestora que se encarga provisionalmente de la entidad, con Jaume Altisen en funciones de presidente y él mismo actuando de secretario. Como tal llevará las gestiones con Antonio Vila Mayans, delegado provisional para la Federación Catalana de Natación (FCN) de lo que acabará siendo la 'Delegación Nacional de Deportes'. Cumplidos los trámites exigidos por el nuevo régimen, en la primera Asamblea General de Socios, celebrada el año 1940,  se nombra una nueva junta directiva presidida ya por Morera. Su cargo de Presidente del C.N. Terrassa lo ejerce hasta el año 1954, en una de las épocas de mayores dificultades del club, dada la situación general del país y del mundo deportivo en particular.

Compatibiliza la presidencia del Terrassa con la función de secretario de la FCN, a la que es llamado por el presidente de la misma, Mariano Trigo. En este cargo empieza su labor con una de las constantes de su vida directiva: 'hace falta ponerse al dia'... 'ordenar la casa'... y ninguna manera mejor que empezar haciendo un 'estado de la cuestión', que en este caso se traduce en una 'memoria-historia' de la natación catalana desde su comienzo en 1921 y hasta 1942.

El informe en cuestión no hemos sabido encontrarlo entre los archivos de la FCN ni de ninguna otra institución, que nosotros sepamos.  Sin embargo la familia Morera-Amat ha conservado una copia de parte del mismo texto, incluido el índice, que nos ha sido facilitada:

Portada e índice de la recopilación histórica de la natación catalana y española
realizado por Joaquim Morera en funciones de secretario
de la Federación Catalana de Natación en el año 1942
Fuente: Archivo familia Morera-Amat

La atenta lectura del índice nos permite tener una idea de la labor realizada para confeccionar esta primera aproximación a la historia de la natación catalana y española a través de las más de doscientas páginas que lo conforman. A partir de ese momento su tarea ordenadora no tendrá freno. Entra en contacto con Enrique Ugarte Pascual, residente en Madrid, con el que forman una pareja indestructible por lo que se refiere al conocimiento y la estadística de la natación española y mundial de aquellas décadas.

En 1943 será cofundador del 'Colegio Nacional de Árbitros'; en 1945 es nombrado vocal de la 'Federación Española de Natación' (FEN), a requerimiento del 'fundador' Bernat Picornell que le irá introduciendo en el mundo de la natación internacional y en el placer de la buena mesa, del que era tan experto conocedor; desde mediados de los años 40's trabaja sin desfallecimiento para romper el aislamiento internacional que sufría la natación española, paralelo al aislamiento político del régimen.

A partir de 1953 es nombrado secretario general de la FEN, función que desarrollará hasta el año 1974, cuando el nuevo presidente, Enrique Landa Ugarte, traslada de forma definitiva la secretaría general a Madrid. En la reestructuración que impulsa dicho presidente será nombrado secretario de relaciones internacionales, cargo que mantendrá hasta el final de sus días.

La vocación de directivo... más tarde el salto internacional

Los años de 1947 y 1948 son los de su presentación en los escenarios de la 'Liga Europea de Natación' (LEN) y de la 'Federación Internacional de Natación Amateur' (FINA); primero en el congreso de la LEN celebrado en Montecarlo y al año siguiente asistiendo al congreso de la FINA que tiene lugar en Londres, coincidiendo con los juegos olímpicos. En ambos casos irá acompañando a Bernat Picornell.

Recorte de la 'Hoja del Lunes' de Madrid del día 22 de agosto de 1947 informando de la
incidencia con la delegación de la URSS que pedía la expulsión de España
del organismo, con entrevista incluida a Joaquim Morera.
Fuente: Biblioteca virtual de Prensa Histórica

El debut en la LEN sirve para evidenciar sus habilidades para la resolución de problemas cuando sin necesidad de intervenir personalmente, tanto Picornell como él mismo salvan la extemporánea demanda soviética, siendo defendidos por la mayoría de las naciones europeas.

En 1951 Morera es parte importante de la celebración de los 'I Juegos Mediterráneos', disputados en la ciudad egipcia de Alejandría, donde la natación y el waterpolo español tuvieron un notable protagonismo, haciéndose este último con la medalla de oro de la competición; en los JJ.OO de Melbourne (1956) es elegido para formar parte del 'International Swimming Comittee' de la FINA, en el que será reelegido en los siguientes juegos olímpicos de Roma (1960); en 1958 será el artífice de la celebración en Madrid de los primeros campeonatos de España de invierno; en los JJ.OO. de Roma (1960) intervendrá como árbitro en la especialidad de saltos.

Relajada sobremesa a la hora del café en los JJ.OO. de Roma (1960).
Picornell, Morera, Ugarte, Sierra, Gamisans y Manguillot.
Fuente: Archivo JASP. Ft. SI

En cuanto a los juegos olímpicos, participó con diferentes cometidos en hasta seis ediciones: Londres (1948), Helsinki (1952), Roma (1960, Tokio (1964), México (1968) y Munich (1972). Asiste también a todos los campeonatos de Europa desde los celebrados en Viena en 1950, donde participa como árbitro; en los de Leipzig (1962) y Utrecht (1966) es donde la natación del país alcanza sus primeros finales, además de una medalla de plata en cada uno de los campeonatos, a cargo de Miquel Torres en 1.500 m. y Jaume Monzó en 200 m. espalda, respectivamente. En 1963 puede inaugurar la primera piscina cubierta de Terrassa en cuya construcción ha intervenido de manera determinante desde su condición de primer teniente de alcalde del ayuntamiento, contando con el apoyo del también concejal municipal y socio del CN ​​Terrassa, Francesc Sabater Ametller (**).

En 1966 y 1968 es elegido como miembro del 'Bureau' de la LEN y de la FINA, en las ciudades de Utrecht y México, respectivamente, siendo un paso más de su consolidación en estos organismos internacionales. Como consecuencia de la nominación de Barcelona como sede de los campeonatos de Europa de 1970, en 1967 será confirmado como Secretario General de la organización de estos campeonatos. El excelente desarrollo de los mismos le valdrá el ser designado como Secretario General de la LEN. En 1969 pasará a ser miembro de pleno derecho del 'Comité Olímpico Español' (COE), donde se mantendrá hasta su traspaso.

En los primeros años 70's sigue su actuación en los organismos internacionales de la natación. En los juegos de Munich (1972) será nuevamente confirmado como miembro del 'Bureau' de la FINA; al año siguiente será el organizador de la reunión de calendario de la LEN en la ciudad de Palma de Mallorca. En 1974 es coorganizador, junto al Comité Médico de la FINA, del 'III Congeso Internacional de Medicina Deportiva', que tiene lugar en Barcelona.

Reunión de la FINA del año 1971 en Singapur donde se acuerda la celebración 
de los primeros 'Campeonatos del Mundo' en Belgrado para el año 1973.
Des de la izquierda: Masaji Kiyokawa (JPN), Zacharyi Firsov (URS), Paul P,. Hauch (CAN), 
Harold W. Henning (USA), Ezz El Din (EGY), Joaquim Morera (ESP), Bertil Sällfors (SWE), 
Ante Lambasa (YUG), Javier Ostos (MEX), Sydney B. Grange (AUS), Erik Gebhardt (FRG), 
Harry Getz (RSA), Sebastián Salinas (PER) e Hiroshin Furuhashi (JPN)
Fuente Archivo JASP. Ft. SI

La relación de premios y distinciones de que ha sido objeto a lo largo de estos años de intensa actividad directiva haría inacabable este artículo. Estamos seguro de que apreció muy especialmente los conseguidos en su ciudad natal de la 'Medalla de Oro al Mérito Deportivo' (1967) y 'Terrassense del Año' (1970), así como el nombramiento de 'Soci d'Honor' recibido del CN,. Terrassa (1968).

Cabe mencionar también que el entonces presidente de la FINA, Jaime Ostos, entregó a su viuda, Josepa Amat, la medalla que reconocía a Joaquim Morera como 'Miembro de Honor' de dicha organización, otorgada a título póstumo.

Un periodista vocacional...

Una de sus múltiples actividades de las que mas disfrutaba Joaquim Morera era la de periodista o, si se prefiere, la de cronista de las actividades de natación y waterpolo. Así se le conocen escritos en una buena cantidad de medios de comunicación:

• En 1943 inicia las colaboraciones con 'El Mundo Deportivo', donde escribirá puntualmente en relación a datos estadísticos de los récords nacionales e internacionales.

• En 1944 es el creador y animador del boletín de la FCN (1944-1953)

• En 1951 inicia su colaboración en la revista 'Vida Deportiva', propiedad del empresario de 'Destino', Josep Vergés. Esporádicamente, además, también colabora con este último semanario

• Entre los años 1952-1954 colabora con la revista deportiva terrassenca 'Gol', como redactor de natación y waterpolo

• En el C.N. Terrassa impulsa la publicación del boletín 'Ecos' como portavoz de la entidad, vigente desde los primeros años 60's, aunque no se le conoce una periodicidad determinada

• En 1964 inicia su colaboración con el diario 'La Vanguardia' en la sección de natación y waterpolo

• En 1965 es cofundador, con Enrique Ugarte, Carlos Piernavieja y Juan Antonio Sierra, de la revista mensual 'CROL'  de la FEN, de la cúal será animador y editorialista, a la vez que cuidará de impulsar unos fantásticos números extraordinarios dedicados a las competiciones internacionales más importantes. La revista estará a la altura de las mejores publicaciones especializadas del mundo, constituyendo una auténtica 'memoria de papel' de una época determinada de las actividades acuáticas de competición.

Recorte de la revista 'Destino' del día 26 de abril de 1952. Joaquim Morera informa
de la preparación de cara a los juegos olímpicos de Helsinki de los waterpolistas españoles.
Fuente: Hemeroteca ARCA

No podemos olvidar, en este apartado, una de sus obras primordiales. Se trata de la publicación en 1962 de la 'Historia de la natación española' que tendrá una segunda edición en 1965, con fotografías de su compañero de junta directiva de la FEN Enrique Ugarte. En ambas ediciones se recogen casi sesenta años del deporte de la natación en España con gran profusión de detalles de los acontecimientos relacionados con este deporte.

Su biblioteca privada, especializada en el deporte de la natación y sus disciplinas, llegó a reunir más de cien mil fichas, 1.600 libros y alrededor de 11.000 revistas de todo el mundo. Esta biblioteca merecerá una próxima entrada en este blog.

Vida familiar...

Cuando se hace un perfil biográfico de un personaje tan colosal como Joaquim Morera nos centramos a menudo en sus aspectos técnicos y profesionales, obviando una vertiente tan importante como es la de conocer aspectos relacionados con su vida personal.

Joaquim Morera Pujals repartió su actividad ordinaria entre la dedicación profesional, preferentemente efectuada por las mañanas, y la dedicación amateur a la que será una obsesión constante de su vida, el trabajo para la natación catalana y española, a las que dedicará prácticamente el resto de su actividad diaria.

Pero en todo este programa era necesario encontrar un espacio para la vida más personal. Hombre de profunda fe y católico practicante, debía contemplar en su proyecto aspectos tan importantes como los de formar una familia; ver crecer a los hijos y dedicar partte de su tiempo a aquellas distracciones con las que más disfrutaba, como el cine y la lectura.

Joaquím encuentra, una vez más, la solución a través de la natación. Es en el marco del C.N. Terrassa donde conoce a la que será su mujer, Josepa Amat Garreta, nacida en el año de 1918. Se casaron al inicio de los 50's, y de su unión nacen cuatro hijos, afortunadamente todos vivos todavía: Josep, el primogénito, en el año 1952; los gemelos Francisco y Joaquín en 1954; y la hija Antonia en 1958. Con la ajetreada vida del padre, el día a día de los niños queda en manos de la madre, que será quién los acompañe en las vicisitudes diarias.

Por un motivo u otro, los gemelos y la chica escogieron cursar la carrera de derecho, como su padre. Los tres han desarrollado una vida profesional y personal plena en los distintos trabajos a los que se han acabado dedicando. A estas alturas ya les ha llegado el 'jubileo' de dejar de trabajar.

'Título de beneficiario de familia numerosa' emitido a nombre del padre.
Se trata de un duplicado por pérdida del original, lo que explica que la foto
sea ​​de un tiempo que no corresponde al momento en que se emitió.
Fuente: Archivo familia Morera-Amat

En la foto del documento reproducido vemos de pie a los gemelos Francesc y Joaquím flanqueando al hermano mayor, Josep. Sentados la hija Antonia, la madre Josepa y el padre Joaquim. La felicidad de Joaquim y Josepa de ver crecer a sus hijos sanos y salvos, con los lógicos contratiempos, se ve trastornada por la enfermedad del heredero, afectado de parálisis cerebral que le ha dificultado llevar una vida paralela a la de sus hermanos. Los padres fundaron, junto a otras familias terrassenses en una situación similar, el 'Centre de Pedagògía Fátima' dedicado a la atención de personas con discapacidades diversas. Dicho centro será el germen de la fundación privada 'PRODIS' orientada a la acogida de personas con disfunciones similares a las de su hijo para poder procurarles formación y empleo profesional .

Josep ha llevado una vida adaptada a su funcionalidad contando con la acogida y el apoyo de toda la familia. Todos los socios del Club Natació Terrassa recuerdan con una cariñosa sonrisa la habitual imagen de la tía materna de Josep, Angelina Amat, que con su bicicleta acompañaba al joven a las instalaciones del club para realizar ambos sus prácticas deportivas diarias .

Los hijos de Joaquim y Josepa recuerdan con especial agrado los domingos y festivos, cundo su padre podía dedicarse más plenamente a la familia. La costumbre era casi siempre la misma: dirigirse hacia Barcelona para hacer una buena comida en uno u otro local de restauración y hacia media tarde dirigirse a tal o cual sala de cine, de las de aquellos años de sesión doble, para vivir las vidas que se proyectaban en la tela blanca de la pantalla. Una vez cumplido el ritual, vuelta hacia Terrassa cargados de fuerzas para reanudar al día siguiente las tareas de la vida cotidiana.

Recuerdan también a Joaquim como un devorador de libros y revistas, generalmente de las especializadas en el deporte, que era su centro de interés, pero a menudo también leyendo novela negra o de ciencia ficción, con las que disfrutaba especialmente; aún más si eran de George Simenon con las aventuras del comisario Maigret, del que tenía la colección completa.

A partir de mediados de la década de los 70 la salud de Joaquim Morera Pujals irá menguando a causa de la arteriosclerosis que venía padeciendo desde un tiempo antes. La combinación de esta enfermedad con otras afecciones deriva en un proceso incapacitante que le dificulta su vida y le impide dedicar el tiempo que querría a su profesión y a su vocación directiva. En 1977 toda la familia le acompaña a la reunión de la LEN que se celebra en Florencia, en unas jornadas que tendrán aires de despedida.

Desgraciadamente una rotura de la cadera y un internamiento de varios meses en una institución sanitaria de Terrassa fueron determinantes para acabar de deteriorar lentamente su estado físico, de modo que el día 9 de julio del año de 1979, a la edad de sesenta y cinco años, traspasó para "ser conducido a su última estancia", como constaba en su esquela. Josepa Amat Garreta le sobrevivió hasta el mes de mayo del año 1994.

Creemos oportuno terminar este escrito con las palabras de Juan Antonio Sierra, discípulo y amigo del maestro Morera a la vez que coautor de esta entrada, que en el 'Libro del Centenario' de la RFEN decía:

"Por todo lo expuesto, no tengo dudas al afirmar que Joaquim Morera y Pujals fue y sigue siendo el dirigente más grande que ha tenido la natación española en sus cien años de historia"

Retrato de Joaquim Morera Pujals visto por su hermano Jacint (***)
Fuente: Archivo familia Morera-Amat

Juan Antonio Sierra i Josep Castellví

(*) El 'embarrat' es, en catalán, el nombre que recibe el motor centralizado que en un taller o fábrica pone en marcha el conjunto de máquinas que componen la industria. Poner en marcha el 'embarrat' equivale a decir: 'pongámonos a trabajar' o 'empecemos el trabajo'. Actualmente en desuso por su baja eficacia, fue utilizado hasta mediados del siglo XX. La versión castellana del grito de ànimo seria: 

"El capitán grita: "Vamos a poner en marcha el 'embarrat' por el club. Encender !"
y los demás jugadores responden: "El 'embarrat' !", tres veces seguidas;
para acabar todos juntos: "Ganaremos, perderemos... ya lo veremos !" "

Aprovechamos para agradecer la colaboración encontrada para confeccionar esta entrada en el Club Natació Terrassa y de manera especial en Josep Lluís Salvador, su Director Técnico del Área Deportiva.

(**) Joaquim Morera Pujals, como todas las personas que ocupaban cargos públicos en los primeros años de la dictadura, era tenida por persona cercana al régimen. Entre sus amistades más cercanas y vinculadas también al C.N. Terrassa encontramos a Josep Clapés Targarona, alcalde que fue de la villa entre 1953 y 1964. Joaquim Morera le acompañó en el ayuntamiento entre 1957 y 1963, primero como sexto teniente de alcalde y más adelante como primer teniente de alcalde, lo que facilitó en gran manera la relación del club con la corporación local.

(***) Jacint Morera Pujals nace el día 16 de noviembre del año de 1915. Por más que al terminar el bachillerato estudió técnica y teoría de los tejidos en la Escuela Industrial de Terrassa, se decantó muy pronto por su faceta artística iniciándose en el dibujo y la caricatura. Pasada la guerra incivil inició sus contactos con los 'Amics de les Arts de Terrassa', institución que será primordial en su desarrollo artístico y donde expondrá frecuentemente sus obras. En 1948 participa en el primero y significativo 'Salón de Octubre' en las galerías Laietanes de Barcelona, junto a otros artistas como Antoni Tàpies y demás componentes de las vanguardias artísticas del momento. En el año de 1961 se marchará de Terrassa para instalarse en la ciudad de Calonge, donde morirá en el año de 1989. 

La redacción de esta entrada habría sido imposible sin contar con la ayuda de los descendientes de Joaquim Morera y Josepa Amat. Gracias a Josep, Francesc, Joaquim y Antonia