Sprints. Por otros cien años de la Federació Catalana de Natació...

Un gran acto de memoria y conmemoración de los actuales miembros y los antiguos de la entonces 'Federació Catalana de Natació Amateur'. Restringido por las circunstancias que atravesamos pero altamente emotivo y gratificante para tantas y tantos que con su aportación, de la mas pequeña a la más grande, han contribuido a hacer de la actual 'Federació Catalana de Natació' una de las entidades deportivas punteras del nuestro país.

Y hablando de la memoria y de la historia de nuestros deportes acuáticos es necesaria una mención especial para Juan Antonio Sierra Puerto, o Sierra como a él le ha gustado que le conozcan, que con sus noventa y cinco 'tacos' bien cumplidos sigue al pie del cañón con su aportación a la crónica de estas actividades acuáticas continuando la labor de los Morera, Ugarte, Esquiroz y tantos otros.

En J. A. Sierra Puerto siguiendo el acto del pasado 25 de febrero,
a lo que había sido el Centro Autonomista de Dependientes del Comercio y
de la Industria (CADCI), donde el mismo día de 1921 se fundó la FCNA.
Fuente: Facebook de la FCN

Vídeo conmemorativo del centenario de la FCN (*).
Fuente: Facebook de la FCN

Memòries del Montjuïc...

Sprints. Per uns altres cent anys de la Federació Catalana de Natació...

Un gran acte de memòria i commemoració dels actuals membres i dels antics de la llavors Federació Catalana de Natació Amateur. Restringit per les circumstàncies que travessem però altament emotiu i gratificant per a tantes i tants que amb la seva aportació, de la mes petita a la mes gran, han contribuït a fer de l'actual Federació Catalana de Natació una de les entitats esportives capdavanteres del nostre país.

I parlant de la memòria i de l'historia dels nostres esports aquàtics cal una menció especial per en Juan Antonio Sierra Puerto, el Sierra com a ell li ha agradat que el coneguin, que amb els seus noranta-cinc 'tacos' ben complerts segueix al peu del canó amb la seva aportació a la crònica d'aquestes activitats aquàtiques tot continuant la tasca dels Morera, Ugarte, Esquiroz i tants d'altres.

En J.A. Sierra Puerto seguint l'acte del passat 25 de febrer, 
al que havia estat el Centre Autonomista de Dependents del Comerç i 
de la Industria (CADCI), on el mateix dia de 1921 es va fundar la FCNA.
Font: Facebook de la FCN

Vídeo commemoratiu del centenari de la FCN (*).
Font: Facebook de la FCN

Memòries del Montjuïc...

Clubs. El Club Esportiu Mediterrani... los clubs hermanos (iII)

En el contexto de crecimiento de la natación catalana provocado por la apertura de la piscina municipal de Montjuïc y la llegada de la república en el año 1931 la Federación Catalana de Natación Amateur (FCNA) ve este mismo año el nacimiento de clubes como el Catalunya, el Martorell, el Mare Nostrum y, en el caso que nos ocupa, el Club Esportiu Mediterrani

De la 'costellada' de Les Planes a la lucha por la piscina cubierta. Las sedes sociales

En el boletín especial de los cincuenta años de vida del club su Presidente de Honor, Jaume Rius Rovira, recuerda la creación de la entidad de la manera que sigue: "De un grupo de amigos ... que nos reuníamos en verano en la piscina de La Deliciosa (*) ... surgió la idea de fundar un club. Un domingo, para hablar de ello, celebramos una 'costellada' en Les Planes de Vallvidrera, era la primavera de 1931 ... ". En el mismo medio Vicente Esquiroz, confirmando la reunión gastronómica, aporta una visión complementaria: "En esta comida discutimos el nombre del club. Se sugirieron varios nombres: Gavina, Tiburó, Dofí, Mar Blava ... finalmente, por unanimidad, acordamos darle el nombre de Mediterrani ... ".

Acta de constitución del C.E. Mediterrani del 3 de julio de 1931
Fuente: Historia del Club Esportiu Mediterrani, de Joan Martí Valls. 1997

La primera Junta Directiva queda constituida por:

• Presidente: Martí Planas Ferrer
• Secretario: Francesc Colom Maymó
• Tesorero: Jaume Rius Rovira
• Vocal 1º: Josep Company Torras
• Vocal 2º: Ramón Mauri Blanchemain

Además de los miembros de la junta fueron fundadores del club Joan Castellvell Nabonne, que será el primer entrenador de natación; Vicenç Esquiroz Soliva; Pere Rius Rovira y Joaquim Company Torras. A falta de un local social donde formalizar una secretaría, las primeras reuniones se hacían a la luz de la farola de Canaletas, compartiendo espacio con los aficionados al fútbol. Allí el propio presidente Martí Planas se encargaba del cobro de los recibos y se discutían los primeros pasos de la recién nacida entidad. Ya en su fundación sus promotores se decantarán por drle el nombre de club deportivo y no de natación, dando a entender que no se querían limitar a una sola modalidad deportiva. Efectivamente el C.E. Mediterrani ha contado con diferentes secciones como el boxeo, el baloncesto, el fútbol y algunas mas.

En cuanto al problema de local social una primera solución fue la de alquilar un piso en la calle Condes de Barcelona n. 6, donde se pudo instalar, además de la secretaría, un pequeño gimnasio y algún elemento recreativo para los asociados. La sede deportiva se resolvía primero con la piscina de "La Deliciosa" y enseguida con la autorización para el uso de la piscina municipal de Montjuic, cuya gestión técnica era cedida por el ayuntamiento a la FCNA.

La segunda piscina municipal y la primera cubierta de la ciudad estuvo a punto de ser una realidad en la Plaza de España, en el antiguo 'Palau del Vestit' de la Exposición de Barcelona. Aprobada en una ampliación extraordinaria del presupuesto municipal en marzo de 1936, el inicio de la guerra dió al traste con culquier posibilidad. Atendiendo a que formaba parte de un Plan de Piscinas Municipales para los barrios de Barcelona todo induce a creer que el C.E. Mediterrani hubiera sido el destinatario natural para su uso deportivo.

Después de la guerra civil el club pasará a llamarse por necesidades de la situación Club Deportivo Mediterráneo y será de los primeros en retomar la actividad de la natación catalana. Contará con el alquiler del espacio de una parte de Piscinas y Deportes donde centralizará la tarea deportiva y donde el 26 de agosto de 1939 se disputará el primer festival interclubes de la nueva etapa. En cuanto a la sede social a finales del mismo año podrá instalarse en un nuevo local más espacioso situado en la esquina de la calle Tres Llits con la Plaça Reial, donde podrá hacer uso de un mejor espacio y acomodar un nuevo gimnasio para desarrollar las actividades de invierno y realizar cursillos para el aprendizaje de la natación, naturalmente en seco.

Recorte del Mundo Deportivo de 26 de abril de 1940.
Fuente: Hemeroteca Mundo Deportivo

También en el contexto de la situación de posguerra hubo un momento en que la Organización Sindical de Educación y Descanso hizo una política de control de las actividades deportivas y en este caso de la natación. Como resultado de este interés su Delegado de Deportes José Muñoz antiguo nadador del club, realizó gestiones con Vicenç Esquiroz, representante del club para este asunto, para conseguir crear una entidad fuerte que bajo el paraguas de la organización sindical pudiera hacer un papel importante en la natación catalana. La idea inicial fue la de fusionar el C.N. Barceloneta y el C.E. Mediterrani en un único club de Educación y Descanso. Este intento afortunadamente no tuvo éxito y cada una de estas entidades mantuvieron su personalidad, si bien el C.E. Mediterrani pasó a estar formalmente integrado en la organización sindical en 1941 y por un período de poco más de un año y medio.

El año1943 resultará decisivo para el Mediterrani. Mediante su presidente Andreu Carbonell Silles entrega una instancia al Ayuntamiento de Barcelona pidiendo les sea concedido el solar del 'Palau del Vestit' que hemos visto como posible piscina cubierta en 1936. Ahora el club pide la cesión del terreno por un periodo treinta años para, con sus medios propios, construir la piscina. El ayuntamiento en sesión de la Comisión Municipal Permanente de 11 de mayo deniega esta posibilidad, como vemos en el extracto que sigue:

Acuerdo de la CMP del Ayuntamiento de 
Barcelona de 11 de mayo de 1943
Fuente: "Gaceta Municipal de Barcelona", Hemeroteca ARCA

Esta decepción dará paso a una serie de gestiones lideradas por el socio fundador Jaume Rius Rovira que finalizarán con el acuerdo para la cesión de lo que era la balsa del 'Vapor Vell' en la calle de Galileo n. 49, que previa reforma pasará a ser la piscina y la sede social del C.E. Mediterráneo entre 1944 y 1975. Como daño colateral la centralización de la actividad del club en el barrio de Sants provoca la marcha de un puñado de directivos y nadadores que fundarán un nuevo club en el barrio del 'Poble Sec', el C.N. Montjuïc.

La lucha para tener su propia piscina cubierta continuará a lo largo de los años de permanencia en la calle Galileo. Aún en el mismo año 1975 el entonces alcalde Enrique Massó promete que en un plazo muy breve se colocará la primera piedra de la esperada piscina municipal para Sants, prevista ahora en los terrenos de la antigua España Industrial. La promesa, sin embargo, se quedará en eso.

La solución a la nueva instalación cubierta del club viene por una especie de carambola. Galerías Preciados compra los terrenos de la antigua fábrica del 'Vapor Vell' para instalar un gran centro comercial pero antes de poner la obra en marcha deben encontrar una solución para poder desalojar al arrendatario de la piscina, el C.E. Mediterrani. Finalmente en septiembre de 1976 se llega a un acuerdo por el que el club abandona la sede histórica de Galileo y recibe como contraprestación de Galerías Preciados un solar de 1.500 m2 en el interior de la isla de casas de Regente Mendieta con acceso desde la Avenida de Madrid. Finalmente el club tendrá piscina cubierta y un nuevo local social alcanzado por sus propios medios, sin que el ayuntamiento haya cumplido nunca la promesa hecha a los vecinos del barrio de Sants. De esta etapa del club es necesario destacar a su presidente, Antoni Massagué Rodriguez (1971-1984) que lideró la entidad en estos años decisivos.

Lo que sigue ya es bastante conocido. Primero la nueva instalación de Regente Mendieta, inaugurada en el año 1979 con la prosperidad social y deportiva que representa y después a partir de 1987 se inauguran los nuevos equipamientos de la calle Begur. En consonancia con los diferentes estadios de crecimiento el club pasará de los poco menos de 100 socios de cuando llega al 'Vapor Vell' a los 1.000 con que cuenta en el momento de abandonar este. La progresión en la nueva piscina irá de los 1.500 en el momento de la inauguración hasta los más de 3.500 de los primeros años 80. La puesta me marcha de las nuevas instalaciones de la calle Begur, ahora ya con el nombre de Josep Vallés en homenaje al presidente que fue su principal impulsor con sus sucesivas etapas, llevará al Mediterrani a ser uno de los clubes catalanes con un mayor número de afiliados superando de manera clara los 10.000 socios.

Los deportistas. La natación y el waterpolo

Una de las primeras actividades que pone en marcha el nuevo club es la organización del I Festival de Clubes Modestos, el mismo año 1931, de cuya participación se excluyen al 'Natació 'Barcelona y el Athlètic, considerados de un nivel demasiado superior para permitir una competencia real con estos clubes de menor tradición. Enseguida se pondrán en marcha la organización de competiciones tan tradicionales como el Concurso Primavera además de comenzar a competir en los Campeonatos de Cataluña, aunque los primeros años con resultados discretos. Se destaca, sin embargo, Lorenzo Muñoz Izal que en su especialidad de braza quedará campeón de Cataluña en la categoría de debutantes primero y más adelante en juniors. Años después Lorenzo Muñoz se instalará en Sevilla donde será el alma de otro gran club de la natación española: el Club Natación Sevilla.

De los primeros años 40's destaca en natación el éxito alcanzado por Josep Abril ganando el Gran Premio Pascua del 'Natació' Barcelona imponiéndose a las figuras de este club. El Mediterráneo, ya con sus instalaciones de la calle Galileo, entrará en un ciclo creciente en socios y en rendimiento deportivo de forma que las décadas siguientes verían los mejores resultados en natación y waterpolo de la entidad.

Así en los años 50's vendrán los Agudo, Lorenzo, Benito y tantos mas. Las generaciones de los 60 y 70's ya consolidan las aspiraciones del Mediterráneo en natación y waterpolo, con los Bernús, Solanas, Mauri, Massagué, Sans, Costa entre los chicos y de entre las chicas las Sans, Vergés, Pifarré y otros. Es remarcable e indispensable la labor de Marià Castellà, entrenador de natación desde 1949 hasta 1978. En estos casi treinta años a sus órdenes crecieron varias generaciones de nadadoras y nadadores del Club Esportiu Mediterrani.

A partir de los ochenta, con las nuevas instalaciones Josep Vallés y el aumento de potencial del club, el rendimiento deportivo todavía dará un nuevo salto adelante, llegando a contar hasta ocho participantes en JJ.OO: desde la Nuria Castellón de los juegos de 1992 en Barcelona, ​​hasta la Marina García y Jorge Pérez o el Francisco J. Hervás y Dani Morales; junto con los también olímpicos en waterpolo Jordi Sans, Dani Ballart y Ricard Sánchez. En competiciones locales el Mediterráneo ha tenido 47 campeones de Cataluña absolutos, desde el Josep Abril de 1944 hasta el Antonio Arroyo o el Joan Ballester de los últimos años. Las chicas han aportado veintidós nuevo campeonas de Cataluña absolutas, empezando por la Nuria Castellón de 1992 hasta llegar a las Aida Bertran o Andrea F. Prades de estos últimos tiempos.

También en waterpolo las jugadoras y jugadores del Mediterrani han aportado sus satisfacciones a la entidad, tanto en las competiciones nacionales como en el ámbito internacional. El equipo femenino fue uno de los promotores de este deporte en Cataluña, siendo además el campeón del primer Campeonato de Cataluña de 1981. Cuando finalmente la FEN se decide a poner en marcha la 'Liga Nacional de Waterpolo Femenino' la temporada 87/88 las chicas del club estarán presentes, llegando a ganar hasta once ediciones de esta competición, únicamente superadas por las waterpolistas del Sabadell con diecisiete ligas. En nueve ocasiones ha estado disputando la Copa de Europa, siendo en cinco de ellas finalista. Otros seis veces ha participado en la LEN Trophy o competición equivalente, siendo tres veces finalista. En el Mundial de Barcelona de 2003 hasta ocho jugadoras del Mediterráneo formaban parte del equipo de España y algunas de las grandes puntales del waterpolo femenino del país salieron de la cantera del club, como es el caso de las hermanas Aspar, Clara y Anni, así como también el de Laura Ester.

Equipo femenino del C.E. Mediterráneo Campeón de Cataluña de 1981.
Valeriano Cardona (E), Gemma Bernús, Silvia Saltó, Matilde de Miguel,
Mònica Bosch, Elvira Gil, Enriqueta Ferri y Nuria Ruiz.
Delante: M. Àngels Gimeno, M. Teresa Gimeno, Cristina Marín,
Montse Ciprés, M. Cristina Gimeno y Anna Cortina.
Fuente: Historia del Club Deportivo Mediterráneo, de Joan Martí Valls. 1997

También el equipo masculino, con una historia que se remonta al mismo inicio de las actividades del año 1931, ha aportado su caudal de éxitos, como la consecución del campeonato de Cataluña a la 1ª categoría B los años 1942 y 1952 . También en 1974 se clasifica en segunda posición en el Campeonato de Cataluña de 1ª categoría. Ya a partir de los años 80 alcanzará puestos de honor en campeonatos de Cataluña y de España, como el subcampeonato de la Liga de las temporadas 92-93 y 93-94. Ha podido participar diferentes veces en la Recopa y en el Euro-cup. Además de los olímpicos ya mencionados el club ha contado con un buen número de jugadores internacionales en waterpolo masculino entre otros los Rubén Michavila, Marc Larumbe, Javier Aznar, Marc Barahona, Dani Pinedo, Diego Tebar o el Oscar Garriga 

Mundo Deportivo de 31 de enero de 1998. 
Fuente: Hemeroteca Mundo Deportivo

Este año de 1921 nuestra entidad hermana, el Club Espotiu Mediterrani, cumplirá sus primeros 90 años de vida ... no nos queda sino desearle a la sociedad y a sus asociados unos próximos noventa años tan buenos en rendimientos sociales y deportivos como han sido estos primeros.

José Castellví

(*) Es sabido que la natación catalana 'nace' en la playa de la Barceloneta. Los baños que se originan a mediados del siglo XIX se han ido consolidando y son cada vez más aceptados por el público barcelonés. La Deliciosa era vecina de los Baños de San Sebastián y pertenecían al mismo propietario: Tomás Ribalta Naté, carpintero de ribera y 'carpintero en blanco'. Sus hijas Clementina y Mercé se distinguieron en la práctica de la natación deportiva a principios de siglo XX y fueron fundadoras del Club Fémina de Natació (1912-1918)

Clubs. El Club Esportiu Mediterrani… els clubs germans (iII)

En el context de creixement de la natació catalana provocat per l'obertura de la piscina municipal de Montjuïc i l'arribada de la república l'any 1931 la Federació Catalana de Natació Amateur (FCNA) veu aquest mateix any el naixement de clubs com el Catalunya, el Martorell, el Mare Nostrum i, en el cas que ens ocupa, el Club Esportiu Mediterrani

De la costellada de Les Planes a la lluita per la piscina coberta. Les Seus

En el butlletí especial dels cinquanta anys de vida del club el seu President d’Honor, en Jaume Rius Rovira, recorda la creació de l'entitat de la manera que segueix: “D'una colla d'amics... que ens aplegàvem a l'estiu a la piscina de "La Deliciosa" (*)... sorgí la idea de fundar un club. Un diumenge, per parlar-ne, celebràrem una costellada a Les Planes de Vallvidrera, era la primavera de 1931...”. En el mateix mitjà en Vicenç Esquiroz, tot confirmant la dinada, hi aporta una visió complementària: “En aquest àpat vàrem discutir el nom del club. Hom va suggerir diversos noms: Gavina, Tiburó, Dofí, Mar Blava... finalment, per unanimitat, vàrem acordar donar-li el nom de Mediterrani...”.

Acta de constitució del C.E. Mediterrani de 3 de juliol de 1931
Font: Història del Club Esportiu Mediterrani, de Joan Martí Valls. 1997

La primera Junta Directiva queda constituïda per:

• President: Martí PlanaS Ferrer
• Secretari: Francesc Colom Maymó
• Tresorer: Jaume Rius Rovira
• Vocal 1er: Josep Company Torras
• Vocal 2n: Ramón Mauri Blanchemain

A mes dels membres de la junta foren fundadors del club en Joan Castellvell Nabonne, que serà el primer entrenador de natació; en Vicenç Esquiroz Soliva; en Pere Rius Rovira i en Joaquim Company Torras. 

Mancats de local social on formalitzar una secretaria, les primeres reunions es feien a la llum de la farola de Canaletes, compartint espai amb els afeccionats al futbol. Allà el mateix president Martí Planas s'encarregava del cobrament dels rebuts i es discutien els primers passos de la nounada entitat. Ja en la seva fundació els seus promotors es decantaran per dir-ne club esportiu i no pas club natació, donant a entendre que no es volien limitar a una sola modalitat esportiva. Efectivament el C.E. Mediterrani ha comptat amb diferents seccions com la boxa, el bàsquet, el futbol i algunes mes.

Pel que fa al problema de local social una primera solució va ser el lloguer d'un pis al carrer Comtes de Barcelona n. 6, on es va poder instal·lar, a més de la secretaria, un petit gimnàs i algun element recreatiu per els associats. L'estatge esportiu es resolia primer amb la piscina de "La Deliciosa" i de seguida amb l'autorització per a l'ús de la piscina municipal de Montjuïc, quina gestió tècnica era cedida per l'ajuntament a la FCNA.

La segona piscina municipal i la primera coberta de la ciutat va estar a punt de ser una realitat a la Plaça d'Espanya, a l'antic Palau del Vestit de l'Exposició de Barcelona. Aprovada en una ampliació extraordinària del pressupost municipal el març de 1936, l'inici de la guerra n'escapçà tota possibilitat. Atenent al fet que formava part d'un Pla de Piscines per als barris de Barcelona tot porta a creure que el C.E. Mediterrani n'hagués estat el destinatari natural per al seu ús esportiu.

Desprès de la guerra civil el club passarà a dir-se per necessitats de la situació “Club Deportivo Mediterraneo” i serà dels primers a reprendre l'activitat de la natació catalana. Comptarà amb el lloguer de l'espai d'una part de “Piscinas y Deportes” on centralitzarà la tasca esportiva i on el 26 d'agost de 1939 es disputarà el primer festival interclubs de la nova etapa. Pel que fa a la seu social a finals del mateix any podrà instal·lar-se en un local mes espaiós situat a la cantonada del carrer Tres Llits amb la Plaça Reial, on podrà fer ús d'un espai mes ampli i acomodar un nou gimnàs per desenvolupar les activitats d'hivern i fer cursos per a l'aprenentatge de la natació, naturalment en sec.

Retall del Mundo Deportivo de 26 d’abril de 1940.
Font: Hemeroteca Mundo Deportivo

També en el context de la situació de postguerra hi va haver un moment en que la "Organización Sindical de Educación y Descanso" va fer una política de control de les activitats esportives i en aquest cas de la natació. De resultes d'aquest interès el seu Delegat d'Esports en José Muñoz antic nedador del club, va realitzar gestions amb en Vicenç Esquiroz, representant del club per aquest assumpte, per tal d'aconseguir crear una entitat forta que sota el paraigües de l'organització sindical pogués fer un paper important en la natació catalana. La idea inicial fou la de fusionar el C.N. Barceloneta i el C.E. Mediterrani en un únic club de "Educación y Descanso". Aquest intent afortunadament no reeixí i cadascuna d'aquestes entitats mantingueren la seva personalitat, per bé que el C.E. Mediterrani passà a estar formalment integrat a l'organització sindical l'any 1941 per un període de poc més d'un any i mig. 

L'any 1943 resultarà decisiu per el Mediterrani. Mitjançant el seu president Andreu Carbonell Silles lliura una instància a l'Ajuntament de Barcelona demanat els hi sigui concedit el solar mateix del Palau del Vestit que hem vist com a possible piscina coberta l'any 1936. Ara el club en demana la cessió per un període trenta anys per tal de, amb els seus mitjans propis, construir-hi la piscina. L'ajuntament en sessió de la Comissió Municipal Permanent de 11 de maig denega aquesta possibilitar. 

Acord de la CMP de l'Ajuntament de Barcelona del 11 de maig de 1943
Font: "Gaceta Municipal de Barcelona", Hemeroteca ARCA

Aquesta decepció portarà a un seguit de gestions encapçalades per el soci fundador Jaume Rius Rovira que finalitzaran amb l'acord per a la cessió del que era la bassa del Vapor Vell al carrer de Galileu n. 49, que prèvia reforma passarà a ser la piscina i la seu social del C.E. Mediterrani entre 1944 i 1975. Com a dany col·lateral la centralització de l'activitat del club al barri de Sants provocà la marxa d'un grapat de directius i nedadors que fundaran un nou club al barri del poble Sec, el C.N. Montjuïc.

La lluita per a tenir la seva pròpia piscina coberta continuarà al llarg dels anys d'estada al carrer Galileu. Encara el mateix any 1975 l'alcalde Enric Massó promet que en un termini molt breu es col·locarà la primera pedra de l'esperada piscina municipal per a Sants, ara als terrenys de l'antiga Espanya Industrial. La promesa, però, es quedarà en això. 

La solució a la nova instal·lació coberta del club ve per una mena de carambola. "Galerias Preciados" compra els terrenys de l'antiga fàbrica del Vapor Vell per a instal·lar-hi un gran centre comercial però abans de poder fer res han de trobar una solució per a desallotjar l'arrendatari de la piscina, el C.E. Mediterrani. Finalment el setembre de 1976 s'arriba a un acord per el qual el club abandona la seu històrica de Galileu i rep com a contraprestació de “Galerias Preciados” un solar de 1.500 m2 a l'interior de l'illa de Regente Mendieta amb accés des de l'Avinguda de Madrid. Finalment el club tindrà piscina coberta i un nou estatge social aconseguit per els seus propis mitjans, sense que l'ajuntament hagi complert mai la promesa feta als veïns del barri de Sants. D'aquesta etapa del club cal destacar-ne al seu president, en Antoni Massagué Rodriguez que ho va ser entre 1971 i 1984.

El que segueix ja es prou conegut. Primer la nova instal·lació amb la prosperitat social i esportiva que representa i desprès a partir de l'any 1987 s'inauguren els nous equipaments del carrer Begur. En consonància amb els diferents estadis de creixement el club passarà dels poc menys de 100 socis en arribar al Vapor Vell als 1.000 amb que compta en el moment d'abandonar aquest. La progressió a la nova piscina anirà dels 1.500 en el moment de la inauguració de Regente Mendieta fins als mes de 3.500 dels primers anys 80’s. La posada em marxa de les noves instal·lacions del carrer Begur, ara ja amb el nom de Josep Vallès en homenatge al president que en fou el principal impulsor, amb les seves successives etapes, portarà al Mediterrani a ser un dels clubs catalans amb un major nombre d'associats superant de manera clara els 10.000 socis.

Els esportistes. La natació i el waterpolo

Una de les primeres activitats que posa en marxa el nou club es l'organització del I Festival de Clubs Modestos, el mateix any 1931, de la participació del qual s'exclouen al ‘Natació’ Barcelona i a l'Athlètic considerats d'un nivell massa superior per permetre una competència real amb aquests clubs de menor tradició. De seguida es posaran en marxa l'organització de competicions tan tradicionals com el Concurs Primavera a més de començar a competir en els Campionats de Catalunya, encara que els primers anys amb resultats discrets. Es destaca, però, en Llorenç Muñoz Izal que en la seva especialitat de braça quedarà campió de Catalunya en la categoria de debutants primer i posteriorment en juniors. Anys mes tard en Llorenç Muñoz marxarà a Sevilla on serà l'ànima d'un altre gran club de la natació espanyola: el "Club Natación Sevilla".

Dels primers anys 40’s destaca en natació l'èxit assolit per en Josep Abril en guanyar el Gran Premi Pasqua del ‘Natació’ Barcelona imposant-se a en Ponsati d’aquest club. El Mediterrani, però amb les seves instal·lacions del carrer Galileu entrarà en un cicle creixent en socis i en rendiment esportiu de manera que les dècades següents veurien els millors resultats en natació i waterpolo de l'entitat. 

Així als anys 50’s vindran els Agut, Lorenzo, Benito i tants mes. Les generacions dels 60’s i 70’s ja consoliden les aspiracions del Mediterrani en natació i waterpolo, amb els Bernús, Solanas, Mauri, Massaguè, Sans, Costa entre els nois i d’entre les noies les Sans, Vergés, Pifarré i d’altres. Es remarcable i indispensable la tasca d'en Marià Castellà, entrenador de natació des de 1949 fins a l'any 1978. En aquests quasi trenta anys a les seves ordres van créixer unes quantes generacions de nedadores i nedadors del Club Esportiu Mediterrani. 

A partir dels vuitantes, amb les noves instal·lacions i l'augment de potencial del club, el rendiment esportiu encara donarà un nou salt endavant, arribant a comptar fins a vuit participants en JJ.OO: des de la Nuria Castellò  dels jocs de 1992 a Barcelona, fins a la Marina Garcia i el Jorge Pérez o el Francisco J. Hervás i el Dani Morales; junt amb els també olímpics en waterpolo en Jordi Sans, Dani Ballart i el Ricard Sánchez. En competicions locals el Mediterrani ha tingut 47 campions de Catalunya absoluts, des del Josep Abril de 1944 fins a l'Antonio Arroyo o el Joan Ballester dels darrers anys. Les noies han aportat vint-i-nou campiones de Catalunya absolutes, començant per la Nuria Castelló de l'any 1992 fins arribar a les Aida Bertran o la Andrea F. Prades d'aquests últims temps.

També en waterpolo les jugadores i jugadors del Mediterrani han aportat les seves satisfaccions a l'entitat, tant a les competicions nacionals com en l'àmbit internacional. L'equip femení va ser un dels promotors de l'arrencada d'aquest esport a Catalunya essent el campió del primer Campionat de Catalunya de l'any 1981. Quan finalment la FEN es decideix a posar en marxa la "Liga Nacional de Waterpolo Femenino" la temporada 87/88 les noies del club hi seran presents, arribant a guanyar fins a onze edicions d'aquesta competició, únicament superades per les waterpolistes del Sabadell amb disset lligues. En nou ocasions ha estat disputant la Copa d’Europa, essent en cinc d'elles finalista. Altres sis vegades ha participat en la LEN Trophy o competició equivalent, essent tres vegades finalista. Al Mundial de Barcelona de 2003 fins a vuit jugadores del Mediterrani formaven part de l'equip d'Espanya i per esmentar alguna de les grans puntals del waterpolo femení del país que sortiren de la pedrera del club, tenim el cas de les germanes Aspar, Clara i Anni, així com també el de la Laura Ester.

Equip femení del C.E. Mediterrani Campió de Catalunya de 1981. 
Valerià Cardona (E), Gemma Bernús, Sílvia Saltó, Matilde de Miguel, 
Mònica Bosch, Elvira Gil, Enriqueta Ferri i Nuria Ruiz. 
Davant: M. Àngels Gimeno, M. Teresa Gimeno, Cristina Marín, 
Montse Ciprés, M. Cristina Gimeno i Anna Cortina.
Font: Història del Club Esportiu Mediterrani, de Joan Martí Valls. 1997. Fg. SI

També l'equip masculí, amb una historia que es remunta al mateix inici de les activitats l'any 1931, ha aportat el seu caudal d'èxits, com ara la consecució del campionat de Catalunya a la 1a categoria B els anys 1942 i 1952. També l'any 1974 es classifica en segona posició en el Campionat de Catalunya de 1a 1a categoria. Ja a partir dels anys 80’s aconseguirà llocs d'honor en campionats de Catalunya i d'Espanya, com el subcampionat de la Lliga de les temporades 92-93 i 93-94. Ha pogut participar diferents vegades a la Recopa i a l'Euro-cup. A més dels olímpics ja esmentats el club ha comptat amb un bon nombre de jugadors internacionals en waterpolo masculí com, entre d'altres, els  Rubén Michavila, Marc Larumbe, Javier Aznar, Marc Barahona, Dani Pinedo, Diego Tebar o l'Oscar Garriga.

Mundo Deportivo de 31 de gener de 1998. Font: Hemeroteca Mundo Deportivo

Aquest any el nostre club germà, el Club Esportiu Mediterrani, acomplirà els seus primers 90 anys de vida... no ens queda sinó desitjar-li a l'entitat i als seus associats uns propers noranta anys tan bons en rendiments socials i esportius com ho han estat aquests primers.

Josep Castellví

(*) Es conegut que la natació catalana 'neix' a la platja de la Barceloneta. Els banys que s'originen a mitjans segle XIX s'han anat consolidant i son cada vegada mes acceptats per el públic barceloní. "La Deliciosa", veïna dels Banys de Sant Sebastià pertanyien al mateix propietari: en Tomàs Ribalta Naté, mestre d'aixa i "carpintero en blanco". Les seves filles Clementina i Mercè es distingiren en la pràctica de la natació esportiva a començaments de segle XX i foren unes de les fundadores del Club Fèmina de Natació (1912-1918)

Sprints. El dia en que Don Bernardo Picornell hizo un 'Houdini' (*)...

 

El 'Natación' no paró de buscar fórmulas para publicitar el nuevo deporte de todas las maneras posibles e imposibles. Entre otras formas halladas desde el primer estio fueron habituales las celebraciones de una velada nocturna que servía de punto de reunión de una gran parte de la sociedad barcelonesa en torno a una fiesta de verano del agua que solía incluir algunas exhibiciones acuáticas en las que los nadadores del club utilizaban disfraces y teatralizaciones para hacer pasar un buen rato al muy numerosos público que se congregaba. La fiesta terminaba generalmente con un 'baile de sociedad'. Como estas fiestas se desarrollaban de noche, era habitual emplear antorchas y otros efectos luminotécnicos y pirotécnicos en la celebración.

En la primera de estas veladas de verano, celebrada el día 7 de setiembre de 1908 en la playa de los Baños Orientales, iluminada para la ocasión con las aún no tan frecuentes luces eléctricas, se realizaron algunas carreras de natación en las que los nadadores portaban unos "... farolillos a la veneciana ...", según informa el redactor de la noticia (**). Formaba parte del espectáculo la tradicional cucaña y solía acabar con un partido de waterpolo "... iluminando el campo potentes luces de bengalas ...". La parte fuerte del festival, sin embargo, consistió en la actuación del Presidente del club, Bernat Picornell "... que se metió atado de pies dentro de un saco cerrado y con una gran piedra colgando, y fue tirado al agua dentro de la cual se desató y cortó el saco, volviendo a salir a flote a los pocos momentos ... " no será necesario insistir en que la ovación para el arriesgado presidente fue memorable.

Houdini. Fuente: Web lamismahistoria.es  

Memòries del Montjuïc

(*) Harry Houdini (1874-1926) nace en Hungría pero con cuatro años la familia se traslada a los EE.UU. Es considerado el mago especializado en escapismo más importante del siglo XX. Su nombre real era el de Ehrich Weiss y su truco mas famoso la 'Cámara de Tortura China', en la que estaba suspendido boca abajo en una cabina cerrada, de hierro y vidrio, llena de agua

(**) El periodista es Josep Elias Juncosa (Corredisses), pionero y publicista del deporte catalán de principios del siglo XX. Entre otros medios escritos colaboraba en la revista 'La Ilustración Catalana' (1901-1915), donde con fecha de 13 de septiembre de 1908 publicó la información que se comenta

Sprints. El dia que en Bernat Picornell va fer un 'Houdini' (*)...

El 'Natació' Barcelona no se'n va estar de publicitar el nou esport de totes les maneres possibles i impossibles. Entre d'altres formes i ja des de la primera temporada van ser habituals les celebracions d'una vetllada nocturna que servia de punt de reunió d'una gran part de la societat barcelonina entorn d'una festa d'estiu de l'aigua que solia incloure algunes exhibicions aquàtiques on els nedadors del club utilitzaven disfresses i teatralitzacions per a fer passar una bona estona al públic que s'hi congregava en gran nombre. La festa acabava generalment amb un 'ball de societat'. Com que es desenvolupaven al vespre, era habitual emprar torxes i altres efectes luminotècnics i pirotècnics en la celebració.

En la primera d'aquestes vetllades d'estiu celebrada el dia 7 de setembre de 1908 a la platja dels Banys Orientals, il·luminada per a l'ocasió amb les encara no tant freqüents llums elèctriques, tingueren lloc algunes curses de natació amb els nedadors portant uns "... fanalets a la veneciana...", segons informa el redactor de la noticia (**). Formava part de l'espectacle la tradicional cucanya i s'acabava amb un partit de waterpolo "...il·luminant el camp potents llums de bengales...". La part forta del festival, però, va consistir en l'actuació del President del club, en Bernat Picornell "... que's va ficar lligat de peus dintre d'un sach lligat ab una grossa pedra penjant, y fou llensat a l'aygua, dintre de la qual es va deslligar y talla'l sach, tornant a sortir a flot als pochs moments..." no cal dir que l'ovació per l'arriscat president fou memorable.

              

A dalt, Bernat Picornell i  a sota Houdini. 
Font: Viquipèdia i web lamismahistoria.es

Memòries del Montjuïc

(*) Harry Houdini (1874-1926) neix a Hongria però amb quatre anys la família es trasllada als EE.UU. Es considerat el mag especialitzat en escapisme mes important del segle XX. El seu nom real era el de Ehrich Weiss i el seu truc mes famós la Càmera de Tortura Xinesa, en la qual estava suspès de cap per avall en una cabina tancada, de ferro i vidre, plena d'aigua lligat amb cadenes de les que s'havia de deslliurar

(**) El periodista es en Josep Elias Juncosa (Corredisses), pioner i publicista de l'esport català de començaments del segle XX. Entre d'altres mitjans escrits publicava a la revista 'La Ilustració Catalana' (1901-1915), on amb data de 13 de setembre de 1908 publicà la informació que comentem