Carnet de Socia. Mary Bernet... la competitividad.

Introducción

La nadadora Mary Bernet, nacida en Barcelona en 1921, podría merecer tanto un 'Carnet de Socia' como un 'Identidades', dado que de sus dieciséis años de carrera deportiva sólo los dos años y medio últimos los realizó como nadadora del Club Natació Montjuïc. Pero hemos optado por dedicarle este formato de nuestro blog porque se da el caso de que ella fue la primera nadadora que compitió defendiendo los colores blanquiverdes. Lo cierto es que se incorporó al Montjuïc a finales de 1944 y se mantuvo en activo hasta mediados de 1947; en el preciso momento en que la sección femenina del club arrancaba, ahora sí, con Montserrat y Carme Ramos, Maria Regué, Nuria Carmany y otras jóvenes nadadoras

Primeros años, 1931 a 1937

En el transcurso del 'II Festival Infantil', organizado el 25 de julio de 1931 por el C.N. Athlético, tuvo lugar el debut de una joven Mary Bernet, que ganó la prueba de los 25 m. libres. Jaume Cruells, redactor de natación en 'El Mundo Deportivo', escribe:

"La señorita Mary Bernet, de 10 años, ganó la prueba de 25 m. libres nadando un crawl eficaz y haciendo alarde de condiciones susceptibles a efectuar pruebas de mayor 'envergadura' "

Y no se equivocaba el 'Zamora' del waterpolo teniendo en cuenta que ya al año siguiente la Bernet se proclamó campeona de Cataluña infantil de los 400 m. libres en la piscina de Montjuïc. Este título lo revalidará al año siguiente en la piscina de Martorell y todavía en 1934 en la piscina del Reus Ploms, donde también alcanzará el primer puesto en los 50 y 100 m. libres y en los 100 m. espalda, revelándose ya como una auténtica y precoz figura del Club Natació Athlètic y de la natación catalana.

En ese mismo año de 1934 debutará en los Campeonatos de España que tendrán lugar en la piscina de Montjuïc, coincidiendo con el año en que la tradicional hegemonía de la natación catalana sufre una primera derrota ante el impulso que va adquiriendo la natación de Castilla, aunque las chicas representantes de Catalunya mantienen su tradicional primer puesto.

En estos inicios de su carrera destacan dos hechos que le acompañarán a lo largo de todo su recorrido deportivo:

• Siempre será entrenada, única y exclusivamente, por su propia madre que será a la vez entrenadora, representante, asistente y, cuando sea necesario, masajista.

• Frente al estilo depurado de otras nadadoras de la época, su desarrollo en el agua se caracterizará más por la competitividad y el estilo eléctrico – el nervio – de sus brazadas. Resumiendo esta característica el diario 'El Momento' de Gandia dirá que "...tuvo una buena actuación en la que brilló mas su enorme entusiasmo y voluntad que su buen estilo."

En el año de 1935 batirá los récords absolutos de España de los 200 y 400 m. espalda, superando las anteriores marcas de Carme Soriano y Marta González, del 'Natació' Barcelona y Canoe respectivamente, confirmando la que será su gran especialidad en los próximos años.

Recorte del diario 'La Humanitat' del 19 de julio de 1935.
Fuente: Hemeroteca ARCA

A finales de la misma temporada se producirá su primer cambio de club, que se vará repetido hasta cuatro veces a lo largo de su carrera: Juan Antonio Sierra nos lo explica así:

"La temporada 1935 se cierra con un episodio aún más lamentable: Mary Bernet, mejor dicho, su madre, que es quien la 'lleva', flirtea descaradamente con otros clubs provocando la rotura con el Atlético..." (*)

Su destino será el Barceloneta Amateur Club, el BAC, donde permanecerá hasta mediados del año 1937 en plena guerra civil, en un período en el que la actividad de la natación catalana se encontrará bajo mínimos.

Recorte de la revista humorística 'Xut!' del 31 de diciembre de 1935.
El reportero 'Suc de Pop' informa de los resultados de la 'Copa Nadal'.
Fuente: Hemeroteca ARCA

En el recorte que hemos adjuntado el reportero 'Suc de Pop', sin duda un deportista del 'Natació' Barcelona, ​​se recrea en la rivalidad entre Mary Bernet y las nadadoras del club decano. Especialmente acusada esta rivalidad con las hermanas Soriano, Carme y Enriqueta. En el plano nacional español la rival más señalada en la especialidad de espalda será la ya mencionada Marta González, del Canoe de Madrid.

Por otra parte, Mary gozó siempre de un acentuado espíritu competitivo que la hacía también ser combativa y reivindicativa con las estructuras deportivas de su deporte, como alguna vez había mostrado en sus escritos:

Cuando un nadador se ha encontrado en un club pobre y por lo tanto falto de piscina, se ha visto obligado a dejar la natación. Solamente cuando uno ha logrado destacarse en algo, batallando constantemente con todos los obstáculos que se le han puesto, entonces es cuando un tiempo antes de algún festival oficial se le permite entrenarse en la piscina del Club Natación Barcelona bajo el control de la Federacion (Catalana de Natación)... La disciplina no sólo hay que exigirla a los nadadores, sino que antes que ellos han de tenerla los federativos, dirigentes y entrenadores... (**)

(05/11/1936)

De la plenitud a la retirada, 1939 a 1947

Desde finales del año de 1936 la actividad de la natación catalana se ha vosto restringida a pocas competiciones, siempre relacionadas con festivales de apoyo a los combatientes en el frente. Una vez finalizada la guerra la reanudación será lenta, y si bien los Campeonatos de Cataluña ya se organizan en el mismo año 1939, los de España tendrán que esperarse al año siguiente, cuando en la ciudad de Vigo tendrán lugar los primeros de después de la contienda. Desde el mismo año de 1939 encontramos a Mary Bernet enrolada en las filas del Club Natació Barcelona, ​​en su segundo cambio de club.

Es en este contexto de una cierta atonía de la natación catalana y española donde Mary Bernet disfrutará de sus mejores años y, a base de su compromiso con el sacrificio y el entrenamiento, se convertirá en el referente femenino de este deporte. Joaquim Morera, refirièndose al año 1943, lo explica de esta manera:

"La temporada se ha iniciado con rècords de España de Mary Bernet en 400 y 200 metros espalda. Dicha nadadora, que ya apuntaba como infantil antes de la guerra, y que perteneció a varios clubs, pues no se encontraba bien en un mismo sitio, fue la figura de estos años de posguerra." (***)

Afianzando el anterior comentario, el propio Morera debutará como cronista en las páginas de 'El Mundo Deportivo' glosando el historial del record de los 400 m. espalda, a raíz de las nuevas marcas de Bernet:

Recorte de 'El Mundo Deportivo' del día 16 de abril de 1943, con
el primer comentario de Joaquim Morera en este medio.
Fuente: Hemeroteca Mundo Deportivo

Con su actuación, disciplinada y entregada, Mary Bernet fue protagonista de estos años del mundo de la natación, con la sensación siempre de ser tratada como una figura de segunda línea por su condición de mujer nadadora, dado que la atención prioritaria de los medios informativos se orientaba casi siempre a las hazañas de los nadadores hombres y del waterpolo, todavía exclusivamente masculino. En sus escritos Bernet se refería a menudo a esta situación.

Un éxito sin precedentes han alcanzado estos Campeonatos Nacionales de Natación de la Sección Femenina de F.E.T. y de las JONS que se han celebrado en Madrid del 16 al 18 del corriente (octubre de 1942)... Así este año hemos visto desfilar por la piscina de La Isla camaradas de Málaga, Asturias, Vizcaya, León, Murcia, etc. .. provincias que nunca han asistido a unos campeonatos femeninos y estas muchachas no sólo no disponen de preparadoras técnicas que las pulan el estilo y las dirigen en sus diarios entrenos, sino que ni siquiera disponen de piscinas adecuadas para una preparación consciente como la que es necesaria para asistir a una competición nacional. Así estas nuevas campeonas entrenadas en el mar, en los puertos, en rios e incluso en charcas para regadio se han presentado y han luchado en plan de igualdad con provincias como Barcelona y Madrid...

(22/10/1942)

El deportista íntegro se vence a sí mismo y sigue la lucha; lo que se acerca al deporte tan sólo como un pasatiempo o en busca de un exhibicionismo publicitario lo abandona antes de verse suplantado por los que sacrifican un mayor entusiasmo.

Muchos casos de estos hemos visto este año (de 1942) en nuestra natación, aparición de nuevas figuras que, otras que se derrumban y antiguos campeones que luchan por conservar sus títulos.

No nos ocuparemos de la natación masculina, sobradamente comentada y ensalzada. Dedicaremos la atención a la constancia natatoria de las nadadoras a cuya concurrencia en los festivales debería darse mayor importancia porque siempre representa un mayor esfuerzo y sacrificio por parte de las mujeres el concurrir a los mismos.

(06/01/1943)

En la recuadro que acompaña a estas líneas se puede apreciar el alcance del liderazgo que ejerció Mary Bernet en la natación catalana y española estos años de posguerra. Por otro lado, este dominio iba acompañado a menudo de rumores de retirada que, afortunadamente, acababan siendo desmentidos. Lo que si fue cierto es su tercer cambio de club, sucedido en el mes de septiembre de 1943, que esta vez favoreció al Club Natació Catalunya que ya disponía de la piscina de la Travessera de Gràcia, propiedad de la empresa 'Baños Populares de Barcelona'.

La estancia en el club de Gràcia no fue mucho más allá de un año. Problemas con el cuadro técnico del Cataluña hicieron que ya en verano de 1944 Mary Bernet nade como independiente unas veces y otras bajo el paraguas de 'Educación y Descanso'. Representando a Cataluña en los Campeonatos de España celebrados en Madrid entre el 13 y el 16 de septiembre, en la piscina de 'La Isla', fue determinante para que la natación femenina catalana mantuviera el primer puesto en la clasificación por equipos. Joaquin Morera lo refleja de la siguiente manera:

"... gracias a Mary... pudo Cataluña mantenerse una vez mas imbatida en el certament nacional..."

Considerada la mejor nadadora de 1944, a finales del año vuelven los rumores de retirada, alternados con los de su regreso al 'Natació' Barcelona. Pero será el Club Natació Montjuïc quien la incorpore como única nadadora de la entidad en aquellos momentos, en la que sería su última singladura en la práctica deportiva de la natación.

A finales de este mismo año participó en la 'Copa Nadal', de la que resultaría ganadora, representando al club del Poble Sec; este triunfo lo repetiría al año siguiente. Los años venideros serán de pocas apariciones de Bernet en las competiciones importantes. En los Campeonatos de España del año 1945 no podrá participar a causa de una inoportuna lesión en la mano. Participará, sin embargo, en travesías o festivales de natación, como la Travesía del Puerto en la 'Setmana de la Natació' organizada por los clubs Barcelobna y Barceloneta (****). Una vez más aparece el fantasma de la retirada, formalizada esta vez en entrevista publicada en la revista 'Vida Deportiva':

Recorte de la revista 'Vida Deportiva' del 17 de julio de 1945 
anunciando la retirada de Mary Bernet para el final de la temporada
Fuente: Hemeroteca ARCA

Sin embargo, la anunciada retirada no se producirá y Bernet continuará nadando todavía hasta mediados del año 1947, siempre en competiciones sociales del Montjuïc o en otras de carácter menor; lo que comportó que la dedicación a los entrenamientos de la nadadora blanquiverde fuera discontinua. El boletín del club le dedicará una portada con motivo de su retirada finalmente definitiva, acompañada de la solicitud de un reconocimiento oficial del mundo de la natación catalana o española que, de hecho, no llegará.

Portada y editorial del boletín n. 6 del C.N. Montjuïc,
correspondiente a los meses de julio y agosto del año de 1947
Fuente: Archivo JCE

Como reflejo del impacto de Mary Bernet en la natación femenina del Montjuïc debemos señalar que hasta pasados ​​más de 12 años muchos de los récords sociales que estableció todavía se mantenían vigentes. Debería llegar la generación de nadadoras que ganaron por primera vez en el C.N. Barcelona en los Campeonatos de Cataluña de 1961 para que la primera nadadora del Montjuïc perdiera estas posiciones en la tabla de récords de su último club.

Récords femeninos del Club Natació Montjuïc a 31 de diciembre de 1957

Fuente: Elaboración propia

Josep Castellví

(*) Extraído del libro '90 anys d'història del Club Atlètic-Barceloneta (1913-2003)' de Juan Antonio Sierra Puerto, con la colaboración de Manuel Domènech Bonet. Publicado por el C.N. Atlético Barceloneta, Pág. 59. Barcelona, ​​2003.

(**) Queremos hacer oír la voz de Mary Bernet en este su 'Carnet de Socia'. Con esta finalidad hemos optado por incorporar, con letra más grande y resaltada en negrita, frases extraídas de su faceta de cronista ocasional en la prensa deportiva de la época, generalmente en las páginas de 'El Mundo Deportivo'. Debajo de cada párrafo transcrito consta la fecha en que fue publicado.

(***) Reproducido del libro 'Historia de la Natación Española' de Joaquim Morera Pujals. Editado por 'Publicaciones del Comité Olímpico Español'. Segunda edición, Pág. 71. Madrid, 1965

(****) Nada que ver con la tradicional Travesía del Puerto organizada por el Club Natació Atlètic desde el año de 1926. Esta mal llamada Travesía del Puerto tenia un recorrido de poco más de 500 metros, desde el llamado 'Moll Nou' hasta el 'Portal de la Pau'.

Carnet de Socia. Mary Bernet... la competitivitat.

Introducció

La nadadora Mary Bernet, nascuda a Barcelona l'any de 1921, podria merèixer tant un 'Carnet de Socia' com un 'Identitats', atès que dels seus setze anys de carrera esportiva només els dos anys i mig darrers els realitzà com a nedadora del Club Natació Montjuïc. Hem optat, però, per dedicar-li aquest format del nostre bloc perquè es dona el cas que ella fou la primera nedadora que competí defensant els colors blanc-i-verds. El fet es que s'incorpora al Montjuïc a finals de l'any 1944 i es mantingué en actiu fins a mitjans de l'any 1947; precisament en el moment en que la secció femenina del club arrenca, ara sí, amb les Montserrat i Carme Ramos, Maria Regué, Nuria Carmany i d'altres joves nedadores

Primers anys, 1931 a 1937

En el decurs del 'II Festival Infantil', organitzat el 25 de juliol de 1931 per el C.N. Athlètic, tingué lloc el debut d'una jove Mary Bernet, que guanyà la prova dels 25 m. lliures. En Jaume Cruells, redactor de natació a 'El Mundo Deportivo', n'escriu:

"La señorita Mary Bernet, de 10 años, ganó la prueba de 25 m. libres nadando un crawl eficaz y haciendo alarde de condiciones susceptibles a efectuar pruebas de mayor 'envergadura' "

I no s'equivocava el 'Zamora' del waterpolo tenint en compte que ja a l'any següent la Bernet es proclamà campiona de Catalunya infantil dels 400 m. lliures a la piscina de Montjuïc. Aquest títol el revalidarà l'any següent a la piscina de Martorell i encara el 1934 a la piscina del Reus Ploms, on també assolirà el primer lloc en els 50 i 100 m. lliures i en els 100 m. esquena, revelant-se ja com una autèntica i precoç figura del Club Natació Athlètic i de la natació catalana.

En aquest mateix any de 1934 debutarà als Campionats d'Espanya que tindran lloc a la piscina de Montjuïc, coincidint en l'any en que la tradicional hegemonia de la la natació catalana pateix una primera derrota davant de l'impuls que va adquirint la natació de Castella, encara que les noies representants de Catalunya mantenen el seu tradicional primer lloc.

En aquests inicis de la seva carrera destaquen dos fets que l'acompanyaran al llarg de tot el seu recorregut esportiu:

• Sempre serà entrenada, única i exclusivament, per la seva pròpia mare que serà a la vegada entrenadora, representant, assistent i, quan es necessari, massatgista.

• Front a l'estil depurat d'altres nedadores de l'època, el seu desenvolupament a l'aigua es caracteritzarà més per la competitivitat i l'estil elèctric - el nervi - de les seves braçades. Resumint aquesta característica el diari 'El Momento' de Gandia en dirà que "...tuvo una buena actuación en la que brilló mas su enorme entusiasmo y voluntad que su buen estilo."

A l'any de 1935 batrà els rècords absoluts d'Espanya dels 200 i 400 m. esquena, superant les anteriors marques de la Carme Soriano i la Marta González, del 'Natació' Barcelona i Canoe respectivament, confirmant la que serà la seva gran especialitat en els propers anys.

Retall del diari 'La Humanitat' del 19 de juliol de 1935.
Font: Hemeroteca ARCA

A les acaballes de la temporada es produirà el seu primer canvi de club, fet que serà repetit fins a quatre vegades al llarg de la seva carrera: en Juan Antonio Sierra ens ho explica així:

"La temporada 1935 es tanca amb un episodi encara mes lamentable: Mary Bernet, més ben dit, la seva mare, que és qui la 'porta', flirteja descaradament amb altres clubs tot provocant el trencament amb l'Atlètic..." (*)

El seu destí serà el Barceloneta Amateur Club, el BAC, on s'hi mantindrà fins a mitjans de l'any 1937, ben entrada la guerra civil en un període en que l'activitat de la natació catalana es trobarà sota mínims.

Retall de la revista humorística 'Xut!' del 31 de desembre de 1935. 
El reporter 'Suc de Pop' informa dels resultats de la Copa Nadal.
Font: Hemeroteca ARCA

En el retall que hem adjuntat en 'Suc de Pop', sens dubte un esportista del 'Natació' Barcelona, suca pa en la rivalitat entre na Mary Bernet i les nedadores del club degà. Especialment acusada aquesta rivalitat amb les germanes Soriano, Carme i Enriqueta. En el pla nacional espanyol la rival més assenyalada en la especialitat d'esquena serà la ja esmentada Marta González, del Canoe de Madrid.

D'altra banda, la Mary va gaudir sempre d'un accentuat esperit competitiu que la feia també ser combativa i reivindicativa amb les estructures esportives del seu esport, com alguna vegada havia mostrat en escrits seus:

Cuando un nadador se ha encontrado en un club pobre y por lo tanto falto de piscina, se ha visto obligado a dejar la natación. Solamente cuando uno ha logrado destacarse en algo, batallando constantemente con todos los obstáculos que se le han puesto, entonces es cuando un tiempo antes de algún festival oficial se le permite entrenarse en la piscina del Club Natación Barcelona bajo el control de la Federacion (Catalana de Natación)... La disciplina no sólo hay que exigirla a los nadadores, sino que antes que ellos han de tenerla los federativos, dirigentes y entrenadores... (**)

(05/11/1936)

De la plenitud a la retirada, 1939 a 1947

Des de finals de l'any de 1936 l'activitat de la natació catalana ha estat restringida a ben poques competicions, sempre relacionades amb festivals de suport als combatents al front. Una vegada finalitzada la guerra la represa es lenta, i si bé els Campionats de Catalunya ja s'organitzen el mateix 1939, els d'Espanya hauran d'esperar-se a l'any 1940, quan a la ciutat de Vigo tindran lloc els primers de després de la contesa. Des del mateix any de 1939 trobem a la Mary Bernet enrolada en les files del Club Natació Barcelona, en el seu segon canvi de club.

En aquest context d'una certa atonia de la natació catalana i espanyola es on na Mary Bernet assolirà els seus millors anys i, a base del seu compromís amb el sacrifici i l'entrenament, es convertirà en el referent femení d'aquest esport. En Joaquim Morera, parlant de l'any 1943, ho explica d'aquesta manera:

"La temporada se ha iniciado con rècords de España de Mary Bernet en 400 y 200 metros espalda. Dicha nadadora, que ya apuntaba como infantil antes de la guerra, y que perteneció a varios clubs, pues no se encontraba bien en un mismo sitio, fue la figura de estos años de posguerra." (***)

Refermant l'anterior comentari, el mateix Morera debutarà com a cronista a les pàgines de 'El Mundo Deportivo' tot glosant l'historial del record dels 400 m. esquena, a rel de les noves marques de la Bernet:

Retall de 'El Mundo Deportivo' del dia 16 d'abril de 1943, amb 
el primer comentari d'en Joaquim Morera en aquest mitjà.
Font: Hemeroteca Mundo Deportivo

Amb la seva actuació, disciplinada i entregada, la Mary Bernet va ser protagonista d'aquests anys del món de la natació, amb la sensació sempre de ser tractada com una figura de segona línia per la seva condició de dona nedadora, atès que l'atenció prioritària dels mitjans informatius s'orientava quasi sempre a les gestes dels nedadors homes i del waterpolo, encara exclusivament masculí. En els seus escrits la Bernet es referia sovint a aquesta situació.

Un éxito sin precedentes han alcanzado estos Campeonatos Nacionales de Natación de la Sección Femenina de F.E.T. y de las J.O.N.S que se han celebrado en Madrid del 16 al 18 del corriente (octubre de 1942)... Así este año hemos visto desfilar por la piscina de La Isla camaradas de Málaga, Asturias, Vizcaya, León, Murcia, etc... provincias que nunca han asistido a unos campeonatos femeninos y estas muchachas no sólo no disponen de preparadores técnicos que les pulan el estilo y las dirijan en sus diarios entrenos, sino que ni tan sólo disponen de piscinas adecuadas para una preparación consciente como la que es necesaria para asistir a una competición nacional. Así estas nuevas campeonas entrenadas en el mar, en los puertos, en rios e incluso en charcas para regadio se han presentado y han luchado en plan de igualdad con provincias como Barcelona y Madrid...

(22/10/1942)

El deportista íntegro se vence a sí mismo y continua la lucha; el que se acerca al deporte tan sólo como un pasatiempo o en busca de un exhibicionismo publicitario lo abandona antes de verse suplantado por los que sacrifican un mayor entusiasmo.

Muchos casos de estos hemos visto este año (de 1942) en nuestra natación, aparición de nuevas figuras que, otras que se derrumban y antiguos campeones que luchan por conservar sus títulos.

No vamos a ocuparnos de la natación masculina, sobradamente comentada y ensalzada. Dedicaremos la atención a la constáncia natatoria de las nadadoras a cuya concurrencia a los festivales debería darse mayor importancia por cuanto siempre representa un mayor esfuerzo y sacrificio por parte de las mujeres el concurrir a los mismos.

(06/01/1943)

A la taula que acompanya aquestes línies es pot apreciar l'abast del lideratge que exercí Mary Bernet en la natació catalana i espanyola aquests anys de postguerra. D'altre banda aquest domini anava acompanyat sovint de rumors de retirada que, sortosament, acabaven essent desmentits. El que si va ser cert es el seu tercer canvi de club, produït en el mes de setembre de 1943, que aquest cop va afavorir al Club Natació Catalunya que ja disposava de la piscina de la Travessera de Gràcia, propietat de l'empresa 'Baños Populares de Barcelona'. 

Aquesta estada al club gracienc no va anar gaire més enllà d'un any. Problemes amb el quadre tècnic del Catalunya van fer que ja a l'estiu de 1944 Mary Bernet nadès com a independent unes vegades i d'altres sota el paraigües de 'Educación y Descanso'. Representant a Catalunya en els Campionats d'Espanya celebrats a Madrid entre el 13 i el 16 de setembre, a la piscina de 'La Isla', fou determinant per a què la natació femenina catalana mantingués el primer lloc a la classificació per equips. En Joaquin Morera ho reflexa de la manera següent:

"... gracias a Mary... pudo Cataluña mantenerse una vez mas imbatida en el certament nacional..."

Considerada la millor nedadora del 1944, a les acaballes de l'any tornen els rumors de retirada, alternats amb els del seu retorn al 'Natació' Barcelona. Però serà el Club Natació Montjuïc qui la incorporarà com a única nedadora de l'entitat en aquells moments, en la que seria la seva darrera singladura en la pràctica esportiva de la natació.

A finals d'aquest mateix 1944 participà a la Copa Nadal, de la que en resultaria guanyadora, representant al club del Poble Sec; aquest triomf el repetiria l'any següent.  Els anys a venir seran de poques aparicions de la Bernet en les competicions importants. Als Campionats d'Espanya de l'any 1945 no hi podrà participar a causa d'una inoportuna lesió a la ma. Participarà, no obstant, en travessies o jornades de la natació, com ara la Travessia del Port a la 'Setmana de la Natació' organitzada per la Federació Catalana de Natació (****). Una vegada mes apareix el fantasma de la retirada, formalitzada aquest cop en entrevista publicada a la revista 'Vida Deportiva':

Retall de 'Vida Deportiva' del 17 de juliol de 1945 anunciant la
retirada de na Mary Bernet per a final de temporada
Font: Hemeroteca ARCA

L'anunciada retirada, però, no es produirà en aquest moment i la Bernet continuarà nedant encara fins a mitjans de l'any 1947, sempre en competicions socials del Montjuïc o en altres de caire menor; el que comportà que la dedicació als entrenaments de la nedadora blanc-i-verda fos discontinua. 

El butlletí del club li dedicarà una portada amb motiu de la seva retirada finalment definitiva, acompanyada de la sol·licitud d'un reconeixement oficial del món de la natació catalana o espanyola que, de fet, no arribaran.

Portada i editorial del butlletí n. 6 del C.N.  Montjuïc, 
corresponent als mesos de juliol i agost de l'any de 1947
Font: Arxiu JCE

Com a reflex de l'impacte de na Mary Bernet en la natació femenina del Montjuïc hem de senyalar que fins a passats mes de 12 anys molts dels rècords socials que va establir encara es mantenien vigents. Hauria d'arribar la generació de nedadores que varen guanyar per primera vegada al C.N. Barcelona en els Campionats de Catalunya del 1961 per a què la primera nedadora del Montjuïc perdés aquestes posicions a la taula de rècords del seu darrer club.

Rècords femenins del Club Natació Montjuïc a 31 de desembre de 1957

Font: Elaboració pròpia

Josep Castellví

(*) Extret del llibre '90 anys d'història del Club Atlètic-Barceloneta (1913-2003)' d'en Juan Antonio Sierra Puerto, amb la col·laboració d'en Manuel Domènech Bonet. Publicat per el C.N. Atlètic Barceloneta, Pàg. 59. Barcelona, 2003.

(**) Volem fer sentir la veu de la Mary Bernet en aquest seu 'Carnet de Socia'. Amb aquesta finalitat hem optat per incorporar, amb lletra mes gran i ressaltada en negreta, frases extretes de la seva faceta de cronista ocasional a la premsa esportiva de l'època, generalment a les pàgines de 'El Mundo Deportivo'. Sota de cada paràgraf transcrit hi consta la data en que va ser publicat.

(***) Reproduït del llibre 'Historia de la Natación Española' d'en Joaquim Morera Pujals. Editat per 'Publicaciones del Comité Olímpico Español'. Segona edició, Pàg. 71. Madrid, 1965

(****) Res a veure amb la tradicional Travessia del Port organitzada per el Club Natació Atlètic des del 1'any de 1926. Aquesta mal anomenada Travessia del Port feia un recorregut de poc mes de 500 metres, des de l'anomenat Moll Nou fins al Portal de la Pau.

Boletín. De la 'Escuela de Sirenas' a los Ballets Acuáticos...

En 1944 la 'Metro Goldwin Mayer' produce la película 'Bathing Beauty' que en España se tradujo como 'Escuela de Sirenas', protagonizada por la estrella emergente y ex nadadora Esther Williams.

Carteles de 'Bathing Beauty' y su versión española 'Escuela de Sirenas'
Fuente: Wikipedia

La llegada a los cines de la península tuvo lugar en el año de 1948. La proyección de este filme desencadenó en toda la Europa deportiva un efecto imitación que llevó a muchos conjuntos de nadadoras a plantearse crear su propio equipo del que inicialmente se llamó ballet acuático o natación ornamental.

El Club de Natación Montjuïc, junto al C.N. Cataluña, fue el pionero en hacer llegar algunos de estos clubs, especialmente franceses, a nuestro país. Así en 1949 nos visitó el ballet acuático del 'Stade de Reims' que giró por diferentes piscinas catalanas a lo largo de más de una semana de estancia. Al año siguiente llegó el turno de la 'Sociedad de Natación de Strasbourg', dirigida por la nadadora alsaciana Ria Gener.

En el seno del Montjuïc Gerard Carmany Carner (*) asumió la responsabilidad de la creación de un equipo de esta nueva modalidad deportiva, que fue también promovida por las propias nadadoras del club. El día 24 de julio de 1953 hacían su presentación las sirenas del Montjuïc, capitaneadas por Montserrat Ramos y Carme Suárez.

Ya en el año de 1956, el boletín del club recoge el primer viaje realizado en España por el equipo del ballet acuático blanquiverde, que tuvo como destino la ciudad de Vitoria, invitados por el C.N. Judizmendi, con quien ya habíamos competido en natación de carreras en 1952.

Crónica de Gerard Carmany de su estancia en Vitoria con el equipo de ballet acuático.
Boletín del C.N. Montjuïc n. 84 del mes de septiembre de 1956
Fuente Archivo JCE

De las vicisitudes que sucedieron en esta salida, además de encontrarse con una temperatura del agua que las nadadoras consideraron 'helada', destaca la pérdida del disco - de vinilo a 33 rpm o, más seguramente, de pizarra a 78 rpm - donde llevaban grabada la música para realizar la coreografía del 'Lago de los Cisnes', que estrenaban en esta ocasión. La solución fue de esas de lo mas rocambolescas. Nos lo explica el mismo Carmany:

"... ¡¡ No teníamos el disco !!. Se había roto en el tren. El disco... no fué encontrado en todo Vitoria, ni en San Sebastián, ni Bilbao... Entonces los elementos técnicos de Radio Vitoria hicieron el milagro. Propusieron grabar los trozos precisos en cinta magnetofónica y así se hizo... y a la noche acudieron con los 'macnetofonos' (sic) a la piscina para ponerlos en marcha en el momento preciso. Con su valiosa aportación, 'Radio Vitoria' prestó a nuestro club y a la natación artística un señalado favor que nunca olvidaremos." 

El equipo seguía contando con algunas nadadoras de carreras y otras más específicamente dedicadas al ballet acuático. Las participantes en este desplazamiento fueron: Victoria Meya, Mª Merçè Sans, Amalia Pons, Teresa Vives, Juanita Acevedo, Lolita Medina, 'Tina' Boira, Angela Puigdueta, Rosario Marqués y Milagros Navarro.

Dos años más tarde, en 1958, la evolución de la natación ornamental o los ballets acuáticos se había extendido en grado suficiente por las tierras catalanas para pensar en organizar el primer Campeonato de Cataluña, cuya organización fue encargada al Club de Natación Montjuïc.

Boletín del C.N. Montjuïc n. 106 del mes de julio de 1958
Fuente: Archivo JCE

La mención a 'todos los equipos catalanes' se traducía en la participación de cuatro entidades: el 'Natació' Barcelona, ​​uno de los pioneros en España; la Sociedad Atlética Barcelona, ​​embrión de la especialización en esta modalidad y precursora del Drink Club y el Kallípolis; el Club Natació Catalunya, el último en incorporarse; y el club organizador, el Montjuïc.

Las ganadoras en las diferentes modalidades fueron:

• En Duetos: Hartmann y Virgilio, del C.N. Barcelona
• En Solos: Victoria Meya, del C.N. Montjuïc
• En Equipos: Onsés, López, Marcé y A. López, de la Sociedad Atlética Barcelona (**)

Recorte de 'El Mundo Deportivo del 27 de julio de 1958,

con los resultados de la segunda jornada.

Fuente: Hemeroteca Mundo Deportivo

Por razones que no vienen al caso, la duración de esta nueva sección del Montjuïc no fue más allá de los primeros años 60's, pero hay que recordar para siempre que sus nadadoras formaron parte de las pioneras de este deporte tan plástico y extraordinario que ahora conocemos como Natación Artística.

Memorias del Montjuïc

(*) Gerard Carmany Carner fue un 'casi' fundador del Montjuïc, dado que se incorporó junto a su hermano Robert, el primero de agosto del año 1944. Hombre capital en los primeros años del club fue nadador, directivo, árbitro y entrenador. La pasión por el ballet acuático de los primeros años cincuenta le llevó a compatibilizar la función de entrenador del Montjuïc con la de la Unión Deportiva Horta, cuando esta entidad se inició en el nuevo deporte a partir del año 1956.

(**) El conjunto del Club Natació Barcelona no pudo participar en la prueba por equipos por la absurda prohibición, por parte del propio club, de que su mejor nadadora, Maria Dolors Amat, tomara parte con la justificación de que debía entrenar y reservarse para los Campeonatos Absolutos de Cataluña de carreras, que debían tener lugar unos días más tarde.

Butlletí. De la 'Escuela de Sirenas' als Ballets Aquàtics...

L'any de 1944 la 'Metro Goldwin Mayer' produeix la pel·lícula 'Bathing Beauty' que a Espanya es va traduir com a 'Escuela de Sirenas', protagonitzada per la estrella emergent i ex-nedadora Esther Williams. 

Cartells de 'Bathing Beauty' i la seva versió espanyola 'Escuela de Sirenas'
Font: Viquipèdia

L'arribada als cinemes de la península va tenir lloc l'any de 1948. La projecció d'aquest film desencadenà a tota la Europa esportiva un efecte imitació que portà a molts conjunts de nedadores a plantejar-se de crear el seu propi equip del que inicialment es va anomenar ballet aquàtic o natació ornamental.

El Club de Natació Montjuïc, juntament amb el C.N. Catalunya, va ser el pioner en fer arribar alguns d'aquests clubs, especialment francesos, al nostre país. Així l'any 1949 ens va visitar el ballet aquàtic del 'Stade de Reims' que girà per diferents piscines catalanes al llarg de més d'una setmana d'estada. L'any següent arribà el torn de la 'Societé de Natation de Strasbourg', dirigides per la nedadora alsaciana Ria Gener.

En el sí del Montjuïc en Gerard Carmany Carner (*) agafà la responsabilitat de la creació d'un equip d'aquesta nova modalitat esportiva, que va ser també demanada per les mateixes nedadores del club. El divendres 24 de juliol de 1953 feien la seva presentació les 'sirenes' del Montjuïc, capitanejades per na Montserrat Ramos i na Carme Suárez, a la piscina municipal de Montjuïc, en el curs d'un festival per a la Festa Major del Poble-sec.

El primer equip del ballet aquàtic del C.N. Montjuïc va ser format per Montserrat i Carme Ramos, Carme Suárez, Nuria Sala, Victòria Meya, Ramona Gómez, Amalia Valls, Carme Salvador, Mercè Arumí, Cruz Félez, Trinidad Vendrell i Juanita Ferrer.

Ja en l'any de 1956, el butlletí del club recull la primera sortida feta a Espanya per l'equip del ballet aquàtic blanc-i-verd, que va tenir com a destí la ciutat de Vitòria, convidats per el C.N. Judizmendi, amb qui ja havíem competit en natació de curses l'any 1952.

Crònica d'en Gerard Carmany de l'estada a Vitòria amb l'equip de ballet aquàtic.
Butlletí del C.N. Montjuïc n. 84 de setembre del 1956
Font Arxiu JCE

De les vicissituds que van succeir en aquesta sortida, a mes de trobar-se amb una temperatura de l'aigua que les nedadores consideraren 'gelada', destaca la pèrdua del disc - de vinil a 33 rpm o, mes segurament, de pissarra a 78 rpm - on portaven gravada la música per a fer la coreografia del 'Llac dels Cignes', que estrenaven en aquesta ocasió. La solució va ser d'aquelles del mes complexes. Ens explica en Carmany:

"... ¡¡ No teníamos el disco !!. Se había roto en el tren. El disco... no fué encontrado en todo Vitoria, ni en San Sebastián, ni Bilbao... Entonces los elementos técnicos de Radio Vitoria hicieron el milagro. Propusieron grabar los trozos precisos en cinta magnetofónica y así se hizo... y a la noche acudieron con los 'macnetofonos' (sic) a la piscina para ponerlos en marcha en el momento preciso. Con su valiosa aportación, 'Radio Vitoria' prestó a nuestro club y a la natación artística un señalado favor que nunca olvidaremos." 

L'equip seguia comptant amb algunes nedadores de curses i d'altres mes específicament dedicades al ballet aquàtic. Les participants en aquest desplaçament foren: na Victoria Meya, M. Merçè Sans, Amalia Pons, Teresa Vives, Juanita Acevedo, Lolita Medina, 'Tina' Boira, Angela Puigdueta, Rosari Marqués i Milagros Navarro.

Dos anys mes tard, el 1958, la situació de la natació ornamental o els ballets aquàtics s'havia difós en grau suficient per les terres catalanes per a pensar en organitzar el primer Campionat de Catalunya, quina organització va ser encarregada al Club de Natació Montjuïc

Butlletí del C.N. Montjuïc n. 106 del mes de juliol de 1958
Font: Arxiu JCE

Aquests "todos los equipos catalanes" es traduïa en quatre entitats: el 'Natació' Barcelona, un dels pioners a Espanya; la Societat Atlètica Barcelona, embrió de l'especialització en aquesta modalitat i precursora del Drink Club i el Kallípolis; el Club Natació Catalunya, el darrer en incorporar-se; i el club organitzador, el Montjuïc.

Les guanyadores en les diferents modalitats foren:

• En Duets: Hartmann i Virgili, del C.N. Barcelona
• En Sols: Victòria Meya, del C.N. Montjuïc
• En Equips: Onsés, López, Marcé i A. López, de la Societat Atlètica Barcelona (**)

Retall de 'El Mundo Deportivo del 27 de juliol de 1958, 
amb els resultats de la segona jornada.
Font: Hemeroteca Mundo Deportivo

Per raons que no venen al cas, la durada d'aquesta nova secció del Montjuïc no va anar mes enllà dels primers anys 60's, però cal recordar per sempre que les seves nedadores formaren part de les pioneres d'aquest esport tant plàstic i extraordinari que ara coneixem com a Natació Artística.

Memòries del Montjuïc

(*) En Gerard Carmany Carner va ser un 'quasi' fundador del Montjuïc, atès que s'incorporà junt amb el seu germà Robert, el primer d'agost de l'any 1944. Home cabdal en les primers anys del club fou nedador, directiu, àrbitre i entrenador. La passió per el ballet aquàtic dels primers anys cinquantes el portà a compatibilitzar la funció d'entrenador del Montjuïc amb la de la Unió Esportiva Horta, quan aquesta entitat s'inicià en el nou esport a partir de l'any 1956.

(**) El conjunt del Club Natació Barcelona no pogué participar en la prova d'equips per la absurda prohibició, per part del propi club, que la seva millor nedadora, na Maria Dolors Amat, en pregués part amb la justificació que s'havia d'entrenar i reservar per els Campionats Absoluts de Catalunya de curses, que havien de tenir lloc uns dies mes tard.

1961. Crónica de un año extraordinario

Ahora sí... llega la piscina de la Reina Amalia !

O eso esperaban los montjuiquenses que el sábado 28 de enero asistieron al desfile de autoridades presidido por el entonces alcalde la ciudad de Barcelona, ​​Josep Maria de Pordioles, que dentro de los desalojados almacenes de 'Maderas Salazar' procedieron a la colocación de la primera piedra de la tan esperada piscina cubierta que debía construirse en la plaza de la Reina Amàlia. Es decir, que este extraordinario año de 1961 no podía iniciarse de una manera más prometedora para el Club Natació Montjuïc y el vecindario del Poble Sec, que llevaban trece años reclamando la construcción de este equipamiento.

Joan Antoni Samaranch, como concejal de deportes del ayuntamiento, se dirige a los asistentes
en el acto de colocación de la primera piedra de la piscina de la Reina Amalia bajo
la mirada atenta de Ladislao Kubala y del resto de autoridades presentes.
Fuente: Archivo del CNM. Ft. Fuente-Gasol

En el curso del mismo acto Epifani de Fortuny y Salazar, presidente de honor del club, explicaba a Josep M. Miedes - periodista de 'El Mundo Deportivo' que cubría el evento - la clave de los méritos de la entidad para conseguir esta instalación:

"El Club de Natación Montjuïc tiene un haber impresionante de labor ciudadana... 21.572 niños que han aprendido a nadar en los últimos doce años en aquella barriada, nueve vidas salvadas en nuestras playas y otros lugares... por muchachos que han aprendido a nadar en el club y, finalmente, otra cifra bastante numerosa, aunque inconcreta de niños y niñas que a través de la natación se han recuperado para la vida normal después de haber sufrido la terrible poliomielitis." (*)

Pese a este esperanzador arranque, no fue hasta el año 1963 cuando se puso la 'segunda piedra' y la obra, entre paradas y arrancadas, no se pudo culminar hasta finales del año 1966.

Récords y más récords...

Después de la marcha de Janos Gergely a Australia a finales del año 1959 Albert Medina toma el relevo como entrenador del primer equipo. Trabaja intensamente con los jóvenes deportistas que se hallan a sus órdenes y logra que mejoren todas las marcas que habían hecho en la anterior etapa.

En 1961 se superan más de ochenta récords sociales, siendo veinte de ellos de la categoría absoluta. A su vez hasta siete de éstos lo son también de Catalunya. La participación en la selección catalana que acude a los Campeonatos de España - tanto de invierno como de verano - de las nadadoras y nadadores del Montjuïc se va ampliando. Así en hombres el equipo de Cataluña cuenta con Josep A. Abadias, Juan A. Molinero y Carles Medina; mientras que por lo que se refiere a las chicas el club está representado por Carme Medina, Nuria Llonch y Carme Ramos. En los de invierno realizados en Sabadell, Carme Medina será la campeona de España de 100 m. libres, con un tiempo de 1'11"8; mientras que Carme Ramos y Nuria Llonch serían subcampeonas de los 100 m. mariposa y de los 100 m. braza con los tiempos de 1'26"8 y 1'31"3, respectivamente .

Cara y reverso de la foto del podio de los 100 m. libres de los Campeonatos
de España de invierno en Sabadell, los días 7 y 8 de abril de 1961
Fuente: Archivo JCE. Fondo Albert Medina. Ft. SI

En los campeonatos de Cataluña por categorías del verano las nadadoras y nadadores del Montjuïc también consiguieron posiciones relevantes, destacando en este caso el equipo juvenil masculino que dominó con claridad su competición celebrada en la piscina del Reus Ploms los días 26 y 27 de agosto. En el transcurso de esta competición Juan A. Molinero ganó los 100 y los 200 m. espalda, a la vez que Carlos Medina alcanzaba el campeonato de Cataluña en los 100 m. braza y los 200 m. libres. En los relevos, el equipo del C.N. Montjuïc ganó claramente a sus competidores.

Equipo de relevos 4x100 m. estilos campeón de Cataluña juvenil:
J.A. Molinero, J. Paez, J. Carabí y C. Medina.
Fuente: Archivo JCE. Fondo Albert Medina. Ft. SI

Como compendio y resumen de esta fuerza competitiva de la entidad, en septiembre, dos días antes de disputarse el Campeonato de Catalunya absoluto, el Montjuïc estableció un nuevo 'récord mundial' (**) en la prueba de los 100x100 m. libres masculinos en piscina de 50 metros, completados exclusivamente con socios del propio club, con una marca total de 2 h. 7'12"8.

Arriba: Recorte de 'El Mundo Deportivo' del día 9 de septiembre de 1961,
destacando la hazaña hecha por los nadadores del C.N. Montjuïc.
Fuente: Hemeroteca Mundo Deportivo
Debajo: Imagen tomada durante la prueba del 100x100 en la piscina de Montjuïc.
Fuente: Archivo del CNM. Ft. SI

Las chicas, las primeras...

Desde finales de los años cincuenta Albert Medina contaba con la colaboración de un joven delegado para los equipos de natación del club, Joan Ballart Serra. En la foto que antecede este párrafo los podemos ver en el margen derecho, acompañados por el entonces vicepresidente del club - y más tarde presidente - Esteve Limiñana.

En aquellos años las clasificaciones por clubes en los Campeonatos de Cataluña, tanto en categorías como en los absolutos, se obtenían por los resultados conseguidos por los nadadores, incluidos los saltadores en el caso de los campeonatos absolutos. Partiendo de esta premisa Albert y Joan se estrujaban el cerebro calculando y recalculando las fórmulas a emplear para conseguir las mejores puntuaciones posibles en cada uno de los campeonatos.

Gracias a estas combinaciones llegaron los primeros grandes éxitos del Club Natació Montjuïc en los Campeonatos Generales de Cataluña que se celebraban en verano. Concretamente en este año de 1961 todo estaba listo para que el equipo masculino pudiera superar, por primera vez desde 1918 en que se instituyeron estos campeonatos, al sempiterno campeón de Cataluña: el Club Natació Barcelona.

Y por poco no fue exactamente así... los chicos conquistaron la segunda posición, a sólo dos puntos del Barcelona, ​​mientras que las chicas daban la agradable sorpresa al ser precisamente ellas las primeras en conseguir esta hazaña de arrebatar el título de campeonas de Cataluña a las nadadoras del 'Natació'.

Recorte de la portada de 'El Mundo Deportivo' del domingo 10 de septiembre de 1961.
La campeona del club, Carme Ramos, en una foto en la 'vella' de Montjuïc
Fuente: Hemeroteca Mundo Deportivo

Los días 9 y 10 de septiembre fueron los señalados para esta competición que tuvo lugar en la piscina de Montjuïc. Además de completar el campeonato femenino y el subcampeonato masculino, las mujeres y hombres del club alcanzaron hasta once récords sociales absolutos, cinco de los campeonatos y tres de Catalunya en piscina de 50 metros (***). En el siguiente cuadro podemos ver un resumen de los resultados obtenidos por las Campeonas de Cataluña del año 1961:

Resultados de las nadadoras del C.N. Montjuïc

Se enumera la primera clasificada de cada prueba y el club al que pertenece, cuando
no son del Montjuïc. Sólo constan marcas de las tres primeras clasificadas
Fuente: Elaboración propia
(1) Récord de Cataluña en piscina de 50 metros
(2) Récord de los campeonatos

En el cuadro constan la totalidad de las nadadoras blanquiverdes que tomaron parte en este primer gran éxito a nivel absoluto del C.N. Montjuïc, con el que culminó prácticamente un año lleno de satisfacciones.

El equipo de chicos que las acompañaban, logrando el segundo puesto en la clasificación masculina, era el formado por Josep A. Abadias, Juan A. Molinero, Carlos Medina, Carlos Alonso, Antonio Pitart, Paco Bonet, Jaume Monzó, Jordi Carabí , Miquel Escolies y los saltadores Miquel Lecha, Armando Obiols y Rafel Llobet. Con una composición muy similar a ésta el equipo masculino tomaría el relevo de las chicas en 1962, proclamándose, ellos también, campeones de Cataluña.

En el boletín del club de noviembre de 1961 la editorial, muy posiblemente escrita por el entonces presidente Vicenç Esquiroz, enfatiza los logros alcanzados bajo el título de "Otra vez el Club de Natación Montjuich rompió moldes en la natación catalana", afirmando:

"Y queda finalmente, la hazaña que supone la compensación de todos estos esfuerzos y es que DESPUÉS DE MEDIO SIGLO DE NATACIÓN CATALANA, ¡por vez primera!, el Club de Natación Barcelona pierde unos campeonatos regionales absolutos... Nuestras gentiles nadadoras lograron esa hazaña que cambia por completo la decoración de la natación catalana..."

Al margen del comprensible desbordamiento de alegría en el seno del club, hay que reconocer la aportación del propio 'Natació' a estos éxitos, al permitir a un destacado grupo de nadadoras y nadadores del Montjuïc el acceso a la piscina de la escollera para poder realizar sus entrenamiento en mejores condiciones que las ofrecidas por las limitadas prestaciones de la piscina de la Ronda.

Carné de Paco Bonet que permitía el acceso a la piscina
de la escollera del Club Natació Barcelona
Fuente: Archivo JCE. Fondo Albert Medina

Otro punto culminante del año lo constituyó el hecho de ganar, por decimotercera vez consecutiva, el Trofeo Gil y Arnau que los organizadores de la Travesía del Puerto de Barcelona - el C.N. Atlètic - concedía anualmente al club que asistía con un mayor número de participantes. En esta ocasión el Montjuïc clasificó hasta 26 nadadores; alejados, no obstante, de los setenta y seis con que se ganó el mismo trofeo en el año 1949. En este año de 1961 Carles Alonso finalizó en cuarto lugar en la travesía grande; mientras que Nuria Llonch escalaba hasta el tercer puesto de la prueba femenina. En infantiles un prometedor Jaume Monzó, que por entonces era considerado fondista, quedaba en tercer lugar; mientras que Julita Cuesta se alzaba con la primera posición en la prueba femenina.

Josep Castellví

(*) Epifani de Fortuny y Salazar, Barón de Esponellà, conocía bien la labor de los cursillos municipales de natación, pues había sido su impulsor cuando era el concejal del ayuntamiento de Barcelona, ​​encargado de la primera ponencia de deportes que se constituyó en toda España. Por otro lado, la 'polio' era en aquellos momentos una pandemia catastrófica que afectaba de manera especial a los niños. No fue hasta a partir del año 1963 que España inició de forma efectiva las campañas de vacunación que en otros países europeos ya llevaban haciéndose desde mediados de los años cincuenta.

(**) Los 100x100 nunca fueron reconocidos como una prueba oficial por la FINA ni por ningún otro organismo oficial del mundo de la natación. Tenía, sin embargo, un efecto dinamizador y propagandístico que no escapó al interés de los fundadores del Montjuïc que, encabezados por 'Janot' Boronat - como promotor de la idea - y Vicenç Esquiroz, desde la primera de 1949 hasta esta de 1961 que sería la última, hizo hasta cuatro ediciones de este 'récord', incluyendo las de los años 1951 y 1952.

(***) Para la redacción de esta entrada hemos contado, entre otras fuentes, con el documento 'Historial Deportivo' confeccionado en su momento por Albert Medina Abarca como memoria de sus once años al frente del primer equipo de natación del CN Montjuïc.

1961. Crònica d'un any extraordinari...

Ara sí... arriba la piscina de la Reina Amàlia !

O això esperaven els montjuiquencs que el dissabte 28 de gener assistiren a la desfilada d'autoritats presidida per el llavors alcalde la ciutat de Barcelona, Josep Maria de Pordioles, que dins dels buidats magatzems de 'Maderas Salazar' procediren a la col·locació de la primera pedra de la tan esperada piscina coberta que s'havia de construir a la plaça de la Reina Amàlia. Es a dir, que aquest extraordinari any de 1961 no podia iniciar-se d'una manera mes prometedora per el Club Natació Montjuïc i el veïnatge del Poble Sec, que portaven tretze anys reclamant la construcció d'aquest equipament.

En Joan Antoni Samaranch, com a regidor d'esports de l'ajuntament, s'adreça als assistents 
a l'acte de col·locació de la primera pedra de la piscina de la Reina Amàlia sota 
la mirada atenta d'en Ladislao Kubala i de la resta d'autoritats presents.
Font: Arxiu del CNM. Ft. Font-Gasol

En el curs del mateix acte en Epifani de Fortuny i Salazar, president d'honor del club, explicava a en Josep M. Miedes - periodista de 'El Mundo Deportivo' que cobria la cerimònia - la clau dels mèrits de l'entitat per a aconseguir aquesta instal·lació:

"El Club de Natación Montjuïc tiene un haber impresionante de labor ciudadana... 21.572 niños que han aprendido a nadar en los últimos doce años en aquella barriada, nueve vidas salvadas en nuestras playas y otros lugares... por muchachos que han aoprendido a nadar en el club y, finalmente, otra cifra bastante numerosa, aunque inconcreta de niños y niñas que a través de la natación se han recuperado para la vida normal después de haber sufrido la terrible poliomielitis." (*)

Malgrat aquesta esperançadora arrencada, no va ser fins a l'any 1963 que es va posar la 'segona pedra' i l'obra, amb empentes i rodolons, no es va poder culminar fins a finals de l'any 1966.

Rècords i mes rècords...

Desprès de la marxa d'en Janos Gergely a Australia a finals de l'any 1959 en Albert Medina pren el relleu com a entrenador del primer equip. Treballa intensament amb els joves esportistes que es troben a les seves ordres i aconsegueix que millorin totes les marques que havien fet en l'anterior etapa. 

L'any 1961 es superen mes de vuitanta rècords socials, essent vint d'ells de la categoria absoluta. A la vegada fins a set d'aquests ho són també de Catalunya. La participació en la selecció catalana que va als Campionats d'Espanya - tant d'hivern com d'estiu - de les nedadores i nedadors del Montjuïc es va ampliant. Així en homes l'equip de Catalunya compta amb en Josep A. Abadias, Juan A. Molinero i Carles Medina; mentre que pel que fa a les noies el club hi es representat per na Carme Medina, Nuria Llonch i Carme Ramos. En els d'hivern fets a Sabadell, Carme Medina en serà la campiona d'Espanya del 100 m. lliures, amb un temps de 1'11"8, mentre que Carme Ramos i Nuria Llonch en serien subcampiones dels 100 m. papallona i dels 100 m. braça amb els temps de 1'26"8 i 1'31"3, respectivament.

Anvers i revers de la foto del podi dels 100 m. lliures dels Campionats 
d'Espanya d'hivern a Sabadell, els dies 7 i 8 d'abril de 1961
Font: Arxiu JCE. Fons Albert i Carme Medina. Ft. SI

En els campionats de Catalunya per categories de l'estiu les nedadores i nedadors del Montjuïc també aconseguiren posicions rellevants, destacant en aquest cas l'equip juvenil masculí que va dominar amb claredat la seva competició celebrada a la piscina del Reus Ploms els dies 26 i 27 d'agost. En el decurs d'aquesta competició en Juan A. Molinero guanyà els 100 i els 200 m. esquena, a la vegada que en Carles Medina assolia el campionat de Catalunya en els 100 m. braça i els 200 m. lliures. En els relleus l'equip del C.N. Montjuïc va guanyar clarament als seus competidors.

Equip de relleus 4x100 m. estils campió de Catalunya juvenil:
J.A. Molinero, J. Paez, J. Carabí i C. Medina.
Font: Arxiu JCE. Fons Albert i Carme Medina. Ft. SI

Com a compendi i resum d'aquesta força competitiva de l'entitat, el mes de setembre, dos dies abans de disputar-se el Campionat de Catalunya absolut, el Montjuïc va establir un nou 'rècord mundial' (**) en la prova dels 100x100 m. lliures masculins en piscina de 50 metres, completats exclusivament amb socis del propi club, amb una marca total de 2 h 7'12"8.

A dalt: Retall de 'El Mundo Deportivo' del dia 9 de setembre de 1961, 
destacant la gesta feta per els nedadors del C.N. Montjuïc.
Font: Hemeroteca Mundo Deportivo
A sota: Imatge presa durant la prova del 100x100 a la piscina de Montjuïc.
Font: Arxiu del CNM. Ft. SI

Les noies, les primeres...

Des de finals dels anys cinquantes l'Albert Medina comptava amb la col·laboració d'un jove delegat per als equips de natació del club, en Joan Ballart Serra. A la foto que antecedeix aquest paràgraf els podem veure al marge dret, acompanyats per el llavors vice-president del club - i mes tard president - en Esteve Limiñana. 

En aquells anys les classificacions per clubs en els Campionats de Catalunya, tant en categories com en els absoluts, s'obtenien per els resultats aconseguits per els nedadors, incloent-hi els saltadors en el cas dels campionats absoluts. Partint d'aquesta premissa l'Albert i el Joan es trencaven la closca calculant i re-calculant les formules a emprar per a aconseguir les millors puntuacions possibles en cadascun dels campionats.

Amb aquestes combinacions arribaren els primers grans èxits del Club Natació Montjuïc als Campionats Generals de Catalunya que tenien lloc a l'estiu. Concretament en aquest any de 1961 tot era a punt per a que l'equip masculí pogués superar, per primer cop des de l'any 1918, al sempitern campió de Catalunya: el Club Natació Barcelona. 

I per ben poc no va ser exactament així... els nois conqueriren la segona posició, a només dos punts del Barcelona, mentre que les noies donaven l'agradable sorpresa en ser precisament elles les primeres en aconseguir aquesta gesta d'arrabassar el títol de campiones de Catalunya a les nedadores del 'Natació'.

Retall de la portada de 'El Mundo Deportivo' del diumenge 10 de setembre de 1961.
La campiona del club, Carme Ramos, en una foto a la 'vella' de Montjuïc
Font: Hemeroteca Mundo Deportivo

Els dies 9 i 10 de setembre foren els senyalats per a aquesta competició que tingué lloc a la piscina de Montjuïc. A més de completar el campionat femení i el subcampionat masculí, les dones i els homes del club assoleixen fins a onze rècords socials absoluts, cinc dels campionats i tres de Catalunya en piscina de 50 metres (***). En el quadre que segueix podem veure un resum dels resultats obtinguts per les Campiones de Catalunya de l'any 1961:

Resultats de les nedadores del C.N. Montjuïc 

S'enumera la primera classificada de cada prova  i el club al que pertany, quan 
no són del Montjuïc. Només consten marques de les tres primeres classificades 
Font: Elaboració pròpia
(1) Rècord de Catalunya en piscina de 50 metres
(2) Rècord dels campionats

Al quadre consten la totalitat de les nadadores blanc-i-verdes que varen prendre part en aquest primer gran èxit a nivell absolut del C.N. Montjuïc, amb el qual culminà pràcticament un any ple de satisfaccions. 

L'equip de nois que les acompanyaven, fent el segon lloc a la classificació masculina, era el format per en Josep A. Abadias, Juan A. Molinero, Carles Medina, Carles Alonso, Antoni Pitart, Paco Bonet, Jaume Monzó, Jordi Carabí, Miquel Escolies i els saltadors Miquel Lecha, Armando Obiols i Rafel Llobet. Amb una composició molt similar a aquesta l'equip masculí prendria el relleu de les noies a l'any 1962, proclamant-se, ells també, campions de Catalunya.

Al butlletí del club del novembre de 1961 l'editorial, molt possiblement escrita per el llavors president Vicenç Esquiroz, emfasitza els èxits assolits sota el títol de "Otra vez el Club de Natación Montjuich rompió moldes en la natación catalana", tot afirmant:

"Y queda finalmemnte, la gesta que supone la compensación de todos estos esfuerzos y es que DESPUÉS DE MEDIO SIGLO DE NATACIÓN CATALANA, ¡por vez primera!, el Club de Natación Barcelona pierde unos campeonatos regionales absolutos... Nuestras gentiles nadadoras lograron esa gesta que cambia por completo la decoración de la natación catalana..."

Al marge del comprensible desbordament d'alegria al sí del club, cal reconèixer l'aportació del mateix 'Natació' a aquests èxits, en permetre a un destacat grup de nedadores i nedadors del Montjuïc l'accés a la piscina de l'escullera per a poder fer els seus entrenament en millors condicions que les ofertes per les limitades prestacions de la piscina de la Ronda.

Carnet d'en Paco Bonet que permetia l'accés a la piscina
de l'escullera del Club Natació Barcelona
Font: Arxiu JCE. Fons Albert Medina

Un altre punt culminant de l'any el va constituir el fet de guanyar, per tretzena vegada consecutiva, el 'Trofeu Gil i Arnau que els organitzadors de la Travessia del Port de Barcelona - el C.N. Atlètic - concedia anualment al club que hi assistia amb un major nombre de participants. En aquesta ocasió el Montjuïc n'hi va classificar fins a 26 nedadors; lluny, però, dels setanta-sis amb que es guanyà el mateix trofeu l'any 1949. En aquesta any de 1961 en Carles Alonso finalitzà en quart lloc en la travessia gran; mentre que la Nuria Llonch escalava fins al tercer lloc de la prova femenina. En infantils un prometedor Jaume Monzó, que per aquells temps era considerat un fondista, quedava en tercer lloc; mentre que la Julita Cuesta s'alçava amb la primera posició en la prova femenina.

Josep Castellví

(*) En Epifani de Fortuny i Salazar, Baró d'Esponellà, coneixia bé la tasca dels cursets municipals de natació, doncs n'havia estat l'impulsor quan era el regidor de l'ajuntament de Barcelona, encarregat de la primera ponència d'esports que es va constituir a tota Espanya. D'altre banda la 'polio' era en aquells moments una pandèmia catastròfica que afectava de manera especial als infants. No va ser fins a partir de l'any 1963 que Espanya va iniciar de manera efectiva les campanyes de vacunació que en d'altres països europeus ja portaven fent-se des de mitjans dels anys cinquantes.

(**) Els 100x100 no van ser reconeguts mai com una prova oficial per la FINA ni per cap altre organisme oficial del món de la natació. Tenia, no obstant, un efecte dinamitzador i propagandístic que no va escapar a l'interès dels fundadors del Montjuïc que, encapçalats per en 'Janot' Boronat - com a promotor de la idea - i en Vicenç Esquiroz, des de  la primera de l'any 1949 fins a aquesta del 1961 que en seria la darrera, va fer fins a quatre edicions d'aquest 'rècord', incloent-hi les dels anys 1951 i 1952.

(***) Per a la redacció d'aquesta entrada hem comptat, entre d'altres fonts, amb el document 'Historial Deportivo' confegit en el seu moment per l'Albert Medina Abarca com a memòria dels seus onze anys al front del primer equip de natació del C.N. Montjuïc.