Carnet de Socio. Josep Cercós Moya

Los primeros años... nadador y waterpolista

Josep Cercós Moya fue uno de los primeros infantiles que se acercaron a un Vicenç Esquiroz que, en función de entrenador, dirigía la preparación de los escasos primeros nadadores, todos varones, del Club Natació Montjuïc, en ese mes fundacional de abril del 1944. Para que nos explique sus recuerdos de aquellos tiempos y de otros aspectos de su vida de más de ochenta y seis años, nos encaminamos a la calle Nou de la Rambla, donde en el número 143 nació Josep y donde todavía reside en la casa materna este mes de julio de 2019.

Nací en 1932 y al principio iba a las instalaciones de la Plaça Reial, que es el primer recuerdo que tengo porque en realidad como éramos cuatro infantiles enseguida se dedicaron a nosotros; porque lo de los 'nanos' que subían a hacer cursillos ya viene después. Yo ya empezaba a nadar bien, porque claro tanto Boronat como Esquiroz... bueno, en realidad el que a mí me enseñó fue Boronat: a mí, al Tauler y al Navas... en realidad se dedicaron a los cuatro infantiles que nadábamos y enseguida lo asimilé.

1. Recorte del primer 'Llibre de socis' que se conserva en el C.N. Montjuïc, donde consta Josep
Cercós, inicialmente con el número 15, que posteriormente se corrige con el 16.
2. Carnet de Socio renovado en los años 60 de Josep Cercós Moya (*)
Fuente 1: Archivo del CNM
Fuente 2: Archivo JCE, fondo Josep Cercós

A mí la natación me gustaba. Nadaba bien y me iba al puerto a bañarme; enseguida cogí el estilo y a nadar... eh!; al poco tiempo vinieron los campeonatos, que el primero que recuerdo fue en Reus el mismo 1944: 'Campeonatos de Cataluña de menores de 12 años'. Fuimos y quedé segundo o tercero, que me parece que tengo por aquí las medallas, y ya empezó mi historia nadando... yo era bracista, que no había en el club... bueno, había uno que ya era grandote y que debía pensar: "Pepe me pega paliza, yo me retiro..." y quedé yo como bracista; después detrás de mí vino el Páez. A mí me gustaba mucho participar y ya empecé a hacerlo en todas las pruebas en que me solicitaban... no me saltaba ni una... y si se tenía que hacer saltos para coger puntos, también los hacía !.

Relevo de 3x100 m estilos cadetes del C.N. Montjuïc, campeón de Cataluña de 1948
en la Piscina municipal de Montjuïc. De pie Josep Cercós (braza),
Teo Poch (crol). Agachado Martinez Oliete (espalda).
Fuente: Archivo JCE, fondo Josep Cercós. Ft. SI

Mis primeros entrenadores eran algunos de los fundadores y veteranos del club, como el Esquiroz o el Boronat. Y ellos, ay! pobrecitos..., hacían lo que podían. Que podías aprender de un señor que tenía mucho interés, pero que las técnicas no las sabían muy bien... cero, cero, que Dios me perdone. Se nadaba, sí, se nadaba, pero lasde técnica nada. A mí me decían: "haz mil metros de pies y mil metros de braza..." y se acabó la historia... no teníamos técnica, nadábamos cómo podíamos... sí que agunas veces te decían pon el brazo así o asá, pero qué evolución podían tener desde su época de los años 20 ?... que todavía se nadaba el over, que yo los he visto nadando el over todavía.

A mí el que me enseñó más a nadar es Janos (Gergely). Yo seguía nadando la braza aunque quizás era mejor en espalda... en espalda hacía en 100 m 1'24" eh ! . Pero a mí me decían "Pepe, tienes que nadar el crol..." y yo el crol; "Pepe, tienes que nadar la espalda..." y yo la espalda; "tienes que hacer el waterpolo..." y el 'Pepito' hacía el waterpolo, o sea era el aprovechable. Era 'el niño aprovechable' del club. Janos viene hacia finales de los 50's y a mí me queria mucho, me defendía a tope si se ponían conmigo y les decía: "hey !, al 'Pepito' ni me lo toques"... y yo me acuerdo de esta frase: "al 'Pepito' ni me lo toques", así mismo les decía...

Con Janos sí que hacíamos series de 100 o series de 50... o por debajo del agua a ver si llegabas a los 50 metros haciendo apnea. Debían de ser mis dos últimos años o así que me hizo bajar mucho la marca. Era cuando con el Casado del Mediterráneo íbamos picados y que llegué a ganarlo, que yo hice 2'59” en 200 m. braza y él hizo un poco más... pero era muy bueno el Casado. Esto fue en la piscina del Mediterráneo, en la vieja de la calle Galileo. Allí yo bajé de los tres minutos y estaba haciendo 3'12” o 3'14, eh !... y es que era muy bueno el Janos... era muy bueno y además con un carácter !... mucho carácter...

En la piscina 'vieja' de Montjuïc. En primer término Casado,
del Mediterráneo y detrás suyo Cercós, con bañador claro.
Los otros dos nadadores no los tenemos identificados
Fuente: Archivo JCE, fondo Josep Cercós. Ft. SI

Y llegó un día en que me dije que había terminado la competición de natación y me dediqué al waterpolo. En el waterpolo bien, muy bien... nos entrenaba Clemente. Yo era delantero, que me sumergía nadando por debajo del agua y zuummm !... salía delante del portero, gritaba "Lluiiisss" y pim pam, gol !... es una jugada que me inventé yo, nadie me la enseñó y Clemente no me la quitó, que me decía: "Muy bien... 'Pepito' ha marcado". Marcaba muchos goles, eh! y no faltaba nunca, nunca... con Brascó y Lluis Puigdevall éramos los puntales del equipo... y no te lo digo para darme importancia, pero es que era así... y bueno, también estaba el Clemente que también jugaba y bien, eh !... hacía de entrenador-jugador. Brascó jugaba de 'avant-piquet', que decíamos, y distribuía muy bien el juego.

Madrid, septiembre de 1957. Cuadrangular de natación con los equipos del Parque Móvil de
Ministerios, de Madrid; C.N. Judizmendi, de Vitoria; Wassenportverein, alemán
y el C.N. Montjuïc. En la foto el equipo del Montjuïc formado por Brascó, Bonet,
A. Medina, ___, Artigas, Gracia, Romero, Pitart y Cercós de pie.
 Agachados Páez, López, Ll. Puigdevall, Abadias, J. Carabí y Martí
Fuente: Archivo JCE, fondo J. Brascó. Ftg. Agc. CIFRA

Yo era muy agresivo jugando, los tenía bien puestos. eh !... era duro, porque tú veías los defensas y siempre eran tipos fuertes, me acuerdo del Homs del Manresa que... ahh !, 200 kilos debía tener - lo dice exagerando y medio riendo -, aquello era una 'mole'... me cogía del traje de baño o me cogía de los cojones, de donde sea y cómo podía... pero yo era muy agresivo, pero con buena fe. Esto de echar al árbitro al agua y de ir a golpes y todo esto, nunca lo he hecho. A veces con el Barceloneta, que los partidos eran épicos, habían echado algún árbitro al agua. Es que en estos partidos la grada de Montjuïc se llenaba. Los palcos de la izquierda eran del Barceloneta y los de la derecha nuestros; porque entonces entrenábamos el Barceloneta a la izquierda, el Atlètic en medio y nosotros a la derecha...

Todo esto duró hasta el año 58 o 59, creo, que fué cuando me dieron la placa al 'Mérito Deportivo' del club y ya lo dejé... que por cierto la placa me la dió el Esponellà, el Barón de Esponellà. La placa no tiene tanta importancia como la que yo le doy a mi carrera en el club, porque yo me dejé la vida... me dejé la vida y me dediqué con mucha fuerza... con todo mi corazón.

Entrevista con Josep Cercós publicada en el boletín del
C.N. Montjuic, en el número 33 del mes de mayo de 1952
Fuente: Archivo JCE

Del mecánico de coches al cantante...

Explicándonos esta vertiente de su vida en el Montjuïc hemos podido comprobar cómo este 'joven' de ochenta y seis años la revive como si estos tiempos tan queridos por él ocurrieran ahora mismo. Por nuestra parte recordamos al fiel asiduo a la playa del club, de unas o dos generaciones anteriores a la nuestra, que lucía un eterno bronceado natural, mucho antes de la aparición de los soláriums, y que sin abandonar nunca su talante, amable y cordial con todo el mundo, no solía participar en los deportes que practicaban otros habituales, como el ta-ka-tano o el frontón, concentrado como estaba en su diaria absorción de vitamina D.

Mientras desarrollaba la carrera deportiva, en su casa también reclamaban de Josep la dedicación necesaria en un hogar modesto, como era el de la mayoría de la gente del Poble Sec de la época. En realidad sus padres no pertenecían a la mayoría obrera o menestral del barrio. Ambos eran actores y cantantes de zarzuela, modalidad musical que en la primera mitad del siglo XX ocupaba un lugar preeminente entre los espectáculos barceloneses; de manera que en estadísticas recogidas en los primeros años del siglo sobre todos los espectáculos que ytenian lugar en Barcelona la zarzuela proporcionó hasta casi 4.500 representaciones anuales, con un porcentaje cercano al 50% del total de espectáculos y entretenimientos de la ciudad...

Mis padres habían sido actores, cantantes de zarzuela... que teníamos cinco teatros aquí en el Paral·lel, cinco teatros... yo casi que nací con la zarzuela, me sabía todas las obras, todo el repertorio completo... o sea que a mí ya me venía de origen: tenía buena voz y me gustaba cantar. Era la época de los Calduch, Jorge Sepúlveda, Guardiola y de todos estos. Intenté ir al conservatorio del Liceu, pero los estudios costaban mucho dinero... y cómo lo pago yo?... no había ayudas ni nada. Mi madre lo intentó, por mediación de personas vinculadas a ese ambiente, pero era muy exclusivo. Si no hubiera sido por el dinero si que me hubiera gustado llegar a ser un barítono atenorado o un tenor lírico, pero bueno... da igual.

Total, que me puse a trabajar porque tenía que ayudar a mis padres. Entré de aprendiz de mecánico, pero no me gustaba hacer de mecánico. Mi jefe era un catalán de la aristocracia catalana que tenía dos talleres muy grandes y muy bonitos: un tal Farnòs Cuixart... fíjate si era catalán, catalán. A veces me decía: "que vendrás el sábado?" y yo: "no...ya sabe usted que tengo que cantar" que yo iba a cantar en salas como el Metropolitano, el Apolo, el Bahia o en el sitio en el que me pedían... Una vez que lo fui a ver , cuando ya estaba enfermo él, me decía: "a ti no te gustaba, verdad, hacer de mecánico ?" y yo: "no, señor Farnós... yo venía a trabajar y usted me hacía serrar, y yo me cansaba de serrar; usted me hacía lavar los aros y los pistones y ahí se terminaba todo" y me respondía: "ya lo sé... ya lo sé !".

Recorte del diario 'La Vanguardiaa' del 18 de diciembre de 1959, con el anuncio del fin
de fiesta para conmemorar las 100 representaciones de la revista 'A Medianoche',
con la participación de 'José Cercós del Salón Metropol',
junto a otros conocidos artistas del momento.
Fuente: Hemeroteca La Vanguardia

A mí el bolero me gustaba mucho. Vi cantar a Lucho Gatica, que vino a Barcelona... qué voz!. Cantó en el 'Teatro Cómico', cuando todavía estaba aquí en el Paral·lel junto al Condal. Y es que el Paral·lel era de una magnificencia !!... pero se ha acabado, ahora ya ha terminado. El ambiente de la noche, no sabéis lo que era... estaba el Apolo, estaba  el Hora; los 'Cafés Cantantes'... Los sábados y domingos eran una pasada, desde la calle Nou de la Rambla hasta casi la Plaça d'Espanya era todo un gentío... el cine América, el Mistral, el Avenida. Pero vosotros todo esto ya no lo habeís conocido

Por ejemplo, uno de los primeros lugares donde canté fue allí donde después estuvo el Regio, que estaba el Jardín del Bagdad que era de Bella Dorita y su compañero Narciso Alberti, el padre del nadador del 'Natació' Barcelona... y entonces a mí me contrataron para cantar en este local que era al aire libre y, según venía el viento, cuando hacían festivales en la piscina de Montjuïc me oían cantar... llegaba la voz hasta allá arriba !... y me decían: “te hemos oído cantando el 'Beguin the Beguine', Pepe...” (ríe con ganas)

A la vez que nos va explicando cómo era entonces su Paral·lel y las primeras incursiones en el mundo artístico, empieza a sonar un disco que nos ha traido grabado en los años 80's y con la voz de Cercós: “Granada, tierra soñada por mí, mi cantar se vuelve gitano cuando es para ti...” y Josep, emocionado, se traslada a recuerdos de tardes y noches de los cruceros del Caribe. La canción inmortal del mexicano Agustín Lara le sirve para seguir introduciéndonos en su mundo de artista...

Postal que recoge algunos de los cruceros de la 'Norwegian Caribean' en activo en los años 70's
y primeros ochenta, cuando Josep Cercós era el cantante de su orquesta
Fuente: Página web del Magazine 'Crucero Adicto'

... que ? no está mal eh?... me salieron contratos para irme a cantar al extranjero y pensé que aquí la natación no me da nada; ya he dejado mi infancia y mi juventud que la he dejado aquí. Con mucha satisfacción, eh ! porque han sido los mejores años de mi vida, y mira que he tenido cosas buenas y situaciones buenísimas, pero como aquellos años nada... preciosos!. Me dio salud, me dio amigos...

... la música nos sigue sirviendo de fondo a la conversación y nuevamente vuelve a sonar la voz de Pepe: “Andalucia, tierra de fantasía...”.

... éste es un disco que grabé en el barco, en el mismo barco... en directo. El director es un gran músico que vive todavía, es tres años mayor que yo: ochenta y nueve... yo era el cantante de su orquesta. El director era de 'Los Chavales de España' (**), la primera orquesta española que fue a Cuba y ya se quedó allí porque primero vino la revolución y después él se casó allí. Las canciones son todas de él, menos Granada por supuesto. El crucero duraba quince días y visitábamos todo el Caribe, menos Cuba.

Yo fui cantante melódico, de baile con orquesta, y tengo mucha satisfacción porque hacía bailar a la gente y traía un repertorio guapísimo de todos los cantantes que había en aquellos momentos. Incluso las canciones de Frank Sinatra me las sabía de memoria en inglés, y las de Aznavour en francés también... todavía tengo todos los discos en vinilo de todo el repertorio de estos cantantes. Piensa que me fui a América y estuve dos años y medio haciendo cruceros por el Caribe con la compañía esta de la Norwegian Company - ahora Norwegian Cruise Line -, hacia los años setenta y pico u ochenta. Yo soy barítono... siempre incluso de joven tenía tendencia a esta voz y llegaba al sol sostenido, llegaba, eh !...

... y para corroborarlo la canción acaba con el sol sostenido de Cercós: “...tu tierra está llena de lindas mujeres de saangreee y de soooooll!!”. Al terminar la canción una sonrisa satisfecha le llena la cara...

... bueno, una faceta mas de Pepito, eh !. Tuve problemas por mi personalidad, por cómo yo me comportaba y por cómo yo era, por mi carácter muy alegre y muy así: "...si claro, tú eres cantante y la vida de la bohemia y todo eso ..." y sí, es verdad... sí, pero cuidado: sin ofender... sabéis ?, había una cierta confusión de personalidad. Pero bueno, yo lo entendía porque como yo era así, como ya os he dicho no iba siempre con las formas, ni con las cosas establecidas, ni con las reglas sociales, no!... yo iba a la mía y si salía bien, salía... y si no pues a otra cosa.

Sendos recortes de 'La Vanguardia' de los años 1960 y 1973,
respectivamente, anunciando la actuación de Josep Cercós
en el 'Baile Metropolitano' y en la 'Sala Bahia' de Barcelona.
Fuente: Hemeroteca de La Vanguardia

El que más me entendía más era el Esquiroz, aunque el Boronat también pero era un poco más duro; pero Esquiroz no, Esquiroz me ayudaba. Me dijo una vez: "Pepe, ya has nadado ? y tal y cual..." el ya estaba enfermo..."te he querido siempre como si fueras mi hijo..." y eso se me quedó dentro porque él no tuvo hijos, no se casó. Y tengo una postal que yo le envié, no sé si fue desde Beirut o desde Siria, en Damasco, que él me contestó y me decía: "ya sabes que tú serás siempre mi preferido y que te quiero como a un hijo..." que tengo la postal guardada y un día te la enseñaré.

En el tramo final de la conversación Josep nos ha devuelto a los 'escenarios' del Club Natació Montjuïc, hablándonos del bar de Can Feliu, uno de los lugares determinantes en la fundación del club y donde también tenia su sede la coral de 'Lo Desarrollo'; o del Gimnasio de la calle Tres Llits, esquina con la Plaça Reial, donde él hizo su aprendizaje de la natación, aunque fuera en seco naturalmente, además de recibir clases de gimnasia sueca, como se llamaba en su momento (***).

De su pasión por el deporte de la natación queda la dedicación al entrenamiento casi diario y su participación en todas las competiciones para 'Masters' organizadas por clubs y federaciones. Con la parada obligada por la pandemia, este años de 2022 ha reanudado sus actividades batiendo sendos récords de España para +90 años - que ahora ya los ha alcanzado - en los 50 m libres, este pasado enero, y en los 50 braza, logrado hace pocos días en el 'Open Aquamasters' organizado por el C.N. San Andrés.

Carlos Sánchez y Josep Castellví

(*) Hay que tener presente que este primer 'Llibre de socis' conservado en el archivo del C.N. Montjuïc está fechado a 30 de septiembre de 1957 y es, por tanto, una transcripción de los documentos originales, no conservados. En relación al carné de socio de Josep Cercós se trata claramente de una renovación del original hecha ya en los años sesenta, como se deduce del hecho de que estos documentos cambiaban década a década la tercera cifra: 194_, 195_ o, como es el caso, 196_, donde se ha sobreescrito el 44.

(**) Las primeras décadas del siglo XX proliferaron las orquestas privadas que acompañaban a cantantes melódicos, de jazz o de cualquier otro estilo musical. La de 'Los Chavales de España' fue fundada en 1940 por una serie de jóvenes de Barcelona y sus alrededores. En 1948 comienzan a hacer 'Las Américas' debutando en el 'Tropicana' de la ciudad de La Habana, en Cuba, e inician su periplo por el nuevo continente. El director musical de los cruceros de la 'Norwegian Caribean', donde Josep Cercós estuvo contratado por más de tres años, provenía, sin duda, de esta agrupación.

(***) Este recuerdo de Josep Cercós no corresponde al Club Natació Montjuïc, sino al Club Esportiu Mediterrani, que disfrutó de este primer piso del n. 3 de la calle Tres Llits, en la esquina con la Plaza Real, durante algunos años previos a su traslado al 'Vapor Vell' de la calle Galileo. Lo que demuestra que Josep Cercós, a pesar de no ser fundador, proviene indirectamente del Mediterráneo aunque él no recuerda que fuera socio, sino sólo un usuario del gimnasio.

Carnet de Socia. Mary Bernet... la competitividad.

Introducción

La nadadora Mary Bernet, nacida en Barcelona en 1921, podría merecer tanto un 'Carnet de Socia' como un 'Identidades', dado que de sus dieciséis años de carrera deportiva sólo los dos años y medio últimos los realizó como nadadora del Club Natació Montjuïc. Pero hemos optado por dedicarle este formato de nuestro blog porque se da el caso de que ella fue la primera nadadora que compitió defendiendo los colores blanquiverdes. Lo cierto es que se incorporó al Montjuïc a finales de 1944 y se mantuvo en activo hasta mediados de 1947; en el preciso momento en que la sección femenina del club arrancaba, ahora sí, con Montserrat y Carme Ramos, Maria Regué, Nuria Carmany y otras jóvenes nadadoras

Primeros años, 1931 a 1937

En el transcurso del 'II Festival Infantil', organizado el 25 de julio de 1931 por el C.N. Athlético, tuvo lugar el debut de una joven Mary Bernet, que ganó la prueba de los 25 m. libres. Jaume Cruells, redactor de natación en 'El Mundo Deportivo', escribe:

"La señorita Mary Bernet, de 10 años, ganó la prueba de 25 m. libres nadando un crawl eficaz y haciendo alarde de condiciones susceptibles a efectuar pruebas de mayor 'envergadura' "

Y no se equivocaba el 'Zamora' del waterpolo teniendo en cuenta que ya al año siguiente la Bernet se proclamó campeona de Cataluña infantil de los 400 m. libres en la piscina de Montjuïc. Este título lo revalidará al año siguiente en la piscina de Martorell y todavía en 1934 en la piscina del Reus Ploms, donde también alcanzará el primer puesto en los 50 y 100 m. libres y en los 100 m. espalda, revelándose ya como una auténtica y precoz figura del Club Natació Athlètic y de la natación catalana.

En ese mismo año de 1934 debutará en los Campeonatos de España que tendrán lugar en la piscina de Montjuïc, coincidiendo con el año en que la tradicional hegemonía de la natación catalana sufre una primera derrota ante el impulso que va adquiriendo la natación de Castilla, aunque las chicas representantes de Catalunya mantienen su tradicional primer puesto.

En estos inicios de su carrera destacan dos hechos que le acompañarán a lo largo de todo su recorrido deportivo:

• Siempre será entrenada, única y exclusivamente, por su propia madre que será a la vez entrenadora, representante, asistente y, cuando sea necesario, masajista.

• Frente al estilo depurado de otras nadadoras de la época, su desarrollo en el agua se caracterizará más por la competitividad y el estilo eléctrico – el nervio – de sus brazadas. Resumiendo esta característica el diario 'El Momento' de Gandia dirá que "...tuvo una buena actuación en la que brilló mas su enorme entusiasmo y voluntad que su buen estilo."

En el año de 1935 batirá los récords absolutos de España de los 200 y 400 m. espalda, superando las anteriores marcas de Carme Soriano y Marta González, del 'Natació' Barcelona y Canoe respectivamente, confirmando la que será su gran especialidad en los próximos años.

Recorte del diario 'La Humanitat' del 19 de julio de 1935.
Fuente: Hemeroteca ARCA

A finales de la misma temporada se producirá su primer cambio de club, que se vará repetido hasta cuatro veces a lo largo de su carrera: Juan Antonio Sierra nos lo explica así:

"La temporada 1935 se cierra con un episodio aún más lamentable: Mary Bernet, mejor dicho, su madre, que es quien la 'lleva', flirtea descaradamente con otros clubs provocando la rotura con el Atlético..." (*)

Su destino será el Barceloneta Amateur Club, el BAC, donde permanecerá hasta mediados del año 1937 en plena guerra civil, en un período en el que la actividad de la natación catalana se encontrará bajo mínimos.

Recorte de la revista humorística 'Xut!' del 31 de diciembre de 1935.
El reportero 'Suc de Pop' informa de los resultados de la 'Copa Nadal'.
Fuente: Hemeroteca ARCA

En el recorte que hemos adjuntado el reportero 'Suc de Pop', sin duda un deportista del 'Natació' Barcelona, ​​se recrea en la rivalidad entre Mary Bernet y las nadadoras del club decano. Especialmente acusada esta rivalidad con las hermanas Soriano, Carme y Enriqueta. En el plano nacional español la rival más señalada en la especialidad de espalda será la ya mencionada Marta González, del Canoe de Madrid.

Por otra parte, Mary gozó siempre de un acentuado espíritu competitivo que la hacía también ser combativa y reivindicativa con las estructuras deportivas de su deporte, como alguna vez había mostrado en sus escritos:

Cuando un nadador se ha encontrado en un club pobre y por lo tanto falto de piscina, se ha visto obligado a dejar la natación. Solamente cuando uno ha logrado destacarse en algo, batallando constantemente con todos los obstáculos que se le han puesto, entonces es cuando un tiempo antes de algún festival oficial se le permite entrenarse en la piscina del Club Natación Barcelona bajo el control de la Federacion (Catalana de Natación)... La disciplina no sólo hay que exigirla a los nadadores, sino que antes que ellos han de tenerla los federativos, dirigentes y entrenadores... (**)

(05/11/1936)

De la plenitud a la retirada, 1939 a 1947

Desde finales del año de 1936 la actividad de la natación catalana se ha vosto restringida a pocas competiciones, siempre relacionadas con festivales de apoyo a los combatientes en el frente. Una vez finalizada la guerra la reanudación será lenta, y si bien los Campeonatos de Cataluña ya se organizan en el mismo año 1939, los de España tendrán que esperarse al año siguiente, cuando en la ciudad de Vigo tendrán lugar los primeros de después de la contienda. Desde el mismo año de 1939 encontramos a Mary Bernet enrolada en las filas del Club Natació Barcelona, ​​en su segundo cambio de club.

Es en este contexto de una cierta atonía de la natación catalana y española donde Mary Bernet disfrutará de sus mejores años y, a base de su compromiso con el sacrificio y el entrenamiento, se convertirá en el referente femenino de este deporte. Joaquim Morera, refirièndose al año 1943, lo explica de esta manera:

"La temporada se ha iniciado con rècords de España de Mary Bernet en 400 y 200 metros espalda. Dicha nadadora, que ya apuntaba como infantil antes de la guerra, y que perteneció a varios clubs, pues no se encontraba bien en un mismo sitio, fue la figura de estos años de posguerra." (***)

Afianzando el anterior comentario, el propio Morera debutará como cronista en las páginas de 'El Mundo Deportivo' glosando el historial del record de los 400 m. espalda, a raíz de las nuevas marcas de Bernet:

Recorte de 'El Mundo Deportivo' del día 16 de abril de 1943, con
el primer comentario de Joaquim Morera en este medio.
Fuente: Hemeroteca Mundo Deportivo

Con su actuación, disciplinada y entregada, Mary Bernet fue protagonista de estos años del mundo de la natación, con la sensación siempre de ser tratada como una figura de segunda línea por su condición de mujer nadadora, dado que la atención prioritaria de los medios informativos se orientaba casi siempre a las hazañas de los nadadores hombres y del waterpolo, todavía exclusivamente masculino. En sus escritos Bernet se refería a menudo a esta situación.

Un éxito sin precedentes han alcanzado estos Campeonatos Nacionales de Natación de la Sección Femenina de F.E.T. y de las JONS que se han celebrado en Madrid del 16 al 18 del corriente (octubre de 1942)... Así este año hemos visto desfilar por la piscina de La Isla camaradas de Málaga, Asturias, Vizcaya, León, Murcia, etc. .. provincias que nunca han asistido a unos campeonatos femeninos y estas muchachas no sólo no disponen de preparadoras técnicas que las pulan el estilo y las dirigen en sus diarios entrenos, sino que ni siquiera disponen de piscinas adecuadas para una preparación consciente como la que es necesaria para asistir a una competición nacional. Así estas nuevas campeonas entrenadas en el mar, en los puertos, en rios e incluso en charcas para regadio se han presentado y han luchado en plan de igualdad con provincias como Barcelona y Madrid...

(22/10/1942)

El deportista íntegro se vence a sí mismo y sigue la lucha; lo que se acerca al deporte tan sólo como un pasatiempo o en busca de un exhibicionismo publicitario lo abandona antes de verse suplantado por los que sacrifican un mayor entusiasmo.

Muchos casos de estos hemos visto este año (de 1942) en nuestra natación, aparición de nuevas figuras que, otras que se derrumban y antiguos campeones que luchan por conservar sus títulos.

No nos ocuparemos de la natación masculina, sobradamente comentada y ensalzada. Dedicaremos la atención a la constancia natatoria de las nadadoras a cuya concurrencia en los festivales debería darse mayor importancia porque siempre representa un mayor esfuerzo y sacrificio por parte de las mujeres el concurrir a los mismos.

(06/01/1943)

En la recuadro que acompaña a estas líneas se puede apreciar el alcance del liderazgo que ejerció Mary Bernet en la natación catalana y española estos años de posguerra. Por otro lado, este dominio iba acompañado a menudo de rumores de retirada que, afortunadamente, acababan siendo desmentidos. Lo que si fue cierto es su tercer cambio de club, sucedido en el mes de septiembre de 1943, que esta vez favoreció al Club Natació Catalunya que ya disponía de la piscina de la Travessera de Gràcia, propiedad de la empresa 'Baños Populares de Barcelona'.

La estancia en el club de Gràcia no fue mucho más allá de un año. Problemas con el cuadro técnico del Cataluña hicieron que ya en verano de 1944 Mary Bernet nade como independiente unas veces y otras bajo el paraguas de 'Educación y Descanso'. Representando a Cataluña en los Campeonatos de España celebrados en Madrid entre el 13 y el 16 de septiembre, en la piscina de 'La Isla', fue determinante para que la natación femenina catalana mantuviera el primer puesto en la clasificación por equipos. Joaquin Morera lo refleja de la siguiente manera:

"... gracias a Mary... pudo Cataluña mantenerse una vez mas imbatida en el certament nacional..."

Considerada la mejor nadadora de 1944, a finales del año vuelven los rumores de retirada, alternados con los de su regreso al 'Natació' Barcelona. Pero será el Club Natació Montjuïc quien la incorpore como única nadadora de la entidad en aquellos momentos, en la que sería su última singladura en la práctica deportiva de la natación.

A finales de este mismo año participó en la 'Copa Nadal', de la que resultaría ganadora, representando al club del Poble Sec; este triunfo lo repetiría al año siguiente. Los años venideros serán de pocas apariciones de Bernet en las competiciones importantes. En los Campeonatos de España del año 1945 no podrá participar a causa de una inoportuna lesión en la mano. Participará, sin embargo, en travesías o festivales de natación, como la Travesía del Puerto en la 'Setmana de la Natació' organizada por los clubs Barcelobna y Barceloneta (****). Una vez más aparece el fantasma de la retirada, formalizada esta vez en entrevista publicada en la revista 'Vida Deportiva':

Recorte de la revista 'Vida Deportiva' del 17 de julio de 1945 
anunciando la retirada de Mary Bernet para el final de la temporada
Fuente: Hemeroteca ARCA

Sin embargo, la anunciada retirada no se producirá y Bernet continuará nadando todavía hasta mediados del año 1947, siempre en competiciones sociales del Montjuïc o en otras de carácter menor; lo que comportó que la dedicación a los entrenamientos de la nadadora blanquiverde fuera discontinua. El boletín del club le dedicará una portada con motivo de su retirada finalmente definitiva, acompañada de la solicitud de un reconocimiento oficial del mundo de la natación catalana o española que, de hecho, no llegará.

Portada y editorial del boletín n. 6 del C.N. Montjuïc,
correspondiente a los meses de julio y agosto del año de 1947
Fuente: Archivo JCE

Como reflejo del impacto de Mary Bernet en la natación femenina del Montjuïc debemos señalar que hasta pasados ​​más de 12 años muchos de los récords sociales que estableció todavía se mantenían vigentes. Debería llegar la generación de nadadoras que ganaron por primera vez en el C.N. Barcelona en los Campeonatos de Cataluña de 1961 para que la primera nadadora del Montjuïc perdiera estas posiciones en la tabla de récords de su último club.

Récords femeninos del Club Natació Montjuïc a 31 de diciembre de 1957

Fuente: Elaboración propia

Josep Castellví

(*) Extraído del libro '90 anys d'història del Club Atlètic-Barceloneta (1913-2003)' de Juan Antonio Sierra Puerto, con la colaboración de Manuel Domènech Bonet. Publicado por el C.N. Atlético Barceloneta, Pág. 59. Barcelona, ​​2003.

(**) Queremos hacer oír la voz de Mary Bernet en este su 'Carnet de Socia'. Con esta finalidad hemos optado por incorporar, con letra más grande y resaltada en negrita, frases extraídas de su faceta de cronista ocasional en la prensa deportiva de la época, generalmente en las páginas de 'El Mundo Deportivo'. Debajo de cada párrafo transcrito consta la fecha en que fue publicado.

(***) Reproducido del libro 'Historia de la Natación Española' de Joaquim Morera Pujals. Editado por 'Publicaciones del Comité Olímpico Español'. Segunda edición, Pág. 71. Madrid, 1965

(****) Nada que ver con la tradicional Travesía del Puerto organizada por el Club Natació Atlètic desde el año de 1926. Esta mal llamada Travesía del Puerto tenia un recorrido de poco más de 500 metros, desde el llamado 'Moll Nou' hasta el 'Portal de la Pau'.

Carnet de Socio. Josep Brascó Catà

La entrevista con Josep Brascó se desarrolla en su casa de toda la vida, en el barrio de Sants, donde nos acercamos una tarde de mediados de diciembre del año 2018. Nos pareció que podría ser interesante hablar con el hombre que, desde el punto de vista del Montjuïc, lideró el camino hacia lo mas alto del waterpolo español de clubs de un grupo de jóvenes y adolescentes que oscilaban en un primer momento entre el 'cloro' de la natación y el balón de waterpolo ...

Mi nombre es Josep Brascó Catà, nacido el 3 de diciembre de 1929, por tanto acabo de cumplir 89 años. El año que viene llego a noventa, si me dejan (ríe). Yo empecé a nadar muy tarde, la razón fue a raíz de que el C.E. Mediterrani salió del Poble Sec y se afincó en Sants, donde encontró una instalación que pertenecía a la fábrica textil del 'Vapor Vell', ubicada en la calle de Galileo, y allí aprovechó una especie de piscina, entre comillas, que ya había sido utilizada durante la guerra civil.

Sería a finales del 44, cuando ya se habían separado del Montjuïc porque éstos querían hacer natación y como máximo rugby, pero el Mediterrani, que siempre había sido una entidad muy polideportiva, quería mantenerse en ello y de ahí vino que el Mediterrani acabara a Sants y entonces me encontré que a punto de cumplir los dieciséis años, en el verano del 45, aprendí a nadar... y nada, dicho y hecho: aprendí en diez días ... y me encontré que a las cuatro semanas ya competía ... sí, sí, ... ya participaba en competiciones !.

El aprendizaje lo hice nadando espalda, que como sabéis es más fácil, tanto para aprender como para coordinar la respiración, coordinar las brazadas y todo eso... especialmente en relación a la braza que en aquella época había poca gente que sincronizara bien la brazada con la patada sin hacer tijera y ser descalificado...

Más adelante ya me incorporo al Montjuïc porque quería marcharme del Mediterrani que en aquel tiempo era un club que no tenía muchas aspiraciones... la mayor aspiración deportiva era montar cada año un festival de fiesta mayor en Sants, al cúal se invitaba un equipo al que pudiéramos ganar fácilmente, tanto en natación como en waterpolo, y en consecuencia el Mataró, por ejemplo, era un candidato firme (ríe)... incluso el Atlético era un buen candidato, no es que lo ganáramos en waterpolo, pero en natación si que les dábamos unos repasos bastantes buenos. Nunca invitamos ni Barcelonetas, ni Catalunyas, ni Montjuïcs y ni hablar del 'Natació'... y del Montjuïc mucho menos porque había una especie de rechazo a contactar con ellos a causa de la separación producida. Incluso te contaré una anécdota particular para que veas qué tipo de ambiente había. Bueno, total... como que el Mediterrani se dedicaba a hacer estos festivales de fiesta mayor pues había pocas posibilidades de ser seleccionado para ir con Cataluña a los campeonatos de España, que entonces se hacían por selecciones. Cuando entré a hacer el servicio militar, que entré voluntario! (ríe)... estuve tres años en el Cuarto Regimiento de Intendencia y allí trabé amistad con otros nadadores y entre ellos había un par que eran del Montjuïc: un tal Font-Prats y Manuel Gerbolés... el Font-Prats era la figura, un chaval que en aquella época hacía 1'4"o 1'5" o sea que poca broma, eh!. Total que la cosa culminó en que el último año, el de 1951, fué el 'colmo'... porque claro la única posibilidad de ser seleccionado era la de formar parte de los que nadaban los Campeonatos Generales de Cataluña y ese año en el Mediterrani hicieron coincidir el festival de fiesta mayor de Sants con los campeonatos generales ... o sea que me partieron por la mitad y no pude nadar los generales, de manera que a raiz de ésto el mes de octubre dije que me iba del club; yo en aquellos momentos era, entre comillas, una figura del Mediterrani... junto con otros que eran emergentes como el Casado y Joan Agut que era bracista... pero yo era, digamos, el hombre fuerte, y claro cuando me fui los del club reaccionaron de una manera muy... muy grosera, no?; argumentaron oficialmente que me habían expulsado del club... hasta en algún boletín del Mediterrani sale esta versión, eh!... sale que la Junta ha tomado la decisión de expulsarme por falta de pago o algo así... o "por su comportamiento". En cualquier caso la cosa sucedió de esta manera y me fui para el Montjuïc y esta fue la razón... la razón fue que yo tenía aunque fueran unas hipotéticas aspiraciones y allí quedaban frenadas... y me fui al Montjuïc.

Josep Brascó nadando espalda a la 'vella' de Monrtuïc. Años 50's
Fuente: Archivo JCE. Fondo Josep Brascó. Ft. SI

De modo que ya nos encontramos a Josep Brascó enrolado en las filas blanquiverdes, con los Font-Prats y Gerbolés conocidos en el servicio militar junto al resto de compañeros de la época, como los hermanos Llordachs, Josep Cercós, Albert Medina y entre las chicas las hermanas Ramos, Montse y Carmen, o la M. Mercé Sans, entre otras. En el momento de su llegada al club el eentrenador es Josep Clemente, que viene de su estancia en el SCUF de Paris

Mi 'fuga' se consolidó en noviembre del 51 y en el verano del año siguiente ya hicimos un viaje con el Montjuïc por Francia en autocar; fuimos desde Perpiñán por la ruta esta del sur hasta Burdeos. Después entramos por el Euskadi con la idea de hacer un par de partidos por la zona de Navarra o Vitoria, no recuerdo bien, con un club que llevaba casualmente el mismo nombre que el Montjuïc en vasco, el Judizmendi; en la gira íbamos muy poca gente... el otro día lo estaba contando y íbamos once o doce, todos hombres.

Cuando yo entré estaba de entrenador Josep Clemente, que quiero decir... yo no había tenido nunca nadie que me diera ninguna orden demasiado exacta, ni me dijera el porqué hacíamos las cosas... las palabras mas santas en este sentido me las dijo el gran Mariano Castellà, entrenador sempiterno del Mediterrani, cuando ya no era de su club y ni tan sólo nadaba ya con el Montjuïc, sino que era un pseudo-entrenador de waterpolo del club... y las palabras exactas me las dijo este hombre que, un día... Mariano vivía por la calle Viladomat o Borrell, cerca de donde estaba el mercado de Sant Antoni y nos encontrábamos a menudo... y un día nos encontramos y charlamos un rato y, no se porque, empezó él a hablar de las cosas de los entrenadores y de sus conocimientos y me dijo: "mira, hazme caso, aquí nadie sabe nada... ninguno de nosotros sabemos nada de nada", me dice, "el único que sabe algo de cómo... de que va el tema es el Jaume Sulé, el segundo del Barça"... y yo que digo: "collons... el Jaume Sulé?" y me respinde: "sí!... al menos consigue que cuando llegan los campeonatos generales nadie esté resfriado" (risas generales), oyéme... lapidario, eh!... enorme!. Y otra cosa que me dijo fue: "los entrenadores como 'este' sí que lo sabe todo, desde que sabe decir 'interval-training' ya lo sabe todo" (risas)... pero escucha, es que por aquellos años era muy cierto.

Algunos de Montjuïc tenían su entrenador particular como... que yo en aquel tiempo sin conocimiento de causa me reia de ellos: "pero si tenemos el entrenador del club, porque entrenas con este otro...". Pues aquellos que tenían entrenador particular obtenían mejores resultados y yo me decía cómo es posible esto?... resultados evidentes, por ejemplo con un tal Andreu Castaño, que era un nadador con cierto potencial, pues lo entrenaba un chico, un chico (ríe)... que luego se hizo cura, hacía entrenamientos dirigidos por el Vendrell, no sólo el Castaño también a veces el Romero. Este es un ejemplo, otro era el del Teo Poch que lo entrenaba un tal Simón, que era un hombre ya mayor, y prescindía de Clemente, pasaban de él.

Yo no seguía mucho los entrenamientos porque a la hora en que entrenaban los compañeros yo estaba trabajando. Pero quiero decir que aparte del Clemente tampoco había mucho más; después ya vino el Janos Gergely... vino Janos que estuvo poco mas de un año y con el cúal la natación hizo un cierto salto y la hubiera podido hacer también en waterpolo porque después, a toro pasado , yo me di cuenta de que a mí me hacía hacer cosas que luego las pude utilizar... como por ejemplo a mí para el entrenamiento de waterpolo que yo, entre comillas, era el boya del equipo... me hacía hacer un entrenamiento específico para boya y me pasaba horas y horas chutando de revés, me pasaba el balón y pum!... y pum !, y una vez y otra. Y así continuamente que yo le decía "ostia! Janos..." y él me insistía: "tú haz esto que te digo... tú haz esto ..."

Muy pronto Brascó se encontrará con que debe dedicarse preferentemente a trabajar. Este imperativo le llevará al abandono de la natación para dedicarse, primero como jugador y después como entrenador, al waterpolo. Su etapa de entrenador del Montjuïc cubrió un periodo de seis años que siempre tuvieron como objetivo el de llegar a los primeros lugares del waterpolo nacional, partiendo del tercer puesto de la segunda división catalana que se había alcanzado ese mismo año de 1966. Profesionalmente Josep se enfocará hacia la fotografía, donde irá saltando de trabajo en trabajo hasta que pudo establecerse por sí mismo en la tienda de la calle Bailén, donde estuvo hasta su profesionalización como entrenador de waterpolo, hecho que no sucedió hasta los primeros 70's, siendo aún entrenador del Montjuïc...

Después, cuando entra Alberto Medina la natación ya la aparco y me dedico al waterpolo pero con unos entrenamientos muy limitados, eh!... preguntaba "cuando empieza el campeonato?"... "tal día"... "pues ya vendré". Y en el caso que el partido cayera en domingo que no me esperasen, que yo trabajaba, mi oficio era el de fotógrafo y las casas de fotografía de aquel tiempo abrían los domingos y yo no podía dejar de ir... por tanto mi actividad deportiva fue así y jugué de esta manera hasta el mismo 1.966... lo que quiero decir es que jugaba entre comillas... me ponía de boya y ya no volvía para defender (ríe)... me quedaba allí clavado, eh!. Sucedió que el 65 y el 66 quedamos terceros del campeonato de Cataluña de segunda categoría y el tercero tenía derecho a jugar alguna de las fases previas del campeonato de España sin derecho a clasificarse e hicimos una primerade estas fases en Zaragoza, que yo todavía jugaba... con el Gracia de portero... y allí si no recuerdo mal comenzó a jugar el Siré y algunos otro de los jóvenes que comenzaban a entrenar. En 1967 nos volvió a tocar ir a la fase previa y aquel año fue en Valencia... y allí yo ya no jugaba y era sólo entrenador y lo ganamos todo... ganamos todos los partidos, pero con chavales... con casi crios, que tenían diecisiete años o dieciséis... estaban Murio, Siré, Pitart... y debutaron infantiles como el Ponç y el Toni Comas.

Cuando empiezo a entrenar no es impulsado por mi devoción al waterpolo, ni mucho menos... porque yo empiezo a entrenar cuando ya tenemos la piscina cubierta de Folch y Torres, en el año de 1966. Alberto me venía insistiendo en que cogiera el equipo de polo y yo lo había rechazado; hasta aquel momento en que ya tenía mi negocio, tenía la tienda de fotografía que era mía, la compré y me ganaba bien la vida: era independiente y no tenia el problema de que no pudiera pagar el recibo (ríe); así que le digo a Alberto: "mira ahora esto ha cambiado, lo haré..." siempre como amateur eh!... sin cobrar un duro; y le comento que lo haré pero sólo una vez al día, por la noche... pero le insisto: "oye, llegará un momento que yo iré cogiendo terreno y lo notarás tú, eh!... porque yo a los jorobados no les cogeré, los jorobados no jugarán a waterpolo aquí, eh!... yo te los cojo y que hagan las dos cosas ". Y Alberto estuvo de acuerdo y empezamos así.

De modo que empezamos a entrenar ya mas seriamente y con la piscina de Folch i Torres en marcha y un día tengo una primera anécdota con el Bandy, que yo aún no lo tenía tratado. En Folch y Torres un día de partido que no sé con quién jugábamos, quizás el Atlético u otro... de campeonato, eh!..., un día de campeonato y ostia: está el Bandy!, en la grada está el Bandy... acabó el partido que lo ganamos bien y yo me meto dentro de mi cuartito; al cabo de un rato oigo un toc, toc... que llaman a la puerta: "adelante!"... "hola, soy Bandy"... no teníamos una amistad todavía y en aquella época yo lo trataba de usted, y entra el Bandy y sin hablar antes nada ni ningún preámbulo me dice: "tienes un buen equipo: nadan muy bien, tienen buena técnica individual y pasan la pelota muy rápido... salam malecum!" y se va (risas generales)... se va y yo me quedo allí como parado y ostia! ha entrado aquí para decirme estas tres cosas cinco segundos, eh! y se va y me quedo allí pensando "pero que me ha dicho este hombre?", pero claro no pasaron ni diez segundos que me dije: "es que te lo ha dicho todo"... y os lo juro, desde ese momento yo puse mucho mas cuidado en lo que me había dicho el Bandy. Y dije aquí se debe procurar tener buenos nadadores, mucha técnica individual y pasar el balón rápido. Ah! y también me dijo: "la pelota es una bola de fuego, si no te quieres quemar... pues venga, pásalo rápido"

Antes he dicho que mi negocio me funcionaba bien, pero llega un momento que ya no puedo atender suficientemente mi trabajo y seguir haciendo de entrenador amateur del Montjuïc, por lo tanto lo más importante era el trabajo y entonces se me ocurrió la luminosa idea de contratar al Subirana, como al mismo tiempo era directivo del Montjuïc comuniqué a la directiva que estaba buscando un sustituto y la junta me dijo que adelante: "sí, sí, venga adelante".

Equipo de waterpolo del C.N. Montjuïc en la piscina Sant Jordi. 1969.
Grau, Lloansí, Puigdevall, Comas, Murio, Castellví y Brascó (E)
Agachados Saga, Segura, Siré, Monzó, Sánchez y Medina
Fuente: Archivo JCE. Ft. Montejano

Esto debía ser en el 68 o 69, que hicimos una fase del campeonato de España en Madrid, en la piscina del Canoe, y yo fui de delegado porque ya me habían llegado voces que esto no funcionaba con el Subi y en ese viaje lo pude comprobar. Así que hablé con la directiva y les dije: "mirad, esto no funciona... con todo lo que me costará vuelvo a cogerlo yo"... y vuelvo a coger el equipo. Liquidaron al Subi y yo otra vez a empezar, aunque aún en plan amateur, porque esto pasaba en el 69 y yo no empecé a cobrar hasta el 70. Mas adelante con el Ballart de presidente, en el año 1972, ganamos la final de la Copa Catalana contra el 'Natació', al que vencimos por primera vez, y allí se plantea la primera intromisión del Ballart en cosas que quizá no le incumbían y comenzó a pisar un terreno que a mí en ese momento me pareció que no correspondía al presidente y con el modo de proceder que tenía, que cuando él decía algo siempre era un 'hágase ya', sin consultar; puede sugerir que el club está dispuesto a hacer esto o lo otro, pero no a cosa hecha, es decir... que allí comienzan las primeras fricciones con Ballart, hasta un momento en que llega la situación en que yo me planto y les dije a la junta directiva: "mirad, yo quiero ser quién decida todo lo que se refiere al waterpolo y en estos momentos, tal como lo veo, con los entrenadores que han venido después del Alberto he tenido que someterme siempre por debajo de ellos"... o sea que tenía que someterme al Alsina porque él marcaba el camino que debía seguir cada deportista del Montjuïc y posteriormente, con el Miqui Escolies, más de lo mismo. Entonces cogí al Alberich que era vicepresidente y era un hombre destacado de la junta y le dije: "mira, oyéme, yo no quiero ser nada más que los demás, pero tanto económicamente como en decisiones quiero estar a la misma altura que la del entrenador de natación..." y aquí se rompió la cosa... "si no es así, yo lo dejo"... y lo dejé!.

Entonces es cuando el Ballart va a encontrarse con el Bandy en la Blume, que estaban concentrados allí con el equipo nacional, se va a ver al Bandy y le dice: "es que deberíamos convencerle, me habrías de ayudar tú" y el Bandy "no hombre, no!, Brascó ha tomado una decisión y ya se ha terminado, con eso basta"... y después de esto me viene el Alberich que me transmite: "mira, en la junta hemos llegado a que económicamente te pondremos a la misma altura del Escolies, pero en lo otro no..." y le digo: "pues salam malecum", claro... y te puedo asegurar que en ese momento, que esto sucede en julio del 72, yo no tenía ni idea, ni me holia siquiera, que pudiera llegar a ser entrenador del equipo nacional... porque esto es lo que se ha dicho... y no, yo no sabía nada. Lo que es seguro es que el Bandy me hubiera encontrado un lugar para entrenar, porque muchas veces me había comentado que "entrenador del equipo nacional sólo lo pueden ser, de los hombres en que yo confío, el Markovits y el otro... el Gyarmati, sólo estos dos porque hablan español y estamos en tratos con la federación húngara para que les dé el permiso". El caso es que la federación húngara no dio el permiso y a mí me ofrecieron el cargo en diciembre de ese año.

Como era de esperar en algunos momentos de la entrevista ya ha salido la figura de Andrés Zolyomi, 'Bandy', que en dos etapas diferentes fue el auténtico apóstol del waterpolo catalán y español entre los años 1948 y 1972, a quien también se le llamó el 'brujo' del waterpolo. En su segunda etapa en España en 1965 Bandy se centra en ampliar el ámbito de este deporte más allá de los márgenes del C.N. Barcelona, ​​por lo que intentará encontrar otros clubs desde los cuáles poder cimentar una selección española que por fuerza debía de tener una base más amplia para poder crecer internacionalmente. En esta estrategia contó con dos colaboradores y amigos: Manuel Ibern padre, 'Polichón', y Josep Brascó; el primero era el entrenador del Barceloneta y el segundo lo era del Montjuïc.

Fuimos con una serie de gente a los JJ.OO. de Munich, siempre al margen de la expedición oficial y sin ningún tipo de acreditación. Una noche estábamos en el camping con la que entonces era mi mujer, la Neus, y unos cuantos de ellos: Jaume Monzó, Carles Sanchez, Jordi Flaquer... y llega un emisario, que no recuerdo quien era, que me dice: "el Bandy quiere verte inmediatamente"... "ostia, y como voy yo ahora a la villa?", no recuerdo ni cómo entré ... total que allí estoy y me encuentro al Bandy en su habitación, haciéndose el enfermo, que me dice: "mañana tienes que venir para hacer de entrenador del equipo"... y le digo: "collons Bandy!, y porque?" y me dice: "porque estoy enfermo"... "enfermo, pero que es lo que tienes?"... "entre tú y yo, estoy hasta los cojones del equipo, no lo aguanto más... no aguanto más!"... y al día siguiente jugábamos contra Australia... y creedme, aquí se repite lo que te decía antes: yo me encontré por la mañana en el banquillo y... ah! porque le había dicho al Bandy: "y que hago, que debo hacer!"... "tú ya sabes que cosa hacer, cojones!", no me pongas más trabas, me venia a decir... y le pregunto: " contra quien jugamos?"..."con Australia", me contesta..." vais a ganar, hombre, vais a ganar"... y efectivamente ganamos, ganamos de dos o tres y después ya volvió él y hubo dos partidos más... total que yo me encontré allí con el equipo y sólo me dedicaba a hacer los cambios... a hacer cambios y nada más, por que es aquello de: "y que les digo!... que les digo ahora a esta gente!".

Por otro lado todo esto es otra demostración de lo que significaba Munich y que explica muchas cosas de las que ocurrieron después con los atentados. Es impensable que en el momento actual alguién que viene de fuera y sin ninguna acreditación se pueda poner en el banquillo y sentarse como entrenador, porque... claro!... no sólo es la seguridad y las normas de la Fina, tú!... si no estás acreditado no puedes sentarte en el banquillo, pero en aquel tiempo, así era... 'ancha es Castilla'. Y a todo esto, como decía antes, en diciembre me nombran seleccionador.

Mi etapa internacional en sus inicios fue muy jodida, sobre todo el primer año, porque en ese primer año me encontré con la misma situación: "y yo que les digo!"... porque si hubiera tenido un aprendizaje con gente que me hubiera empezado a explicar, bien o mal, alguna cosa tácticamente del waterpolo, pues seguro que lo hubiera podido usar, vuelvo a repetir: bien o mal; pero es que en este sentido mi formación didáctica era huérfana completamente. Por lo tanto yo llegué a mi etapa internacional con un total desconocimiento respecto a la manera de dirigirme a los jugadores... a qué tono tenía que usar... y lo pasé muy mal, el primer año sobre todo, porque cada vez que había un partido sufría.

A partir del segundo año, cuando por una razón u otra empecé a adquirir y asimilar un cierto conocimiento, mi relación con el equipo fue más fluida... sin profundizar demasiado tácticamente, pero sí más psicológicamente, es decir voy centrando mis esfuerzos en unas charlas de... más que nada de mentalización y yo veía que eran bien acogidas, se notaba porque cuando tú hablas con un grupo, sea de lo que sea, ves si son receptivos o no a lo que les explicas . Yo notaba que este tipo de palabrería funcionaba, quizá porque estaban carentes de ella en la época del Bandy, eh!... yo lo notaba eso. El primer año no, el primer año fue de un sufrimiento terrible... pero luego fue yendo mejor y siempre contando con la aprobación del mismo Polichón que me decía: "Osti!, nano... hoy te has lucido, eh!". A lo largo de los años que estuve 'en el mando' hicimos algunos torneos muy bien jugados y otros no tanto.

Uno de estos casos desafortunados sucedió en el mundial de Cali de 1975, donde tenemos un tropiezo a raiz de unas malas combinaciones de resultados y de que el jugador yugoslavo Rudic, que ahora es el 'amo' del waterpolo como entrenador, tiene que pasar un control de dopaje y da positivo... eso conlleva que a Yugoslavia la condenan a ser última de grupo y no se clasifica de manera directa para ir a Montreal, por lo que debe ir al preolímpico europeo donde sólo se clasifica el primero... y de rebote nos perjudica a nosotros para la clasificación. Resultado: que no nos clasificamos en el preolímpico que se hizo en Berlín... en Berlín creo, no pasamos porque, además, me encuentro con la guerra interna del equipo contra el Jané, que está en el Helios como jugador-entrenador y cada vez que hay un partido en Zaragoza se monta un follón... en la primera vuelta de aquel año palmaron en Zaragoza Montjuïc, Barceloneta y Barcelona... total, que se creó un clima que la selección tenía muchos problemas y me encuentro en un dilema; y es que además no se hablaban!... el equipo no se hablaba con Jané y Jané sólo hablaba conmigo y yo pensando: "ostia!, y ahora viene el preolímpico, que hago... que hago!"... jugué algún torneo previo sin Jané, para ver si había alguna reacción del equipo... y yo pensando en esto y hablando con Bandy le digo: "Bandy, tengo este problema... pienso si me lo llevo o no lo llevo, está así la situación, no se dirigen la palabra!", y él me dice: "llévatelo... llévatelo porque siempre te puede hacer falta en un momento determinado"... pero yo me equivoco, lo pienso ahora a 'toro pasado' que me equivoco, y lo dejo en casa. Es decir que por este conjunto de circunstancias no vamos los JJ.OO. de Montreal de 1976: por un tio que se drogó y que ahora es el mejor entrenador del mundo... es el mejor entrenador del mundo y que yo le reconozco que lo es: ganar tres olimpiadas con tres equipos diferentes!... bien, total este fue el drama de aquel año.

La última competición que yo estoy en la selección es, después del mundial de Berlín de 1978, un europeo junior en Budapest del mismo año y allí... a ver, todo el 78 y parte del 77 entre el Quim Pujol y yo no hay 'feeling', yo ya veo que me lo niega todo... me lo niega todo, no puedo pedirle nada... él me dice que yo no le programo nada, y es verdad que no la avasallo con demandas y que él quiere ser avasallado. Él argumenta esto, dice: "es que tú no me propones nada"... total que no hay 'feeling' y desde el momento que él toma las riendas del waterpolo yo ya veo que esto no acabará bien y faltado de este apoyo y después de Berlin que no fue demasiado satisfactorio... en Berlin, según mi criterio, hicimos un gran waterpolo aparte del desastre inicial del primer partido que perdimos con Grecia, pero el segundo partido jugamos contra Yugoslavia, con un pacto previo que tengo con Hungría, tengo un pacto previo con el Giarmaty que me dice: "gana a Yugoslavia y yo te doy los puntos porque no me interesa encontrarme a Yugoslavia entre los cuatro primeros". Pero con una serie de jugadas desafortunadas a pesar de ir delante por 4 a 3, Yugoslavia nos acaba ganando y se termina el pacto con Hungría.

Entonces vamos a Budapest a jugar este europeo junior pero ya con el ánimo por los suelos... con la sombra del Quim Pujol en Budapest alrededor por allí y jugamos la primera fase para clasificarnos... porque entonces los cuatro primeros iban a la fase final y jugaban una liga por puntos. Ganamos el primer partido, dos puntos, y los otros dos partidos los perdemos con un desánimo total; era el estado de ánimo, quiero decir el equipo ya no estaba por la labor... que te encuentras desanimado, a disgusto y que de repente por una combinación de resultados pasaba que ganando a Alemania te encuentras que puedes quedar primero... pero ya no puedes cambiar el discurso, total que palmamos... quedamos cuartos. Todo esto produjo que esta poca relación que había con Quim Pujol, aún fuese a peor. Pero no me liquidó él, eh!... no me liquidó, pero yo me enteré a través del Lonzi que había hablado con él proponiéndole el cargo de entrenador y a Lonzi le faltó tiempo para venir a mí y contármelo. Seguramente Quim, que era muy 'cuco', se lo explicó a Lonzi sabiendo que él me lo diría a mí y sabía que con mi carácter, que es de reaccionar en caliente, y le haría así, tú! - gesto de enviar a paseo -. Por lo tanto me volví a equivocar y dimití yo, si hubiera pensado en el tema económico, pues hubiera aguantado en la federación y que me echasen a la calle, cobrando las indemnizaciones y el paro... y a vivir. Pero te digo una cosa, no me arrepiento porque anímicamente todo lo que me había faltado en esta etapa, en la que no sentía ningún 'música' que me fuera diciendo: "el waterpolo se juega así y así"... toda esta música que me había faltado, de repente la encuentro a través de tener las ofertas de otros países, primero en Grecia y Arabia Saudí; quieras o no allí ya podía encontrarla y usarla - la 'música' - sobre todo en la segunda etapa griega, muy larga, y en la italiana también. Allí dije: "ostia, esto es waterpolo!".

Cena de despedida ofrecido a  Brascó al despedirse para ir a Arabia Saudí
Devesa, Bandy, Polichón, Carmen D., Carmen S., Brascó, Sierra, ___, Lolo,
Valenzuela, Asensio y Flaqué. Sentados Doménech, Teresa D. y Nieves B ..
Fuente: Archivo JCE. Fondo Josep Brascó. Ft. SI

Mientras me hallaba entrenando la selección de Arabia un día me encuentro con Concetto Burela que me hace el ofrecimiento de ir a Siracusa como entrenador. Ostia! me faltó tiempo, me voy a Siracusa incluso perdiendo calés, porque claro, el segundo año yo ya no aguantaba allí, eh!... me lo tenía que montar para encontrar la manera de estar seis o siete meses fuera de Arabia. Yme largo para Siracusa... para Siracusa con la 'cosa' de allí, no?, porque en Siracusa el Concetto Burela era una especie de capo, eh! ... hombre, no de aquellos de pistola, pero de los que te que hablan de aquella manera, con segunda intención. En Siracusa, estuve muy bien. Era muy diferente de Arabia Saudí, porque tenía una casita, nada espectacular pero a pie de agua, no era zona de playa que era de rocas, pero bajaba y me bañaba en el mar todo el año. Fue muy fructífero porque aprendí muchas cosas; me refiero a escuchando, por ejemplo, al Campagna que ahora es un gran entrenador y entonces era jugador; antes del partido yo planteaba los entrenamientos y decía esto y aquello y el Campagna en este sentido apoyaba mi palabra pero añadía cosas de su cosecha; reforzaba la necesidad de entrenar bien, él era todo un ejemplo entrenando... era un ejemplo... quiero decir, allí aprendí yo de él todo este sistema que se inició mucho tiempo antes con el baloncesto, cuando Epi, por ejemplo, después del entrenamiento se pasaba media hora o tres cuartos o una hora encestando... pim, pim, pim, pim; y el Campagna era igual, después del entrenamiento me decía: "mister, dile al Greg Wilson que se quede, que yo le tiraré" y allí pum, pum... desde todas las posiciones, se ponia a seis o siete metros y pum, pum... ahora remate directo, disparo de primera y, claro, eso le daba unos automatismos... para mí esta era una de las cosas desconocidas, además que en Siracusa había otros jugadores de mucho nivel técnico.

Grecia también me sirvió de mucho... y eso que te decía, no me he arrepentido de plegar aunque perdiera económicamente... hice este error económico de no querer seguir, de ser yo quien presentara la dimisión a la española, pero con ello aceleré mi evolución como entrenador, es decir que en Grecia... en Grecia trabajan muy bien, yo les pude aportar mis conocimientos del momento y mi espíritu de superación... hoy tengo grandes amigos allí, como el Iannuris, que hice una muy buena amistad con el Iannuris y con el padre Frudakis, por ejemplo...

Brascó hizo un largo recorrido por el waterpolo internacional, entrenando selecciones y equipos de países como Arabia Saudí, Italia, Grecia, España o Egipto. Desde el año 1979, en que entrena al C.N. Sabadell por un corto período tiempo, hasta bien entrado el siglo XXI que acabará su periplo internacional entrenando el equipo del Zamalek egipcio. Su capacidad será generalmente más reconocida fuera de España que en su propio país, donde siempre le persiguió la sombra de ser una creación del Bandy, con la bromita que se hacía aquellos años con lo de Bandy, Barandi y Barandilla. Sin embargo el transcurrir de los años ha permitido que le sean reconocidas sus aportaciones al waterpolo catalán y español. Entre ellas destaca no el 'descubrimiento', que los jugadores se descubren solos, pero si la promoción a la selección española de Manel Estiarte, el mejor jugador español de todos los tiempos y uno de los mejores de la escena internacional, que con apenas quince años fue llamado al equipo nacional por Josep Brascó en el año 1976.

A Manel Estiarte lo veo a través de una fase final infantil que se hace en Manresa, infantil? puede que no... juvenil, porque jugaba su hermano y veo a Manel, jugando con gente que tenía tres o cuatro años más que él y pienso "pero que es esto?"... y ya ese año le doy el chocolate, claro... me lo llevo a un torneo internacional fuera, en Holanda, donde entre él y otro que era un zurdo del Barceloneta que también prometía mucho, del 61 como Manuel, llevaban locos a todos pero tuve claro que éste último no llegaria... pero Manel sí, hombre... seguro!. 

Hablando de esto siempre he puesto por delante a Josep Claret. Josep Claret, entrenador de natación del Manresa, en contra de la opinión que pueda tener mucha gente, ayudó mucho a Manel a jugar a waterpolo porque él hacía un mini-waterpolo en Manresa, que Claret esto lo había captado de los americanos que lo hacen mucho, y consiste en que los grandes nadadores también juegan a waterpolo para su esparcimiento en verano con los equipos universitarios y eso el Claret lo aplicó en Manresa de manera que todos los nadadores de aquella época jugaban a waterpolo: los Canales, Estiarte... todos, todos; y claro esto hizo evolucionar a Manel, sumándose a sus cualidades naturales. En ese momento yo le di este bombón y ya jugó en el 76 con quince años. Aunque yo al Manel no lo pude disfrutar mucho, se aprovecharon mas los que vinieron detrás, en forma de entrenadores del nacional o de equipos como el Lolo, el Markovics, y en Italia el Trumbic. Pero si, claro, yo tuve la visión y la fortuna de adelantarlo.

En este sentido yo seguía unas directrices del Bandy, que siempre decía: "en el banquillo los jóvenes... porque, como mínimo, miran y aprenden... los viejos ni miran ni aprenden nada, hastiados porque no juegan, ni miran". Es que el Bandy cuando ya lo traté más, si querías hablar de técnica o táctica de waterpolo no lo podías hacer en cualquier momento... no le podías preguntar por tal o cual cosa. Tenías que esperar a que él estuviera inspirado y entonces sí: uno podía pasar horas y horas hablando de waterpolo, mes de una vez se nos hizo de día paseando y hablando de nuestro deporte.

Nuestro interlocutor es una fuente abundante de anécdotas y conocimientos relacionados con el waterpolo y con sus experiencias internacionales. A pesar de una serie de situaciones adversas atravesadas en su salud y en lo económico, Josep Brascó conserva un espíritu despierto y dinámico, servido por una memoria que ya querrían para sí muchos 'jóvenes' de cincuenta o sesenta años. Como ejemplo, en su disco duro hay almacenados todos los años de nacimiento de los jugadores que ha tenido a sus órdenes en los diferentes equipos que ha entrenado... y son unos cuantos, eh!. En esta parte final de la conversación nos interesamos para que nos exponga una idea más ajustada de su relación con Bandy Zolyomi...

El Bandy, no es necesario que os lo aclare a vosotros (*), era un fascista no irracional, pero sí total... quiero decir: derechas, derechas pero a todas. No podía ver ni el socialismo ni, por supuesto, el comunismo y menos, quiero decir, toda la movida que hay actualmente y por lo tanto la mayor parte de conversaciones en este sentido todas eran en forma de discusión porque él buscaba la manera de intentarte convencer de que tenía razón; una frase que utilizaba y siempre me repetía, era aquella de que "no existen los derechos humanos, no existen... todo esto de la autogestión no existe, son todo falacias". Ademas, él era un hombre muy bien documentado... muy bien documentado, eh!... se conocía la historia de España de pé a pá, mas bien que cualquiera de nosotros y cada evento lo exponia con datos y fechas exactas y claro, quiero decir, esta documentación tan exhaustiva que tenía te dejaba cortado a la hora de plantear charlas de estas. Por esa razón la posición más aconsejable era escucharlo para después sacar las conclusiones que podían ser más productivas para tus criterios y pensando un poquito a veces decías: "dentro de todo, en esto tiene razón".

Josep Brascó y Bandy Zolyomi en la inauguración del busto de Bernat Picornell
situado en los jardines de la piscina de su nombre, en Montjuïc en 1973.
Fuente: Archivo JCE. Fondo Josep Brascó. Ft. SI

Presumia, y con razón, de haber ganado mucho dinero y aún mas había ganado su mujer, Carmen Segura, en el mundo de la moda. Él decía, sin embargo, que podría vivir tranquilamente sin dinero, con seis reales... y pone como ejemplo que en su segunda etapa en Italia, antes de venir también por segunda vez aquí, él estaba en la miseria... porque había sido despedido como entrenador de la nacional después de Tokio donde quedaron cuartos mientras que las aspiraciones de la federación italiana eran las de repetir la medalla de oro de Roma 1960; total que lo liquidaron y entonces lo salva económicamente Lonzhi, que era jugador del equipo de Camogli... y el Lonzhi en el mismo  1964 lo coloca en Camogli como entrenador... y los directivos del Camogli le dicen: "nano!... no tenemos dinero para pagarte - porque ya tenía un caché elevado aquella época - pero te aseguramos que comerás y dormirás... tienes casa, comida y algún dinerito te podremos dar". Qué condiciones de vida eran, no?: pues en un garaje que había en Camogli allí lo colocaron con una cama en un rincón (rie), comía en la pizzería de al lado y el club pagaba lo que pagaba... cuando podía. No, te digo esto porque él dice: "sí... yo tengo mucho dinero y vivo bien con el dinero que tengo, pero también he probado que puedo vivir sin nada, yo me adapto a todo".

Este es un ejemplo, pero tiene otro de mas claro todavía. Cuando termina la segunda guerra mundial él está en Italia y como durante la guerra, sin ningún tipo de rubor, se había declarado abiertamente como fascista y seguidor de Mussolini y de toda su doctrina, pues lo primero que hicieron los ganadores fue detener a toda esta gente y él se encontraba en medio... total que lo detienen y el meten en prisión, pero Bandy te explicaba que "yo estaba allí, pero tenía la puerta abierta porque me hice amigo del carcelero, me hice amigo de los demás que había, y me dejaban salir fuera y jugar a las cartas con ellos y al cabo de un rato me decían: venga, pasa para dentro...".

Cuando murió me llamó Carmen, su mujer que me iba llamando de vez en cuando porque quería saber cómo estaba yo, y cuando me comunicó ella su muerte yo estaba en Grecia... murió el 92 cuando yo estaba a Grecia. Volví hacia aquí lo mas rápido que pude; conseguí un vuelo para el día siguiente y llegué el día del entierro pero cuando ya lo habían puesto dentro del nicho y allí fue donde Carmen me empezó a contar cosas de los últimos momentos del Bandy.

Como siempre ocurre en estas entrevistas el tiempo se nos echa encima y nos vemos en la obligación de dar por finalizada esta tarde que hemos disfrutado del buen ánimo y la memoria de Brascó. En el momento de publicarse él ya se encara a sus noventa y dos años, que celebrará dentro de unos meses, en espera de que los pueda compartir una vez mas con familia y amigos.

Carlos Sánchez y José Castellví

(*) Los autores de la entrevista entrenaron unos años con la selección nacional como preseleccionados. Los mediodías hacían el entrenamiento físico y al terminar comían en un bar cercano a la piscina San Jorge. Muchos de estos días compartían mesa con en Bandy, por lo que la charla política con él era de lo más habitual entre nosotros, sin ninguna presión por si decíamos alguna inconveniencia que pudiera disgustar al 'jefe'. Así que aquellas conversaciones a 'tumba abierta' con un hombre como Bandy, con una manera de pensar muy consolidada y bien argumentada, fueron un auténtico placer, aunque fueran marcadas casi siempre por la discrepancia.