Memòries del Montjuïc...
i d'altres fets esportius
Memorial Jaume Monzó
Amb la tecnologia de Blogger.

Butlletí. En l'aniversari d'en Jaume Monzó Cots...

31 d’oct. 2022

Diumenge 28 d'agost de 1966. Arribada a l'aeroport des d'Utrecht, on en Jaume Monzó 
s'ha proclamat subcampió d'Europa en els 200 m. esquena. La primera 
i mes emocionada abraçada és per el seu pare.
(*)
Font: Arxiu del CNM. Ft. Pérez de Rozas

El butlletí del Club Natació Montjuïc es fa ressò de l'èxit d'en Jaume Monzó a Utrecht

Poc temps abans de complir els seus primers vint anys, en Jaume Monzó assoleix el subcampionat d'Europa a Utrecht, en la seva prova favorita dels 200 m. esquena.

Contraportada i portada dels butlletins n. 204 i 205, dels mesos 
de setembre i octubre de 1966, respectivament.
Font: Arxiu JCE

A la contraportada només es dona la noticia estricte, atès que la prova es va celebrar el dimecres 24 d'agost, quan el número de setembre ja era quasi bé a l'impremta. Al número del mes d'octubre, en canvi, ja és pot ampliar la informació, tot dedicant bona part de la revista social, amb articles d'en Vicenç Esquiroz i en Diego Devesa, a la efemèride mes important de la natació del Montjuïc en els seus primers 22 anys, a mes d'informar degudament del que es qualifica d'apoteòsica rebuda:

Informació de la rebuda al 'Aeropuerto internacional de Muntadas' (*)
Font: Arxiu JCE. Ft. Pérez de Rozas

El club havia preparat amb cura la rebuda d'en Jaume, desplaçant a l'aeroport diversos autocars, a mes dels cotxes particulars. Per les autoritats corresponents s'havia permès que els seguidors blanc-i-verds ens apropéssim tant com era possible a l'estacionament de l'avió, de manera que ens trobàvem a peu de pista. Per cert que el cartell reflexa el nom d'en 'Jaumet' en parlar d'en Monzó, sens dubte per la seva esclatant joventut. Entre la generació de nedadores i nedadors dels anys 48-53 en Jaume sempre mes va passar a ser per a nosaltres 'es nostre Jaumet', així en salat. Cal tenir en compte que en Monzó entrenava des de 1961 a la Residència Blume, a les ordres d'en Jan Freese, per la qual raó no compartíem gaires moments de la nostre vida esportiva.

En el mateix butlletí 205 es recull l'escrit que en Jaume Monzó va fer a sol·licitud 
del periòdic Tele-Exprés, reportant una mena de diari del que havien 
estat per a ell els campionats d'Europa d'Utrecht.
Font: Arxiu JCE

En l'article publicat al Tele-Exprés en Jaume parla de la seva experiència quasi en veu baixa, sense ànims de molestar ningú i sense triomfalismes:

"Tenia gran ilusión por este viaje. No por el hecho de viajar en sí, sino porqué se trataba de participar en la competición más importante de mi carrera. y en la que tenia firmes esperanzas de lograr algo positivo."

A les series eliminatòries del dia 22 d'agost va nedar la tercera, arribant primer amb un temps de 2'15"7, només dues dècimes per sobre del record espanyol aconseguit a la piscina de Montjuïc el dia 14 d'agost, en els Campionats de Catalunya. El màxim favorit, el rus Mazanov, neda en la mateixa sèrie però marca un temps inferior a les seves marques. Resultat: en Jaume fa el millor temps de les eliminatòries i ha de nedar la final per el carrer d'honor, el número 4.

"Entre la serie eliminatoria y la final transcurrió un dia y medio, que me va a ser dificil transcribir con palabras. Tengo que agradecer muchísimo a todos mis copmpañeros de equipo, las constantes muestras de cariño y aliento que me dieron en esa - para mí - interminable espera...

... Jan (Freese) me conoce desde hace cinco años y sabe mis virtudes y mis defectos de manera que me ayudó psicológicamente a superar aquellos momentos de nervios."

Sobre la final en Jaume recorda que:

"Media hora antes de la final nos llamaron para concentrarnos... Y allí pasaron los veinte minutos peores de aquel dia. Los nervios estaban a flor de piel... La verdad es que no recuerdo lo que hice allí. No sé si hablé con alguien, o si alguno me dijo algo. Aquellos veinte minutos los hubiese cambiado gustosamente por una prueba de 1,500 metros...."

El que va passar desprès ja es història de la natació catalana i espanyola. Història televisada, en una de les primeres competicions de natació retransmeses en directe. El cas és que en Jaume, per raons diverses, va sortir malament, passant els primers 150 metres en cinquena posició; però faltava encara l'exhibició dels darrers cinquanta metres:

"... cogí moral antes de dar el viraje para realizar los últimos cincuenta metros, decidí jugarme el todo por el todo... Cerré los ojos, me abstraje, y nadé a tope de mis posibilidades. Rápidamente comprobé que Rother no podia aguantar mi ritmo, y mi alegria llegó al máximo cuando vi que lograba superar a Mazanov. Por un instante pasó por mi mente la posibilidad de alcanzar el primer puesto... pero esa ilusión se desvaneció al mirar a mi izquierda y ver que Gromak iba en cabeza..." 

La marca assolida per en Gromak va ser la de 2'12"9, un registre extraordinari per aquells anys que quedava lluny dels 2'15"7 que en Jaume Monzó va repetir a la final. El subcampionat d'Europa, però, era la segona millor fita de la natació espanyola des de la seva fundació, l'any 1907, igualant l'èxit del subcampionat d'Europa d'en Miquel Torres als 1.500 m. de Leipzig de l'any 1962. 

En Jaume va rebre tota mena de reconeixements i premis arrel de la seva fita, però el primer acte d'homenatge va ser el que el Montjuïc li va retre amb motiu de la visita dels 'Dauphines de Sête' el Dia del Club, celebrat a la piscina de Montjuïc el dissabte 10 de setembre, com també recull el butlletí n. 205. En aquest acte es va donar lectura als acords de la Junta directiva de concedir-li el títol de Soci d'Honor, així com el d'instituir els premis anuals Jaume Monzó per als esportistes del club.

A les acaballes de 2019 una gran part dels membres del col·lectiu del 'Memòries del 
Montjuïc...' ens reuníem al restaurant 'Elche' del Poble Sec en una celebració.
Font: Arxiu JCE. Ft. SI

Avui, 31 d'octubre de 2022, en Jaume Monzó Cots compleix, allà on es trobi, setanta-sis anys; en qualsevol cas els seguirà complint sempre en el nostre record.

Memòries del Montjuïc

(*) A la fotografia és envoltat per en Alfons Cànovas, president del C.N. Barceloneta; Esteve Limiñana, president del C.N. Montjuïc; Aura Alberich, en espera d'entregar-li les flors amb que el club li dona la benvinguda; José Ruiz, responsable de relacions externes i protocol del Montjuïc. Darrera trobem expectants a Mari Pau Coromines i Josemi Espinosa, entre d'altres integrants de l'expedició que va competir a Utrecht.

(**) Finalitzada la guerra fratricida el 'Ministerio del Aire' va reconvertir el que fins llavors era conegut com a Aeròdrom del Prat, batejant-lo com a 'Aeropuerto de Muntadas', en honor d'en Carles Muntadas Prim, un dels propietaris de 'La España Industrial', que va morir durant la contesa servint com a pilot de l'aviació franquista.

Boletín. En el aniversario de Jaume Monzó Cots...

Domingo 28 de agosto de 1966. Llegada al aeropuerto desde Utrecht, donde Jaume Monzó
se ha proclamado subcampeón de Europa en los 200 m. espalda. La primera
y más emocionado abrazo es por su padre. (*)
Fuente: Archivo del CNM. Ft. Pérez de Rozas

El boletín del Club Natació Montjuïc se hace eco del éxito de Jaume Monzó en Utrecht

Poco tiempo antes de cumplir sus primeros veinte años, Jaume Monzó alcanza el subcampeonato de Europa en Utrecht, en su prueba favorita de los 200 m. espalda.

Contraportada y portada de los boletines nº 204 y 205, de los meses
de septiembre y octubre de 1966, respectivamente.
Fuente: Archivo JCE

En la contraportada sólo se da la noticia estricto, dado que la prueba se celebró el miércoles 24 de agosto, cuando el número de septiembre ya estaba casi en la imprenta. En el número del mes de octubre, en cambio, ya se puede ampliar la información, dedicando buena parte de la revista social, con artículos de Vicenç Esquiroz y Diego Devesa, a la efeméride más importante de la natación del Montjuïc en sus primeros 22 años, además de informar debidamente de lo que se califica de apoteósico recibimiento:

Información del recibimiento en el 'Aeropuerto internacional de Muntadas' (*)
Fuente: Archivo JCE. Ft. Pérez de Rozas

El club había preparado cuidadosamente el recibimiento de Jaume, desplazando al aeropuerto varios autocares, además de los coches particulares. Por las autoridades correspondientes se había permitido que los seguidores blanquiverdes nos acerquésemos tanto como era posible al estacionamiento del avión, por lo que nos encontrábamos a pie de pista. Por cierto que el cartel refleja el nombre de 'Jaumet' al hablar de Monzó, sin duda por su impactante juventud. Entre la generación de nadadoras y nadadores del club de los años 48-53 Jaume pasó para siempre más a ser 'es nuestro Jaumet', así en 'salat'. Hay que tener en cuenta que Monzó entrenaba desde 1961 en la Residencia Blume, a las órdenes de Jan Freese, por lo que no compartíamos muchos momentos de nuestra vida deportiva.

En el mismo boletín 205 se recoge el escrito que Jaume Monzó hizo a solicitud
del periódico Tele-Exprés, reportando una especie de diario de lo que habían
sido para él los campeonatos de Europa de Utrecht.
Fuente: Archivo JCE

En el artículo publicado en el Tele-Exprés Jaume habla de su experiencia casi en voz baja, sin ánimos de molestar a nadie y sin triunfalismos:

"Tenía gran ilusión por este viaje. No por el hecho de viajar en sí, sino porque se trataba de participar en la competición más importante de mi carrera. y en la que tenía firmas esperanzas de conseguir algo positivo."

En las series eliminatorias del día 22 de agosto nadó en la tercera, llegando primero con un tiempo de 2'15"7, sólo dos décimas por encima del record español conseguido en la piscina de Montjuïc el día 14 de agosto, en los Campeonatos de Cataluña. El máximo favorito, el ruso Mazanov, nada en la misma serie pero marca un tiempo inferior a sus marcas Resultado: Jaume hace el mejor tiempo de las eliminatorias y debe nadar la final por la calle de honor, el número 4.

"Entre la serie eliminatoria y la final transcurrió un dia y medio, que me va a ser dificil transcribir con palabras. Tengo que agradecer muchísimo a todos mis copmpañeros de equipo, las constantes muestras de cariño y aliento que me dieron en esa - para mí - interminable espera...

... Jan (Freese) me conoce desde hace cinco años y sabe mis virtudes y mis defectos de manera que me ayudó psicológicamente a superar aquellos momentos de nervios."

Sobre la final Jaume recuerda que:

"Media hora antes de la final nos llamaron para concentrarnos... Y allí pasaron los veinte minutos peores de aquel dia. Los nervios estaban a flor de piel... La verdad es que no recuerdo lo que hice allí. No sé si hablé con alguien, o si alguno me dijo algo. Aquellos veinte minutos los hibiese cambiado gustosamente por una prueba de 1,500 metros...."

Lo que ocurrió después ya es historia de la natación catalana y española. Historia televisada, en una de las primeras competiciones de natación retransmitidas en directo. El caso es que Jaume, por razones diversas, salió mal, pasando los primeros 150 metros en quinta posición; pero faltaba todavía la exhibición de los últimos cincuenta metros:

"... cogí moral antes de dar el viraje para realizar los últimos cincuenta metros, decidí jugarme el todo por el todo... Cerré los ojos, me abstraje, y nadé a tope de mis posibilidades. Rápidamente comprobé que Rother no podia aguantar mi ritmo, y mi alegria llegó al máximo cuando vi que lograba superar a Mazanov. Por un instante pasó por mi mente la posibilidad de alcanzar el primer puesto... pero esa ilusión se desvaneció al mirar a mi izquierda y ver que Gromak iba en cabeza..." 

La marca alcanzada por Gromak fue la de 2'12”9, un registro extraordinario para aquellos años que quedaba lejos de los 2'15”7 que Jaume Monzó repitió en la final. Pero el subcampeonato de Europa era el segundo mejor hito de la natación española desde su fundación, en 1907, igualando el éxito del subcampeonato de Europa de Miquel Torres en los 1.500 m. de Leipzig del año 1962.

Jaume recibió todo tipo de reconocimientos y premios a raíz de su èxito, pero el primer acto de homenaje fue el que el Montjuïc le rindió con motivo de la visita de los 'Dauphines de Sête' el Día del Club, celebrado en la piscina de Montjuïc el sábado 10 de septiembre, como también recoge este boletín. En dicho acto se dio lectura a los acuerdos de la Junta directiva de concederle el título de 'Socio d'Honor', así como el de instituir los premios anuales a Jaume Monzó para los deportistas del club.

A finales de 2019 una gran parte de los miembros del colectivo del 'Memòries del Montjuïc...' 
nos reunimos en el restaurante 'Elche', del Poble Sec, en una celebración.
Fuente: Archivo JCE. Ft. SI

Hoy, 31 de octubre de 2022, Jaume Monzó Cots cumple, allá donde se encuentre, setenta y seis años; en cualquier caso los seguirá cumpliendo siempre en nuestro recuerdo.

Memòries del Montjuïc

(*) En la fotografía se encuentra rodeado por Alfons Cànovas, presidente del C.N. Barceloneta; Esteve Limiñana, presidente del C.N. Montjuïc; Aura Alberich, a la espera de entregarle las flores con las que el club le da la bienvenida; José Ruiz, responsable de relaciones externas y protocolo del Montjuïc. Detrás encontramos expectantes a Mari Pau Coromines y Josemi Espinosa, entre otros integrantes de la expedición que compitió en Utrecht.

(**) Finalizada la guerra fratricida el 'Ministerio del Aire' reconvirtió el que hasta entonces era conocido como Aeródromo de El Prat, bautizándolo como 'Aeropuerto de Muntadas', en honor de Carles Muntadas Delgado, uno de los propietarios de 'La España Industrial', que murió  durante la contienda sirviendo como piloto en la aviación franquista.

Recordatorio de Pilar Arquero Placencia, 'Pili'...

28 d’oct. 2022

"Echaremos de menos tu sonrisa,
dices que nos dejas, que te vas lejos de aquí,
pero el recuerdo del valle donde viviste
no lo borrará el polvo del camino".

Del espiritual negro 'Red River Valley'

En el colectivo del blog de 'Memorias del Montjuïc...' estamos de duelo por el traspaso de la querida Pilar Arquero Placencia, Pili para la familia y las amistades más cercanas. Sucedido la mañana del pasado día 7, la ceremonia de despedida tuvo lugar en el Tanatori de Les Corts de Barcelona el domingo 9 de octubre, en un emotivo mediodía de este otoño que no acaba de llegar.

El duelo es doble para nosotros, atendiendo a que Pili ha sido por casi sesenta años la promesa, esposa, madre de los hijos comunes y compañera de vida de nuestro querido Gabriel Navarro, miembro fundamental del 'Memorias...'. La Pili que nos es más cercana a los integrantes de nuestro colectivo es la de la deportista del Club Natació Montjuïc, hija de Barcelona, ​​que a los 12 años aprende a nadar en los ya históricos cursos de verano que organizaba el club en la piscina municipal de Montjuïc; 'la vieja' o 'la del Ramos'...

Como solía pasar entonces su período de práctica competitiva fue relativamente corto, hasta el inicio de la década de los 70's, siempre con la dirección técnica de Albert Medina. Excelía nadando espalda, formando parte del primer equipo de natación; pero también gozaba de las travesías, alguna de las cuales había ganado. Nunca dejaba de participar en las actividades sociales de la entidad, dando siempre muestras de su talante empático y afectuoso.

Gabriel Navarro Martorell la recordaba en la ceremonia de despedida con las siguientes palabras:

"Enamorada de los hijos, las nueras y los nietos; siempre preocupada por los problemas de todo el mundo, sean de la familia o no lo sean. Ha sido UNA GRAN SEÑORA y nuestra guía, que nos ha enseñado cómo comportarse internamente dentro de la familia y de la sociedad. POR TODO ELLO NOS SENTIMOS LA FAMILIA MUY ORGULLOSOS DE ELLA.

Puedo decir que he estado enamorado de ella todos estos años y seguiré enamorado de ella el resto de mi vida... 'PILI, T'ESTIMO PER SEMPRE' "

Para celebrar su vida, que es lo que queremos conservar en nuestra memoria, acompañamos este recordatorio con un vídeo de algunos de sus momentos vividos en el seno del Montjuïc (*).



Memorias del Montjuïc

(*) Fe de errores. En la cuarta foto del vídeo, donde dice 'Sempre a la 'vella'. La Pili amb la seva amiga Ester', efectivamente es su amiga y compañera de club, pero su nombre es el de Laura Cuxart.

Recordatori de Na Pilar Arquero Placencia, 'Pili'...

22 d’oct. 2022

"Trobarem a faltar el teu somriure,
dius que ens deixes te'n vas lluny d'aquí
però el record de la vall on vas viure
no l'esborra la pols del camí."

De l'espiritual negre 'Red River Valley'

Al col·lectiu del 'Memòries del Montjuïc...' som de dol per el traspàs de l'estimada Na Pilar Arquero Placencia, Pili per a la família i les amistats mes properes. Succeït el matí del passat dia 7, la cerimònia de comiat va tenir lloc al Tanatori de Les Corts de Barcelona el diumenge 9 d'octubre, en un emotiu migdia d'aquesta tardor que no acaba d'arribar.

El dol es doble per nosaltres, atenent al fet que la Pili ha estat per prop de seixanta anys la promesa, muller, mare dels fills comuns i companya de vida del nostre estimat Gabriel Navarro, membre fonamental del 'Memòries...'. La Pili que mes coneixem els integrants del nostre col·lectiu és la de l'esportista del Club Natació Montjuïc, filla de Barcelona, que als 12 anys aprèn a nedar en els ja històrics cursos d'estiu que organitzava el club a la piscina municipal de Montjuïc; 'la vella' o 'la del Ramos'...

Com solia passar llavors el seu període de pràctica competitiva va ser relativament curt, fins a l'inici de la dècada dels 70's, sempre amb la direcció tècnica de l'Albert Medina. Excel·lia en l'esquena, formant part del primer equip de natació; però també gaudia de les travessies, alguna de les quals havia guanyat. No se'n estava de participar en les activitats socials de l'entitat, donant sempre mostres del seu tarannà empàtic i afectuós.

En Gabriel Navarro Martorell la recordava a la cerimònia de comiat amb les paraules següents:

"Enamorada dels fills, les joves i els nets; sempre preocupada per els problemes de tot-hom, siguin família o no ho siguin. Ha estat UNA GRAN SENYORA i la nostra guia, que ens ha ensenyat com comportar-se internament dins de la família i de la societat. PER TOT AIXÒ ENS SENTIM LA FAMÍLIA MOLT ORGULLOSOS D'ELLA.

Puc dir que he estat enamorat d'ella tots aquests anys i continuaré enamorat d'ella la resta de la meva vida... PILI, T'ESTIMO PER SEMPRE"

Per celebrar-ne la vida, que és amb el que ens quedarem, acompanyem aquest recordatori amb un vídeo d'alguns dels seus moments viscuts en el sí del Montjuïc (*).


Memòries del Montjuïc

(*) Fe d'errades. A la quarta foto del vídeo, on diu 'Sempre a la 'vella'. La Pili amb la seva amiga Ester', efectivament és una seva amiga i companya de club, però el seu nom és el de Laura Cuxart.

Londres, 1948. Los Juegos Olímpicos de Josep Picart Codony...

20 d’oct. 2022

Los Juegos de la austeridad

Los Juegos Olímpicos de Verano de 1948, oficialmente llamados Juegos Olímpicos de la XIV Olimpiada, se celebraron en la ciudad de Londres (Reino Unido) entre el 29 de julio y el 14 de agosto de 1948. Participaron 4.104 deportistas (3.714 hombres y 390 mujeres) de 59 comités nacionales compitiendo en 17 deportes. Fueron excluidos los equipos de Alemania y de Japón, los países derrotados en la segunda guerra mundial (1939-1945).

Son los primeros juegos que se celebran una vez terminada la contienda. El contexto es el de la separación de Europa en dos mitades: los países del Este, que fueron cayendo uno a uno bajo la órbita del sistema de la Unión Soviética (URSS); los países de la otra mitad de Europa, en su mayoría dotados de democracias, salvo el régimen totalitario de España. La lucha entre estos dos sistemas sociopolíticos tan dispares dio lugar a la llamada guerra fría (1948-1991) cuyo primer acto fue el bloqueo soviético de Berlín, en 1948.

Los últimos juegos celebrados fueron precisamente los de la ciudad de Berlín, en 1936, bajo el lema de los 'Juegos de la Paz', a pesar de servir de exaltación del régimen del III Reich de Hitler. Contra el dispendio monumental de éstos, los de Londres tuvieron que disputarse bajo la denominación de los 'Juegos de la austeridad'.

La población londinense era claramente contraria a la celebración de los juegos, después de las penalidades sufridas durante la guerra. Los bombardeos de la aviación alemana habían dejado 30.000 muertos en la ciudad, además de la gran destrucción material de hasta 220.000 edificios derribados, que a horas del año 1948 aún no habían sido recuperados del todo. Sin embargo, y a pesar del hecho de que todavía estaba vigente el racionamiento por los alimentos básicos de la población, debido a la voluntad de los dirigentes deportivos y políticos del país salió adelante esta organización con la idea de que los juegos podían contribuir a mejorar el clima y los ánimos generales de los ciudadanos.

Los Juegos de Josep Picart i Codony

Pero qué hace en los juegos de Londres Josep Picart Codony, a sus cincuenta y tres años ?. Nacido el 6 de febrero de 1895, en su juventud es un atleta practicante del F.C. Barcelona. Una vez retirado de la competición sigue vinculado al atletismo, primero como juez y auxiliar en competiciones de este deporte y más adelante en cargos directivos.

Josep Picart Codony en 1953, con cincuenta y ocho años. Mantenemos la foto,
a pesar de la pésima calidad, al ser la única de que podemos disponer,
extraída del diario 'Solidaridad Nacional' de Barcelona
Fuente: AHBCN

Nos interesa, sin embargo, su vertiente profesional. Durante diez años (1917-1927) es empleado del F.C. Barcelona con funciones relacionadas con el mantenimiento de sus terrenos deportivos. En julio de 1927 entra a trabajar en el ayuntamiento de Barcelona con la categoría de 'escribiente mecanógrafo'. A pesar de esta catalogación funcionarial parece que ya desde el principio está adscrito al proceso de construcción del Estadio de Montjuïc, iniciada en enero de 1928.

La obra es encargada al arquitecto Pere Domènech i Roura, hijo del también arquitecto Domènech i Montaner. Contaba con una superficie de 66.075 metros cuadrados, de los que 20.575 fueron destinados a los terrenos deportivos, cuya parte central era la dedicada al campo de fútbol. Por sus dimensiones y la gran capacidad para albergar a 60.000 personas, era considerado el segundo más grande del mundo, después del de Wembley en Londres.

Las pistas de atletismo tienen una cuerda de 500 metros por 8,40 de ancho, con seis calles. La parte técnica de la construcción de las pistas de atletismo y los espacios adjuntos fueron encargadas al ex atleta olímpico y entrenador finlandés Lauri Pihkala (*), ingeniero especializado en estas tareas. Josep Picart recibe el encargo de ser su sombra, aprendiendo todo lo que le sea posible, de modo que cuando el estadio ya está terminado Josep se queda como responsable de mantenimiento.

Ejerce el cargo de manera interina, pues su categoría profesional no varía oficialmente hasta varios años más tarde. El cargo oficial reconocido en 1945 será el de 'conservador del Estadio de Montjuïch', con un salario de 9.588 ptas anuales. Desde la finalización del 'Estadio Náutico de Montjuich', como fue nombrada inicialmente la piscina, en 1929 asume también la responsabilidad de su conservación; aunque contando con el encargado de la piscina, el tan querido Josep Ramos Álvarez.

Recorte de la 'Gaceta Municipal' del ayuntamiento de Barcelona recogiendo el acuerdo
de la Comisión Municipal Permanente de los días 13 y 14 de noviembre de 1945
Fuente: GMBCN

Ya siendo oficialmente conservador del estadio municipal es delegado por la concejalía de Deportes del ayuntamiento - creada y presidida por el teniente de alcalde Epifani de Fortuny i Salazar, barón de Esponellà (**) - para ir a los juegos de Londres de 1948 y estudiar su desarrollo. Es necesario entenderlo en el contexto de la continuada aspiración barcelonesa de poder acoger competiciones deportivas del máximo nivel; incluyendo, a poder ser, unos Juegos Olímpicos.

Es así que Josep Picart se encamina hacia Londres vía Madrid, donde permanece dos días hasta tomar el avión que debe dejarlo en la capital británica. En Londres se está catorce noches, es decir el período completo de los juegos; vuelve también vía Madrid y realiza una nueva parada de dos jornadas. Al llegar a Barcelona eleva a sus superiores del ayuntamiento un informe recogiendo su experiencia olímpica. Los gastos y el plan de viaje se reflejan en la página seis del documento.

Extracto del informe presentado por Josep Picart Codony al ayuntamiento de Barcelona.
1. Recorte de la primera página y presentación del informe.
2. Recorte de la última página con rendición de cuentas.
Fuente: ANC. Fondo Epifani de Fortuny i Salazar

Hacer la indexación de las pesetas de 1948 a los euros de 2022 no es tarea sencilla, pero se puede comprobar que el gasto para el ayuntamiento se corresponde a una cantidad cercana o superior a un mes y medio de sueldo de nuestro conservador de estadio de Montjuïc.

El informe presentado consta de seis páginas redactadas en castellano, como era preceptivo en la época. Las cinco primeras dedicadas a los capítulos de:

  • A modo de prólogo
  • Observaciones generales
  • Instalaciones deportivas
  • La participación española
  • Capítulo de gracias

El punto en que más se extiende Picart es en el de las observaciones generales, donde da cuenta de la impresión negativa que le causa la ciudad referente a su preparación para los juegos:

"No pudiéndose atribuir las anomalías observadas... a la falta de capacidad o de medios y elementos técnicos... ha quedado flotando en el ambiente deportivo la sensación de que Gran Bretaña ha tenido un interés muy relativo en la celebración de estos Juegos Olímpicos ."

Las quejas se extienden a errores cometidos por los jueces, especialmente en el atletismo que es seguro que ha seguido con especial interés, y en las instalaciones, muy separadas entre sí, como hace notar más adelante en el apartado correspondiente.

Relata detalladamente una especie de batalla política, correspondiente a los tiempos de guerra fría que corrían por el mundo, entre la delegación española y las del bloque soviético, explicando que:

"Se dice y repite constantemente que en deporte no debe haber política y así debiera ser, y bajo este principio fundamental deberían actuar todos sus elementos rectores pero.........

... la Olimpiada de 1948 ha sido aprovechada por Rusia y sus satélites como campo de maniobras políticas y actividades antideportivas sin escrúpulos de ninguna clase y la celebración de todas las asambleas ha sido una reflección (sic) exacta de la actual tensión política internacional. "

Observa que las delegaciones de los países del Este, encabezadas siempre por la Unión Soviética, se oponen a cualquier propuesta hecha por los delegados españoles, que a su vez sólo encuentran apoyo en "la actitud franca y decidida de las repúblicas hispano-americanas y Filipinas apoyando siempre a España en la defensa de sus derechos e idioma...".

Extracto correspondiente a la segunda página del informe de Josep Picart.
Fuente: ANC. Fondo Epifani de Fortuny i Salazar

Los juegos de Londres 1948 es uno de los pocos casos en los que no se construye casi ninguna instalación deportiva, aprovechando las que ya contaba la capital británica. Así las ceremonias y las pruebas de atletismo tienen lugar en el estadio de Wembley - 'Empire Stadium' (1923) -; mientras que la natación se celebra en la 'Empire Pool', inaugurada en 1934 con motivo de celebrarse en Londres los II Juegos de la Mancomunidad de Naciones, la 'Commonwealth'. La piscina, primera cubierta en unos juegos, fue construida por la iniciativa privada en un sitio cercano al estadio.

El diseño fue realizado por el ingeniero británico Elvin Owen Williams. Inaugurada el 25 de julio de 1934, tenía unas dimensiones de 200 x 60 pies, equivalente a 62,5 x 18,7 metros. Ni que decir tiene que para los juegos se adaptó al tamaño ya reglamentario de los 50 m., de modo que el resto fue cubierto con una plataforma aprovechada para instalar en ella a los jueces y las salidas de las pruebas.

Al hablar de las instalaciones deportivas Picart expresa su admiración por la 'Empire Pool' de la que afirma que es un "verdadero estadio náutico, dotado de toda clase de servicios...". Resalta el sistema de filtrado y renovación de las aguas, a la vez que afirma que de todo lo que ha visto "tomó buena nota el suscrito, por si algún día se presentara la oportunidad de adoptar alguno de aquellos procedimientos en nuestra piscina Municipal de Montjuich".

1. Vista general de la 'Empire Pool' de Londres en los Juegos Olímpica de 1948
Fuente: Action Images. Ft. SI
2. Dibujo del diseño original de la 'Empire Pool' de Londres del año 1933
Fuente: Archivo del periódico 'The Guardian'

En cambio, el estadio de Wembley no merece la misma consideración. Cree que no mejora en nada el estadio de Montjuïc, del que está legítimamente orgulloso.

Extracto de la tercera página del informe de Josep Picart, informando de la
'maniobra' checa para considerar fuera de normativa las pistas de atletismo
superiores a los 400 m., que afectaría de lleno al estadio de Montjuïc.
Fuente: ANC. Fondo Epifani de Fortuny i Salazar

Se encuentra con la propuesta presentada por la delegación checa en relación a las medidas de las pistas de atletismo que dejaría, de aprobarse, fuera de normativa el estadio barcelonés. Logra derrotar la propuesta con el apoyo de los delegados españoles, apoyados por diferentes países y contando también con la ayuda del ingeniero finlandés Lauri Pihkala, su maestro, con el que se ha reencontrado en Londres. Con el tiempo esta propuesta checa en cuanto a las medidas de las pistas será la que prevalecerá, fijándose para las competiciones olímpicas y otras grandes pruebas internacionales la longitud de las pistas de atletismo en los 400 m.

En este mismo capítulo suelta la prosa patriótica en relación al mono-tema de aquellos años referida a la 'Rusia' soviética, afirmando que:

"Me complace extremadamente exponer al conocimiento de los componentes del Municipio barcelonés el espiritu de confraternidad y mutuo apoyo que caracterizo las estrechas relaciones establecidas... entre los deportistas Hispano-Americanos y los de la Madre España a la cual no perdian ocasión de demostrarle su cariño tan vehemente expresado que nos confundia. En cuantos momentos los paises satélites de Rusia intentaban alguna maniobra contra la participación española... nuestros hermanos de raza se exaltaban con un amor patriótico tan sincero, que sus gritos de 'esto es una ofensa a la Madre Parria' nos llenaban de orgullo y satisfacción".

Eran los tiempos en que el régimen del general Franco se consideraba el último bastión en la lucha de la civilización cristiana contra la diabólica 'Rusia' y que los hagiógrafos del dictador le llamaban 'El Centinela de Occidente', siempre de guardia contra los enemigos de España.

Al hablar de la participación española en los juegos, el informe se vuelve menos expresivo y la despacha con sólo 13 líneas al final de la cuarta página. Realmente el amigo Picart poco podía destacar de los deportistas españoles - todos hombres - presentes en Londres. Un posible resumen podría ser:

  • 64 deportistas españoles participantes.
  • Presencia en diez de las 20 disciplinas de los 17 deportes reconocidos en los Juegos.
  • Las participaciones más numerosas: 8 en atletismo, 14 en hockey hierba y 14 en natación y waterpolo - 6 y 8, respectivamente -.
  • Una única medalla de plata para tres atletas del equipo de hípica en Salto por Equipos

Como nota destacada en natación encontramos la participación de Manuel Guerra Pérez, el primer español en bajar del minuto en los 100 libres, hito conseguido en abril de ese mismo 1948 al alcanzar 59"8. En los juegos nadó en la segunda serie, marcando un buen tiempo de 1'00"7.

En cuanto al waterpolo, los juegos son casi la presentación de un entrenador que será mítico en este deporte, tanto a nivel español como mundial: Andrés Zolyomy Biczo, para siempre más conocido como 'Bandy' Zolyomy. Llega a España para entrenar al 'Natació' Barcelona y la selección nacional a primeros de abril, algo más de cuatro meses antes de los juegos.

Foto del equipo de waterpolo del C.N. Barcelona en 1949, después de los juegos
de Londres, donde aparece con sus jugadores y con el también mítico segundo
entrenador del Barcelona a lo largo de tantos años, Jaume Solé.
Fuente: 'Tribute to Andres Zolyomy' de 'Waterpolo Legends'

El equipo de Londres lo componen Joan Serra, Josep Pujol, Carlos Falt, Francisco Castillo, Agustí Mestres, Valentí Sabaté y Àngel Sabata. Con el poco tiempo de preparación que ha tenido Bandy lo que si ha podido hacer es iniciar una renovación del equipo que seguirá los años siguientes con vistas a los juegos de Helsinki de 1952.

En la primera ronda España está incluida en el grupo B, ganando a Suiza y perdiendo con Suecia. En la segunda ronda le corresponde el grupo H, donde pierde con Holanda por 5 a 2 y gana a la India por 11 goles a 1. En los llamados cruces de semifinales cae en el grupo K, donde se encuentra con los equipos de Holanda, Bélgica y, de nuevo, Suecia, perdiendo los tres partidos. Finalmente en la clasificación de los puestos que van del 5º al 8º lugar debe enfrentarse con Suecia, Francia y Egipto, y de nuevo pierde todos los enfrentamientos, clasificándose como el octavo equipo de los 17 participantes en el torneo olímpico. Sin embargo es considerada la mejor clasificación en unos juegos hasta el momento.

Antes y después de los juegos Josep Picart se ha convertido en el experto por excelencia en el diseño de los estadios dedicados al atletismo de toda España; ya desde antes de la guerra española y, especialmente, una vez terminada ésta es reclamado desde cualquier lugar del país para ser asesor en la construcción de este tipo de equipamientos. Así es llamado en el año 1941 para la construcción del estadio de Vigo y unos años más tarde por el de A Coruña. En 1943, el ayuntamiento de Madrid solicita sus servicios como asesor de sus instalaciones deportivas, a la vez que colabora con los equipamientos deportivos de la Universidad de Barcelona.

Dos años más tarde se desplaza a Avilés para la construcción de su estadio municipal y el mismo año colabora con la 'Academia Militar de Zaragoza' en la construcción de su complejo deportivo de atletismo. En 1951 la U.D. Las Palmas y el 'Cabildo Insular' de la isla le llaman para la remodelación del estadio usufructuado por los primeros, haciendo constar la prensa local que "el señor Picart, conservador del gran estadio de Montjuich, se encargaría de dotar al recinto de césped , empleando 2.500 Kg. de semilla holandesa para las tareas de plantación".

En 1953 la 'Delegacion Nacional de Deportes', que tiene como delegado al general a José Moscardo Ituarte, le reconoce la categoría de 'asesor técnico' del máximo organismo deportivo español. Por cierto que en la noticia del periódico 'Solidaridad Nacional' se le adjudica la carrera de arquitecto que, francamente, desconocemos que hubiera cursado nunca.

Recorte del diario 'Solidadrtidad Nacional' del 5 de junio de 1953
con el nombramiento de Josép Picart como aseso técnico.
Fuente: AHBCN

Con motivo de los II Juegos Mediterráneos que tienen lugar en la ciudad de Barcelona, ​​el comité ejecutivo del evento encarga la dirección del estadio al que es considerado como uno de los apóstoles catalanes del atletismo y la natación, Nemesi Ponsati Solá (1897-1980). Éste pide la ayuda de su antiguo compañero de práctica y dirigencia deportiva, Josep Picart, como responsable del mantenimiento de las instalaciones. Ambos forman el tándem que contribuye, juntamente con otros, al éxito de esta organización deportiva.

Aún tiene que vivir otras muchas vicisitudes el conservador del estadio de Montjuïc, pero nos consta que ya en 1966 el ayuntamiento de Barcelona le concede la medalla de bronce al Mérito Deportivo. Tratándose de un propio funcionario este hecho suele anunciar un reconocimiento extraordinario en una fecha cercana o posterior a la jubilación. Ya la tenía bien merecida Josep Picart Codony, que en ese momento se encontraba alrededor de los setenta y un años de edad.

Josep Castellví

(*) Lauri Pihkala (1888-1981) fue un atleta, entrenador, periodista y dirigente deportivo finlandés. Muy querido y reconocido en su país, participó en dos Juegos Olímpicos: Londres1908 y Estocolmo 1912. Se involucró en la promoción del esquí de fondo en su país, muy ligado a la defensa nacional frente a la amenaza de la Unión Soviética, así como a la invención de un nuevo deporte: el 'pesäpallo' que acabó siendo el deporte nacional, como una variación del béisbol americano. Fue llamado por el ayuntamiento de Barcelona para dirigir la parte técnico-deportiva de la construcción del Estadio de Montjuïc, donde tuvo de ayudante a Josep Picart.

(**) El fondo documental de Epifani de Fortuny y Salazar (1898-1989), depositado en el 'Arxiu Nacional de Catalunya', contiene una muy importante colección de escritos, trabajos y expedientes que recorren toda la vida del Baró de Esponellà, tan vinculado a la historia del Club Natació Montjuïc del que fue nombrado Presidente de Honor en muy primerísima hora, manteniendo a lo largo de su vida una muy estrecha relación con la entidad y sus dirigentes y deportistas .

Londres, 1948. Els Jocs Olímpics d'en Josep Picart i Codony...

19 d’oct. 2022

Els Jocs de l'austeritat

Els Jocs Olímpics d'Estiu de 1948, oficialment anomenats Jocs Olímpics de la XIV Olimpíada, es van celebrar a la ciutat de Londres (Regne Unit) entre el 29 de juliol i el 14 d'agost de 1948. Hi van participar 4.104 esportistes (3.714 homes i 390 dones) de 59 comitès nacionals competint en 17 esports. En van exclosos els equips d'Alemanya i del Japó, els paisos derrotats en la segona guerra mundial (1939-1945).

Són els primers jocs que es celebren un cop acabada la contesa. El context és el de la separació d'Europa en dues meitats: els països de l'Est, que anaren caient un a un sota l'òrbita del sistema de la Unió Soviètica (URSS); els països de l'altre meitat d'Europa, majoritàriament dotats de democràcies, tret del règim totalitari d'Espanya. La lluita entre aquests dos sistemes sociopolítics tant dispars va donar lloc a l'anomenada guerra freda (1948-1991) quin primer acte va ser el bloqueig soviètic de Berlín, el mateix 1948.

Els darrers jocs celebrats van ser precisament els de la ciutat de Berlín, l'any 1936, anomenats com els 'Jocs de la Pau', tot i servir d'exaltació del règim del III Reich de Hitler. Contra el dispendi monumental d'aquests, els de Londres es van haver de disputar sota el lema dels 'Jocs de l'austeritat'.

La població londinenca era clarament contrària a la celebració dels jocs, desprès de les penalitats sofertes durant la guerra. Els bombardejos de l'aviació alemanya havien deixat 30.000 morts a la ciutat, a mes de la gran destrucció material de fins a 220.000 edificis derruïts, que a hores de l'any 1948 encara no havia pogut ser recuperats del tot. No obstant això i el fet que encara era vigent el racionament per els aliments bàsics de la població, la voluntat dels dirigents esportius i polítics del país va tirar endavant aquesta organització amb la idea de que els jocs podien contribuir a millorar el clima i els ànims generals dels ciutadans.

Els Jocs d'en Josep Picart i Codony

Però que hi fa als jocs de Londres en Josep Picart i Codony, als seus cinquanta-tres anys ?. Nascut el 6 de febrer de 1895, en la seva joventut es un atleta practicant del F.C. Barcelona. Un cop retirat de la competició seguirà vinculat a l'atletisme primer com a jutge i auxiliar en competicions d'aquest esport i mes endavant amb càrrecs directius. 

En Josep Picart i Codony l'any 1953, amb cinquanta-vuit anys. Mantenim la foto, 
malgrat la pèssima qualitat, en ser la única de que podem disposar, 
extreta del diari 'Solidaridad Nacional' de Barcelona
Font:  AHBCN

Ens interessa, però, el seu vessant professional. Durant deu anys (1917-1927) es empleat  del F.C. Barcelona amb funcions relacionades amb el manteniment dels seus terrenys esportius. El mes de juliol de 1927 entra a treballar a l'ajuntament de Barcelona amb la categoria de 'escribiente mecanógrafo'. Malgrat aquesta catalogació funcionarial sembla que ja des del començament és adscrit al procés de construcció de l'Estadi de Montjuïc, iniciada el gener de 1928. 

L'obra és encarregada a l'arquitecte Pere Domènech i Roura, fill del també arquitecte Domènech i Montaner. Comptava amb una superfície de 66.075 metres quadrats, dels quals 20.575 van ser destinats als terrenys esportius, quina part central era la dedicada a camp de futbol. Per les seves dimensions i la gran capacitat per encabir-hi 60.000 persones, era considerat el segon més gran del món, desprès del de Wembley a Londres.

Les pistes d'atletisme tenen una corda de 500 metres per 8,40 d'amplada, amb sis carrers. La part tècnica de la construcció de les pistes d'atletisme i els espais adjunts foren encarregades a l'ex-atleta olímpic i entrenador finlandès Lauri Pihkala (*), enginyer especialitzat en aquestes tasques. En Josep Picart rep l'encàrrec de ser la seva ombra, aprenent-ne tot  el que li sigui possible, de manera que quan l'estadi ja és acabat en Josep s'hi queda com a responsable de manteniment. 

Exerceix el càrrec de manera interina, doncs la seva categoria professional no varia oficialment fins a uns quants anys mes tard. El càrrec oficial reconegut l'any 1945 serà el de 'conservador del Estadio de Montjuïch', amb una salari de 9.588 ptes anuals. Des de la finalització del 'Estadio Náutico de Montjuich', com va ser nomenada inicialment la piscina, l'any 1929 n'assumeix també la responsabilitat de la seva conservació; bé que comptant amb l'encarregat de la piscina, el tant estimat Josep Ramos Àlvarez.

Retall de la 'Gaceta Municipal' de l'ajuntament de Barcelona recollint l'acord
de la Comissió Municipal Permanent dels dies 13 i 14 de novembre de 1945.
Font: GMBCN

Ja essent oficialment conservador de l'estadi municipal és delegat per la regidoria d'Esports de l'ajuntament - creada i presidida per el tinent d'alcalde Epifani de Fortuny i Salazar, baró d'Esponellà (**) - per anar als jocs de Londres de 1948 i estudiar-ne el seu desenvolupament. Cal entendre-ho en el context de la continuada aspiració barcelonesa de poder acollir competicions esportives del màxim nivell; incloent-hi, a poder ser, uns Jocs Olímpics.

És així que en Josep Picart s'encamina cap a Londres via Madrid, on roman dos dies fins agafar l'avió que l'ha de deixar a la capital britànica. A Londres s'hi està catorze nits, es a dir el període complert dels jocs; retorna també via Madrid i fa una nova parada de dues jornades. En arribar a Barcelona eleva als seus superiors de l'ajuntament un informe recollint la seva experiència olímpica. Les despeses i el pla de viatge es reflecteixen a la pàgina sis del document.

Extracte de l'informe presentat per en Josep Picart Codony a l'ajuntament de Barcelona.
1. Retall de la primera plana i presentació. 2. Retall de la darrera plana amb els comptes.
Font: ANC. Fons Epifani de Fortuny i Salazar

Fer la indexació de les pessetes de 1948 als euros de 2022 no es tasca gens senzilla, però es pot comprovar que la despesa per a l'ajuntament es correspon a una quantitat propera o superior a un mes i mig de sou del nostre conservador de l'estadi de Montjuïc.

L'informe presentat consta de sis pàgines redactades en castellà, com era preceptiu en l'època. Les cinc primeres dedicades als capítols de:

  • 'A manera de prólogo'
  • 'Observaciones generales'
  • 'Instalaciones deportivas'
  • 'La participación española'
  • 'Capítulo de gracias'

On mes s'esten en Picart és en les observacions generals, on dona compte de la impressió negativa que li causa la ciutat referent a la seva preparació per als jocs:

"No pudiéndose atribuir las anomalias observadas... a la falta de capacidad o de medios y elementos tècnicos... ha quedado flotando en el ambiente deportivo la sensación de que Gran Bretaña ha tenido un interés muy relativo en la celebración de estos Juegos Olímpicos."

Les queixes s'estenen a errades comeses per el jutges, especialment en l'atletisme que de ben segur ha seguit amb un especial interés, i a les instal·lacions, molt separades entre sí, com fa notar mes endavant en l'apartat corresponent.

Relata detalladament una mena de batalla política, corresponent als temps de guerra freda que corrien pel món, entre la delegació espanyola i les del bloc soviètic, explicant per exemple que:

"Se dice y repite constantemente que en deporte no debe haber política y así debiera ser, y bajo este principio fundamental deberían actuar todos sus elementos rectores pero.......................

... la Olimpíada de 1948 ha sido aprovechada por Rusia y sus satélites para campo de maniobras políticas y actividades antideportivas sin escrúpulos de ninguna clase y la celebración de todas las asambleas ha sido una reflección (sic) exacta de la actual tensión política internacional."

Observa que les delegacions dels paisos de l'Est, encapçalades sempre per la Unió Soviètica, s'oposen a qualsevol proposta feta per els delegats espanyols, que a la vegada només troben recolzament en "la actitud franca y decidida de las repúblicas hispano-americanas y Filipinas apoyando siempre a España en la defensa de sus derechos e idioma..."

Extracte corresponent a la segona pàgina de l'informe d'en Josep Picart.
Font: ANC. Fons Epifani de Fortuny i Salazar

Els jocs de Londres 1948 és un dels pocs casos en que no es construeix quasi bé cap instal·lació esportiva, aprofitant les que ja comptava la capital britànica. Així les cerimònies i les proves d'atletisme tenen lloc a l'estadi de Wembley - 'Empire Stadium' (1923) -; mentre que la natació es celebra a la 'Empire Pool', inaugurada l'any 1934 amb motiu de celebrar-se a Londres els II Jocs de la Mancomunitat de Nacions, la 'Commonwealth'. La piscina, primera coberta en uns jocs, va ser construïda per la iniciativa privada en un lloc proper a l'estadi. 

El disseny va ser realitzat per l'enginyer britànic Elvin Owen Williams. Inaugurada el 25 de juliol de 1934 tenia unes dimensions de 200 x 60 peus, equivalent a 62,5 x 18,7 metres. No cal dir que per els jocs es va adaptar a la mida ja reglamentària dels 50 m., de manera que la resta va ser coberta amb una plataforma aprofitada per a instal·lar-hi els jutges i les sortides de les proves.

En parlar de les instal·lacions esportives en Picart expressa la seva admiració per la 'Empire Pool' de la que afirma que és un "verdadero estadio náutico, dotado de toda clase de servicios...". En resalta el sistema de filtratge i renovació de les aigües, a la vegada que afirma que de tot el que ha vist "tomó buena nota el suscrito, por si algún día se presentase la oportunidad de adoptar alguno de aquellos procedimientos en nuestra piscina Municipal de Montjuich".

1. Vista general de la 'Empire Pool' de Londres als Jocs Olímpica de 1948
Font: Action Images. Ft. SI
2. Dibuix del disseny original de la 'Empire Pool' de Londres de l'any 1933
Font: Arxiu del periòdic 'The Guardian'

En canvi l'estadi de Wembley no mereix la mateixa consideració. Creu que no millora en res l'estadi de Montjuïc, del qual n'està legítimament orgullós.

Extracte de la tercera pàgina de l'informe d'en Josep Picart, informant de la 
'maniobra' txeca per a considerar fora de normativa les pistes d'atletisme 
superiors als 400 m., que afectaría de ple a l'estadi de Montjuïc.
Font: ANC. Fons Epifani de Fortuny i Salazar

Es troba amb la proposta presentada per la delegació txeca en relació a les mides de les pistes d'atletisme que deixaria, en cas d'aprovar-se, fora de normativa l'estadi barcelonès. Aconsegueix derrotar la proposta amb el suport dels delegats espanyols, recolzats per diferents paisos i comptant també amb l'ajut de l'enginyer finlandès Lauri Pihkala, el seu mestre, amb qui s'ha retrobat a Londres. Amb el temps aquesta proposta txeca pel que fa a les mides de les pistes serà la que prevaldrà, fixant-se per a les competicions olímpiques i altres grans proves internacionals la longitud de les pistes d'atletisme en els 400 m.

En aquest mateix capítol deixa anar la prosa patriòtica en relació al mono-tema d'aquells anys referida a la 'Rusia' soviètica, tot afirmant que:

"Me complace extremadamente exponer al conocimiento de los componentes del Municipio barcelonés el espiritu de confraternidad y mutuo apoyo que caracterizo las estrechas relaciones establecidas... entre los deportistas Hispano-Americanos y los de la Madre España a la cual no perdian ocasión de demostrarle su cariño tan vehemente expresado que nos confundia. En cuantos momentos los paises satélites de Rusia intentaban alguna maniobra contra la participación española... nuestros hermanos de raza se exaltaban con un amor patriótico tan sincero, que sus gritos de 'esto es una ofensa a la Madre Parria' nos llenaban de orgullo y satisfacción".

Eren els temps en que el règim del general Franco es considerava el darrer bastió en la lluita de la civilització cristiana contra la diabòlica 'Rusia' i que els hagiògrafs del dictador l'anomenaven 'El Centinela de Occidente', sempre de guàrdia contra els enemics d'Espanya.

En parlar de la participació espanyola en els jocs l'informe es torna menys expressiu i la despatxa amb només 13 línies al final de la quarta pàgina. Realment l'amic Picart poca cosa podia destacar dels esportistes espanyols - tots homes - presents a Londres. Un possible resum podria ser:

  • 64 esportistes espanyols participants.
  • Presència en deu de les 20 disciplines dels 17 esports reconeguts als Jocs.
  • Les participacions mes nombroses: 8 en atletisme, 14 en hoquei herba i 14 en natació i waterpolo - 6 i 8, respectivament -.
  • Una única medalla de plata per a tres atletes de l'equip d'hípica en Salt per Equips

Com a nota destacada en natació trobem la participació del canari Manuel Guerra Pérez, el primer espanyol en baixar del minut en els 100 lliures, fita aconseguida l'abril d'aquell mateix 1948 en assolir 59"8. Als jocs va nedar en la segona sèrie, marcant un bon temps de 1'00"7. 

Pel que fa al waterpolo, els jocs són quasi bé la presentació d'un entrenador que serà mític en aquest esport, tant a nivell espanyol com mundial: Andrés Zolyomy Biczo, per sempre mes conegut com a 'Bandy' Zolyomy. Arriba a Espanya per a entrenar al 'Natació' Barcelona i a la selecció nacional a primers d'abril, poc mes de quatre mesos abans dels jocs.

Foto de l'equip de waterpolo del C.N. Barcelona l'any 1949, desprès dels jocs 
de Londres, on apareix amb els seus jugadors i amb el també mític segon 
entrenador del Barcelona al llarg de tants anys, en Jaume Solé.
Font: 'Tribute to Andres Zolyomy' de 'Waterpolo Legends'

L'equip de Londres el formen Joan Serra, Josep Pujol, Carles Falt, Francisco Castillo, Agustí Mestres, Valentí Sabaté i Àngel Sabata. Amb el poc temps de preparació que ha tingut en Bandy els que si ha pogut fer es iniciar una renovació de l'equip que seguirà els anys següents amb vistes als jocs d'Helsinki de 1952. 

A la primera ronda Espanya és inclosa en el grup B, guanyant a Suíssa i perdent amb Suècia. En la segona ronda li correspon el grup H, on perd amb Holanda per 5 a 2 i guanya a la India per 11 gols a 1. En els anomenats encreuaments de semifinals cau al grup K, on es troba amb els equips d'Holanda, Bèlgica i, altre vegada, Suècia, perdent els tres partits. Finalment en la classificació dels llocs que van de la 5a a la 8a posició s'ha d'enfrontar amb Suècia, França i Egipte, i un altre cop perd tots els enfrontaments, classificant-se el vuitè equip dels 17 participants en el torneig olímpic. No obstant és considerada la millor classificació en un jocs fins aquell moment.

Abans i desprès dels jocs en Josep Picart s'ha convertit en l'expert per excel·lència en el disseny dels estadis dedicats a l'atletisme de tota Espanya; ja des de abans de la guerra espanyola i, especialment, un cop acabada aquesta es reclamat des de qualsevol lloc del país per a ser assessor en la construcció d'aquests tipus d'equipaments. Així es cridat l'any 1941 per a la construcció de l'estadi de Vigo i uns anys mes tard per el de A Coruña. El 1943 l'ajuntament de Madrid sol·licita els seus serveis com a assessor de les seves instal·lacions esportives, a la vegada que col·labora amb els equipaments esportius de la Universitat de Barcelona. 

Dos anys mes tard es desplaça a Avilés per a la construcció del seu estadi municipal i el mateix any col·labora amb la 'Academia Militar de Zaragoza' en la construcció del seu complex esportiu d'atletisme. El 1951 la U.D. Las Palmas i el 'Cabildo Insular' de la illa el demanen per a la remodelació del estadi usufructuat per els primers, fent constar la premsa local que "el señor Picart, conservador del gran estadio de Montjuich, se encargaría de dotar al recinto de césped, empleando 2.500 kg. de semilla holandesa para las tareas de plantación"

L'any 1953 la 'Delegacion Nacional de Deportes', que té com a delegat al general José Moscardo Ituarte, li va reconèixer la categoria de 'asesor tècnico' del màxim organisme esportiu espanyol. Per cert que en la noticia del periòdic 'Solidaridad Nacional' se li adjudica la carrera d'arquitecte que, francament, no ens consta que hagués cursat mai.

Retall del diari 'Solidadrtidad Nacional' del 5 de juny de 1953
amb el nomenament d'en Josép Picart com a assessot tècnic.
Font: AHBCN

Amb motiu dels II Jocs Mediterranis que tenen lloc a la ciutat de Barcelona, el comitè executiu de l'esdeveniment encarrega la direcció de l'estadi a qui és considerat com a un dels apòstols catalans de l'atletisme i la natació, en Nemesi Ponsati Solà (1897-1980). Aquest demana l'ajut del seu antic company de pràctica i dirigencia esportiva, en Josep Picart, com a responsable del manteniment de les instal·lacions. Ambdós formen el  tàndem que ha de contribuir, amb d'altre gent, a l'èxit d'aquesta organització esportiva.

Encara ha de viure moltes altres vicissituds el conservador de l'estadi de Montjuïc, però ens consta que ja a l'any 1966 l'ajuntament de Barcelona li concedeix la medalla de bronze al Mèrit Esportiu. Tractant-se d'un propi funcionari aquest fet sol anunciar un reconeixement extraordinari en una data propera o posterior a la jubilació. Ja la tenia ben merescuda en Josep Picart Codony, que en aquell moment es trobava al voltant dels setanta-un anys d'edat.

Josep Castellví

(*) Lauri Pihkala (1888-1981) va ser un atleta, entrenador, periodista i dirigent esportiu finlandès. Molt estimat i reconegut al seu país, va participar en dos Jocs Olímpics: Londres1908 i Estocolm 1912. Es va involucrar en la promoció de l'esquí de fons al seu país, molt lligat a la defensa nacional enfront l'amenaça de la Unió Soviètica, així com a la invenció d'un nou esport: el 'pesäpallo' que va acabar sent l'esport nacional, amb una variació del beisbol americà. Va ser cridat per l'ajuntament de Barcelona per a dirigir la part tècnica-esportiva de la construcció de l'Estadi de Montjuïc, on va tenir d'ajudant en Josep Picart.

(**) El fons documental d'en Epifani de Fortuny i Salazar (1898-1989), dipositat a l'Arxiu Nacional de Catalunya, conté una molt important col·lecció d'escrits, treballs i expedients que recorren tota la vida del Baró d'Esponellà, tant vinculat a la història del Club Natació Montjuïc del qual en va ser nomenat President d'Honor en molt primeríssima hora, mantenint al llarg de la seva vida una molt estreta relació amb l'entitat i els seus dirigents i esportistes.

El protoarquitecto deportivo, Jaume Mestres i Fossas (I)...

8 d’oct. 2022

En esta entrada nos centraremos en el arquitecto Jaume Mestres i Fossas, que una vez licenciado en 1917, centra sus primeros años de ejercicio profesional en la realización de equipamientos deportivos, convirtiéndose así en el primer arquitecto catalán y español especializado en este tipo de espacios. Eran momentos en que las instalaciones deportivas en España brillaban por su ausencia, salvo las que se implementaban aprovechando los elementos que ofrecía la propia naturaleza.

Cartel promocional del 'Real Club de Barcelona'.
Litografía de Joan Llaverias, 1902.
Fuente: Museo Nacional de Arte de Cataluña, MNAC

Hablemos del contexto...

Nos encontramos en la segunda década del nuevo siglo, con los deportes en fase expansiva que se va acelerando desde el último tercio del siglo XIX. En Cataluña la neutralidad española durante la primera guerra mundial ha dado paso a una etapa de progreso material muy notable, con importantes aumentos de la producción industrial - especialmente en el sector textil - que abastecía a la creciente demanda de las naciones europeas en guerra. A partir de la finalización de ésta, en agosto de 1918, la crisis cae como una maldición sobre el país. Las tensiones en la sociedad catalana derivadas de ésta llevaron a la situación que describe el historiador Pelai Pagès en su blog 'Història, present i futur...', cuando afirma:

"Era, como escribió, el escritor Joan Oller y Rabasa, 'cuando mataban por las calles'. Hoy sabemos, que entre 1918 y 1923 se produjeron 424 muertes por atentados, que desglosados ​​dan el siguiente resultado: 168 militantes de la CNT, 76 obreros sin afiliación determinada, 3 abogados de la CNT, 42 pistoleros del Sindicato Libre, 40 patronos, 29 encargados, 30 agentes de la autoridad y 6 obreros esquiroles. Es evidente que los más perjudicados fueron, sin lugar a dudas, los militantes y dirigentes de la CNT".

La dictadura militar de Primo de Rivera, iniciada el 13 de septiembre de 1923 contando con el 'sello real' de Alfonso XIII, dio paso al punto y final de este estado de cosas. A pesar del caos social que le rodeaba, el deporte catalán había tomado un empuje muy notable que venía acelerándose desde mediados de los años diez y que logró un hito determinante con la participación en los Juegos de la VII Olimpiada de Amberes. En aquellos juegos, una comisión del 'Comité Olímpic Català' (COC), apoyada por la Mancomunitat de Catalunya, había pedido al Barón de Coubertin que la ciudad de Barcelona fuera la escogida para la celebración de los Juegos de la VIII Olimpiada, a celebrar en 1924. La comisión del COC la componen su presidente, Jaume Garcia Alsina, acompañado por Josep Elias Juncosa; Josep Maria Co de Triola; Joan Gamper y el propio Jaume Mestres Fossas.

La labor de Jaume Mestres como precursor de la arquitectura deportiva en Cataluña y España se inscribe en este contexto que, al menos en parte, determina la extraordinaria concentración temporal de su tarea:

Fuente: Elaboración propia

Todas estas obras, salvo el Campo de Deportes de Igualada - de repercusión muy local - y de la Piscina cubierta de Sevilla que no llegó a ejecutarse, son de una importancia primordial en el desarrollo deportivo de Cataluña. Las finalizaciones de obras son a menudo indeterminadas por razones diversas que veremos en cada caso; el cálculo de los costes se ha tenido que hacer de forma estimativa, a falta de datos más concluyentes; a menudo se trata del presupuesto inicialmente previsto.

Otro rasgo común de estas obras es el hecho de que no han sido financiadas por ninguna administración pública, por lo que los recursos han sido principalmente aportados por particulares o por sociedades de tipo privado.

El 'Estadi Català'

Alrededor de 1914 convergen distintas voces que reclaman la necesidad de que Barcelona tenga un Estadio para la práctica atlética y deportiva, como las mejores ciudades europeas. El 'bautizo' del nombre le es adjudicado a Narcis Masferrer, pionero, periodista y propagandista del deporte, siempre en el centro de este tipo de iniciativas; esta idea se fue desarrollando y concretando en gran medida debido a dos personalidades de la Lliga Regionalista como Josep Elias Juncosa y Francesc Cambó Batlle.

Este último fue nombrado en 1914 como Comisario de la inicial 'Exposición de Industrias Eléctricas' que debía celebrarse en Barcelona en 1917. La primera gran decisión de Cambó es la de centrar la futura exposición en la montaña de Montjuïc, entonces muy mal considerada como lugar de exclusiones militares y llena de todo tipo de peligros. Superados los primeros obstáculos y obtenida una muy completa libertad de actuación gracias a la Ley del 16 de julio de 1914, Cambó incorpora al arquitecto y paisajista francés Jean Claude Nicolas Forestier a su círculo de colaboradores (*).

Forerstier recibe el encargo de lo que debía ser el primer proyecto de Estadi Català, incluido en el marco del llamado como 'Parc de Pedralbes' con el que Cambó sueña con dar un cierre que él califica de 'aristocrático' a la parte final de la Diagonal. El responsable de albergar en esta propuesta el programa de un estadio moderno fue Josep Elias Juncosa (Corredisses), mucho más al corriente de la actualidad deportiva y de las necesidades de la ciudad para acoger unos futuros Juegos Olímpicos. El proyecto lo componían dos campos de fútbol rodeados de una pista de atletismo de ceniza y dos piscinas a su lado, separadas por sexos, enmarcadas en el proyecto global. Los siguientes planos nos muestran este primer Estadi Català y los demás equipamientos deportivos y recreativos, situados en la parte inferior del conjunto del parque:

1. Plano general del Parque de Pedralbes con el futuro Estadi Català y las piscinas. 2. El mismo diseño situado en la trama urbana actual donde debería haber sido realizado.
Fuente: 'Barcelona, ​​Lisboa y Forestier'. Artículo de Vicenç Casals Costa
en la revista 'Scripta Nova'. Universitat de Barcelona, ​​2009

En 1918 este proyecto queda desestimado debido a la primera guerra mundial y a que Francesc Cambó es llamado a Madrid para tomar posesión de lo que será su primer ministerio en el gobierno de España. La exposición también debe aplazarse a causa del conflicto bélico.

Una vez finalizada la 'Gran Guerra' se reanudan las tareas de lo que más adelante recibe el nombre de 'Exposición Internacional de Barcelona', centrada definitivamente en la montaña de Montjuïc, como era el deseo de Cambó. Jaume Mestres Fossas se integra en los servicios técnicos de la exposición a principios de 1918 y forma parte de estos hasta el mes de febrero de 1922, tal y como lo acredita el secretario de la exposición, Joaquín Montaner, en el certificado que reproducimos del año 1927:

Copia del certificado de haber trabajado en la exposición de Barcelona entre enero de 1918
y febrero de 2022. El propio Mestres escribe y firma el 'recibí' en abril de 1927.
Fuente: AMCB

Plano general del proyecto del Parque de Montjuïc del año 1920.
Aparece claramente señalada la ubicación del Estadi Català
Fuente: Archivo de la Fira de Barcelona

La 'nueva' exposición se propone como uno de sus primeros objetivos la construcción del Estadi Català. Se le encarga la redacción y dirección inicial del proyecto a Jaume Mestres. La ubicación está prevista en la antigua cantera de la Foixarda, comprada por el ayuntamiento a la familia Bruguera por un importe de 111.344 ptas. La junta directiva de la exposición aprobará el proyecto presentado en su reunión del 3 de diciembre de 1920. La idoneidad del emplazamiento es descrita por Jaume Mestres en los siguientes términos:

"... este lugar tan acertadamente escogido puede considerarse en la misma ciudad, ya que sólo dista un kilómetro de la plaza de España... La amplia vía de las Cortes Catalanas acaba de unir tan importante institución con el corazón mismo de Barcelona. Fácilmente puede, pues, apreciarse el camino que debe llevar rápidamente a los barceloneses a las reuniones deportivas del 'Estadi Català'."

Imagen de la cantera de La Foixarda todavía en pleno
funcionamiento hacia finales del siglo XIX.
Fuente: ANC. Ft. Josep 

Perspectiva del Estadio Catalán publicada en el diario 'Heraldo
Deportivo' de Madrid el día 5 de febrero de 1921
Fuente: Hemeroteca digital de la BNE

El nuevo equipamiento incluye un campo de fútbol de 106 x 68 m, rodeado de la pista de atletismo de una longitud de 420 m de cuerda y con espacios anejos para lanzamientos, saltos y otras disciplinas atléticas. Se prevé una capacidad de hasta 33.000 espectadores. La financiación de la obra es aportada, al menos inicialmente, por Francesc Cambó. Las obras avanzan a una buena velocidad y ya en abril de 1921 se puede celebrar un partido de 'costillada' que confronta periodistas y arquitectos, con el resultado favorable a los primeros de 6 goles a 3.

La inauguración oficial se produce los días 25 y 26 de diciembre de 1921, aún sin haber terminado su construcción, con sendos partidos de fútbol entre los equipos del F.C. Barcelona y el campeón checo del A.C. Sparta de Praga. El día de Navidad ganó el equipo checo con el resultado de 2 goles a 3, mientras que al día siguiente el encuentro fue favorable al club azulgrana por 2 a 0.

Partido de fútbol de inauguración del Estadio Catalán del día de Navidad de 1921.
Hasta 25.000 personas formaron al público asistente, distribuyéndose
como pudieron por el inacabado equipamiento
Fuente: Archivo del F.C. Barcelona. Ft. SI

Después de la inauguración la construcción del estadio queda ralentizada y casi parada. A mediados de ese año de 1921 el COI ha nombrado como sede de los Juegos de la VIII Olimpiada la ciudad de París, cumpliendo el deseo de Pierre de Coubertin que quiere poner fin a su presidencia con este hito tan significado. Esta jarra de agua fría, tal vez dificultades en la financiación, o la delicada situación social catalana motivaron que la obra no se ejecutara en su totalidad. El 6 de marzo de 1922 el diario 'La Jornada Deportiva' publica un editorial titulado 'El Estadio se derrumba':

"... Está embrujado el Estadio ?. Nada de eso, amables lectores, el Estadio apenas acabado de construir se derrumba 'moralmente' entre la incompetencia de unos, la falta de iniciativa de otros y el egoismo de los restantes... por qué empeñarse en mantener cerrado el Estadio ?, por qué privar a nuestro pueblo de un medio tan eficaz de cultura, de un instrumento tan precioso para su perfecta evolución física y moral ?... La Junta Directiva del Estadio, nuestros Clubs, nuestras Federaciones tienen la palabra."

A principios de 1924, una vez ya instaurada la dictadura de Primo de Rivera, la junta de la exposición quiere reanudar su construcción con un nuevo encargo y con otro arquitecto, pero tampoco pudo llevarse adelante, aunque para el domingo 1 de junio del mismo 1924 se celebra un festival deportivo que quiere servir como nueva inauguración del rebautizado como 'Estadio de Montjuich', con un nombre más adecuado a la nueva situación política.

Anuncio publicado en el diario 'El Diluvio' a finales del mes de mayo de 1924
Fuente Hemeroteca: ARCA

Finalmente el equipo directivo de la exposición se replanteará completamente el asunto del estadio, suspendiendo su construcción en La Foixarda que será empleada en 1929 como zona de ocio y parque de atracciones para la exposición .

Barcelona tuvo un estadio, pero fue el ahora conocido con el nombre de Lluís Companys, situado justo por encima de la ubicación prevista por el primitivo Estadi Català. Y éste sí que cumplirá en 1992 el sueño olímpico de la ciudad.

La piscina cubierta de la Escullera, para el Club Natació Barcelona

Socio, nadador, waterpolista y atleta del decano 'Natació' Barcelona, ​​para Jaume Mestres pocos encargos le pueden ser más gratos que éste de diseñar y dirigir la construcción de la primera piscina cubierta deportiva de Cataluña y de España. Aprovechando su presencia en los juegos de Amberes, visitó diferentes ciudades belgas estudiando sus piscinas cubiertas, generalmente municipales, ya construidas. Al volver a Barcelona, ​​con la cabeza rebosante de ideas, se ofrece a su club de toda la vida para redactar y dirigir el ansiado proyecto de su piscina cubierta. Lo hace de forma totalmente gratuita; aduciendo que este trabajo es su aportación a la labor gigantesca emprendida por el Club Natació Barcelona de construir por sus propios medios este equipamiento. La construcción irá desde la primera piedra del año 1921 hasta la cubrición definitiva y el establecimiento de la calefacción del agua de 1924. No obstante todavía quedan algunas pequeñas tareas de embellecimiento y finalización de las obras que en 1927 son motivo de comentario en la prensa del momento.

Página del semanario Gráfico-Sport del 26 de abril de 1927 anunciando
las tareas de los últimos detalles de la construcción de la Escullera
Fuente: Hemeroteca ARCA

Las circunstancias que concurrieron en el proyecto y la construcción de este emblemático equipamiento deportivo han sido recogidas en otra entrada de este blog: 'La piscina de la Escullera, el gran sueño del 'Natació'...':

https://www.memoriesdelmontjuic.org/2021/07/la-piscina-de-lescullera-el-gran-sueño.html

Sólo nos queda desear que el proceso de renovación recientemente iniciado de esta instalación pueda ser todo lo respetuoso que la obra de Jaume Mestres Fossas debe merecer.

El 'Camp d'Esports' de Igualada para el Ateneu Igualadí de la Classe Obrera

El Ateneu Igualadí de la Classe Obrera, fundado en 1863, responde en su constitución al tipo de establecimientos orientados a la formación y el ocio de la población obrera y menestral de Igualada. En 1920 se compran unos terrenos llamados del Xipreret, en lo que todavía era entonces el término municipal de Ódena, para convertirlo en el 'Campo de Deportes' de la entidad.

El primer gran evento que acoge el futuro campo deportivo, sin embargo, fue la llegada de la aviación a Igualada, que tuvo lugar en el marco de la Fiesta Mayor de la villa del año 1920, cuando una avioneta procedente de Barcelona aterrizó en Xipreret, convertido en un improvisado campo de aviación.

A principios del año siguiente Jaume Mestres recibe el encargo del diseño del esperado 'Camp d'Esports' y de los inicios de su construcción. Sin embargo, ésta se va prolongando en el tiempo en sucesivas fases, en función de las disponibilidades económicas de la entidad, y a su vez va sufriendo modificaciones sobre el proyecto original.

Éste incluye un estadio, con terreno de juego para el fútbol y pista de ceniza de atletismo a su alrededor; un velódromo adjunto; una piscina y pistas de tenis.

Revista trimestral 'Civitas'. N. 5 del mes de julio de 1921.
El propio arquitecto comenta sus aspectos principales.
Fuente: Hemeroteca ARCA

La financiación de la obra fue en gran parte soportada inicialmente por donativos del propietario agrícola Manuel Maria Girona - nieto del banquero Manuel Girona - que en aquellos momentos era diputado en Corts por la circunscripción de Igualada. Los socios del Ateneu también contribuyeron, pagando un suplemento de 1,50 ptas a su cuota, que a la vez les daba el derecho de asistir a los eventos deportivos que se desarrollaban en las nuevas instalaciones.

La revista de la 'Secció d'Esports' del Ateneu (SEAI), 'Esport i Cultura', iba publicando noticias sobre el progreso que se tenía en la obra del campo de deportes. Como ocurre a propósito de su número 5, del 31 de enero de 1922, que reproduce en su portada el plan general del proyecto. También en el número 8, de 21 de febrero de 1922, dentro de la memoria del año anterior el secretario de la sección, Antoni Gual, informa de que:

"Además del arreglo del campo de que más arriba hablábamos, se ha procedido a construir a su alrededor una pista de ceniza para carreras, tal y como se ve en los estadios extranjeros y en el Estadio de Montjuich; siendo motivo todo esto para enorgullecernos por cuánto Igualada es de las primeras ciudades de España que cuenta con pista de ceniza..."

Recorte de la revista semanal 'Esport i Cultura' de la sección de deportes de
el Ateneu Igualadí, informando de los trabajos realizados en el campo de deportes
Fuente: Trencadís, de la Diputació de Barcelona

En 1922 se construyó la tribuna del estadio y campo de fútbol. El velódromo adjunto se inauguró en 1923. Una vez que las tropas del general Franco entran en Igualada, el domingo 22 de enero de 1939, se suceden las incautaciones de los bienes de las personas e instituciones consideradas 'desafectas'. Los locales y equipamientos del Ateneu Igualadí fueron requisados ​​y cedidos a las organizaciones del nuevo régimen. Su sede central de la calle de Sant Pau pasó a llamarse 'Centro Nacional'. El campo de deportes siguió siendo un espacio fundamental en la actividad deportiva igualadina. En 1951 se recupera y renueva el velódromo que había sido abandonado por algunos años. Con la llegada de la democracia el Ateneu vuelve a recuperar su nombre original.

El velódromo del 'Camp d'Esports' del Xipreret en alguna
de sus primeras competiciones ciclistas en 1923.
Fuente: Archivo Comarcal de la Anoia. ACAN. Ft. Ramón Godó

Vista del Estadio del Chipreret en una prueba atlética
en su pista de atletismo en 1956
Fuente: ACAN. Ft. Ignasi Castelltort

Algunas informaciones dan como autor del proyecto del 'Camp d'Esports' del Atenei Igualadí a Josep Pausas i Coll, que por aquellos tiempos era el arquitecto municipal de la villa y que realizó sobre la ciudad un gran número de edificaciones y equipamientos. No dudamos de que como arquitecto municipal Josep Pausas debía tener una importante contribución en el desarrollo del campo de deportes del Ateneu, pero se encuentra fuera de toda duda razonable de que el encargo y el proyecto inicial del mismo corresponden plenamente a Jaume Mestres Fossas.

El campo de deportes del Xipreret necesitó reformas y remodelaciones a lo largo de los años, pero aún en la década de los 60 se encontraba en pleno funcionamiento. Posteriormente el Ateneo acordó su traspaso al Ayuntamiento de la ciudad.

El Camp Nou de les Corts para el Fútbol Club Barcelona

Los logros deportivos de la segunda década del nuevo siglo del equipo del Futbol Club Barcelona convirtieron en insuficiente su terreno de juego, conocido como 'Camp del carrer de la Industria'. Había que encontrar un 'Camp Nou' sin tener que ir demasiado lejos del centro de la ciudad y en Les Corts de los años veinte encontraron la solución.

Plano de emplazamiento de los antiguos campos de fútbol, ​​concentrados en el entorno
del Hospital Clínic, y de la situación del Camp Nou de les Corts.
Publicado en la revista 'Stadium' del 18 de febrero de 1922
Fuente: Hemeroteca ARCA

El historiador deportivo Carles Santacana define el traslado de la calle Industria al 'Camp Nou' de la siguiente forma:

"Aunque el Barça ya tenía 23 años de existencia, la construcción del Camp de les Corts certifica un vuelco decisivo en la vida del club. Si el de la calle de la Industria, en 1909, significa la supervivencia después de estar a un paso de la desaparición, el de Les Corts es el escenario del fútbol de masas, de un club que duplicó los socios en un solo año, de 1922 a 1923, de una popularidad que se certificaba sólo unos meses antes con la primera vez que encontramos escrita la palabra 'Barça' en la prensa, o con la creación por Valentí Castanys de la figura del 'Avi del Barça' en 1924, primer icono gráfico del seguidor culé." (**)

De nuevo encontramos implicado a Jaume Mestres que fue el encargado de diseñar el campo y dirigir sus obras, esta vez de forma conjunta con Josep Alemany. Este último era el arquitecto municipal de Santa Coloma de Gramanet y no se le conocen otras reincidencias en la arquitectura deportiva.

Diseño de la tribuna del 'Camp Nou de les Corts' publicado en el boletín
oficial del F.C. Barcelona en los primeros meses del año 1922.
Fuente: Archivo del F.C. Barcelona

El domingo 19 de febrero de 1922 fue la fecha señalada para celebrar la ceremonia inaugural en los terrenos de lo que debía ser el 'Camp Nou de Les Corts'. El acto fue un evento deportivo y social histórico para la ciudad. La comitiva parte andando del antiguo campo de la calle de la Industria, con toda la parafernalia de las grandes ocasiones, para llegar a la explanada del futuro campo ya preparada para la bendición y colocación de la primera piedra del nuevo terreno de juego.

Imagen de la multitud reunida en el acto de colocación de la primera piedra del Camp Nou
de Les Corts publicada en 'Catalunya Gràfica' el día 20 de febrero de 1922
Fuente: Hemeroteca ARCA. Ft. J.M. Sagarra

El parlamento más emocionado y emocionante fue el pronunciado por el presidente del club, Joan Gamper, que entre otras cosas propias de su oratoria inflamada dijo:

"Arriba los corazones que ya tenemos Camp Nou: las multitudes nos han traído. Hemos venido a peso de sus brazos. Nuestro pueblo se ha hecho suyo al 'Barcelona' y el 'Barcelona' se ha hecho el club de todos...

... Cuando llegue mayo todo esto será un gozo... Trabajemos pues, cada uno en su sitio; coronemos dignamente nuestra obra: 'Fem Patria, Fem esport'... y por encima de todo que viva el 'Barcelona' !"

Y, efectivamente, en mayo la inhóspita explanada se había convertido en el 'Camp Nou de les Corts'. Los actos inaugurales consistieron en un triangular de fútbol, ​​disputado los días 20 y 21; 25; y 27 y 28 de mayo con la participación de los equipos británicos invitados: el 'St. Mirren', de la liga escocesa; y el 'Notts County', de la liga inglesa; además del primer equipo del F.C. Barcelona. En el primero de los partidos Paulino Alcántara hizo la presentación al público de la copa del Campeonato de España de ese año, ganada pocos días antes de esta inauguración.

Paulino Alcántara hace la entrega de la copa del Campeonato de España de fútbol
ganada unos días antes del acto inaugural del 'Camp Nou de les Corts'.
Fuente: Archivo Fotográfico del CEC. Ft. Carlos Fargas

Imagen aérea del campo de Les Corts lleno 
a rebosar, editada en forma de postal.
Fuente: Archivo del F.C. Barcelona. Ft. Gaspar y Claret

El campo de Les Corts y su entorno se convierten en el centro de la actividad deportiva del club. A lo largo de los años va siendo objeto de sucesivas ampliaciones, hasta llegar a una capacidad de casi sesenta mil almas. En los alrededores se van incorporando otros espacios deportivos para algunas de las secciones del club: pistas para el baloncesto y el hockey; espacio para el entrenamiento del atletismo y otros. Se llega a plantear la posibilidad de construir una piscina cubierta por la recién nacida sección de natación en 1941, pero se desestima por el alto coste de la inversión.

Pasados ​​más de treinta años desde su inauguración el campo de Les Corts se hizo 'pequeño'. La llegada del húngaro Ladislao Kubala a principios de los años 50's sobrepasó la capacidad del ya antiguo terreno de juego y el club tuvo que ir en busca de un 'nuevo Camp Nou', y a ser posible sin tener que marcharse de los límites de la ciudad de Barcelona. Una vez más este deseo se hizo posible y en 1957 se inauguraba el actual 'Camp Nou' del F.C. Barcelona.

La Piscina cubierta de Sevilla

A pesar de haber abandonado en 1922 los servicios técnicos de la que finalmente fue la exposición internacional de Barcelona, ​​Jaume Mestres colabora de nuevo con ésta como arquitecto diseñador del 'Pabellón de los Artistas Reunidos'.

Pero en 1929 todavía tuvo lugar en España otra exposición de alcance internacional, la 'Exposición Iberoamericana de Sevilla 1929', en una especie de equilibrio territorial norte-sur que promovió el dictador. Curiosamente, la democracia de 1992 repite, de algún modo, esta búsqueda de contrapesos con las mismas ciudades: los juegos del Cobi para Barcelona y la exposición universal del Curro para Sevilla.

Cartel de la 'Exposición Ibero-Americana de Sevilla', 1929-1930.
Fuente: Wikipedia

También en esta exposición sevillana fue requerida la participación de Jaume Mestres, aunque inicialmente no fue como arquitecto deportivo, sino como realizador de uno de los pabellones del certamen sevillano. Concretamente diseñó lo que inicialmente fue el 'Pabellón de Industrias Catalanas' y finalmente acabó acogiendo también las correspondientes a las Islas baleares.

Dibujo a lápiz de carbón del 'Pabellón de Industrias Catalanas',
fechado en marzo de 1928 y firmado por Jaume Mestres Fossas.
Fuente: Blog 'Exposicióniberoamericanadesevilla1929', de J. J. Cabrero 

Plano general de la ubicación del conjunto de instalaciones y servicios
de la exposición ibero-americana de Sevilla
Fuente: Wikipedia

El pabellón fue alabado por la prensa especializada de forma unánime como uno de los más importantes y modernos de los presentados; ocupaba la isla n 65 del conjunto del certamen y presentaba unas líneas muy similares a las del pabellón que había construido Jaume Mestres para la exposición de Barcelona. En la descripción que encontramos en el blog de Juan José Cabrero se apunta que:

"Fue una de las poquísimas muestras de arquitectura de vanguardia, dominado por el estilo art decó y el racionalismo del conjunto... La edificación se presupuestó en unas 400.000 pts., realizada mediante un moderno sistema de estructura de hierro, 'que estaría montada en 20 días'. Las construcciones de este tipo renovaban los conceptos arquitectónicos, aportando a la ciudad nuevas técnicas."

Pero Mestres ya no daba puntada sin hilo y al diseñar el pabellón en cuestión lo hizo de tal modo que pudiera tener una segunda vida, más allá de la efímera de la exposición, previendo su adaptación como equipamiento deportivo para la ciudad de Sevilla. Una vez finalizada la exposición, a principios de enero de 1931, presentó su propuesta de adaptación del pabellón como piscina cubierta para la ciudad andaluza, que a su vez habría sido la segunda en construirse en toda España:

Plano general y perspectiva interna de la adaptación prevista por Jaume Mestres del
pabellón de Cataluña y Baleares en la exposición de Sevilla, con fecha del 1 de enero de 1931.
Fuente: Archivo histórico del COAC

Enamorado como era de los deportes en general y de la natación, en particular, Mestres debía considerar que en Sevilla había suficiente 'caldo de cultivo' para que la ciudad contara con este nuevo equipamiento deportivo, tan poco corriente todavía en la España de aquellos años. No iba muy desencaminado, dado que en junio de aquel 1931 se fundó el Club Natación Sevilla, que con el tiempo se convirtió en una referencia para toda la natación andaluza y española, siendo uno de los primeros clubs de natación en ganar la prestigiosa copa Stadium en 1962. Desgraciadamente su piscina cubierta de la calle Trastamara tuvo que cerrar por peligro de ruina del techo y el club como tal desapareció en 2016

A modo de conclusión

De la trayectoria deportiva de Mestres Fossas nos queda por revisar el llamado 'Autódromo Nacional', que será objeto del cierre de esta entrada en una próxima segunda parte.

Tan sólo nos queda apuntar que la trayectoria conocida de nuestro querido protoarquitecto deportivo no va más allá de este último proyecto de Sevilla, en 1931. Pero Jaume Mestres i Fossas ejerció la carrera hasta bien entrados los años sesenta, de forma que se dedicó a otras tipologías de equipamientos y construcciones. De las más conocidas e innovadoras, previas a la contienda civil, encontramos el edificio de la editorial Seix i Barral y el de la Escola Blanquerna, ambas en la ciudad de Barcelona y del año 1930. Esta última supuso toda una innovación en los equipamientos pedagógicos de su tiempo, inspirado por la figura de Alexandre Galí.

Injustamente olvidado, en nuestra opinión, en esta vertiente de su profesión, al morir el 19 de junio de 1981 el celebrado periodista deportivo Andrés Merce Varela, asesor áulico del entonces ya presidente del CIO Joan Antoni Samaranch, tuvo a bien dedicarle en la prensa un recordatorio que transcribimos parcialmente:

"En unos momentos en que la vocación olímpica de nuestra ciudad parece despertarse, ha fallecido uno de los más auténticos paladines de la moral y de las inquietudes que alientan bajo los cinco aros simbólicos. Me refiero a Jaume Mestres i Fossas, arquitecto con decidida vocación deportiva, que fue el pionero catalán de las instalaciones deportivas... fue un catalán plenamente identificado con su país. Cuando se vivió en Catalunya el primer embate del movimiento deportivo, orientó su profesión hacia la mejor forma de satisfacer las necesidades de la juventud en los primerios decenios del actual siglo."

Josep Castellví

(*) Una de las mejores virtudes de Cambó era la de saber confeccionar a su alrededor equipos de gran valía profesional. En el caso de la exposición éste estaba formado por: Josep Amargós, el arquitecto que conocía cada palmo de la montaña de Montjuïc; el ingeniero Nicolau M. Rubio i Tuduri; el arquitecto Josep Puig i Cadafalch, más adelante presidente de la Mancomunitat; y Carles de Camps, propietario agrícola y II Marqués de Camps. A este equipo es al que se incorpora Jean Claude Forestier. La Ley del 16 de julio de 2014 desafectaba una gran parte de los terrenos de la montaña de Montjuïc, hasta entonces considerados de dominio militar, y al mismo tiempo dotaba con diez millones de pesetas a las arcas de la comisión encargada de la exposición.

(**) La cita de Carles Santacana ha sido extraída del reportaje 'Barça: una primera pedra tossuda', publicado en el suplemento 'Quadern' del diario 'El País' con fecha del 19 de febrero de 2022, justo al cumplirse el centenario de la primera piedra del 'Camp Nou de les Corts', en él se explica su peripecia de ser enterrada y 'renacida' hasta tres veces en la historia del F.C. Barcelona y actualmente expuesta en el museo del club.



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